這是一個由胡人鮮卑建立起的帝國，疆域非常遼闊。北至大漠，東至遼河，西至蜀川，南至淮河。除了長江對岸的宋國，整個北土中原都是已劃入魏朝的版圖。

    皇室姓拓拔。

    自古中原，都是漢人王朝。五胡亂華之后，北方政權林立，拓拔魏是兩百多年以來唯一一個通過武力統一了北方，并在黃河流域，傳統的漢人統治區域建立了穩固統治的胡人政權。

    六十年來開疆拓土，五代帝王篳路藍縷。踩著無數鮮血和尸骨，經歷了無數殺戮和動蕩，終于有此輝煌成就，可歌可嘆。

    剛剛駕崩的文成皇帝拓拔叡，是有魏第五代皇帝，終年二十六歲。

    這位年輕的皇帝，和他的祖輩帝王非常不一樣。文成帝整個在位期間，沒有打過幾次仗，也沒有進行過大規模的對外擴張，在軍事上無甚建樹。但他對拓拔氏統治的穩固絕對是功勞卓著。

    北魏五十多年的對外擴張，積累了大量的社會矛盾。自文成帝始，帝國上層才開始放棄戰爭，將政治的重心轉向對內。文成帝實行輕徭薄賦，重視官員考核和吏治，完善律法，推行儒化，在位十年，有效緩和了社會矛盾，穩固了統治，逐漸得到北方漢族人的認可和歸附，有效統治區域不斷向南擴大。

    這位頗有政治野心的皇帝，可惜性命不長。

    文成帝的皇后馮氏，沒有生育，太子拓拔泓是其寵妃李夫人所生。李夫人已死，拓拔泓登基，尊馮氏為太后。

    而今是文成皇帝駕崩，太子拓拔泓登基繼位的第三個月。馮憑已經做了三個月太后。

    文成帝駕崩這三個月里，發生了很多大事。先是馮憑和李氏家族爭權，殺死了輔政大臣，拓拔泓的舅舅李惠，惹的朝野震動。而后是另一位輔政大臣乙渾殺死了尚書楊保年、陸麗等五位朝廷重臣，一舉上位，獨攬輔政大權。

    如果說，一個三品以上的官員頭顱值千金，這三個月里掉的頭顱，快要把皇帝的龍椅買下來了。

    經過了三個月的殺戮，要死的都死了，還沒死的，也都各就各位。局勢像海嘯過后的水面，灑滿金色的陽光，非常靜謐安詳。

    早膳時，拓拔泓向太后抱怨起了丞相乙渾的事，語氣頗有不滿。

    拓拔泓去了，馮憑問太監：“這會什么時辰了？”

    太監說：“回太后，還差一刻就到晨時了?！?/br>
    馮憑心說：晨時。

    乙渾這會應該在永安殿。

    過了一會，楊信回來了，說：“皇上回太華殿了?！?/br>
    馮憑說：“我知道了。你去看看，丞相在嗎？在的話請他入宮來，就說我有話問他?！?/br>
    楊信說：“臣這就去?！?/br>
    乙渾來的非?？?，馮憑這邊剛讓人將早膳撤下，換了身衣服，他就在楊信的引導下進了殿。

    他掀開珠簾，直入內殿，龍行虎步走上來。風度不凡，貴氣十足地在馮憑面前立住了，他雙手背在身后，高大威武地覷著馮憑，不卑不恭道：

    “太后召臣有何事？”

    乙渾今年五十四歲。

    看起來的年齡，又比實際要年輕一些。他體態魁偉，器宇軒昂，一雙鷹似的眼睛，上揚的濃眉，鼻梁挺直，堅毅的嘴唇線條分明，嘴唇微微下撇，非常威嚴。

    有好親腳舔屁。眼之輩奉承他，稱贊他這是地闊天圓，帝王之相。這話不小心傳到了馮憑的耳朵里來，馮憑心就忍不住冷笑：才當了三個月的丞相，屁股下的凳子都還沒坐熱呢，這就帝王之相了。吃太快也不怕自己噎著。

    能傳出這種恭維，這人的確是不將皇帝放在眼里的。不怪拓拔泓那樣咬牙切齒地恨他，痛罵了他一早上。

    乙渾其人，馮憑對他可是相當熟悉了。

    乙渾，姓乙弗，他的全名應該叫乙弗渾。乙弗是匈奴姓氏，所以他是匈奴人，而且是匈奴人中的王公貴族。

    自六十年前，道武帝建國起，魏帝國便開啟了一統中原的進程。五十多年的時間里，殺戮不斷，平滅了所有的敵對政權，成為北方的霸主。這個過程中許多異族被吸納進了魏帝國的統治中心，或是通過聯姻，或是通過戰爭，或是聯姻與戰爭手段并用。馮憑的家族就是如此入的魏，乙弗氏和馮氏也大體相似。

    不同的是，馮氏是漢人，乙弗氏是胡人。

    草原民族，語言風俗相似，歷來有婚姻的傳統，更容易得到鮮卑貴族的信任。馮氏入魏以后，獲罪被族誅，家族連根拔起，乙弗氏卻一直和鮮卑貴族們親近，總能得到提拔，家族體系越來越壯大，高官厚祿，混的如魚得水。

    這種族的區別待遇，并非是偶然或意外。鮮卑貴族上層排斥漢人，太武皇帝時期，曾掀起大案，殺戮大批漢族士人，鏟除崔、盧等十幾個漢姓豪門。馮家入魏后一直不得意，未嘗不和這種政治環境有關。

    拓拔氏迄今五代帝王，前面四位皇帝的皇后統統出自匈奴、柔然，或其他胡族強部。馮憑是第一個，也是唯一一個漢人出身的皇后。

    這也是有條件的。

    馮氏一族雖然是漢人，但是胡化很深，家族成員衣鮮卑衣，語鮮卑語，吃鮮卑的食物，好習騎射，和胡人鮮卑聯姻，不同漢姓聯姻。有皇裔之名，沒有盤根錯節的家族勢力，這才不至于招來太多反對。

    即便這樣，在這個鮮卑貴族當道的帝國上層，要真正得到權力還是相當有難度。

    乙渾的人生比她卻順利多了。

    匈奴貴族，入魏以后，就擔任了一個不大不小的官職，幾年之內獲得了提升，至少能在皇帝面前露臉了。勾搭上了常太后，被常太后舉薦，得到先帝的賞識，登臺入省成了機要之臣。

    先帝駕崩，新君年幼，孤兒寡母無人依靠，趁機撈權，排除異己，清理對手，自命丞相。眼下看他是連丞相也不滿足了。

    丞相，這名頭聽著多好笑，分明的一股亂臣賊子味。有魏以來六十幾年從來沒有設過丞相之職，他也是開天辟地的頭一個呢。

    看他那神態也很自得。

    乙渾直入內殿，竟然如此散漫，打起簾子就自個進來說話，全然無禮。馮憑面上不顯，心中卻涌起一股強烈的不悅和厭惡之情。

    他這是在跟太后說話？

    馮憑心中已有殺意。

    她早就想殺這乙渾了，但是始終不敢動手。

    乙渾么，其實不是蠢人。

    他曉得他這動作不恭，太后會很不喜歡。

    但是人就是這樣的，你向一個手上拿刀的，比你高比你壯的人磕頭下跪行禮沒什么為難的，甚至會忙不迭地磕頭如搗蒜，生怕磕的慢了磕的不響。

    你向你爹娘磕頭行禮，也不會有太大的難處，那是爹娘么，生你養你，孝敬應當。

    你向你的長司行禮，拍馬逢迎諂媚堆笑，也是不難，因為他能讓你升官發財。你向皇帝下跪，因為他能讓你生讓你死，讓你尊榮富貴讓你蹲大牢。

    可讓你向一個手無縛雞之力，屁都不懂的三歲小孩誠惶誠恐下跪，總是有點膝蓋彎不下去。

    雖然裝也裝得出來，但總覺得怪尷尬可笑的。

    太后自然不是屁都不懂的三歲小孩。

    她是懂一點屁的，但手無縛雞之力的程度，比三歲小孩也強不了多少。要讓乙渾對她畢恭畢敬，實在太勉強。

    對拓拔泓，乙渾也有同樣的感受。

    看不起。

    這是真心話。

    不光他，他相信，大多數朝臣也都有這樣的心情。

    人么，能站著，誰想跪著？漢人講食君之祿忠君之事，可胡人不講、也不信這些。食的是自己的祿，忠的是自己的事。

    刀架在脖子上么，是不得不跪，但自己手里有刀了，不懼你了，誰也不是賤得慌，天生就愛陪你磕頭玩。

    他看著太后。

    那眼神是嚴肅的，目光又透著欣賞的意思。

    太后是個美人，美麗而年輕，男人么，對美人，總是心思多動，就算不能做什么，心里也能意yin一下，目光也能色瞇瞇地瞄上一眼，也挺有興味。

    馮憑看出他目光中的輕視，很不尊重，心中的厭惡更甚了。

    他逼的太近了，已經超越了君臣的距離，兩只鷹隼般的黑眼睛直直注視著人，好像要從人眼中挖出什么。馮憑感到了壓力，忍不住想退后一些避讓。

    但是一退讓，就露怯了。

    一露怯，讓人看出底細，就容易被人拿捏cao縱。

    馮憑不太悅，也沒避。她抬頭，換了個放松的準備要長談的姿勢，身體往枕上靠了靠，吩咐宮女奉茶，笑說：“丞相坐?！?/br>
    太監抬來一只小胡床。

    那胡床小的，丞相高大的身材，一屁股下去都能坐榻了。

    著實不像樣。

    乙渾知道她是故意，要殺自己的銳氣。

    小女孩兒的手段，挺幼稚的，讓自己坐個矮床，就能顯她高了嗎？乙渾笑了笑，也不計較。他無視那胡床，大馬金刀只往太后所居榻上坐下了，說：“臣還是坐這里吧，這么寬敞些，那胡床太小了?！?/br>
    他這舉動太隨意了，把皇宮當自己家似的，馮憑倒也沒怒，自自然然，順了他的意，笑說：“這榻上涼得很，可不好坐。來人，給丞相設席?！?/br>
    宮女立刻上來，在榻上的座位上設了一張錦席。

    乙渾卻并不挪位，仍坐在原來的地方。

    太后心思多的跟馬蜂窩似的，偏偏每一個用意乙渾都看得懂，這搞得他很不舒服。

    “太后召臣有什么事嗎？”

    乙渾神態嚴肅：“臣剛剛從永安殿過來?！?/br>
    馮憑說：“聽皇上說，丞相近些日子很忙?！?/br>
    乙渾笑了一聲：“臣若不忙，太后和皇上又哪能兩耳不聞宮外，整日清閑呢?！?/br>
    馮憑笑說：“我的確是兩耳不聞宮外，若不是聽皇上說，哪里知道朝中發生了什么事情。而今朝中巨細，皆仰仗丞相一人，實在辛苦丞相了?！?/br>
    乙渾說：“臣為國鞠躬盡瘁是應當，只是希望皇上能早些懂事，早些成熟起來啊?！?/br>
    馮憑聽到他提拓拔泓，心一跳，頓時感覺這人是有備而來。他八成已經知道拓拔泓在自己面前說他的話了。

    他在吊胃口，馮憑知道他重要的話在后半句。

    她笑說：“皇上怎么了？”

    乙渾說：“我曉得，皇上最近對我不太高興。我知道皇上本沒惡意，都是皇上身邊的小人在挑撥離間。這小人太后不得不防啊，他不但說我的壞話，還說太后的壞話。那皇上聽的多了，免不得要生想法?！?/br>
    這人可真是個精明人，一句話就戳到了太后的心上。比起乙渾攬權，太后明顯更畏懼拓拔泓身邊講自己壞話的小人。

    馮憑面上仍保持微笑：“你說的這個小人是誰？”

    乙渾說：“還有誰，不就是李坤，除了他還有誰敢說你我的壞話?！?/br>
    他勸告馮憑說：“太后當初這件事就做的不周全。太后既殺了李惠，為何不斬草除根，將李家一網打盡呢？那李坤是李惠的兒子，他在皇上身邊，對太后是極大的危險，太后不該留著他?！?/br>
    馮憑說：“那孩子同皇上一塊長大，情如手足，我不想讓皇上恨我?！?/br>
    乙渾說：“那太后也該把他弄出宮去，怎么還讓他在宮里?！?/br>
    馮憑瞥了他一眼，笑緩緩說：“李惠咎由自取，我想皇上心里明白?；噬鲜怯兄饕姷娜?，不是那種耳根子軟，容易被閑言碎語左右的，丞相大可放心。他是皇上，十幾歲也不糊涂了，你我說到底只是輔佐皇上的人，許多事情，還是要讓皇上自己拿主意，咱們只可給他提供建議，卻不好越俎代庖，這也是先帝讓你我輔政的意思?；噬弦呀浭q了，你我想要代替他，又能代替他多久呢?！?/br>
    乙渾說：“十來歲的毛頭小子，能懂得什么事?；噬线@個年紀親政未免太早了，許多事情都還拿不穩呢?！?/br>
    馮憑說：“先帝也是十二歲就登基了，皇上剛開始接觸政務，自然要有賴丞相多cao心一些?！?/br>