話已挑的半透不透，方、蔣二人若再不明白，就白瞎了世家子的出身。

    方奇然不確定道：“是知府大人還是……”

    蔣存抿直唇角：“是守備?！?/br>
    “也是?！狈狡嫒皇媪丝跉?，“想是他家公子拿不出手，連個詩會都開不起來?！?/br>
    這眼見著，馬屁是拍到了馬腿上。劉拂心中暗笑，十分樂見其成。

    “若非沾了三位兄長的光，怕見不到如此美人?！眲⒎饔旨右话鸦?，在周行開口前笑道，“咱們四人中，定有一個可以拔得頭籌。我原認定了是自己……”

    她頓了頓，抬頭看一眼天空，微微蹙眉：“現在看來，還是方大哥得勝好?！?/br>
    被調侃的方奇然也不惱，只搖頭失笑：“此時我倒真希望徐兄在這里?！?/br>
    聽到徐思年的名號，蔣存下意識望向劉拂。

    “他在也沒用，今日的魁首，定在你我四人之中?！?/br>
    一個“他”字入耳，使得蔣存眸光微黯。

    劉拂又笑道：“蔣兄看我作甚？你且多使把力，便是方兄不勝，我為你做事也是可以的?！?/br>
    月色朦朧，背光而立的蔣存即便面色通紅，也沒人能夠看清。

    裹緊身上的大氅，劉拂并未在意蔣存的神態。

    她的注意力，全被那一輪圓月拉去了。

    心中突然涌現一股不祥的預感。

    第25章 桃花

    月是故鄉明, 劉拂此時望月，腦海中卻沒有丁點兒思鄉之情。

    那毛毛茸茸的月暈，讓她莫名發慌，總覺得有什么關鍵的地方被遺忘了。

    能讓她如此難安的, 一定是很重要的事情……跟在仆役身后進場的劉拂苦思冥想, 搜腸刮肚卻什么都想不起來。

    建平五十三年一月十五的金陵城, 除了一場小小的火災外，并無其他不妥。劉拂在想起文檔并未記述火災的發生地后，就無可奈何的放棄了相助。

    是跟那場火災有關么？劉拂苦思冥想, 到底想不出什么端倪, 只能暫時擱置。

    因著破解的燈謎數量最多, 她被單獨引去一側的雅座，另三人則被帶去主場, 先行開始第一輪詩對。

    劉拂估摸了一下時間，便心安理得的坐下喝茶吃點心, 將在寒風中于眾人面前比試的三人丟到腦后。

    不得不說，這茶比起謝顯詩會后所贈的君山銀針, 還要好上一等。

    已許久沒喝過這般好茶的劉拂心情極好, 正欲閉目小憩, 就被門外的走路聲打斷了瞌睡。

    由遠及近的腳步聲極細碎, 可見是個女兒家。

    她剛整好衣袍正襟危坐，就被從大開的門外涌進的寒風撲了滿臉。

    “啊啑！——”

    “方兄，有……你是誰！”

    迎著少女的瞪視，劉拂摸了摸發癢的鼻子, 揚眉道：“湖州劉拂，這位小公子有何貴干？”

    大延于男女大妨上并不嚴苛，在上元節燈會時，未出閣的女孩兒相攜出來游玩的比比皆是。

    但面前的少女，卻是如她一般穿著男裝。

    啊喲喲，原來美人恩不止一道。

    看著少女臉上立褪的羞意，想起她方才脫口而出的“方兄”，被瞪著的劉拂險些噴笑，只恨自己奪了方奇然的風頭，讓他誤了這么朵桃花。她到底對女孩兒憐惜許多，才彎了彎眼角，就收斂了笑意。

    只是不知這位小貴女，是出自哪家。

    少女冷哼一聲，逼問道：“方奇然方公子呢？你怎坐著他的位置！”

    劉拂想起，在她未報名之前，排名最高的確是方奇然?？梢娺@小姐剛聽到消息就興沖沖跑來，連后續都沒弄明白。

    她并不因少女的倨傲而生氣，慢條斯理道：“方兄比不過我，自去參加第一輪的詩對了。小公子若想見他，不如去前場的好?！?/br>
    少女蹙眉，抬手拂開臉頰上散落的碎發，冷笑道：“湖州劉拂？哪里來的無名小輩，也敢如此夸夸其談！”她從懷中摸出一個荷包，擲到劉拂身上，“你且去找主辦人退賽，請方公子來此喝茶歇息?！?/br>
    視線緊盯在少女翹起的蘭花指上，劉拂心下嘆息，暗自告誡自己千萬不要因為樓中教導的規矩，在平時露了餡。

    她想象著自己一身男裝，雙手交握腦袋微低，翹著小指與一眾公子對論的模樣，忍不住打了個寒顫。

    凌空接住荷包，劉拂上下顛了顛，便知里面有十幾兩銀子。

    這還是她第一次被人用錢砸呢。

    錢還不少。

    劉拂低頭看了眼身上的衣服，就也明白少女為何如此生氣無禮。

    任誰興沖沖的來見心上人，推門卻看到個陌生的窮書生，心情都不會很好。

    為了跟龍女的烈烈紅裙形成鮮明對比，劉拂特意選了一身雨過天青色的簡單布袍，看起來確實窮酸了些。而唯一之前的大氅，也在與三人分別時硬塞回周行手中。

    “你卻不知，便是我退賽了，也換不來你的方公子不喝寒風?！?/br>
    可見這女子出來的甚早，連她之下是周行也不知道。

    見劉拂似不同意，少女的火氣更旺了，雙手叉腰冷笑道：“是銀子不夠？再添十兩就滾吧！”

    這樣魯莽無知的女孩兒，也不知是誰家教出來的。

    十兩十兩的砸人，可見家底豐厚的緊。有錢又有權，金陵城中這般的人家不少，但能暢通無阻直接摸準這間屋子跑來的，也只有那兩家人。

    不是謝家，就只能是守備家。

    有如此小輩拖累，也難怪守備大人急急鉆營，也沒落得個好去處。

    說起來，那守備家似與她湖州本家是極遠房的親戚，同是個姓劉的。

    劉拂一上一下拋著荷包，極不在意道：“可是劉小公子？”

    那少女正是劉守備家唯一的孩子，名喚三金的劉大姑娘。

    劉守備不是不想學著謝家開詩會，只是他膝下空空，沒個兒子。

    劉三金先是一愣，見劉拂不敢叫破自己的女兒身，只當她是怕了，就又倨傲道：“你既知我是誰，還不速速去辦差！”

    “辦差？”劉拂嗤笑一聲，全不給這個曾經的同族丁點面子，“便是你父劉大人，也沒得對個書生吩咐差事的道理?！?/br>
    將荷包擲在劉三金腳旁，劉拂端起茶盞笑道：“我勸小公子平日多喝些菊花茶綠豆湯，以免將來火氣太盛，燒人燒己?！?/br>
    如今文武各不相干，雖沒到重文輕武的地步，但讀書人的地位極高，便是守備也不能輕言侮辱。

    知府與同知家的公子尚且親和待人，更遑論一心想巴結人的劉大人家呢。

    少女被丟過來的荷包驚了一跳，驚叫一聲后忙捂著嘴，留下一句“你且等著”，狠狠瞪了一眼劉拂便頭也不回的跑了。

    原是沒經過同意就自己跑來的，怯成這個樣子還敢如此張揚，可見劉守備將女兒慣成什么樣子?？粗湛帐幨幍拈T口，劉拂微微挑眉。

    她放下茶盞，站起身理了理衣衫，準備出去看看戰況。

    方才不想爭勝，是不想害得那扮觀音的妓子受人嘲笑。畢竟被當做獎勵送出的女人，過了一夜還是完璧之身，這事若傳出去，小姑娘在怡紅院的地位一定一落千丈。

    可如今看來，她若不死死壓過那三人，不論他們哪個得勝，那妓子的處境都會更差。

    剛剛短暫的相處，已可看出劉大姑娘生性驕縱，善妒易遷怒。若真讓那妓子被送到他們身旁，只怕沒再條活路。

    人生不如意之事十有八.九，她并非全知全能，也非救苦救難的菩薩，但畢竟曾有點緣分，能救還是救上一救。

    ***

    當劉拂到達前場時，正聽得一片哄笑聲。

    “劉公子怎么出來了？”守道的小廝笑道，“不過也巧，小的正巧去叫公子準備?！?/br>
    劉拂笑道：“我若不來，豈非錯過了盛況？”

    她微微抬頭，正見方才還被人爭搶的方奇然立在上頭，向對手拱手。

    “承讓?！狈狡嫒磺謇室恍?，本就出色的容貌更添一抹溫潤，引得臺下少女輕呼。

    他對面漲紅了臉的對手吶吶抱拳，回到位置。

    只是按著第一輪捉對而戰的規矩，怎得方奇然這般早就上場了？

    似是看出劉拂的疑惑，小廝躬身笑道：“劉公子有所不知，之前比了幾番，確實還未輪到方公子。不過他說今夜天寒，恐有雨雪，便向大人們提議加快比試，這才將第一輪改成了分組比試的模樣?！?/br>
    來參加文會的學子大多互相認識，了解彼此的本事，組起隊來也很方便。

    劉拂“哦”了一聲，跟在小廝身后向座位走去。

    那小廝繼續道：“方公子還特意算過新的吉時，將煙火宴提前不少。更命人去清歡樓叫了些湯圓應景，分與圍觀眾人。百姓們喜他親和，都開心的很?！?/br>
    看來在知曉自家身份瞞不住后，那三人便已決定換個思路，從安心讀書轉換成立些聲勢。

    自古文人愛名聲，早有善名的士子到地方為官，百姓知道消息也會更加崇敬自己的父母官。而此時雖未科舉，但才子的名頭，多是人盡皆知，不止是文人圈里的互相吹噓。

    想起方奇然曾至江南熬過幾年資歷，劉拂也覺得此舉不錯。

    至于算吉時……劉拂搖頭失笑，對方奇然到底會他曾祖父多少絕技很是好奇。

    曾經故紙堆里的關于左都御史的傳聞，都說他對工部創新之事極感興趣，從未提過他承襲了前任欽天監的觀星絕學。

    她又抬頭看了眼天邊的圓月，裹進了因著夜深，更顯單薄的衣裳。

    ***

    劉拂坐下沒多久，進入第二輪的人選就已篩的差不多了。

    她裹著披風，捧著手爐暖暖和和坐在那里看熱鬧。

    金陵的學子即便多少都會在方奇然那里吃些虧，但奇思妙想巧對橫出，看著也很是有趣。甚至常有齊句偶成，二對一時方奇然也難頂住，逼得周行也得上去相助。

    當她看向最后兩組要上場的人時，拉了拉身邊蔣存的袖擺。劉拂靠過去，輕聲道：“二哥，有沒有什么法子，讓這兩組人都留下？”

    名額只剩一個，剩下兩組要么取其一，要么都不取，想要兩組都取，可能性幾乎為零。

    可是看著其中一隊中，那個眼珠轉個不停的男裝少女時，劉拂覺得若不給他們點教訓，輸了比試丟了面子的劉大姑娘，說不得就要使壞。

    她不怕她，可真正的窮書生卻不一定不怕。