千里之外, 光州。

    馮璋的軍隊向北蔓延，因流民氣勢洶洶，朝廷軍隊節節敗退，雖是招討之名, 到后來仍只能防守，毫無回擊之力。因其襟帶長淮，自古是兵家必爭之地，馮璋后方甚穩, 拒不受招, 急于向北行進, 攻勢猛烈, 防守得也甚為艱難。

    從三月初至今，連著數場惡戰，韓墨雖任招討使無需親臨沙場, 韓征卻已參戰數回。

    他雖在羽林衛身手出眾，卻甚少有對敵經驗，更不像韓蟄那般即便身在箭雨中也能迅速判斷形勢，自保安危伺機反攻的本事。前日一場對戰, 韓征雖奮勇殺敵，斬殺了一名敵將，卻也被流矢射中，負傷不輕。

    軍醫給他上了藥, 韓征疲憊勞累, 昏沉入睡。

    夢境凌亂蕪雜, 一時是荒僻村落，昏鴉枯樹，一時又是道觀偏殿，福位靜立。

    他從沉沉夢里醒來，額頭已出了層細汗。

    光州是趙姨娘的老家，他從前甚少來這邊，也不愿惹楊氏傷心，是以從未來過。這回討叛至此，沒有戰事偷空休整的那天，還是沒忍住去了趟那個叫東嶺村的地方。那地方偏僻荒蕪，自許多年前鬧過天災后，村民大多遷走，近年又因官府橫征暴斂，年輕村人多成了流民，至今留住的人家寥寥可數。

    他當然尋不到趙姨娘當年的痕跡，心里的煩躁卻愈來愈強烈。

    連著幾夜噩夢，韓征擦了擦汗，起身倒茶喝，就見簡陋的木板門推開，韓墨走了進來。

    “傷勢如何了？”韓墨臉上也盡是疲色。

    這屋子不算寬敞，若非韓征身有官階，激戰苦熬中還未必能有此住處。

    韓征順手也倒了杯給他，“不算重傷，父親放心?！?/br>
    因鎧甲已卸，身上只單薄衣衫，他還撩開衣裳給他看了看。傷處都已處理包扎，只剩干凈細紗纏繞，看著不算嚴重。

    韓墨頷首，瞧兒子滿臉疲色，精神也不似平常旺盛，便道：“既如此，先睡吧，養足精神?！?/br>
    起身欲走，卻又被韓征叫住。

    “父親——”韓征仍坐在椅上，欲言又止，見韓墨回身望他，橫了橫心，道：“前兩天，我去過東嶺村?！币婍n墨沒反應過來，目光稍黯，“那是姨娘的老家，父親或許忘了?！?/br>
    夜色極深，小屋中只有一盞殘燭燃燒。

    韓墨臉上的神情僵住，半晌才坐回方才的椅中。

    父子倆感情不錯，卻也有很多年沒提過趙姨娘了。

    韓墨靜默片刻，想起那個女人，一轉眼竟是二十年的時光。他有些愣怔，半晌才道：“那個村子，如今怎樣了？”

    “很荒涼，當然沒什么可看?！?/br>
    韓墨頷首，手里轉著茶杯，自斟滿了，一飲而盡，順手又將兩杯添滿。

    “離京之前，我曾去過玄真觀?！苯柚璋档臓T光，韓征看到韓墨神色微微一動，強壓許久的話便沖了出來，“那個福位，真是父親給她供的嗎？”

    韓墨手腕一顫，茶水灑落，“你看見了？”

    “嗯?！表n征沉聲，“我知道夫人撫育教導我，恩情深重，祖父和父親也都對我關懷。但她……畢竟是我的生母。父親暗中供福位，我實在不解。我是說——”他竭力讓聲音平靜，注視韓墨，“當年究竟發生過什么，竟讓她在舍身救下父親性命后，受這樣的對待?！?/br>
    風從門縫吹進來，吹得火苗亂晃，韓墨的手不知何時握緊，藏在袖中。

    半晌沉默，昏暗中，他的眼神濃稠如一潭暗沉的墨水。

    許多疑惑浮上心間，韓征聲音微微變了，“還是說，所為舍身救人，只是個幌子。她是為府里所不容，才走到那步田地？”

    當年楊氏產子時，趙氏被太夫人塞到韓墨的床上，這件事并非秘密。韓征行走京城，豈能不知其中的恩怨是非？正因知道這怨恨，他才格外感激楊氏的寬宏大量和仁慈胸懷，即便有過疑惑，也死死壓著，不叫邪火竄起。

    可倘若趙姨娘的死真的有貓膩呢？

    韓征坐不住，緊握的拳頭微顫，站起身來，“真的是夫人嗎？”

    韓墨微愕抬頭，沉郁的臉上裂開一道縫隙，“不是她！”

    “不是夫人？那么，姨娘為何而死？”韓征喉舌干燥，死死盯著韓墨，“這件事，父親難道要瞞我一輩子？”

    當然不可能瞞一輩子。

    韓墨緩緩站起身來，借著昏暗的燭光，看到韓征眼中隱隱的血絲。到了這個地步，韓征揣測孤憤，再緊緊瞞下去，怕會令韓征走上歧途。他深吸口氣，按住韓征的肩膀，緩緩道：“這件事跟夫人無關，她也不知其中內情?！?/br>
    “你的姨娘，是死在我的手里?！?/br>
    年愈不惑的相爺聲音微顫，按在韓征肩上的手已緊握成拳。

    韓征死死盯著他，雙目赤紅，唇角顫了顫，啞聲道：“父親是說，死在你的手里？是你殺了她？”激蕩的怒氣在胸腔亂竄，他狠狠偏過頭，“不可能！”

    “是我?！?/br>
    韓征手扶桌案，緩緩搖頭。怎么可能呢？他的生身母親，死在他生父手里?？v然有過萬般揣測，這結果卻是他始料未及。后背的箭傷繃得隱隱作痛，韓征緩了好半晌才壓住翻涌的情緒，“為何殺她？”

    “她不能留在府里?！?/br>
    “她只是個姨娘，攪擾了你和夫人，所以就該死是不是？我這個孽種，其實也不該活著，是不是？”

    “征兒！”韓墨握住他肩，“你先坐下?！?/br>
    “她畢竟是我娘親！”韓征強壓憤怒，雙目赤紅。

    韓墨的眼睛也泛紅，兩只手臂控制不住地顫抖，“當初跟她確實是意外，我沒想過太夫人會那樣安排，也沒想到……”韓墨聲音一頓，少年得意，心志不堅，那些事不堪回首，更無法解釋，只道：“我辜負了夫人，也對不住她。但府里要安寧，就不能留著她?！?/br>
    “可以將她送走啊，哪怕回老家也好，何必殺了！”

    何必將趙姨娘殺了呢？理由實在太多。

    當時府里的情勢，他對楊氏的愧疚，對那晚心志不堅的悔恨，對太夫人和趙姨娘的厭憎，無數種情緒交雜，從那晚春風一度到趙姨娘誕子，整整折磨了他一年。夫妻離心，家宅難寧，只為一個他并沒有感情的女人。

    那個時候他唯一能想到的，只有親手斬殺，永絕后患。