這也是他沒想到的。他以為，反對的與贊同的，左不過是五五開。但是眼下，反對的占了大多數，余下的大多緘默不言，贊同的基本一個沒有。

    但這事雖然出乎意料，其實也在意料之中。因為皇帝膝下無子便只能過繼宗親這事，雖然是約定俗稱，但本朝并無先例。陛下如今過繼責罷，還一過繼就過繼了個遠親，群臣當然會反對。

    顧玉山便直言問道：“所以……陛下如今是拿不準此事該緩一緩，還是盡快辦妥為宜？”

    皇帝點頭。

    顧玉山長聲喟嘆：“若是別的事，臣大約會說快刀斬亂麻為好。但立儲之事事關重大，又沒有先例，臣也不敢妄言?！?/br>
    他說著頓了頓，又道：“此外，臣還有一言?！?/br>
    皇帝道：“你但說無妨?！?/br>
    顧玉山起身施了一揖：“請陛下務必記得，事已至此，陛下如若退縮，來日換做旁人承繼大統，謝遲必定死無全尸?！?/br>
    皇帝不由一怔。

    他沒想過退縮，但顧玉山這話，還是讓他后脊一緊。

    是了，任何一個當皇帝的，都希望皇位穩固。從前與儲位有過沾染的人，留在世上便是個禍患。

    這事放在誰身上都一樣。就拿謝遲來說，就算他再仁善，如若廢太子謝遠還活著，到了他繼位的時候，大約也會想除之而后快。

    ——又或者，不除但尋個罪名幽禁一輩子？

    這個下場放在廢太子身上是什么感覺，皇帝摸不準。但對謝遲這樣勤勉上進的人而言，大約還不如死了。

    還有他那六個孩子……

    皇帝沉然吁氣：“你提醒的是，朕心里有數了?！?/br>
    敏郡王府里，六個孩子最近都叫苦連天的。

    往年，謝遲都是臘月十五回家歇息，正月十五后再繼續開始忙碌。這一個月里是年關前后，大家都理所當然地要放松放松，所以他在家的那些日子，也不會盯著孩子們讀書。

    但這回，因為爭儲的事，他十月底就回家避風頭了。然后，他就盡職盡責地盯起了孩子們讀書。

    大的兩個讀的文章他要考、中間兩個練的字他要看，最小的兩個來年三月才會開始認字，但也每天晚上都被他拽著背《百家姓》了。

    他這么一弄，孩子不樂意還不要緊，問題是孩子們的先生被問得發怵了。那先生一時間都不敢直接跟謝遲說話，拐了個彎讓他夫人進了趟府，跟葉蟬告罪說他才疏學淺，要是沒教好公子們，請他們多擔待。

    葉蟬就趁用午膳的時候把這話跟謝遲說了，謝遲正舀著勺麻辣噴香的麻婆豆腐往米飯里拌，聽她說完怔了怔，噗地笑了聲：“怎么回事？誰說他教得不好了？”

    “……還不是讓你給嚇的？”葉蟬無奈地覷著他，“你突然這么盯著孩子們，先生能不多心么？也看著也快臘月十五了，讓他們歇歇吧，也讓先生安心回家過年?！?/br>
    謝遲心說我這不是想盡一下當父親的職責嗎！怎么還吃力不太好了！

    嘴上應道：“行行行。這樣，也快過年了，你備個厚禮給他夫人，算是我們謝他幾年來的辛苦?！?/br>
    “謝他幾年來的辛苦？”葉蟬怔怔然，接著鎖眉道，“你不打算用他了？這是真教得不好？”

    謝遲搖頭：“沒有，真教得挺好的?！?/br>
    然后他告訴葉蟬，立儲這事就算再怎么爭論不休，估計來年也就能定下來。到時候幾個孩子成了皇孫，老師就不能這么隨便從民間請了，都得用陛下點了頭、在朝中掛著官職的人。

    “陛下已經問過我想請誰教孩子了。就算是來年年底才定下，這也還是最后一個年?！敝x遲這么說。

    所以，他是真心實意地想趁著這回過年好好備個厚禮給人家，沒有別的意思。

    葉蟬這么一聽就放心了，這樣她就可以大大方方地跟人家夫人說，過年之后還要繼續麻煩先生回來教書，兩邊都高興。要是讓她趁著年關拿著厚禮把人家辭了，她還真覺得有點不合適。

    她于是吩咐減蘭去打理這事，然后又問謝遲：“那你跟陛下提了誰？”

    謝遲道：“張子適你還記得嗎？”

    葉蟬想了想：“廢太子的同門，教過皇太孫的那位？”

    謝遲點點頭：“我們當年也一起辦過差?；侍珜O去后，他就到甘肅當官兒去了。他這個人有才，?？寄昴甓际莾灥?，陛下一問我，我就想起他了。不過……”

    謝遲想起那日他提起張子適時陛下的神色，覺得有點怪：“陛下沒直接點頭，只說這事不急，讓我自己先與張子適通一通書信，看他肯不肯回來?！?/br>
    他覺得這背后有什么事，可陛下半個字都沒說，他猜都沒法猜。思來想去，還是先寄了封信過去。

    甘肅，幾位官員在張子適的房門外等了大半天都沒能進去，凍得直哆嗦。

    臨近傍晚時，房門終于打了開來，幾人面色一喜，接著便見張子適穿著一襲青白的直裾出了屋，看都不看他們就往西走。

    “張大人？張大人！”一個官階高些的堆著笑跟上他，張子適足下生風：“我要去吃飯了，諸位請回吧?！?/br>
    “哎，張大人……”那人的笑容滯了滯，還是強行說了下去，“大人，我們就是來勸勸您，就幾句話，您聽一聽，好不好？”

    這人心里苦得很。

    要論年齡，他比張子適大十幾歲，真犯不著忍張子適這脾氣?？杉懿蛔堊舆m有才，打從他來了甘肅，甘肅一地便一日好過一日，百姓交口稱贊不說，他們這幫做官的也不用回回?？紩r都打哆嗦了。

    有好幾人甚至已借著張子適的功勞順利升遷，張子適也不在意這些，總一副置身事外的樣子。

    那還有什么可說的？這不就是個活菩薩嗎？

    所以當下，這一眾官員都對他特別客氣。張子適其實也不是不講理的人，這幾日脾氣沖那是有原因的。當下看著這年長十幾歲的人在自己面前點頭哈腰，他就嘆著氣停了腳：“有什么事，您說?！?/br>
    那官員又笑笑：“敏郡王府的事……”

    張子適轉身就走。

    “哎，大人？大人！”那人苦哈哈地繼續追，邊追邊快言快語地一股腦把話說了，“大人，我們沒別的意思，就是想請您三思。聽聞洛安現下在鬧立儲的事，這位敏郡王日后可能是太子??！您不圖榮華富貴不稀罕給他家公子當老師不要緊，日后您……”

    哐地一聲，張子適進了用膳的小廳，門在那人眼前拍上了。

    那人縮了縮脖子，滯了半晌，除了嘆氣也沒什么轍。

    唉……

    大概有識之士都有點古怪吧？他心下這么琢磨著。

    就拿這位張大人來說，大多數時候，他都謙和得很?？梢坏┚笃饋?，那又真是八頭牛都拉不回來。

    除此之外，他還既不貪財也不謀位還不圖色。二十六七的人了，孑然一身，身邊連個侍妾都沒有。

    小廳里，張子適悶著頭，一口氣扒拉了大半碗飯。其間他夾了好幾回菜，但也連眼皮都沒抬一下，夾著什么吃什么。

    于是很快，一口辣椒嗆進了嗓子眼里，張子適咳嗽著不得不放下碗，又咳了幾聲，眼淚涌了出來。

    他其實并不覺得難過，也沒什么可遺憾的，只是洛安兩個字出現在眼前時，他的心情還是無法不復雜。

    洛安城里，有他喜歡的人，還有他意氣風發的全部歲月。提起那個地方，他會記得他曾經是當朝太傅首屈一指的得意門生，是罕見的能被陛下欽點直接進六部辦差的才子。在那里，他曾擁有過旁人可望而不可即的大好前程，他也想過自己有朝一日會位極人臣，出將入相。

    可是，他回不去了，因為他殺了太子。

    那件事，謝遲不知道，滿朝文武都不知道，但是陛下知道。

    陛下沒有殺他，是因為陛下也恨太子，是因為皇恩浩蕩。

    可若說陛下一點兒心結也沒有，那怎么可能？太子畢竟是他的親兒子，縱使他對太子已是滿心的恨意，只還殘存那么一絲的情分，那一絲的情分也足夠他心結難消了。

    若陛下真的沒有心結，如今便不會是謝遲寫信給他。

    給皇孫擇定老師，是陛下一道旨意將他召回就可以完成的事。讓謝遲問他肯不肯，說明陛下并不想讓他回去。

    普天之下，莫非王土。陛下不想讓他去的地方，他就不能去。

    再說，就算陛下點了頭……他又要怎么回去呢？

    他怎么見她？他見她的時候會是怎樣的情形？他想象過很多遍，但是想不出結果。

    洛安城就這樣在張子適心里成了一個遙遠的剪影，令他又愛、又怕。那些他所愛的、恨的，美好的、殘酷的記憶不停地糾纏，讓他掙不開來、跳不出去，不敢回望背后，也不敢再暢想前景。

    于是，在臘月廿七，謝遲收到了張子適的回信。信中措辭極為淡漠，簡短到只有兩個字：不去。

    葉蟬在看到這封信后一度覺得，張子適是不是壓根不記得謝遲是誰了？想想又覺得不會。因為如果真是對待陌生人，回信絕不會這么無禮。

    但不管怎么說吧，淡漠至此可見人家是真不想來。謝遲也說，張子適一直有為民辦事的心，總讓他教孩子，可能是不太合他的意。

    是以這件事暫時擱置，謝遲跟皇帝回了話，皇帝也說年后慢慢挑別的人選就好。

    他們夫妻兩個當下要費神的，是臘月三十的除夕宮宴。

    去年的這個時候，儲位之爭還沒爭出個所以然，起碼謝遲和謝連還勢均力敵，但前朝后宮的宮宴就已經都有些微妙了。如今，所有的矛頭直指謝遲，他又已經奉旨在府里多了兩個多月沒辦實差，宮宴上勢必人人都會盯著他。

    葉蟬當然有些緊張，尤其在聽聞衛秀菀今年不去參宴后，謝遲明顯地感覺到杵在自己面前的小知了突然變成了一只炸毛的小刺猬。

    他趕緊摟住她，給她順順毛：“不緊張啊不緊張！你放心，事情到了這個份兒上，陛下肯定會囑咐貴妃娘娘多關照你的?！?/br>
    “我……”葉蟬在他懷里聲音哽咽，“我還是緊張！宮宴上人那么多，我肯定不能指望貴妃娘娘替我擋事兒。你說萬一、萬一……”

    她咽了口口水：“萬一謝連家的人……”

    “他們府今年沒人進宮?！敝x遲撫著她的后背。

    葉蟬又說：“那謝逯家……”

    謝遲：“他家也不去?！?/br>
    “哦?！睉牙锏膭屿o乍然冷靜下來，謝遲愣了一下，然后雙手扶著他的肩頭瞅了瞅：“這就沒事了？”

    “自然沒事了啊?！比~蟬一臉從容，“我怵這兩家，是想他們已然斗敗了，光腳的不怕穿鞋的。那萬一他們瘋魔了直接揍我怎么辦？魚死網破最可怕了?！?/br>
    所以他們不去就好。至于另外幾個現下還在和謝遲明爭暗斗的郡王啊世子啊，她反倒不擔心。

    越是在爭的人，越要和睦相處。撕破臉鬧得不好看，等于上趕著被陛下踹出去！

    謝連的王妃去年不也對她挺熱情的？雖然那種熱情讓她別扭不已，但總歸無害。

    唉。

    想到那位王妃后來在謝連孌童的事中羞憤自盡，葉蟬心里還有點唏噓。在這場關于儲位的斗爭中，真是已死了不少人了。

    從元晰開始，一直到順郡王妃。

    中間還有三王一整府的人。雖然陛下下那樣的狠手她也能理解，可到底也牽扯了太多的無辜。

    希望這事趕緊有個結果。

    當然……她也希望自家哪兒都好的夫君能順利地登上那個位子。

    對，他哪兒都好！

    葉蟬自顧自地想著，紅著臉又貼進了謝遲的懷里。

    第140章

    年三十，一家子照例在晌午時進了宮，謝遲先去紫宸殿面圣，葉蟬則直接往后宮去。