周行的臉，在劉拂話音落地的瞬間，rou眼可見地黑了下來。

    “前日……”方奇然按住周行的手，“前日考生們都未出貢院……”

    強壓下火氣，周行點頭道：“不過此句出自《論語》，說不定是那舉人隨意翻書，瞎貓碰了死耗子?！?/br>
    不經信人言，不因顧忌她的顏面而順水推舟，僅此就已占了“聰、直”二字。

    劉拂嘴角的笑意一閃而逝，她四平八穩坐在那里，正色道：“我當與你們說過，天香宴自旱情得解后，便翻了一番的價錢，是廣而告之的劫富濟貧，用菜錢去買米糧施粥?！?/br>
    在眾人點頭后，劉拂又道：“我因覺得事情有異，特問過楊李，說那舉子往日也曾來過，僅是個蹭吃蹭喝說鬧取笑的陪客，昨日卻是昂眉吐氣，整整點了點一桌全宴?！?/br>
    此話一出，五人皆沉默下來。

    饒翠樓的天香宴他們常吃不假，可這價格翻倍的天香全宴，便是出手豪奢如方奇然，也僅在宴請好友時才會考慮。

    蔣存拍桌怒道：“莫不是就讓這等買臟的宵小，頂了他人苦盼的機會！”

    見所有人的臉色都是一般無二的難看，劉拂輕嘆口氣安慰道：“只怕他是聰明反被聰明誤，誤會了雇主的意思?！?/br>
    迎著不解的目光，劉拂解釋道：“他所作乃是上佳，真有如此本事者如方兄徐兄謝兄，并不需花大筆銀錢去買……會如此作為的，定是上榜無望之人?！?/br>
    “都說笨鳥先飛，可一鳴驚人者古往今來，也不過一二?！?/br>
    “我已將他那日觀點全都錄下，若他真為人捉刀，想來在貼榜品讀時，亦會有類似的大作。如果沒有，那便是我多想了?！?/br>
    被她一臉信誓旦旦震到無法生出幻想的眾人：……

    他們卻也明白了劉拂的意思。每次鄉試后，都會張貼頭五十名的卷子，此時姓名公開，對上榜之人稱得上是一件光宗耀祖的幸事。

    而那些平日蠢笨卻名次靠前的，自然會有他昔日的同窗發現不對。

    室內一片沉默，壓抑非常。

    “科舉，舞弊，今年必將再考，既如此……你們便不能懈怠?！?/br>
    “放心，不會影響來年春闈的?！眲⒎骼^續安慰道，“ 按著舊歷，若能早早發現，年前就會再考，以免誤了遠方的學子赴京春闈?！?/br>
    她重重念著“早早”二字，視線掃過眾人，沉聲道：“為穩妥計，在事發之前，還請各位兄長用心讀書，少去詩會文會，茶會花會?！?/br>
    ***

    江水蒼蒼，倦柳愁荷，共感秋色。

    “賀兄，久違了?！?/br>
    正在與人交談的賀子寅與身后眾人聞聲回頭，恰見一少年正施施然向這邊走來。

    少年青袍白靴，高高束的烏發在身后打著旋兒，像是甩在他背后的落日上一般。

    他從遠處行來，正巧踏著余暉，卻帶著蓬勃的朝氣，比赤霞漫天的美景還要引人入勝。

    “舉觴白眼望青天，皎如玉樹臨風前，世間竟真有崔宗之這樣的美少年！”

    “閉嘴?！辟R子寅咬牙打斷身旁的驚嘆聲，抬首挺胸，闊步向來人的方向迎了過去。

    “賀兄，小弟不請自來，還望見諒?！?/br>
    賀子寅還禮，笑道：“若非不知道賢弟已游歷歸來，帖子早已由為兄親自送至劉賢弟你府上了?！?/br>
    與賀子寅隨口談笑的劉拂眼神微錯，似笑非笑地剔了另一旁的三人一眼。

    看來有時候有些事，真是冥冥注定，躲也躲不過。

    劉拂終于明白，頗知何事可為何事不可違的幾位世家公子，是緣何卷入科舉舞弊案中，且難以自拔了。

    作者有話要說：

    “舉觴白眼望青天，皎如玉樹臨風前”一句是杜甫在《飲中八仙歌》中夸贊唐代美男子·太白好基友·崔宗之的，并非本文人物

    第72章 哎呀

    在場眾人一一通報過名姓后, 紛紛落座。

    “賢弟與我同坐？”

    劉拂推拒了賀子寅的邀請：“我與方兄等一起就好?！?/br>
    聽她如此說，圍站在賀子寅都松了口氣。

    感受到對面戒備神情的劉拂輕笑一聲，頗覺有趣，回了個大大的笑臉后徑直拉開方奇然身邊的凳子, 施施然撩袍坐下。

    她才坐穩, 就被周行握住了手腕。

    扇扇子的動作微頓, 劉拂偏頭歪了歪身子。

    “阿拂，你怎生認識他的？”

    就猜到周行會有此一問，劉拂用扇面掩唇, 又向著他的方向靠了靠。

    劉拂低聲道：“說是認識, 其實從未會面過……”

    兩人距離極近, 近到可以聞見少女身上草木的清香。

    她用的，是什么香？聞著像是竹葉……非禮勿視, 非禮勿聞……周行的指尖顫了顫，狀似無意地收回。如果劉拂此時回頭, 當能看到一張五味雜陳的臉。

    可惜忐忑非常的周三公子，并未迎來那道期盼中的目光。

    劉拂打著扇子, 輕聲將自己與賀子寅相識的經過說了一遍：“不過見過一面, 我感佩賀兄才華, 之后一直與他書信相交……”

    賀子寅, 常州人士，十七得中舉人，幼年才名比之現在并不在場的神童謝顯還要強上些許?？上б贿B三屆都未曾考中進士，次次名落孫山, 將一身名氣全部耗盡。

    傷仲永一說，直到此時仍穩穩套在賀子寅身上。只不過礙于賀家在常州不亞于劉家的家世，并無人敢在他面前多嘴多舌，甚至還多有趨奉。

    直到建平五十五年的春闈，再不被看好的賀子寅終于一鳴驚人，名列二甲第一傳臚殿前。更以坦蕩之姿贏得了圣上的注意，從此平步青云。

    而他同科的榜眼，正是坐在自己身邊的方奇然。

    更重要的是，賀子寅是自己恩師的堂兄。也是因為當年的授業恩師，劉拂才會知道當年廣受贊譽的清流之首賀大人，便是后來意圖謀反的安王黨羽。

    劉拂為了知己知彼，早在一年前聽聞賀子寅來金陵探親時，便使計與他在定山寺詩書相合，憑書信神交。

    也是因為這個緣故，當劉拂聽到邀請方奇然等人赴宴的是賀子寅后，才會不顧“在外游歷”的托詞，直奔他們聚會之地。

    賀子寅十一年前便已中了舉人，此時既不在家鄉苦讀準備來年的春闈，又不早早上路趕赴京師，反倒趕在鄉試這么個時間點來了金陵，肯定不是為了游玩訪友。

    當年舞弊案一事，簪纓之族的公子哥兒們鬧出那么大的動靜，經過今天這場文會，幾乎能確定是賀子寅的手筆。

    至于給學政督查壯膽子畫大餅的人，亦有可能是他。

    就老師所言，兩頭騙的借刀殺人手法，正是賀子寅的最愛。

    不過這些話，在沒有捉到證據前，還不能對周行等人說。想起賀子寅與周默存的一段公案，劉拂終于回頭，斜睨周行一眼。

    然后就被周行赤紅的臉面驚了一跳。

    她換了只手拿扇子，替周行扇了扇風：“周兄今日可是穿得多了？怎得臉紅成這個模樣？”

    坐在對過正與方奇然閑話的賀子寅聞言抬頭，笑道：“想是周兄習慣了京中涼爽，應對起江南的秋老虎沒什么經驗?！?/br>
    周行面不改色：“確實如此，那便勞煩阿拂了?！?/br>
    本是玩笑般替他打扇的手一頓，劉拂剃了周行一眼，心不甘情不愿地繼續體貼入微著。

    “這是小弟的榮幸?！眲⒎骱呛切α艘宦?，不帶絲毫感情。

    誰讓她與賀子寅鴻雁傳書時，為了拉低對方的防范之心，表現得特別純粹友好呢。

    借著扇扇子的動作，劉拂不動聲色地觀察著坐在賀子寅一邊的人。

    他身邊圍著的那群人，她大多沒什么印象，不過大抵可以猜出，其中的大部分應該都是此次來參加鄉試的常州學子——用以佐證的，是其中一位劉拂前世歸鄉讀書時，曾拜見過的“老太爺”——那位老太爺祖籍常州，后在湖州知州手下做了個師爺，自此發家。

    坐在自己這邊的，除了方奇然、蔣存、周行三人外，都是些早已定居在外地，為了鄉試才歸籍科舉的學子。

    第三方人，則是在金陵頗有才名的本地書生。但是不知為何，徐思年這個金陵第一才子并未受邀，而身具神童之名又是金陵知府之子的謝顯也未到來。

    一邊觀察眾人，一邊聽他們閑談，一心二用的劉拂靈光一閃，突然發現了一處異樣。

    收回扇子，單手合起后在掌心輕輕一敲，在眾人被這聲突響吸引望向她時，主動權已自然而然地歸于劉拂手中。

    烏木所造的折扇在劉拂白玉似的手指間打了個轉，扇頭正正巧劃了一大圈，點到了在場所有人。

    “賀兄莫不是知曉小弟要來？”

    賀子寅不明所以，微笑以對：“為兄并不會未卜先知之術?！?/br>
    劉拂“哎呀”一聲，頗為惶恐的站起身：“可是還有別的仁兄未至，我可不好搶了旁人的座位?！?/br>
    她坐下后，椅子便被占了個滿滿當當，以劉拂所知的賀子寅的待人處事之道，絕不會早早就空上一張椅子。

    見少年一臉歉意，手足無措地站在那里，滿滿地都是赤子的純粹，賀子寅與他身后的常州學子全都輕笑起來，宛如看著自家弟弟一般。

    反倒是其余兩幫人，大部分都是一臉糾結，看向劉拂的目光宛如見鬼。

    他們竟不知道，那個打遍金陵無敵手的劉小公子，居然也會有如此靦腆模樣。

    莫不是……真的白日見鬼了？

    ***

    全不知他們心理活動的劉拂，只一臉無措地望著賀子寅。

    一般情況下，她這樣不請自來的，要么是被當成砸場子的，要么是被當作打秋風的，再要么，就是被當作來攀附投靠的。

    僅憑劉拂的衣裳行頭與一身澄澈之氣，在場眾人就無人會以為她是后兩類人。

    便是初初對劉拂頗有敵對之心的常州學子，此時也不會覺得露出這么一副人畜無害模樣的少年，會是來砸場子的。

    坐在賀子寅身側的書生先是看了賀子寅一眼，見他沒有什么表示，才拱手笑道：“劉賢弟請坐，不過是加張座位的事情?！?/br>
    見這王姓書生很有主人做派的招手吩咐下人，劉拂也確定了他是這場集會的主辦方之一。

    王春鐳……常州人……劉拂咧嘴一笑，道謝后乖巧坐下，在腦海中搜索著對方的信息。

    質疑今科有人作弊的幾個主告中，似乎是有這么一位條件相符的。

    舊年案宗中不明記狀告獲勝者的姓名，真是一處大大的弊端。

    “是有一位兄臺未至?！辟R子寅解釋道，“那位兄臺是我去歲與你在定山寺分別后，于山腳偶遇的，見他行事磊落文采不凡，很是投契……只是今年因著旱災失了聯絡，等我前日到后，想去請時，才發現他搬了家?！?/br>
    他將兩人的對論形容的頗具聲色，在顯現自己的才學時，也將對方描述得極具風骨，引得眾人好奇不已，心存向往。

    劉拂合掌笑道：“虧我在金陵游歷許久，竟不識如此妙人，真是憾事！”