已不知多久沒有熱鬧過的饒翠樓，此時更如死寂一般。

    在轎子的影子消失后，望日驕才拔下頭上的發簪，快步走進春海棠的房間。

    “春mama！春mama你開開門！”望日驕拼命敲門，卻得不到回應。

    可是此時時間尚早，晨起這會兒春海棠不在屋中，還能去哪？

    “驕姑娘……”陳小晚拉住望日驕的手，指指門內，輕聲道，“有水聲?！?/br>
    望日驕微愣，與身旁的陳小晚對視一眼。

    兩個姑娘拎起裙角，一腳踹向房門。

    屋內聽到的響動的春海棠回頭，用醉意朦朧的雙眼望向二人。

    因著怕中途再生事端，自劉拂從乘云道長處回來后，春海棠便被漕幫的人牢牢看住，再未見過她一面。

    甚至連今日相送都不能。

    “你們來啦？”春海棠莞爾一笑，眼淚無聲無息地留下，“她已走了？”

    ***

    上轎落轎，當披著蓋頭的劉拂被扶下來時，就被喜婆緊緊挽住。

    她只能從蓋頭下方的縫隙中，看到一絲光亮。

    劉拂沒有掙扎，卻走得很慢。

    一路慢慢行來，能聽到無數百姓的竊竊私語，他們算不得很大的聲音匯聚在一起，嗡嗡有聲，讓人聽著心浮氣躁，煩悶壓抑。

    而在這紛鬧人聲中，卻聽不到一絲秦淮河水流動的聲音。

    直到劉拂遠離人群，站在臨時搭建好的高臺上，站在這處臨秦淮河最近的地方，依舊聽不到。

    秦淮河是真的要干了。

    不多時，十八位天選而出的姑娘就已排排站好，身上沒有絲毫束縛，捆住她們的，是即將面對死亡的驚慌。

    劉拂微微偏頭，透過蓋頭下的縫隙，看向自己的右下方。

    一只玉手緊緊攥著大紅裙擺，青筋微露顫抖不休，一看便知她已驚怕極了。

    悄悄抬手蓋住對方的手背，劉拂指尖微動，摩挲著對方的拇指。

    不消片刻，掌下的顫抖就已止住。

    謝姑娘如此清透可人，她劉云浮一生從不失信于人，又怎會讓一個小姑娘失望。

    牛皮鼓聲突地響起，讓在場上千人同時屏息。

    吉時已到，祭神求雨的儀式，正式開始。

    在劉拂等人面前，祭壇之上，乘云道長已點燃香燭，執起桃木寶劍，焚符祝禱。

    聽著對方祭文，劉拂撇了撇嘴。

    這妖道看著仙風道骨，一篇求雨文卻寫得駢四儷六、辭藻華麗，工整得像是哪家書生逢迎拍馬的投名狀。

    就算江南文風昌盛，如此佶屈聱牙的東西，臺下百姓估計也沒幾個聽得懂。

    也不知那商朝便已獲封的顯圣靈源王川后，能比百姓們多懂幾個字。

    她等了又等，才等到道家祈雨流程中的重點。

    乘云道長木劍沾朱砂，挑起祭臺上擺著的靈符，輾轉騰挪間舞劍的動作行云流水，全不似一個古稀之齡的老人。

    劍風赫赫間，劍尖處挑著的靈符就已無火自燃。

    而在此時，也恰好來了一陣清風。

    震驚不已的百姓們紛紛掩口，抬頭仰望著白須白發宛如真仙的乘云道長，不敢發出丁點聲音。

    乘云道長閉目凝神，左手捏訣右手執劍，口中念念有詞：

    “五帝五龍，降光行風，廣布澤潤，輔——”

    “等等！”

    打斷乘云道長的聲音綿綿多情，讓人聽了耳根發熱。婉轉柔媚并不十分尖利，卻極富穿透性，在僅有一乘云道長發生的秦淮河畔格外引人注意。

    劉拂一聽便知曉，這是她海棠jiejie的聲音。

    大紅的蓋頭遮擋了劉拂的笑容，也遮擋了她眼中一閃而過的揶揄。

    聽海棠jiejie跌跌撞撞的腳步聲，這幾日怕是真的喝大了。

    人群中傳來一陣sao動。

    聽到下面錯亂的腳步聲，劉拂無聲地嘆了口氣。

    要從千百人中突圍而出，實在是難為海棠jiejie了。

    祭臺上的乘云道長聞聲只是微頓，便繼續他的動作。桃木劍上的符紙仍在燃燒，似是無窮盡般，而剛才那陣微風，卻未再起。

    “輔佐雷公，五湖四海，水最——”

    乘云道長再次被打斷。

    “等等！等等！”春海棠在一眾護衛的保護下，已破開人群，沖開漕鹽兩幫守衛的人，拎著裙角一路小跑到了祭臺下。

    她高舉著的手中，揮舞著一沓微黃的薄紙。

    在春海棠宛如私語讓人面紅耳赤的靡靡之音中，乘云道長終于停下動作。

    “允那婦人，可知誤了吉時會引來多大禍患！”

    不待百姓被乘云道長的話驅動，春海棠便繼續舉著手臂，高聲斥道：“你若不聽我言，才會惹來天大的禍患！”

    “……這不是饒翠樓的鴇母么？……”

    “……她一個妓.女，來這兒做什么？……”

    “……妓女怎么了？聽說今日祭神的，全是花娘……”

    “……你們沒聽說么？十八個新娘里就有她們樓中的碧煙姑娘……”

    “……那姑娘還親自為我打過粥，要不是那滿滿的一碗，我怕是……”

    此時，百姓中終于有人認出春海棠是誰。

    議論聲越傳越遠，越傳越大。

    春海棠踏上臺階，振臂高聲道：“你送與河神的女子全是妓子，即便有些尚存清白，就不怕惹怒神靈么？”

    此言一出，為了求雨急紅了眼的百姓撲向春海棠的動作全都滯住。

    “道長仙風道骨遠離塵世，自想不到這許多?！贝汉Ｌ幕沃种械募垙垼骸斑@，是臺上十八位河神夫人的身契?！?/br>
    “尚有一刻鐘的時間，待小婦人一一燒了這些紅塵羈絆，還夫人們一個自由清白身，道長你再做法也不遲！”

    即便忘了些義正言辭的詞兒，即便一不小心喊破了音，海棠jiejie這會依舊正義凌然極了。

    劉拂忍下笑意，很是可惜視線幾乎全被蓋頭遮擋，看不見春海棠的英姿。

    除了透過那一絲兒縫隙張望的劉拂外，誰都沒注意到，乘云道長背在身后的劍尖上的符紙，仍在燃燒著。

    再離近一分，就要燒著他的道袍。

    第65章 玉瓶

    劉拂身旁想起隱隱泣音。

    臺下春海棠握著的身契, 便是臺上少女們一生凄苦的由來。

    可惜她能救他們性命，卻不能讓她們真的脫離苦海。

    她們并非暗娼，而是正經在官府處轉了賤籍的妓子，若想重回往日平常生活, 該走的程序一個都不能少。

    畢竟若非料定了祭神必死, 各家鴇母也不會這么輕易地將身契都交給春海棠。

    燒身契只是權宜之計, 從劉拂將計策一一寫在薄絹上封進金簪時起，就已知曉她會給她們帶來一場空歡喜。

    劉拂輕嘆口氣，壓下心中不忍, 靜心聽著春海棠的動靜。

    如同她囑咐地一般, 春海棠在用言行壓住乘云道人后, 就緊攥著賣身契上了高臺。

    劉拂甚至能感覺到，她的視線緊緊貼在自己的身上。

    微微搖頭又輕輕點頭, 被蓋頭遮住所有表情的劉拂，只能以這簡單的動作, 來鼓勵春海棠。

    她聽見春海棠深吸口氣，清唱起了江南民間有名的《還鄉曲》。

    此曲年數已不可考, 卻是江南百姓人人耳熟能詳的曲子?！哆€鄉曲》一曲多意, 可哄幼年夢魘的孩童回神, 可囑離鄉的游子早歸, 還有一用，則是喚客死他鄉的離人魂歸故里。

    這首歌謠由春海棠甜膩的嗓音唱出，在此環境下，被渲染出說不清道不明的奇詭愁緒。

    劉拂失笑, 若非場景不對，定要為海棠jiejie浮一大白。

    她這才明白，春海棠方才為何不聽勸地一直望著自己——恐是忘了自己教她的詞。

    不過……

    當聽到此起彼伏的啜泣聲時，就連劉拂也不得不佩服海棠jiejie的急智。

    所謂歪打正著，想來便是如此。

    照著她的寫下的語句來煽情，恐怕達不到如此效果。從來事事周到的劉拂，第一次感受到“不可預測”的魅力。

    似是感受到劉拂的輕松閑適，她掌下謝妙音怎么也暖不熱的手，也漸漸回溫。

    隨著春海棠的歌聲，燭火點燃了身契。

    紙張焦糊的味道傳到鼻端，使得滿心驚懼的少女們再也忍不住哭泣的聲音。

    十七張身契被依次點燃，化作飛灰騰上半空，打著旋兒消散于天際。

    所有忍的目光都被空中仍帶著火光的紙煙吸引，只除了四個人。

    這四人擠在一同前來的書生中，全都緊緊盯著臺上自右往左數，身著一身并蒂金蓮嫁衣的少女，他們滿心焦躁苦悶，卻只能死死壓抑，等待著那個約好的、不知是否真的會到來的時機抵達。

    而他們的貼身小廝，則圍在旁邊，努力將他們與人群隔開。