“……聽說是見財起意……”

    “……簡直放屁！饒翠樓月月施粥施糧，這些銀錢加起來就抵你小子幾輩子的身家，難不成那死鬼逛窯子，還貼身帶著幾百兩雪花銀不成……”

    爭論之聲陣陣，反倒讓劉拂心中安定不少。

    雖有異聲，但百姓大多站在饒翠樓一方，光輿論的力量，就讓她多了許多可cao作的余地。

    從當年第一次施粥起，留下的福報全在一次次沖突中顯露。

    “咱們去茶館坐坐?！?/br>
    劉拂提鞭遙指，正對當年他們在金陵時，時常相聚飲茶的清歡樓。

    茶樓這種地方，南來北往均是客，乃是青樓楚館之外，消息最靈通的地方。

    此時青天白日，不好去那銷金窟中打探，在清歡樓點壺香茗，便是最好的選擇了。

    及至茶樓前，劉拂將韁繩丟給迎上前來的小二，才踏進門內，就聽到掌柜的帶著驚喜的聲音：“這不是——劉小公子么？”

    第173章 牙慧

    此時尚未到吃飯的時候, 樓中大堂里只三三兩兩坐著幾個品茶的書生。

    是以劉拂三人甫一進門，就吸引了所有人的注意力。

    他們容貌不凡氣質超群，便是三年前不曾在金陵見過三人的人, 也不自覺將目光放在了他們身上。

    在掌柜喚出劉拂名號前, 就已有人認出了她。

    “這不是……劉云??？”

    門前桌上正坐著一個參加過上屆科舉的書生, 用最輕的聲音咂舌道：“該不會是回來參加秋闈的吧？”

    見他一臉戚戚，同桌的書生也不由緊張起來：“這少年怎得了？”

    “可看見他身后那個粗……英武不凡的公子了？那是武威大將軍家的長子, 出了名的武功高強文采平平, 愣是在劉小公子點撥下拿了排前的名頭……若是他本人下場, 崔兄你隨意想想便知結果了?！?/br>
    鄉試前三十, 當有稟生的名號, 不止有歲糧歲銀，還有入國子監讀書的資格，是以多出一人相爭，就意味著少了一份機會。

    以這劉云浮的資質, 怕是直接預定了其中之一。

    甚至……

    想起直接頭名解元周行，與第三徐思年也曾受劉云浮cao練的傳聞，書生的眸色更暗了些。

    說不得這魁首, 也已被訂了去。

    都說文無第一武無第二，就算嘴上互相吹捧，即便心中知曉不如，誰又能服氣誰呢。

    能來參加鄉試的, 好賴都有個秀才的身份, 沒哪個是真傻。

    新至的書生僅看了一眼前者的臉色, 就曉得了對方的心思。一邊在心中嗤之以鼻，一邊對劉拂留心。

    他偏過頭，輕聲問道：“那蔣少將軍既已得了功名，又來做什么？”

    “也是……莫不是？”書生沉吟片刻，似是想到什么，很快又搖頭道，“若真是為了那件事，來的該是尚書家的方公子才對……”

    “什么？為何又扯上了方公子？”

    “你可知……罷了，稍后再說?！?/br>
    書生看著滿面好奇的同伴，抿唇頷首，不再多話。

    “孫掌柜一別多年，可還好？”劉拂笑意盈盈，與掌柜客套了幾句。

    “可還是照老樣子來兩壺明前觀音？”老掌柜殷切備至，“就是當年您常坐的雅間有客了，不過隔壁一間尚有空位，只是臨街的窗戶小了些許……”

    劉拂搖頭，回望身邊的蔣存：“不必麻煩，撿個一樓窗邊的位置就好?！?/br>
    “少將軍與小公子人品貴重，怎么使得……”

    劉拂虛指蔣存，露出一絲曖昧笑意：“正是因為少將軍在此，才要趁著秋闈未至武舉未開……獨樂樂不如眾樂樂嘛?！?/br>
    她聲音壓的極低，卻控制在周邊人都能聽見的程度。

    老掌柜立時懂了劉拂的意思，猶豫道：“那不如扯個屏風……”

    “不必如此麻煩?！眲⒎鞯囊暰€晃過一旁桌上時不時看向自己的幾個書生，輕笑道，“架那勞什子，豈不是擋了有緣人?！?/br>
    話音落地時，那幾個書生明顯眸光都亮了許多。

    不論劉拂本身學識如何，也不論那些傳聞是否是真，能與他親近一二，都是有百利而無一弊的好事。

    且他身邊還跟著個少將軍，若能攀上關系，更是千載難逢的良機。

    這宦海沉浮，本身的能力是一大頭，交情深淺互通有無，亦是一大頭。

    與那毫無根基只有浮名的劉拂不同，武威將軍府的少將軍，可是板上釘釘的未來新貴，日后要輔佐皇太孫的肱股之臣。

    是以在劉拂等人落座沒多久后，方才還暗自對劉拂不屑一顧的書生們就借故圍了上來，或談詩論道，或大開言論品評時事。

    談笑風生時，劉拂只間或插上幾句話，引導著話題。

    其余時候只含笑喝茶，將主場留給了蔣存。

    并未飲酒的少將軍笑容僵硬，草草將作詩一事應付了過去，只借品評對方詩作來找回點面子。

    而不通詩文的陳遲，則抱劍而坐，一直游離于狀態之外。

    蔣存的不自在，正好證實了他的筆墨欠佳，而他話里話外連自己都沒發現的吹捧，也間接明晰了劉拂確有助人的能力。

    他們眼中的光芒，更熱切了。

    劉拂也在狀似無意的誘導當中，將想知道的事情都了解了個通透。

    民間百姓雖也常傳些要事要聞，但以訛傳訛失了真相的幾率極高。

    這班赴府城參加鄉試的秀才們就不同了，他們身上有著功名，獲取消息的渠道要比旁人便利許多，又愛以評論時事發表意見來吸引考官注意，是以但凡敢開口的，說出的都是切實的消息。

    從他們口中撬話，比自己悶頭摸索要便利多了。

    至于徐大人那邊，如今明擺著是安王一系設局，能不將他牽連進來還是要減少聯系，以免反倒禍禍了徐思年全家。

    相談正歡時，樓上傳來一陣響動。

    眾人聞聲抬頭，正與從雅間中出來的一眾書生目光相對。

    這其中不乏生面孔，卻也有熟人。

    張智，汪然，賀子寅。

    都是當年的故人。

    兩波人馬一隊在上停住了腳步，一隊在下從桌邊站起，面上的笑意都客套而虛偽。

    只是相同的公式化表情下，還有著各異的情緒。

    其中以曾經意圖攀附蔣存的張智最為尷尬，以曾與饒翠樓碧煙姑娘有過密切關系的汪然最窘迫，以曾跟周行針鋒相對被敗于考場之下的賀子寅最狠厲。

    冤家路窄，狹路相逢。

    劉拂頭一個開口，向著蔣存笑道：“原來我們常坐的那間雅座，是被賀兄繼承了去?！?/br>
    夾在中間的孫掌柜慌忙擺手，卻也說不出什么否認的話。

    “掌柜莫慌，我等入京三年，自不好叫你空著雅間?！眲⒎饕膊粸殡y無關的人，“只是沒想到賀兄會來拾我牙慧，是以一時驚奇了些?！?/br>
    一直無甚表情的蔣存適時發出一聲輕笑，配著他環臂而站的姿勢，充滿了嗤諷的意味。

    依舊在后方旁觀的陳遲看著眼前一幕，恍惚間竟覺得回到了三年前。

    自入京之后，他已許久未看過阿姐如此鋒芒畢露的模樣了。

    而此時配合完美，明明站在下首仍給人睥睨眾生之感的少將軍，亦是多年不曾看過了。

    謹言慎行四個字，在陳遲脫了奴籍之后，第一次生動鮮明的打在了他眼前。

    可擺在謹言慎行背后的，卻是其勢不如人的真相。

    他若想好好護著阿姐，好好護著所有珍視之人，就得先自己立起來。

    陳遲依舊抱劍而立，渾身散發著冷冰冰拒人千里之外的氣勢，擺足了打手的模樣。

    感受到他的改變，劉拂與蔣存悄悄對視一眼，都在對方眼底看出了意外之喜的意味。

    論武功計謀，陳遲都屬上上。

    他有狠勁有拼盡，血性埋在骨血之中從未被磨滅過。

    且他天資過人，雖起步晚了些，但悉心教導之后，未嘗不能趕上蔣存。

    唯一欠缺的，便是昂首挺胸的自信。

    雖不知原因為何，但不可否認的是，此時的陳遲，已走上了正途。

    “劉兄此言差矣?！辟R子寅輕笑道，“清歡樓最佳的位子只有這么一間，賀某若非沒得選，也不會非此不可?！?/br>
    劉拂偏了偏腦袋，露出一模一樣的笑容：“這倒是真的，畢竟之前我等在時，將這雅間占了許久?！?/br>
    不待賀子寅再答，劉拂就已攤手做出一個請的姿勢。

    “那片景色，便讓與賀兄了?！彼匕椎氖终破缴?，指尖朝向門外，“各位兄臺，今日云浮酒菜未酣，先不奉陪了?！?/br>
    本就要走的賀子寅等人，經此反倒成了被攆的客。

    他們立在臺階上，站也不是坐也不是，偏偏已會過了賬，連再拐回雅間痛飲一夜亦是被打了臉。

    賀子寅面色鐵青，居高臨下拱了拱手：“告辭?！?/br>
    待他們的身影消失之后，劉拂重新落座，輕笑道：“各位仁兄，咱們繼續?！?/br>
    不過一個稱呼，親疏立辯。

    這才意識到自己不小心站了隊，眾人咬牙猶豫一瞬，便乖乖順著劉拂的意思坐下。

    事已既成，只能將錯就錯。

    接下來的時間，劉拂順順利利，從自覺已成一隊人的書生們口中，挖出了更多事情。

    直至宵禁時候，他們才滿面酒暈的散場。

    目送那幾個醉醺醺的書生離開后，方才還搖搖欲墜的劉拂昏昏然的目光立刻變得清明起來。