他來不及細看，迅速回頭，探臂回抓，剛抓住正往里爬的易颯的一只手，忽然見到洞外赤紅一片，不夸張地說，登時間魂飛魄散，嚇得毛發都豎起來了，說時遲，那時快，真個用盡了平生所有的力氣，一把把她拖了進來抱住，然后迅速往邊上一掩。

    就聽呼啦一聲，耳側一團灼熱，隨即就是耳邊的鬢發焦響，知道頭發肯定是燎焦了，不知道rou焦沒焦……

    可能沒有吧，因為烤rou一般都是香的，他沒聞到香味。

    易颯也被嚇得腿軟，伏在宗杭懷里半天沒動，只劇烈喘息著：這步寶果然是押對了，丁盤嶺再怎么要他們死，也不會鉆進來開火的。

    她緩了會，抬頭看宗杭。

    他同樣驚魂未定的，瞪著一雙眼睛，有一側的頭發幾乎燎沒了，和另一側相對比，極其滑稽。

    易颯愣愣看他，又心疼又好笑。

    宗杭關心自己的耳朵，又不敢伸手去摸：“我耳朵還在嗎？”

    還在，但是耳廓側邊和脖頸上，都被火燎得通紅，待會勢必要出泡了，易颯下意識說了句：“一半都沒了?！?/br>
    啥？

    宗杭怔了半天，腦子里一片空白：一半都沒了，他從此左右不對稱了。

    易颯噗嗤一聲笑出來，伸手摸摸他另一邊的臉頰，說：“傻子，還在呢，說什么你都信?！?/br>
    說完轉過身來，仰頭看這個孔洞。

    宗杭怕丁盤嶺跟進來或者再放火，趕緊握緊噴火槍，側身在孔洞后嚴陣以待，又有點不理解：“他干嘛非得燒我們??？”

    易颯苦笑：“你還不明白嗎？我們兩個是次品，已經死過一次變過一次了，不能再變，也不能為它所用，還跟它作對，留著干嘛呢？”

    也對，宗杭想起剛剛那一幕：“這兒也有祖牌嗎？”

    易颯嗯了一聲：“以前我們猜測過，祖牌是它的‘腦子’，但必須在水里起作用——所以貼上水鬼的額頭時，水鬼可以被控制著做一些事?！?/br>
    腦子，材質那么奇怪，居然還可以被分出去，隔著萬里迢迢的，以水為媒介產生聯系……

    宗杭忍不住抬頭看這被燎焦的孔洞：“易颯，這真是太歲嗎？”

    易颯正伸出手去，慢慢抹開洞壁上的一塊：“無所謂，也許是，也許不是，太歲只是一個名字、代號，方便我們稱呼它?！?/br>
    手感真怪，像厚軟的半透明粘膜，易颯沉吟了一下，果斷地抬起匕首插進去，然后一豁而下，伸手將粘膜往兩邊掰開。

    ***

    第一個半小時，掛繩下頭輕飄飄的，沒分量，也就是沒人，算是浪費了。

    丁磧縮進車里抽了支煙，一個人怪無聊的，而席天慕地的曠野又把這種無聊無趣放大了很多倍，手機幾乎沒信號，沒法打電話，否則丁磧還挺想跟井袖聊個天的——說來也怪，自從她說會往他墳上送朵花之后，他忽然覺得她親近了許多。

    大概人的天性總是趨向于親近那些親近自己的人，誰愿意巴巴去貼一張冷臉呢。

    他百無聊賴，在就近的車里搜羅能拿來消遣的物件，手機時代，大概是少有人看雜志看書了，居然連本帶鉛字的冊子都沒找著，倒是找到臺手持攝像機，里頭有錄好的片段，往前翻著看，忽然看到自己。

    想起來了，這是上次下地窟時拍的，丁盤嶺問萬一有危險，要不要留什么遺言，他回絕得很干脆，說：“我不至于那么點背吧?！?/br>
    剛剛應該給宗杭錄一段的，甭管晦不晦氣，萬一呢？

    丁磧玩了會攝像機，拍外頭的夜景，也別扭地自拍，又閉眼小憩了會，直到被手機鬧鈴吵醒。

    這是他設置好的，每半個小時一鬧。

    丁磧下車走到滑輪吊機邊，撳下上拽的運行鍵。

    這一次，有重量計數了，也就是說，下面不再是空繩，而且看重量估算，很有可能是個人，可惜只有一個。

    宗杭又上來了？

    丁磧說不清是失望還是如釋重負，還是那句話，反正盡力了。

    天上又漂雪粒子了，這架勢，后半夜怕是會有場大雪，風呼呼的，吊機的噪音被風放大，又被撒遠，讓人覺得這吱呀吱呀聲來自四面八方。

    拽繩一圈圈上絞，丁磧打了大手電往下張望，終于望見那人顱頂時，心里忽然咯噔了一下。

    好像不是宗杭。

    終于快到洞口，那人抬頭上看，同時伸手給他，目光中顯見慍怒：“干什么吃的，就不知道拉一下嗎？”

    丁磧尷尬地笑了笑，伸出手去，一把把他拽了上來。

    是丁長盛。

    丁長盛顯然遭了水，身上已經結霜冰了，一站定就忙著拍打身上的冰棱冰塊，丁磧往下張了張，遲疑著問了句：“還要再放嗎？”

    丁長盛沉默了一下，緩緩搖頭，說：“不用了，收起來吧?！?/br>
    第120章

    宗杭心掛兩頭：又要守住通道防止丁盤嶺沖進來，又惦記著易颯這頭的情況，見她掰開了粘膜，一直在往里探視，忍不住問了句：“易颯，里面是什么??？”

    是什么，易颯也說不清楚。

    眼前的空間，是個近似蜂巢巢房的六棱柱體，長寬高都在兩米多，像個小房間，“墻壁”都是半透明的厚軟粘膜——透過粘膜，隱約可以看到，這樣的“小房間”應該不止一個。

    從“房頂”上，懸墜下紫紅色的一串一串，乍看像大串葡萄，但走近了就發現，每一顆葡萄都像桑葚，表面密布顆粒狀的凸起。

    這跟前面看到的孢子根本截然不同，易颯氣都有些喘不勻，她小心翼翼地跨步進去，然后回頭招呼宗杭：“你進來吧，丁盤嶺應該不敢在這跟我們對上的?！?/br>
    是嗎？宗杭趕緊收了槍口，緊跟著探身進來。

    他也對這所見莫名其妙：“怎么跟外面那些被燒焦的孢子不一樣呢？”

    易颯說了句：“也許這些才是正主，外面那些本來就是舍車保帥的卒子，燒掉了也不心疼?！?/br>
    又示意他看懸墜葡萄的吊索：“有什么不一樣嗎？”

    那吊索呈黑棕色，有拇指粗細，宗杭遲疑著拿手去碰了一下——原本他挺講究什么病毒細菌的，但現在，太歲的rou塊也爬挖過了，那層厚軟帶粘液的粘膜也掰拿過了，人都在太歲的肚子里了，死豬不怕開水燙，也無所謂那么多了。

    一觸之下，忙不迭回收，又使勁甩手。

    易颯問他：“怎么說？”

    “軟的，”宗杭皺眉，似乎只說說這觸感，都能讓他惡心發瘆，“黏膩的，好像是個管子，材質跟你剛割開的粘膜一樣，里頭裝著什么東西，就不知道了?！?/br>
    說完了，手指在褲邊揩了又揩，其實身上也干凈不到哪去，越揩越稠黏。

    易颯沒去動這些東西，匕首一揮，又割開身側的粘膜，扒開了踏腳進去，也不知道腳底下踩到了什么，哎呦一聲，身子往邊側歪倒。

    宗杭趕緊沖上來扶她，不過易颯平衡力不錯，身子晃了一晃又穩住了，低頭看時，臉色很難看。

    怎么了??？宗杭心里七上八下的，鉆進來之后才恍然。

    這間的形制跟上一間相同，頂上也同樣懸垂下一串一串，不過不管是吊索還是掛著的“葡萄”，顏色都已經是黑棕，甚至深得泛亮，更駭人的是，地上有雜七雜八長短不一的骨頭。

    易颯剛剛踩到的，好像是個頭骨。

    宗杭咽了口唾沫，胳膊上一陣陣過寒氣，易颯倒還好，蹲下身拿匕首撥了撥那些骨堆，說：“像是動物的，這個是人的……”

    宗杭聽了前半句剛要舒出的那一口氣，又密密實實梗在了嗓子眼。

    易颯示意宗杭看她剛剛誤踏到的頭骨：“你看這個?！?/br>
    宗杭硬著頭皮盯著看：“怎么了？”

    “這頭骨，比普通人的大?！?/br>
    好像是有一點，宗杭驀地想到了姜駿碩大的畸形腦袋：“姜駿那樣的？”

    易颯點了點頭，為了印證自己的猜測，又走到另一側的粘膜邊，匕首從上豁下，再次鉆了進去。

    宗杭也輕車熟路地跟上，覺得真像走迷宮一樣，又像小時候看過的一部叫《魔方大廈》的動畫片，這樣的房間一格連著一格的。

    這一間，懸索同樣是黑棕色，但底下懸掛的那一串一串，卻是偏透明的玉色，表面沒有什么顆粒凸起，甚至談得上平滑，湊近了看，能看到密簇簇的一粒粒內，好像有絮狀的孢子，在粘液內上下浮動，拿手去觸壓時，面上會出現許多細小的褶皺，像發散線。

    易颯喃喃了句：“水葡萄?！?/br>
    宗杭聽得似懂非懂，只覺得馬上就要揭開些什么了：“哈？不是三姓的人才被叫做‘水葡萄’嗎？”

    丁玉蝶的那句簽名，“水葡萄千千萬，穿花蝶最好看”，因為朗朗上口，他記得可牢了。

    易颯盯著那一串一串看：“是啊，水底下是不長葡萄的，但為什么三姓的人會被稱為水葡萄呢？”

    宗杭喉頭發干，看那一串一串，又看看她：“你不會是懷疑，三姓是這么來的吧？”

    易颯指了指懸索：“你沒見過三姓的祖牌，我見過，我小時候就被拉著拜過，后來當水鬼，更是拜過不知道多少次，黑棕色就是祖牌的顏色?！?/br>
    祖牌？宗杭沒繞過彎兒來：他的認知里，祖牌是硬邦邦的，跟木頭似的，但這些懸索是軟的啊……

    易颯說：“我們之前懷疑祖牌是太歲的腦子，但如果它不是呢？如果祖牌其實是一種生物呢？如果太歲就是傳說中的修復力很強的罕有菌類，僅此而已呢？我們來到漂移地窟，看到了太歲，就以為它是始作俑者，但如果不是呢？甚至連太歲，都是祖牌的傀儡呢？”

    這一連串的“如果”把宗杭給繞暈了，愣了好一會兒才問她：“你怎么想到這些的？”

    “簡單，”易颯指了指周圍，“孢子跟這些是兩回事，一個物種只產一個物種，怎么能產出兩種來？”

    “太歲是黏菌復合體，依靠孢子繁殖，被盤嶺叔一把火燒掉的，才是太歲的純正后代，也是祖牌覺得可以拿來犧牲掉的、棄車保帥的卒子。但其實這里面的，被那些孢子囊圍裹住的，才是真正的‘它們’?！?/br>
    易颯停下來歇了口氣，同時也思忖著，該揪住哪一根線頭往外理。

    “這個地窟里有三樣東西，祖牌、太歲、息壤。祖牌是控制一切的，息壤是可以自行生長的能量物質，傀儡一樣接收它的指令?！?/br>
    宗杭有點明晰了：“就像剛剛，讓息壤攻擊你們，息壤就出動了？”

    易颯點頭。

    96年那批人，下了地窟不久就全軍覆沒，也許就是遭受到了這樣大面積的攻擊——他們遵循祖師爺的話，歡天喜地找到這兒，還以為是到了什么寶地，不可能帶什么像樣的武器。

    只要有上百根息壤伺機而動，死亡真是只在喘息之間。

    “太歲也是傀儡？”

    易颯想了一下，修正自己的說法：“它可能連傀儡都不如，它就是長在這兒的一種生物，因為有息壤的滋養，體量巨大，效用也強了很多倍，然后被祖牌拿來做實驗?！?/br>
    做實驗？

    宗杭心里一動，想起之前經過的那一間間粘膜室，頂上掛下的那一串串，顏色有深有淺，有紫紅、黑棕，還有水葡萄色，確實像實驗進行到的不同程度。

    他有點回過味來了：“太歲也許根本就不想出去，它受水質、溫度、地勢影響，出去了反而死得更快，真正想出去的，是祖牌？”

    易颯沒吭聲，但表情已經說明了一切。

    宗杭又想到了那本軟面冊子：沒錯，依太歲本身的壽命，待在這兒，能活個幾千年上萬年；但一旦離開這環境，去到烏煙瘴氣的大世界，即便到了新死不久的人身上，可以幫人復活，也撐不了多久，三年、五年，最長如易蕭，也不過二十來年——所以并不是太歲想要他們死，而是他們已經死了，太歲幫著又撐了下去。

    這么一看，太歲像個寬厚的長者、默默奉獻的大好人，自己剛剛還斗志昂揚地、舉起噴火槍一通肆虐，恨不得把它燒個焦糊……

    宗杭心頭一陣愧疚。