第二天，他打發那小廝去兩個哥哥那里探聽消息。小廝不一時便滿臉驚慌跑了回來，喘著氣急急回報。他聽了之后，頓時驚住。昨晚他大哥先和嫂子鬧了一場，接著又沖到二哥家去鬧。二哥口吃，分辯不開，憤惱之下，竟抓起一條凳子，將他大哥打破了頭。二哥忙騎馬去請醫生來救時，大哥已經流血而亡。而他大嫂，羞憤之余，也上吊自盡。他二哥已被大保長帶人捉去縣里見官了……

    半晌，他才回過神，忙問小廝：“昨天下午，小角兒來這里時，你聽見我們說話沒有？”“沒，我去挑水了?！彼@才略松了口氣，但心頭終究慌恐無比，忙騎了驢子去尋莫褲子，幸而莫褲子在家，他忙將莫褲子喚到村外麥田邊，急急問：“莫兄弟，你可聽說了？”

    “昨晚我便知道了?！蹦澴泳瓜袷菦]事一般。

    “這該如何是好？”

    “你拿銀子，去縣里請個好訟師幫你二哥。再疏通疏通，能判輕些，便盡力判輕些?！?/br>
    “那我大哥大嫂呢？”

    “他們全是呆蛾子，略見些火苗，便沒命撲過去。這回不被燒死，下回人略一逗，照舊會往火焰里撲。你該做的，是往后照管好那幾個侄兒侄女?！?/br>
    “可是……”

    “可是什么？你一直想著鬧些大事件，這回總算如愿了。還想什么？”

    “我們昨天說的那些話，萬萬不能說出去?！?/br>
    “我也擔了干系，我會說？”

    “不成，我們得立個約！”

    “好啊。違了約該如何罰？”

    “誰若說出去，他的全部家產便歸另一個?！?/br>
    “成！”

    于是，他們一起回到莫褲子家，進到房里，關起門，寫了契約，簽過字。莫褲子將其中一份遞給他：“拿去?？煞判牧?？”

    他沒有說話，低頭折好，揣起來，轉身離開了莫家。

    回去后才后悔起來，不簽這約，還口說無憑，簽了約，反倒落了實據。但那之后，他再沒見過莫褲子。過了一陣，聽人說莫褲子淹死了，他才松了口氣。

    他二哥被判了一千里徒刑，發配到江西。他便依照莫褲子所言，一直照管那些侄兒侄女。如今，那些侄兒侄女早已由他cao辦各自成家，他因此也得了仁厚叔父的義名，人人贊嘆。至于當年那樁事壓在心底，幾乎忘記。

    他沒有料到，十八年后在桃花宴上，竟然重見莫褲子。莫褲子走到他跟前，笑著問候完，指著自己懷里，輕聲說了句：“你放心，那約定我一直沒忘?！彼宦?，反倒驚慌起來。

    隨后，莫褲子死在茅廁里，他才大松了口氣。誰知王豪喪禮上，王小槐竟偷偷說：“莫褲子埋在那塊界石下，懷里揣著一張約書?！?/br>
    他聽后，寒透全身。當晚，他帶著小廝，拿了鐵鍬，頭一個趕到那界石邊，正要開挖。其他幾個豪富竟陸續趕來。那些人不讓動界石，他只能不動。又怕別人挖，叫兩個小廝日夜輪流守在那里。

    后來，姓裘的說，得一起殺掉王小槐，他立即贊同。王小槐恐怕是唯一知道他那樁隱秘的人?？赏跣』彼篮?，他家院里清早落了許多栗子，皇閣村又傳來還魂鬧鬼的邪事，請了相絕陸青驅祟。

    他忙趕過去求教。陸青盯著他注視片刻，眼里忽閃過一絲笑，他渾身一寒，那笑意極像莫褲子。陸青隨即言道：“此卦屬損。損人自益，實為自損；自損益人，乃為自益……”最后又教了他一句話，他聽了，心里一陣翻騰：

    “一言風推水，一舉坡滾石。善惡一粒種，良莠萬畝田?！?/br>
    第八章 益

    利者，眾人所同欲也。專欲益己，其害大矣。

    欲之甚，則昏蔽而忘義理。求之極，則侵奪而致仇怨。

    故夫子曰：放于利而行多怨。

    ——程頤《伊川易傳》

    裘鎮時常發狂，尤其是每回遇見莫褲子。

    他臉上生了一張嘴，心底里似乎另有一張嘴，那張嘴無底洞一般，始終張開口，等著吞錢、吞食、吞色、吞名……但凡這世間的好，無所不吞，也從不饜足。他不知道這張嘴是天生的，還是父母教化的。雖然家里良田百頃，他父親卻總望著別家的另一塊好田，他母親則總是恨別家婦人又換了身更時鮮的穿戴。自小，裘鎮時時瞧見的，便是這兩雙饞眼，一雙比一雙渴，一雙比一雙燙。他又是獨子，父母從來不許別家孩童勝過他絲毫，他也的確極少輸過。他生得健壯，又有一股從不讓人的悍氣。偶爾吃穿玩物上比不過其他孩童，他便去打、去搶，爭不到手，命都可以不要，誰敢抵擋？

    然而，他總是輸給莫褲子。

    裘鎮比莫褲子大三歲，孩童時，三歲能高出一個頭。別家孩童都怕他，唯有莫褲子，反倒時時招惹他，見了他便喚他“大滾球”，還編出些溜口話笑他，“大滾球，娘見愁，一腳踢進糞里頭”。他若是捏住莫褲子那細頸子，眨眼便能將他捏死，莫褲子根本休想掙開?？赡澴蛹认衲圉q，又像兔，他從來抓不住。

    這還在其次，比強、比富、比好，他都不懼。他最恨的，是莫褲子那萬事不吝的賴氣。他們一年難得見幾回，只在鄉里豪富家宴上能碰到一處。每回去，裘鎮他娘自然讓他穿最好的衣裳，他也自然時時強過所有孩童。莫褲子卻偏要和他比，而且不比好，只比不好。

    有回，他父親帶他去游丸子家赴宴，他穿了一身銷金錦緞小衣裳，渾身金閃閃，走在太陽地里，遠遠就能耀暈人的眼。莫褲子只穿了件織銀線的蜀錦，卻偏要和他比。游丸子和其他孩童都圍在一邊看。他大聲笑起來：“一兩金子十兩銀，你那件衣裳，只好拿去擦屎?！?/br>
    “那咱們就比一比，你敢不敢？”

    “有啥不敢？”

    “誰要不敢，誰就吃屎?！?/br>
    “好！”

    “你等著！”

    莫褲子飛快跑出了院門，他以為是逃走了，忙大聲罵起來：“擦屎布，你別逃！”可不一時，莫褲子又跑了回來，手里抓著根樹枝，枝子上沾了些人屎，他搖著那屎枝子說：“咱們就往自己衣服上抹，誰抹得多，誰贏！”說著，莫褲子就往自己衣襟上一抹，新新的衣裳頓時沾了一道屎。他看到，惡心得直咧嘴。莫褲子把那屎枝朝他伸過來：“該你！”他趕忙避開，嚇得轉身就跑。莫褲子在后面一路追著笑叫：“大球子，滾溝子，滾回你娘屎肚子！”

    每回見到，莫褲子總能想出更臭、更爛的主意，裘鎮哪里贏得過？因而只能把莫褲子當作一攤臭屎，恨恨避開。

    長大后，他們更難得相見，沒想到，有回竟在寧陵一家賭坊撞見了。他家離襄邑更近些，因而常年在那邊幾家賭坊里耍。他進了賭坊，尋常賭棍全都不敢跟他賭，只有幾個富家子弟還能陪他耍幾局，他賭得沒興致，才轉到寧陵這邊。他一進那賭坊，便見中間那張大賭桌邊圍滿了人。有個人盤腿坐在桌上，面前攤開一張圖譜，旁邊一只陶碗，正在吆五喝六地擲骰子，是莫褲子，和幾個人在賭“豬窩”，那圖譜上繪有各色名目，與骰子彩數一一對應，擲完后對照譜子計算輸贏。

    裘鎮一見莫褲子那狂賴樣兒，心里頓時騰起火，從隨從提的木箱里抓出兩錠五十兩的銀鋌，過去推開桌邊的人，將兩錠銀子啪地扣在桌上，高聲說：“一局五十兩，拿得出的來賭！”桌邊那些賭棍哪里拿得出，紛紛抓走自己銅錢和散碎銀子，一起退開了半步。莫褲子則仍安坐桌上，笑著說：“我來陪你。你先擲?！?/br>
    “你爺我沒那些閑腸肚耍這個，爺平生只愛捻錢?！蹦礤X是擲銅錢，正面為字，背面為幕，字贏幕輸。

    “成！仍是你先捻?！蹦澴訌耐冗呉恍《雁~錢里摸了三個，丟到裘鎮面前。裘鎮抓起來，雙手合住，用力一搖，隨即拋到桌上，兩字一幕。莫褲子彎腰伸臂，抓過那三個銅錢，隨手一丟，一字兩幕。旁邊的人全都哄叫起來。

    裘鎮大喜：“拿銀子來！”

    “再捻兩把，一總算?！?/br>