第94章

    方之平和靖嘉出來散步的時候，天空已被大片的紅霞暈染, 田間的小路上時不時有扛著農具回家的農人, 牽著黃?；厝サ耐?，還有挎著籃子的小姑娘, 一切都顯得靜謐而美好，這些對靖嘉來說是新奇的, 甚至陌生的。

    “怎么樣，這附近景致還不錯？”方之平夸道，比起城中琳瑯滿目的樓閣, 反倒是鄉間更讓人心曠神怡。

    這點靖嘉倒是承認的, 不過看看腳下凹凸不平的小路，裙擺上甚至沾了些暗褐色的泥土, 實在讓人有些不爽。

    靖嘉的嫌棄并不明顯，方之平也沒有注意到，不過倒是有想過小妻子可能一時不能適應這樣的環境, 但就像旅游一樣, 即使不如在家里待著舒服，但也別有一番樂趣。

    “剛開始你可能不習慣, 但多住幾天你就會知道這兒有多么愜意了?！狈街揭桓薄^來人’的模樣道。

    好, 看在景文這么努力夸贊的份上, 這兒還是不錯的。

    說是帶著靖嘉出來散步, 兩個人過過二人世界，但方之平也不可能一個禁軍都不帶，畢竟這江南的地界兒上必須得萬分謹慎才是。

    所以哪怕是走到沒有村民的地方, 后邊兒依然墜著三個禁軍，不過畢竟是下屬，不怕他們說閑話，方之平很是坦然的牽起靖嘉的手。

    好，靖嘉承認這兒的風景更怡人了。

    不知道是因為這宜人的風景，還是因為舒暢迷醉的心情，總之，面對六菜一湯的晚膳，靖嘉居然很是滿足，甚至還贊了幾句，讓方之平頗感驚奇。

    王夫人總算是松了一口氣，家里食材就這么多，也來不及去集市上買，唯恐讓長公主嫌棄，畢竟皇家的人都是千嬌萬寵長大的，對他們來說，六菜一湯恐怕都算是簡陋，不過現在看來還好。

    ****

    三天后，方之平總算是要帶著人起程回去了，之所以這么匆匆忙忙，完全是因為村民在知道來了位長公主之后，在王先生家宅附近轉悠的人徒然增多了，膽子大的還會來王先生家里做客，鄉里鄉親的，王宗元總不能把他們趕出去。

    但總是被圍觀、被套近乎的靖嘉和方之平就苦不堪言了，第一天的時候還能去鄉間走走，第二天連屋門都不樂意出了。

    所以在人選定下來以后，方之平便急匆匆帶著人回去了。

    王宗元推薦的自然都是王氏家族的子弟，除了王家村的人以外，還有從縣城趕回來的，攏共七個人，年齡最大的已經三十五歲了，年齡最小的也二十二歲了，都已經取得了秀才功名，倒是還有一個熟人——王川。

    對方已經結束了在求真學院的求學，但是上次依然沒有中舉，家里也是各種雞毛蒜皮的小爭執不斷，根本就靜不下心來去讀書，索性就投奔好友了，雖然到時候忙起來可能也顧不上讀書，但最起碼清靜。

    馬車里，靖嘉靠在方之平的肩膀上，意興闌珊的嘆了口氣，這兩天過得實在郁悶。

    方之平悶笑，“好了，下次再出來玩兒的時候，我們隱瞞身份就是了?！?/br>
    剛以為村民對皇權應該是畏懼居多，不知道靖嘉身份的時候，可能還會聊兩句，知道了以后可能連露面都不露面兒了。

    事實證明是他太想當然了，小看了村民的好奇心，不過現在想想倒還是一件蠻有趣的經歷。

    靖嘉撅嘴，下次還不知道是什么時候呢。

    方之平好笑的揉揉小妻子的臉頰，這事兒他心中有數，既然決定了，要向李家、穆家示弱，那以后空閑的時間怕是不會少了。

    方之平回到宛城的時候，離拍賣會舉辦還有四天的時間，魏楚的人準備的差不多了，為了表示重視，接下來四天，方之平都在帶人檢查拍賣會的準備情況。

    不過方之平越是重視，李家、穆家，還有鹽商們，背地里便越是得意，再是位高權重的皇上信重又如何，早晚竹籃打水一場空。

    魏楚這段時間面上意氣風發，但背地里卻向方之平吐苦水，“在他們看來，咱們倆都成了天字第一號大傻瓜?！北锴?。

    方之平能說什么，大道理魏楚都懂，只不過咽不下這口氣罷了，他又何嘗愿意丟這個臉。

    很快，雙方都期盼已久的拍賣會終于開始了。

    方之平和魏楚親自坐鎮，還邀請來了李家、穆家的人作見證，江南叫得出名號的鹽商也都邀請過來了。

    “規則已經跟大家說好了，現在開始拍賣鹽引，第一份共十張，起價一千兩銀子，有意者可舉起手中的叫價牌?！?/br>
    每張鹽引可支領和運銷四百斤或七百斤不等的鹽包，十張一千兩銀子，算得上是良心價了，哪怕除去鹽稅，也能賺不少。

    臺下一片死寂，要么含笑看著臺上，要么低頭喝茶，要么干脆閉目養神，總之，沒有一個出聲搭理或是舉牌的人。

    這就很尷尬了，臺上主持拍賣的書生，也是個不膽怯的，見此情況，因為大家是沒弄懂規則，便又把規則重復了一遍，第一份的鹽引也被重新起拍。但依舊沒有人出聲，鹽商們擺明了不合作的態度。

    氣氛尷尬的不得了，李畢升就坐在方之平旁邊，扭頭小聲道，“駙馬爺你看這，要不然先撤了?！泵獾酶鼘擂?。

    饒是做好了丟臉的準備，但此時此刻，方之平還是覺得羞惱，臉漲得通紅，甩手將桌子上的茶碗打落在地，氣沖沖的道，“都走?！?/br>
    李畢升心里偷笑，但面上卻苦了一張臉，“走了，走了，都走了，今天這拍賣會不辦了?！?/br>
    方之平只是砸了一個茶碗，便怒氣沖沖的走了，留下來的魏楚可就不是那么好打發的了，抽鞭子直接打在最靠前的一位鹽商身上，一點兒都沒收著力氣，罵罵咧咧的道：“不識抬舉的玩意兒！”

    然后惡狠狠的瞪了周圍人一眼，拿著鞭子抬腳走人，到門口的時候好像是氣不過，又沖著人群抽了一鞭子。

    這樣有氣就撒了的二世祖，眾人還真不能拿他怎么樣，畢竟他抽的只是商人，而不是官員，再有錢地位都跟人家不能比，只能認了這一鞭子。

    強龍不壓地頭蛇，反正拍賣會上，方之平和魏楚的臉面算是丟盡了。

    ****

    “駙馬和魏大人在醉仙居喝了一晚上的酒，凌晨才被人攙扶著回家?！?/br>
    “魏大人在官衙砸了不少瓷器?！?/br>
    “駙馬和魏大人在官衙門口吵起來了?！?/br>
    “駙馬和長公主去城外垂釣了，隔了兩日才回來?！?/br>
    “魏大人贖了紅院的花魁回家?！?/br>
    ……

    李畢升捻著花白的胡子輕笑，丟了這么大的臉，也難怪會一蹶不振了。

    雖然皇上派來的鹽政御史和都尉都沒多大本事，但鹽稅上，李家和穆家還是退了幾步，每年從八十萬兩銀子上升到一百五十萬兩，增加了將近一倍。

    當今對朝廷的把控越來越強了，可別真派個拿捏不了的大人過來，他們只想在江南坐擁榮華富貴，可沒真想過要和朝廷作對。

    方之平的計劃從頭到尾都沒有瞞過皇上，有暗衛在他們的聯系雖然不頻繁，但隱蔽又保險。

    雖然這兩年，方之平一直帶著靖嘉在江南各處游山玩水，但暗地里的動作一直沒停，禁軍只能用來保護他們的安全，做事是不能用的，畢竟李家和穆家的人都盯著呢，從王家村帶過來的人，則被安排在官衙整理往年的賬冊，所以私底下被安排做事的是皇上早先安排上的暗衛。

    這些人訓練有素，又在江南多年，引起不到李家、穆家的注意。

    魏楚的生活遠比方之平要肆意，兩年的時間又多了兩個孩子，一兒一女，兒子是在江南納的妾室所生，女兒則是杜氏所生的嫡女。

    “咱們什么時候動手？”魏楚側躺在榻上，半瞇著眼睛問道。

    “快了?！狈街降牡?，這一天已經等了兩年了，也不差這一天兩天的了。

    雖然魏楚是很想現在立馬就打某些人的臉，但必須忍耐，不能誤了大事，左右也沒多少時間了。

    “趁著有時間你還不如多出去轉轉，看看風景，或者帶著魏然打打獵，別老去青樓，還嫌家里的女人不夠多?！彼图{悶了，家有嬌妻美妾，去青樓干嘛。

    魏楚惺忪著眼，“等回京了，我肯定就老實了，還不趁這個機會享受享受?！被鼐┮院罂隙ú荒芟瘳F在這樣閑著了，到時候別說是去青樓，就是去酒樓可能都沒多少時間。

    話說到這個份上了，方之平也就不勸了，在這方面，他和魏楚絕對是完全相反的兩種人，彼此都很難理解對方，兩個人能成為朋友，也是因為他們都不會隨意插手對方的生活。

    第95章

    方之平從住的宅子到官衙，大約要經過三條街, 其中最熱鬧的便是西街, 里面多的是客棧酒樓，來往的行人自然也很多。

    而就是在這條街上, 方之平的官轎被人攔住了，而且還不是一個人, 瞧上去，像是一家子，有老有幼, 還有婦人在, 穿的雖然不是綢緞，但也并非是尋常百姓打扮, 看上去家境應該也不錯，應該不是攔官老爺的轎子以求賣身的窮苦人。

    周圍多的是看熱鬧的百姓，看到有人攔轎子, 下意識便以為是窮苦人家過不下去了, 想要賣身做官老爺家的奴婢，這樣的事不是沒有發生過, 也不怪眾人第一反應是這樣。

    不過等看到攔官轎人的衣著打扮, 便知道肯定不是賣身的, 大庭廣眾之下, 攔住官老爺的轎子，怕是有什么冤屈。

    這世上從來都不缺少看熱鬧的人，不管是來賣身的還是來訴冤的, 反正圍觀的百姓是越來越多。

    方之平連轎門都沒下，沉聲問道，“前面是什么人？何故攔轎？”

    這一大家子早就跪在地上了，領頭的是一個中年男子，聞言朝著轎門磕了一個頭，才道，“草民穆念，是留郡郡守穆澤的侄子，草民有天大的冤屈稟告青天大老爺?！?/br>
    方之平掀開轎門走出來，“既是穆郡守的侄子，便起來回話?！?/br>
    穆念不肯，跪著道，“草民父親死得不明不白。還請青天大老爺，給草民做主?！?/br>
    穆念這么一跪，身后跟著的人便控制不住嗚嗚哭了起來，很是凄慘的樣子。

    在江南，哪怕是個乞丐，也聽過李家和穆家的名聲，穆念既是李畢升的侄子，那他的父親便是穆澤的兄弟了。這么一個人，死的不明不白，還是他兒子親口所說，周圍的百姓就跟炸了鍋一樣，知道有這么一個人的，開始跟周圍人介紹，不知道有這么一個人的，則豎著兩個耳朵聽著，生怕聽漏了。

    這可是大事兒，方之平瞬間就認真了，“皇上勤政愛民、恩澤天下，本官雖然不才，但也有心上報朝廷，下安黎庶，來人，帶他們去官衙公開審判，再把李郡守請過來?！?/br>
    這樣幾十年難得一遇的熱鬧，大家不湊才怪了呢。

    方之平的官轎走在前面，后邊兒是被禁軍押著的穆家人，在后邊兒就是黑壓壓一片的百姓了。

    這兩年，方之平示弱，甚至比前鹽政御史王瑋更沒有存在感，李家的底蘊遠遠高于穆家，但后輩卻遠遠不如穆家，所以在沒有共同對手的時候，這兩家的斗爭也日趨白熱化。

    聽到穆澤的侄子穆念攔轎喊冤的消息，李畢升幸災樂禍的笑出了聲，活該他穆家出了亂子，若不落井下石，都對不起穆澤這么多年給他找的麻煩。

    “方大人，可問清楚是什么事兒了？”李畢升克制住內心的喜悅，一臉哀愁的道。

    方之平為難的咬了咬唇，“穆念告的是他的親叔叔穆澤，而且還是弒兄的罪名?！?/br>
    李畢升心里一喜，幾乎以為自己要聽錯了，莫不是連老天都看不慣穆家，要讓他們就此沒落了。

    “這，王子犯法與庶民同罪，本官雖然跟穆澤有幾分交情，但請大人放心，本官是絕對不會偏袒他的?！崩町吷鎺д\懇的道。

    “李郡守果然深明大義，不如本案就由你我二人共同來審，省的穆家的人說閑話?！狈街缴塘康?。

    “是該如此?！崩町吷耆澩?，前段時間聽探子回報，駙馬去城外打獵的時候，跟穆家的子弟發生了口角，這也就難怪方之平這會兒提起穆家面帶不忿了。

    真是天時地利人和，天也佑他李家。

    這案子說來也簡單，穆念的父親也就是穆澤的長兄穆霄，原是穆家的嫡長子，三十年前病逝，穆澤也就順理成章的繼承了穆家的家業，但穆念卻查出證據證明自己的父親是被叔叔所害。

    案子已經時隔三十年，穆念拿出來的物證是當年他父親病逝時，穆澤從公中支取了一千兩兩銀子，而這一千兩銀子的用途，卻沒有記載，穆念認為這筆銀子被穆澤用來買通下人，給他父親下藥。

    這物證實在牽強了些，不足以定罪，但還有兩個人證。

    其中一個便是三十年前伺候穆霄的下人，他承認自己曾被穆澤買通，在穆霄的喝的藥里又加了一包藥，以至于一場風寒便要了穆霄的命。

    這人證之一差不多就算是認罪了，若是他所說的屬實，要丟了性命的不止穆澤，這個人證也是要賠命的，更何況一個下人，哪怕是被買通了，要害主子的話，跟他有親緣關系的人怕是都要被賣出去。

    圍觀的人雖然奇怪這個下人為什么會出來承認自己被買通了害人，但無疑穆澤弒兄這事兒差不多已經被咬死了。

    最后的人證則是一個老郎中，他證明當初穆澤的小廝曾派人到他這里來買過使人身體衰弱的藥。

    李畢升以為穆念能拿出來的證據只是模棱兩可的，要想懲治穆澤，他還得加把火才行，但沒想到這個證據居然這么全面，不管是真的還是假的，但這兩個人證，一個豁上性命和親族，一個豁上自己的名聲，也要把穆澤的罪名釘死。

    他還真是小看了這位幼年喪父的穆家小子。

    接下來的一切就順理成章了，該收押的收押，該捉人的捉人。

    李畢升和穆澤同為正四品官，他沒有權利逮捕穆澤，但方之平卻可以，只不過方之平雖然有五百禁軍，但在江南的地界上對付穆澤也是不能夠的。

    李畢升一心想著打壓穆家，方之平就更想重創穆家了，兩人聯手，穆家的現任家主穆澤便從留郡被綁到了宛城，畫了押，進了牢房。