要不是看她梳著姑娘的發髻，方之平都要以為這是成婚好幾年的婦人了，當下也不敢多待，趕緊道：“孫兒先退下了，改日再來陪老祖宗?！?/br>
    老祖宗隨意的擺擺手，“行，你下去吧?！?/br>
    方之平腳剛踏出屋門，后面女子的嬌笑便傳了過來，“小秀才公還真跟說書人嘴里的讀書人一樣，瞧都不敢瞧女子一眼，可真逗兒?！?/br>
    方之平步子緊了緊，不知所謂！

    第17章

    方之平心里氣狠了，但面上卻不敢露，這要是讓人看出來他在老祖宗那里生了一肚子出來，還不知道讓底下人傳成什么樣呢，非得安一個不孝的罪名。

    劉時也不敢多言，緊跟著自家少爺往外走。

    出了府門，方之平這才道：“下午去打聽打聽，穿黃色衣服的是崔家的哪位姑娘?！?/br>
    劉時點頭應是，下人里頭很多消息都是互通的，對于崔家的幾位姑娘，他也是聽說過的，“少爺，崔家的姑娘可不好相與，不說別的，單是看大少奶奶就知道?！?/br>
    “怎么說？”方之平疑惑道，大哥結婚以后，他不是去老家趕考，就是在國子監讀書，對這位大嫂還真沒多少印象。

    “大少奶奶，現在已經幫著老祖宗處理家事了，雖然沒多少實權，但這府里的正經主子除了老祖宗以外，掌家之權也就大少奶奶沾過手?！眲r心有戚戚的道，越過婆婆管事，還管的這么光明正大，已經算得上是不敬婆母了。

    方之平對這事兒倒是并不驚訝，雖然下邊沒人跟他說過這事兒，但老祖宗讓大哥娶了崔氏女，肯定不是單純讓她傳宗接代當未來世子夫人的。

    掌家權若是侯夫人拿著，那是名正言順，但若是小崔氏拿著，那說嘴的人就多了，所以不管小崔氏現在能拿到多少權利，老祖宗想收便能立即收回來。

    不過老祖宗這事兒雖然能鞏固自己手里的權利，但未免辦的太不講究了點，明擺著是欺負人，不過府里的管家權也不是那么好拿的，府內、莊子、商鋪處處都是老祖宗的人，真要想收復這些人，還指不定要下多少力氣呢，所以方之平還是真不希望娘親趟這趟渾水。

    方之平一邊往前走，一邊盤算，說到底他和娘親在侯府現在最不稱手的還是銀子，光靠公中的支出是遠遠不夠的，所以娘親的嫁妝這些年來是沒少添補進去，并非是長久之計。

    “昊然兄，睿兄，小弟來晚了?！狈街焦笆值?，他比約定的時間早到了半刻鐘，沒想到兩位友人居然比他還早。

    李昊然近來明顯發福了，棉衣都遮不住圓滾滾的小肚子，下巴比以前更圓潤了，看上去憨態可掬，“是咱們三個都來的早了，這也算是心有靈犀一點通！”

    鄭睿有模有樣的扇了扇手中的折扇，“別聽他的，我來的時候，這家伙已經吃了兩盤糕點，喝了一壺茶了，你是來這兒用早膳的吧！”

    “我是在家沒吃飽，等你們的時候順便墊墊肚子?！崩铌蝗淮舐暯忉尩?，飯量大是他的錯嗎！

    瞧著李昊然這富態的模樣，方之平勸道：“你還是少吃點吧，影響形象?！辈还苁悄莻€朝代，都是看臉的，大齊朝的讀書人都清瘦的很，便是有發福的，人家也都是中年才發福，昊然兄今年可才十四歲，都沒定親呢！

    李昊然摸摸肚子，他就是管不住自己的嘴，“反正我也不打算接著往下考了，考童生就已經夠費勁的了，想要考秀才還不知道得費多少年功夫呢，我還是跟我爹去做點小生意，再胖點也無妨?！?/br>
    “你倒是想的開，小心太胖了，未來嫂夫人不喜歡！”鄭睿打趣道。

    “就是就是，昊然兄家里快給你張羅親事了吧，可別讓未來嫂夫人失望才是?！狈街礁鸷?，昊然兄這次考童生都是擦邊過的，平時對讀書的興趣也不大，與其在書院耗著，還不如去做點自己喜歡的呢，總不能一直靠家里養著。

    “行了，行了，等我跟著我爹做上幾天生意，肯定就瘦下來了，到時候你們倆別心疼才是?！崩铌蝗簧癫娠w揚的道，顯然是對自己將要做的事兒感到高興。

    李家勉強算是小富之家，二進的宅子、兩家商鋪，家里做的是成品衣服的買賣，李父同李昊然不同，身材高挑偏瘦，看上去比李昊然更像是位讀書人。

    方之平搖頭，“你少吃點甜食，比什么都強！還真得趕緊找位嫂夫人，好好管管你！”

    “我也就是清凈這兩天了，我祖母和我娘現在整天找人打聽適齡的姑娘呢，要不了多久，哥們我就得成婚了?！闭f著李昊然便拿了塊糕點整個放進嘴里，看他爹就知道，成婚以后就沒有這么放心大膽享受的機會了。

    提起婚嫁之事，哪怕不是說的自己，鄭睿也有些不好意思，趕緊岔開話題：“那你是不是就不去學堂了！”自從考中童生以后，家里人就做主給他換了間學堂，教書的先生也是位舉人，不過人家辦學堂已經有二十多年了，教過的學生里還有一位探花郎，如此，三個人里只有李昊然在方舉人那里讀書了。

    “早就不去了，好不容易把我爹定的目標給完成了，我得得抓緊松快松快，去學堂干嘛！”李昊然嘟囔道。

    方之平心說，難怪突然胖了這么多，原來是在家閑得。

    李昊然接著道：“唉，你們是享受不到這種一天睡六個時辰、想怎么玩就怎么玩的待遇了，還是老老實實往上考吧！”他就不奉陪了。

    鄭睿抽了抽嘴角，有些人家想讀書都沒有條件讀好不好，這生在福中不知福的家伙！

    方之平心里倒是有個想法，昊然兄雖然讀書不怎么開竅，但腦子靈活，為人處世大方得體，人品也有保證，若是合伙做生意的話，的確是個很好的合作伙伴，不過現在還太早，畢竟對方還都沒正兒八經的接觸過經商的事兒。

    按捺住心里的想法，方之平開口道：“不是說一起去街上逛逛嗎，光在茶樓待著算怎么回事！”

    十幾歲的少年有幾個不貪玩的，便是李昊然最近沒少自己在外面逛了，這會兒依然是興致盎然，邊興沖沖的往外走，邊問道：“你們倆有什么想買的嗎？我現在對街上的商鋪、攤點可都熟的很，問我準沒錯！”

    鄭睿拿著折扇有模有樣的揮了揮，“逛逛看吧，沒什么要買的?！?/br>
    方之平倒是有需求：“昊然兄，你知道哪有賣貓的嗎？”

    李昊然眼睛一亮：“這是要送給哪家的姑娘？”

    鄭睿也兩只眼睛亮晶晶的看過來，一副八卦模樣，跟剛剛的靦腆樣子全然不同。

    方之平無奈攤手，“我才十一歲好不好，買貓是打算送給我娘的！”這春天到了，大家的腦洞開的也不一樣了。

    李昊然傻笑了兩聲，“也是，你年紀還小，還沒開竅呢！”都怪之平很多地方都表現的太成熟了，以至于讓他總是忽略對方真實的年齡。

    鄭睿用扇子掩面，都是李昊然這家伙誤導他！

    李昊然最近真是沒少在京城的大街小巷轉悠了，向導做的有模有樣，領著方之平和鄭睿兩個人先后去了三家賣貓貓狗狗的地方，都在一些不起眼的小角落里。

    尋常百姓家養的是土貓土狗，自個兒在親戚鄰居里頭尋摸就成，用不著去店里買，達官貴人大多愛養鳥，養貓養狗的不多，所以連這店鋪都開的比較偏僻。

    方之平挑中了一只藍眼睛的純白波斯貓，小家伙只有兩個月大，看上去很是小巧，渾身軟綿綿的，呆萌極了，它父母也在店里，是商人從西域帶過來的，不過這小家伙卻是在京城出生的。

    方之平前世就是個貓控，這會兒根本就控制不住自己，付了錢之后，硬是親自把這只小貓給抱回府，連兩個好友的打趣都不能讓他放下。

    第18章

    宋氏看著懷里乖巧的小白貓哭笑不得，“這是把娘當孩子哄了！”小女孩才會有心思養寵物，她都一把年紀了，還養這個！

    “娘，您瞧它多可愛啊，而且特別的乖，我一路抱過來它都沒掙扎?！庇周浻置?，他都想回國子監養著。

    宋氏也有幾分喜愛，伸手給小貓捋了捋貓毛，“養著也成，待會兒讓采箐給它安個窩，小家伙才兩個月應該怕冷的很，多往里放點棉花?！?/br>
    這么小的貓不光住處得精細，便是吃東西也同樣精細，太膩了怕它消化不了，太素淡了又怕它不想吃，總歸養個小東西需要費心的地方不少呢。

    “娘，那您看著給它取個名字唄?！笨偛荒芤恢倍冀行〖一?。

    宋氏思忖了片刻，“這一身白絨絨的毛，不如便叫雪團吧?！北緛磉€想起個‘高中’、‘三元’一類的名字，聽著喜慶，也能旺旺兒子科舉，但轉念一想，這西域來的波斯貓未必那么好養活，若最后沒能養活，豈不是晦氣，別真有什么影響才是。

    “成，就叫雪團?！狈街奖镄Φ?，一只小公貓叫雪團，還好它們‘貓界’聽不懂人語。

    方之平過會兒就得回國子監了，宋氏不免拉著他的手絮絮叨叨的囑咐，都是說了不知道多少遍的老話了，平時多吃蔬菜、晚上睡覺別貪涼……方之平不厭其煩的應著，反過來還寬宋氏的心，讓她不要掛念。

    臨走的時候，劉時照例是背了兩個大包袱，一個放著衣物，一個放著吃食，零零碎碎全是一片慈母心。

    “采箐jiejie，大嫂來請安的時候，你把小貓關屋里，別讓它出來再把大嫂給驚著了?！背鰜砦蓍T，方之平小聲囑咐道，不怕一萬就怕萬一，這宮斗劇里不都是這么演的嗎，萬不能小看了寵物。

    采箐聽話的點頭，“二少爺您放心吧，奴婢指定把它給看好了?！毕氩坏蕉贍斁尤贿€能想到這兒，后宅里的門道女人都清楚，不過男人大都是看不明白的。

    方之平一瞧采箐的神色便知道人家心里是早就有數了，一邊放下心來，一邊又感慨這世人不可輕看，比起自己過往道聽途說得來的經驗，顯然這些土生土長的古人對這些算計更清楚，將來自個兒的后院還是清凈點好，不然被算計了都弄不明白。

    初春的晚上還是比較冷的，即便是坐在馬車上，仍舊能感覺到寒風掠過，方之平將放在腿上的毯子往上拉了拉，后悔沒帶個手爐出來，好在這回兒路上沒多少人，馬車行的快，大約半個時辰便到了國子監。

    坐在外面的劉時雖然身上包的嚴實，但也凍得不輕，下車的時候，方之平似乎都聽到他上牙和下牙碰撞的聲音了。

    伸手拿過劉時手里的一個包袱，兩人這才疾步往前走，倒不是方之平不想讓劉時也待在馬車的后廂，而是這府里配備的馬車著實是小，攏共只有兩個座位，還是并排列著的，劉時若是敢大大咧咧的坐下，明兒府里就得把他給換了。

    進了房間，把燈點上，方之平這才問道：“我讓你打聽的事兒怎么樣了？”

    劉時壓低聲音：“穿黃衣是那位是崔家的三小姐，大少奶奶的庶妹，已經十四歲了，還沒定下親事?！?/br>
    “說要住到什么時候了嗎？”他可不想下次回家還能碰上。

    劉時搖頭，“大少奶奶做主接過來的，只說是姐妹相聚，沒說什么時候把幾位小姐送回家?！?/br>
    方之平皺眉，靖毅伯府辦事兒也太不講究了，“算了，我還不信十幾歲的大姑娘能在姐夫家里一直住下去?！?/br>
    “可不是嘛，大少奶奶沒幾個月可就要生了，到時候幾位表小姐想不回家都不成了?！眲r憤憤道，崔家這幾位明顯是沖著他們家少爺來的，也不想想他們家少爺書讀的好，長的又俊俏，憑什么娶她們崔氏女。

    也無怪劉時這么氣憤，實在是靖毅伯府崔家除了一個爵位以外，便沒什么能拿得出手了，更何況這推出來的姑娘非嫡非長，而方之平雖然是侯府的次子，但那也是嫡出，更何況這年紀小小便已經是秀才了，將來進士及第也是很有可能的，這在勛貴里頭算得上是頭一份了。

    “惹不起咱們躲著?！狈街降?，小心留神就是了。

    雖然對其很是反感，但到底十天才回家一趟，打交道的機會不多，方之平也就不再糾結了，老祖宗再怎么不稀罕他，也不至于讓他娶一個沒落家族的庶女，不然丟臉的會是整個侯府。

    不過讓方之平比較納悶是這幾位的腦回路，靖毅伯府再是沒落，也不能干出這么不著調的事兒啊，這簡直不像是在算計人，而是誠心惡心人。

    其實這事兒跟靖毅伯府里當家作主的人還真沒什么關系，這主意是小崔氏和她幾個meimei在一塊商量的，主謀自然是小崔氏，眼瞅著小叔子越來越有出息，自家丈夫卻頂著虛職整天游手好閑，不是出去喝花酒，就是跟狐朋狗友一塊鬧騰，便想著通過姻親把兩邊的關系拉近點，能幫襯的時候幫襯，再不濟小叔子那里有什么動靜她們也能提早知道。

    至于小崔氏的幾個庶妹完全就是想給自己找門好親事，依著她們自身的條件，侯府的嫡次子是根本不敢想的，但有人幫忙就不一定了，更何況定安侯府既有姑奶奶當家，又有嫡姐這個未來主人，就算目的達不成，也絕對不會有什么閑話傳出來，根本就不會賠本的買賣，自然都愿意做。

    定安侯的三小姐雖然是庶出，但姨娘很是得寵，養成了驕縱的脾氣，又自覺美貌，所以才會有那般的言行，以為能把方之平這個年齡不大的書呆子給迷個七昏八醉。

    第19章

    方之平在國子監的日子很是充實，上課、讀書、練字、寫文章，閑暇時候還會跟同窗一起去蹴鞠，當然一心科舉的貢生沒心思放在這方面，跟方之平一起蹴鞠的監生都是純粹過來混人脈的，比如永寧大長公主家的魏楚。

    魏楚本來也沒打算學出什么名頭來。教室里打瞌睡，演武場神采飛揚的蹴鞠，雖然不得的夫子喜愛，但在國子監里人緣還是不錯的。

    方之平和魏楚都是國子監里踢蹴鞠的佼佼者，或為同隊，或為對手，但交情是越來越好，好到方之平離京幾個月參加鄉試回來，第一個來侯府找他好友竟是魏楚。

    “永安郡的解元，別來無恙??！”魏楚拱手打趣道，與他交好的玩伴里頭也只有這一位是用心讀書的，頭一次參加鄉試就中了舉人不說，還是頭名解元！

    總算是摘掉第二名帽子的方之平對于解元的名頭還是很欣喜的，鄉試他是壓了一屆才去參加的，從秀才到舉人相當于花了六年的時間。

    “今兒你怎么沒去上課，不會是逃課出來的吧？”方之平納悶道，這也沒到休息放假的時候啊，不然肯定不會只有魏楚一個人過來。

    “小爺我也從國子監畢業了，從今以后都不用去那地方了！”魏楚一臉興奮的說道，祖母總算是松口了，他也不用學那勞什子四書五經了。

    方之平心說，這位可算是解放了，想來國子監的幾位夫子也應該同感，“李夫子最近中午可能都要多吃一碗飯！”

    李夫子是教他們算術的，雖然這一科考試的時候不會考，但實用性卻是很強，不過大多數的監生都不怎么在意這一科，家境一般的，糊弄了事，家境好的，如魏楚，連糊弄都不會糊弄，逃課是常有的事兒，課上睡覺更是家常便飯，李夫子常說被他們這群學生氣的吃不下飯。

    “那敢情好啊，李老頭都快瘦成一根麻桿了，多吃碗飯挺好的?！蔽撼敛辉谝獾恼f道，“倒是你，還去嗎？”雖然不喜歡國子監的那群老頭，但不得不承認人家都是進士出身，學問比下邊私塾里的先生要高出一大截。

    方之平搖頭，“不去了，我現在基礎知識學的差不多了，只是文章還沒到火候，在家練吧，寫好了以后請我舅舅修改?！睕]必要再去國子監待三年了。

    魏楚吊兒郎當的翹起二郎腿，手里還拿著個小橘子上下來回扔著，“要我說，你還不如正式去拜個師，以后也能有專人指點?！本司穗m然親近又學問好，但也不能時時上門啊，更別說人家也有兒子呢，而且兩次鄉試都落榜的兒子。

    方之平不雅的翻了個白眼，“你以為我不想啊，哪兒那么容易，這種事情還是得看運氣！”他攏共都沒認識幾個進士出身的人，想收他做徒弟的就更是沒有了，這年頭天地君親師，收徒弟和拜師都是慎之又慎的事情。

    魏楚也知道這里面的彎彎繞，只得安慰道：“沒事兒，就算沒有拜師，你也是十七歲的解元，讀書人中的佼佼者?！逼矫癜傩沼械囊惠呑舆B個童生都考不上，達官貴人的子孫考三、四回中不了秀才，只能花錢買官走仕途的也多的很，像方之平這樣十七歲中舉的才是寥寥無幾。

    方之平倒很是知足，比起連學費都得省吃儉用才能擠出來的農家學子，他已經足夠幸運了，總不能這山望著那山高，徒生怨懟。

    “別說我了，你有什么打算，最近干什么呢？”幾個月沒見面，魏楚整個人看上去比以前更松散了，想來日子過的不錯。

    “在家待著唄，小爺再過兩個月可是要成婚了，最近還不得清閑清閑?！倍颊f成家立業，成完家之后，他才好立業不是。