那天交完糧，劉呵呵被隔壁親族喚去吃茶說話。閑坐了半晌，聽得隔壁搬完了糧，阿婂弟弟最后帶上院門，高聲說：“姊姊，都搬完了，出來閂門吧?！彪S后聽見阿婂的堂屋門輕輕打開，一陣輕細腳步聲。那腳步聲劉呵呵聽過不知多少遍，早已熟悉無比。他正側耳等著閂門聲，外頭卻傳來一陣尖亮童聲，是王小槐。隨即“砰”的一聲，阿婂的院門被重重撞開。劉呵呵猛地驚了一哆嗦，慌忙起身向外跑去，王小槐的笑叫聲已經進了院子：“你就是阿婂？快來瞧！阿婂是個老妖婆！”

    等劉呵呵跑到外面，巷子里已經聚了不少人，有王家親族，更有村里其他男女。眾人伸長脖子齊望向院里，面上滿是驚異，更雜著些失望。劉呵呵頓時停住腳，不敢靠近，心里一陣擰絞，全身不由自主地抖起來。

    王小槐仍在那院里又拍掌又笑叫，卻聽不見阿婂的聲音。過了一會兒，“砰”的一聲，堂屋門關上了。王小槐又嚷了一陣，這才笑著走了出來，昂著頭，不住叫唱著走了：“阿婂是個老妖婆，阿婂是個老妖婆……”

    眾人都驚愣住，劉呵呵更是驚張著嘴，不住打冷戰。半晌，阿婂院里都靜悄悄的，毫無聲息。阿婂弟弟臉色發白，過去輕輕帶上了院門，眾人這才互相擺手示意，各自輕輕散去。劉呵呵仍在原地呆立了一陣子，身后那親族拍了拍他，他才醒轉過來，望望阿婂院門，里頭仍無聲息，聽不見阿婂出來閂門。他不敢久留，只得失了魂一般回到自己家里，躺倒在炕上，飯也不吃，死了一般，唯有王小槐那句叫唱聲時高時低，響了一夜。

    第二天，外頭的鬧嚷聲叫醒了他，他隱約聽見“阿婂”兩個字，身子又一顫，忙爬起來，奔了出去。果然是阿婂，許多人圍在阿婂院門前，里頭傳來許多人的哭聲。劉呵呵又打起冷戰，撥荒草一般扒開人群，怔怔走進那院門，王家許多親族都站在院子里哭，堂屋中間那張紅漆圓桌被挪開，地上躺著個人，身上蓋了一張青綾舊幔子，只瞧得見那身形極瘦小，一小捆干柴一般。

    劉呵呵只看了一眼，慌忙將眼睛移開，卻忽然瞥見堂屋正墻上貼滿了東西，是枯花，一枝挨一枝，整面墻都是。他不由得走進堂屋，那些花雖然都已經焦枯，劉呵呵卻認得那些花形，都是田埂野地里那些雜草花，苘麻、龍葵、田旋、益母、旋復……每枝花莖上都粘了一個小小圓團附在墻上，應該是糯米團，也已經干硬發烏。

    劉呵呵不敢相信，身子顫得越發厲害，他小心走進臥房。里頭有些幽暗，卻極整凈，只有一架舊床，一只舊斗櫥，櫥上擱著幾卷舊書、一面銅鏡、一個螺鈿盒。他扭頭一瞧，又是一驚，幽暗中，靠窗那面墻上也貼了許多枯花，仍是田間野花，一枝一枝排得齊齊整整。劉呵呵驚望片刻，眼里頓時涌出淚來，不由得靠著那墻，彎下身子，嗚嗚嗚地哭起來。自從幼年被那個嬸嬸打得不敢哭后，他再也沒哭過，更沒這般哭過，肝肚腸肺擰在一處，不斷絞痛。正哭間，墻上一朵蔥蘭被他的肩膀蹭落，跌到地上，花瓣碎開了兩瓣。他忙哭著小心撿起那花枝，想重新粘回去，卻哪里粘得??？這一搖動，花瓣又散落了三片，枯莖上只剩最后一瓣。他不敢再粘，用袖子抹盡淚水，小心護著那枝殘花，埋著頭，離了那院子?；氐郊依?，他騰空鹽瓶，將那花枝插在里頭，供在桌上，呆望著那枯莖獨瓣，又忍不住嗚嗚哭起來。

    除了當年那個嬸嬸，他從沒怨憎過誰，這時，對那王小槐，從心底里生出無比厭憎。這樣的虐畜，得活活燒死，才能解恨。

    夜里，他有幾次帶了火種，偷偷摸到王小槐家院墻外。但真要下手，又哪里下得去？他不住恨自己是個軟卵子。幾個月后，他見王盆提了一袋東西去了王小槐家，便偷偷跟過去瞧。王盆將那袋里的黑黃粉末灌進一根竹筒，又點了一根香，讓王小槐去燃那竹筒，竹筒里頓時騰起火苗煙霧。劉呵呵頓時明白，那是燃煙花的火藥，用這火藥燒，才燒得迅猛。

    這提醒了他，也去縣里尋買火藥。那天是正月十二，到處放煙火，他在一家煙火鋪子里買了半袋火藥。他背著那火藥袋子才往回趕，卻見一輛車子迎面行來，車里傳出一個童音，在罵車夫，竟是王小槐。

    劉呵呵想：正好，在村里燒，怕會牽連鄰舍。于是，他便快步小跑，一路跟著那車子，準備在路上僻靜處下手?？赡擒囎右宦范甲叩墓俚?，途中車馬往來不絕，始終尋不到下手處。這一跟，跟了三天，奔了二百里路，竟到了汴京。中間王小槐在客店歇了兩宿，劉呵呵便在客店外墻角下忍著冷守著。雖然苦，但一念到阿婂，反倒覺著苦些才對。

    正月十五，那車子進了東水門，停在一家醫館隔壁的一院官宅門前。里頭有人出來笑著將王小槐迎進去。劉呵呵便守在斜對面，這是他頭一次進京城，看到街市那般繁華喧鬧，雖吃驚，卻無心賞看。

    直到傍晚，王小槐才又出來，外頭已經候著一頂轎子，王小槐上了那轎子，一個中年男子陪護著，一路進了城，來到皇城?；食乔按蠼稚显鷿M了彩燈，花山星海一般，劉呵呵哪里見過這等盛景，眼暈得腳步都有些錯亂，幾次跟丟了那頂轎子。那轎子停在東街口，王小槐下了轎子，和那中年男子去看那幾層樓高的鰲山龍燈，兩個轎夫將轎子停在一座酒樓邊，一起去僻靜地溲溺。劉呵呵終于得了空，慌忙過去，掀開轎簾，將袋子里的火藥倒了許多在轎子坐墊上、踏板下，又用手抓了許多撒在轎頂、轎窗框上。見兩個轎夫回來，他慌忙躲到一邊。王小槐賞玩到初更時分，才回到轎子，往回趕去。劉呵呵忙擠過人群，跟了上去?？礋舻娜藢嵲谔?，擠來擠去，竟尋不見了那頂轎子。他氣恨至極，不停扇打自己。

    尋了許久，實在尋不見，只得順著原路找回去。等回到東水門內那官宅時，院門緊閉，不知王小槐回來沒有。他只能又縮在對街墻角下守著，累了這幾天，竟一覺睡了過去，等他醒來，天已大亮。

    那官宅院門仍緊閉著，他去街對角那間雜燠店買吃食，卻聽見店家和幾個客人正在講論一件事，說昨天半夜，虹橋上有頂轎子忽然自燃起來，里頭一個六七歲幼童被活活燒死。他忙跑去虹橋打問，橋上一個擺攤賣包子的說，那孩童來自襄邑，據說是三槐王家的正脈子孫……

    他聽了，頓時微微抖起來，牙齒敲得咯咯響，怕被人瞧破，忙下了橋往家趕去。一路上，歡喜解恨之余，卻漸漸發慌發怕起來?；剜l里后，村里便鬧起那還魂撒栗的怪異來，讓他越發慌懼難安。

    后來，他去見相絕陸青。陸青盯著他注視良久，目光清水一般，有些涼，又透著些溫，半晌才開口說：“你之遇，卦屬師。怨雖合其理，師出卻無名。欲討其正，反得其疚。冤仇雖報，惶惶難承……”他心事被說中，頓時又慌又懼。

    今天，他照著陸青所言，對著那頂轎子說出了那句話。他雖不明其義，卻覺得那句話像是在說他的身世與心事，說出來后，心里松釋了許多：

    “孤雁傷幾多？獨自問秋風?！?/br>
    第六章 比

    比，輔也，下順從也。

    ——張載《橫渠易說》

    王理一直躲在孫羊正店的側邊。

    他偷偷望見父親王盥竟走向那轎子，心里一陣愧悔。接著又見姑父劉呵呵也湊了過去，他更是有些驚異。不過，看那轎子行了過來，他來不及再多想，忙走上前，裝作和那轎子并行出城，低聲念出那句話——

    王理今年已過而立之年，作為家中幼子，父母疼愛他自然多些。但生在這樣一個本分農家，父親勤力勞作，母親悉心持家，兩個哥哥也都忠樸孝順，自幼受這家風熏習，他也從沒因寵自驕。

    族中長輩時常稱贊，說他家深得三槐遺風。對于三槐王家那些聲名，他自小便常聽族人講論，卻始終有些疑心。雖說三槐王家是這片鄉里第一大族，也只是支脈廣、人丁多，族中并沒有一個披綠著錦的官員，連讀書的子弟都沒有幾個。王理能說能走時，便在田間玩耍，日常聽得見的，大多是農務。官府的人，難得見到，至多也只是下鄉來催稅的書手和衙吏，官職最高的一個是縣尉。所謂“三槐王家”，于他而言，只是老輩口中的古話傳奇。

    直到十二歲那年清明，父親帶上他，跟著親族去三槐故宅祭祖，他才頭一回到京城。到了望春門外朱家橋，父親指著河邊那院大宅說那便是祖宅，父親便生在那宅子里。他自小聽過無數道，等真的親眼看到，驚得只能空張大嘴，道不出一個字。父親來時說要替他開開眼界，這時他才明白何為“眼界”。眼中所見便是世界，自己生在鄉里，便認定這世界只有鄉里那么大，至多也只到縣里。到了這里，才知道世界竟大到這地步。

    即便如此，他仍難相信，自己先祖曾真做過宰相。這京城、這天下不知有多大、有多少人，除去皇帝一人，先祖竟然在所有這些人之上，全天下都由他來掌管。

    回到鄉里，他仍震驚不已，癡癡怔怔了許多天，才漸漸回轉神。他問父親：“如何才能做到宰相？”父親說：“讀書?！彼φf：“我也要讀書?！备赣H聽了極歡喜，當天去親族家借了一部《孝經》，晚上吃過飯，點起油燈，教他讀那經書。頭一句他就聽不明白——仲尼居，曾子侍。子曰：“先王有至德要道，以順天下，民用和睦，上下無怨。汝知之乎？”曾子避席曰：“參不敏，何足以知之？”子曰：“夫孝，德之本也，教之所由生也……”

    父親慢慢解釋給他聽，說仲尼是圣人孔夫子，曾子是圣人的弟子，圣人教曾子天下第一條大道理，那便是孝。

    “爹，什么叫道理？”他忙問。

    “道是道路，理是事理。我們出門，要依著道路，才好行走。做人也是這般，唯有依著做人之道，才不會行錯。至于理，萬事萬物都有個理，依著事理，做事才不會偏差?！?/br>
    “我的名字便是這個‘理’？”

    “嗯，我給你取名為‘理’，便是望你能有條有理，安順一生?？追蜃又v的這一條，便是我們為人處世頭一條大道理，好比我們進京行的那條官道?！?/br>
    “我們從京城回來是搭的船。官道和水路，哪條才是道理？”

    “嗯……都是正道正理。道有許多，不過有大有小，有正有邪。行在大道上，才是正道，才平順，不跌跤?！?/br>
    “圣人為什么說孝是第一條大道理？”

    “嗯……有了父母，人才來到這世間。至親至近，莫過于父母。人唯有孝，才不違逆父母，不違逆父母，家才安寧。家家都安寧，天下才會太平。因而，這《孝經》后面有一句——‘人之行，莫大于孝’。孝是天下最大正道?！?/br>
    “哦，孝是官道，那水路又是什么？”

    “嗯……悌便可當作水路。悌是敬愛兄長，做子弟的，除孝順父母，還得敬愛兄長。即便父母亡故，有了悌，兄弟才能和睦，這家族才能常保安寧興旺?！?/br>
    “父母兄長若是做錯了事，說錯了話，也不能違逆？”

    父親頓時有些變色，低頭尋思了片刻，才說：“這《孝經》后面還有一句——‘當不義，則子不可以不爭于父’。若是為父的做了不義之事，為子的，便該據理力爭，勸父親回歸正途?！赣袪幾?，則身不陷于不義?！?/br>
    “哦，我明白了……”

    從那天起，每到天黑，王理都跟著父親學那《孝經》。兩個哥哥原先只粗讀過一點書，后來農活兒太忙，便都擱下了。這時見他讀書，也來了興致，一起湊過來學。他娘生長于尋常農家，見他們父子在一處讀書，既覺新鮮，更覺貴氣，在一旁剪燈添油，端湯遞果，也忙得極歡欣。

    不過，興頭過了之后，王理開始覺得讀書實在苦乏，還不如去田間割麥鋤草有趣。再聽父親說，若想中個進士，得讀爛萬卷書。他和哥哥們算了一下，一卷書一尺長，萬卷書一千丈，一本一本排起來，恐怕整個皇閣村所有田地都鋪不下。這么多書，得多少年月才能讀完？這一算，他越發泄氣，讀書一事便漸漸撂荒，開始跟著父兄耕地種田，去京城開的眼界也便漸漸縮回到鄉里田頭。

    書雖未讀多少，他卻牢牢記住了“道理”兩個字。

    種田有種田的道理，每樣莊稼也都各有各的道理，都違逆不得。至于做人的道理，卻難解得多。人不似莊稼，雖說麥有麥的道理，麻有麻的道理，但這兩樣只須各依各的道理，分開種，盡了力便都能收獲。人卻全然不同，你有你的道理，我有我的道理，且常?；祀s在一處，極難截然分出對錯。更何況，人與人、家與家、村與村、鄉與鄉之間，常常會起爭執，每個人都說自己對，這其中道理在哪里？

    無事時，王理常常琢磨這些道理，卻越想越糊涂，越糊涂便越沮喪。農活里，他最不耐煩的是理那些亂麻。每年夏至前十日，麻結了穗、花粉如灰時，父親和兩個哥哥緊忙搶時收刈。他和娘在田邊拿竹刀削葉劈梢，剝下麻皮，馱回家，用水漚過，在房頂上搭起架子晾曬潔白。再將麻片泡在水中，用手指理絲、拈線，卷成團作經線，挽成綻作緯線。最后，要牽線穿杼，至少得兩人，那時meimei還年幼，便由他來牽線。稍一不慎，麻團線綻便會絞亂擰纏作一堆，想要理清楚，極耗時耗力。

    可和亂麻相比，做人更亂許多，哪里能理得清？理不清，他便不知該如何做人，昏亂沮喪之極時，甚而不愿再做人。實在想不明白，他去問父親。父親抬眼望天，想了半晌，才慢慢說：“雖然孔夫子說孝是天下第一大道，這些年，我私下里也琢磨了許久，暗自覺著，公道才是天下第一大道?！?/br>