而此次上京的這位，姓顧名子產，正是養謙昔日最好的一位知己，在南邊的名頭是頗佳的，因是富家公子，又天生有才華，一副閑云野鶴的超逸性子，所以養謙很是欽慕。

    兩人在京內重逢，歡喜不盡。

    之前本來在外頭跟其他許多知交們一起吃過酒了，昨兒是養謙特在家里單請這顧子產。

    因沒有別人，酒席上兩人無話不談，說些別后離情，以及地方風土趣聞之類，彼此甚是盡興。

    酒過三巡，眼憨耳熱之余，顧子產說道：“對了，養謙兄你有沒有聽說，你們溫家先前出的一樁奇事？”

    “什么奇事？”

    顧子產不答，只是先問道：“我隱隱聽聞，之前溫家有人上京來，只是投親未果之類？”

    “這倒是有的?！别B謙說著，就把當初正趕上范垣有事，溫家來人趁機落井下石，后來給小侯爺蘇清曉給打了等等都說了一遍。

    顧子產聽后大笑：“好的很，這位小侯爺的性子倒是很合我的脾氣?！?/br>
    喝了一杯酒，顧子產才又說道：“我原先只聽人沸沸揚揚地傳言，說你在京內發跡，青云直上，所以很不把家鄉同族的人放在眼里，人家上門探親，還被你們絕情打了出去等等……我雖然不肯信你老兄是這樣的人，可其他的人難免給蒙蔽了。所以我這次特親來瞧瞧，果然是眼見為實不是？”說著大笑。

    溫養謙苦笑道：“這些趨炎附勢的小人，明明是他們無情無義，反而這樣顛倒黑白，山長水遠的倒也沒法子，就隨他們嚼去吧，何況當初若不是家族里的人絕情，我們又何至于巴巴地跑到京城來投親靠友的討生活？唉，就當沒他們那種親戚也就罷了?！?/br>
    顧子產捏著酒杯點頭，又道：“那你可記得，你們家族里那個溫二太爺？”

    養謙道：“怎么不記得？當初因我父親去的早，他那一房幾次以勢壓人，我這位二爺爺也是夠嗆的了?！?/br>
    顧子產神秘一笑：“這位老太爺在我上京之前就已經身故了，你還沒收到消息么？”

    “什么？”養謙吃了一驚：“死了？”

    這溫二太爺雖然苛刻貪吝，陰險好色，但身體卻偏硬朗的很，養謙詫異之余，想了想自己上京這么多年，如今連妹子都兒女雙全了，那老東西早該死了……也不可惜。

    顧子產見養謙詫異，越發笑道：“你猜他是怎么死的？”

    養謙本以為那老家伙是年歲到了，見顧子產這樣問，就知道有蹊蹺，因試探問道：“難道是??？”

    顧子產笑出聲道：“你可猜著了，可不正是??？還是格外古怪玄虛的病呢?！?/br>
    養謙忙問詳細。

    正如養謙所知，溫二太爺一向身子骨硬朗，但他不知道的是，這位老太爺年前還新納了一個十五歲的丫頭為妾呢，可見這老東西的性情。

    但就在五個月前，二太爺好端端的突然中了邪似的，人事不省，請了大夫來調治，終于睜開眼，但人卻已經不能正常，且嘴里念念叨叨，不知胡亂嚷些什么，只是隱隱聽來，竟像是有鬼神向著他索命，他正駭然恐懼地百般求饒。

    養謙聽顧子產說到這里，便道：“這不稀奇，雖是我們族里的二太爺，但平日里他的虧心缺德事情做了不少。也是天理昭彰，報應不爽?！?/br>
    “且慢，”顧子產微笑道：“我還沒說道最要緊的地方呢?！?/br>
    養謙疑惑：“何解？”

    “這二太爺被魘魔住了的時候，叫了許多胡話，其中有一些，卻是跟你們這一房有關?！?/br>
    養謙微驚：“跟我們有關？到底是怎么樣，你且快說?！?/br>
    顧子產見左右無人，便壓低了聲音道：“我是聽伺候這二太爺身邊的人親口說的，故而千真萬確，說是老太爺在咽氣兒的那幾天，反反復復地叫‘純丫頭向我索命來了’?！?/br>
    養謙聽見“純丫頭”三個字，渾身的雞皮疙瘩都冒了出來：“你、你說什么？”

    顧子產道：“就是這句‘純丫頭向我索命來了’，且說話的時候，仿佛就能看見什么在他跟前兒，而別人都看不到一樣?？善婀值氖?，純meimei不是好端端地嫁給了首輔大人么？怎么又跟那老家伙索命？好好的……又向那老家伙索什么命？”

    養謙同他對視了半晌，仿佛喝下去的酒都結了冰，堵在了他的喉嚨口里。

    顧子產是個聰明人，見養謙臉色發白，便笑道：“興許是這位二太爺生平做的虧心事太多，臨死之前就混淆糊涂了，且他在病榻上折磨了足足兩個月才死，弄得整個溫家都雞犬不寧，他自己也整個都不成人形了，神志不清胡言亂語亦是有的。罷了，不說了?！?/br>
    當即不再說此事，只有談些逸聞趣事等等而已。

    ***

    范府書房中，養謙說罷，范垣沉默。

    書房里一片寂靜，只聽見蟬聲從半開的窗扇底下透進來，一陣陣，顯得格外高亢刺耳。

    半晌，養謙才黯黯然說道：“從昨兒到今日，我始終在想這件事，可總是、總是想不通是什么意思?！?/br>
    養謙雖然想不通，且顧子產也給了似乎合理的解釋，但養謙心里始終放不下這件事，他知道范垣是個一等機敏聰明的人，思來想去，索性來找他詢問。

    見范垣不言語，養謙心中竟有些忐忑：“到底是那老東西臨死糊涂的話，還是……還是……”

    其實讓養謙放不下的，正是這“還是”之下他不敢說的話。

    養謙當然知道溫二太爺的為人，最是可鄙沒廉恥的，所以在顧子產說他死了，養謙也不以為意。但那老東西為何要提起溫純？

    最合理的解釋是，這老東西也對溫純做了不可饒恕的惡事。

    但這正是養謙不敢承認，更加不敢深思的，因為一旦細想深思下去……真相，只怕實會令人毛骨悚然。

    范垣望著養謙的神情，看著他的手抓在腿上微微用力的樣子，這才明白了先前他為何一臉恍惚不安。

    早在養謙說完后，范垣幾乎就猜到了溫家發生過什么，在溫純身上發生過什么。

    當初溫家上京的時候，范垣命人查溫家的底細，回報的信息里，對溫家的幾個主要當家之人都有個大概籠統卻一針見血的總結。

    溫二太爺貪婪好色，尤其喜歡年紀小的女孩子。

    當時范垣并沒多想。

    可是現在聽了養謙所說……再加上“溫純”之前突然患上的失語之癥。

    溫姨媽曾說過，溫純并不是天生就是啞巴，只是后來的一天，不知怎么就不肯開口，人也變得孤僻內向。

    乃至后來那一場大病……醒來后，卻成了琉璃。

    范垣心中恍若明鏡。

    望著不安的養謙，范垣微微一笑，道：“我跟那位顧先生的想法一樣，必然是人臨死之前發了昏，所以才說了胡話。畢竟純兒如今都好好的，你也不用為此胡思亂想了?！?/br>
    養謙的雙眼微微睜大：“真、真的？”

    范垣篤定地點頭：“當然。要不然……難道是純兒用了分身法，回去南邊嚇死了那老太爺嗎？”

    養謙不禁一笑，眼圈卻隱隱泛紅：“我、我本來想親口問問meimei……只是聽四爺你這樣說，倒是不必再多此一舉了，免得嚇到meimei?！?/br>
    “很是，純兒……現在畢竟很好，”范垣的語氣淡定，自有一股撫慰人心的力量，“且那老家伙也已經死了，就塵歸塵，土歸土吧?！?/br>
    養謙吁了口氣，抓在腿上的手緩緩放松：“既然如此，就聽你的?！?/br>
    范垣笑笑：“你有陣子沒來了，明澈先前還念叨呢，這會兒她只怕已經睡醒了，你要不要去看看？”

    養謙振作起來：“我正有此意?！?/br>
    范垣送了養謙出門，臉上的笑才緩緩隱沒。

    身后琉璃從里屋走了出來，方才養謙的話她聽得一清二楚，雖然推理上比不得范垣，卻也隱隱猜到了在溫純身上曾發生過不好的事。

    琉璃小聲喚道：“師兄……”

    范垣回過身來：“你都聽見了？”

    琉璃點頭：“我、我知道師兄為什么跟哥哥報喜不報憂?！?/br>
    若是知道溫純真的出過事，養謙身為兄長，又從來把溫純當作至寶般疼愛，從此又如何能原諒自己？想必溫純在天之靈，也不想讓養謙一輩子陷入內疚自責之中。

    范垣撫過她的臉：“你也該知道，這樣對他才是最好的?！?/br>
    琉璃的眼睛有些潮潤，低低道：“只是……純兒、太可憐了?！?/br>
    范垣把琉璃抱入懷中，他也是身世悲慘，且屢經挫折、幾生幾死過的人，深知道老天殘忍起來會是什么樣兒。

    所以在猜到溫純的遭遇的時候，雖然震驚，卻也只覺著命數而已。

    如今見琉璃難過，范垣想了想，安撫道：“純兒也算是報了仇，若真的冥冥中有靈，想必她也會有自己的一番奇遇。就如同你一樣?！?/br>
    琉璃的心里本正酸軟難禁，聽范垣如此說，卻似升起一絲希望：“真的？”

    范垣一點她的眉心：“師兄說的話，你敢不信？”

    “信信信，”琉璃趁機把淚在他胸口蹭去：“一萬個信?！?/br>
    第112章 打架

    過了年，皇帝十六歲了，選妃之事已經由內務司跟禮部統籌協辦。

    當朝仕宦之家，或王侯公族之中，凡年紀十三歲以上，二十歲以下，品貌端莊的女子皆都在應選之列。

    陸陸續續，沉寂了多年的后宮終于又有了鶯聲燕語，開始熱鬧起來。

    這日，皇帝退朝回宮，正有一批新的秀女進宮，香風陣陣，纖裊婀娜。

    朱儆不禁駐足觀看，趙添見狀便道：“皇上，要不要叫她們過來？”

    此刻那邊眾女也看見了皇帝，一個個早忙整衣理發的，有偷偷瞟過來的，有含羞低頭的，也有臉色通紅，不知所措的。

    朱儆微微皺眉：“不用?！?/br>
    趙添才忙向著那領路太監揮手，叫他自帶人兒去。

    這邊朱儆仍是負手回到了御書房，只是一時無心看書，翻了幾個折子，便丟在了一旁。

    許是天熱，心里煩躁的很，便叫茶。

    不多時有宮女送茶上來，朱儆轉頭，卻見這送茶的宮女有些面生，卻生得膚白如雪，容貌頗為秀麗。

    朱儆微微一怔問道：“以前怎么沒見過你？”

    那宮女低著頭道：“回皇上，奴婢、先前不在這里當差?！?/br>
    朱儆詫異道：“那你是新調過來的？”

    宮女道：“是?！?/br>
    朱儆聽她聲音嬌柔，不禁又問：“你叫什么？”

    宮女輕聲道：“回皇上，奴婢叫蘇葉?！?/br>
    朱儆聽這個名字倒也獨特，便點了點頭，那小宮女見他并無吩咐，便悄悄退后了，朱儆喝了半杯茶，才回過神來，抬頭看時，那宮女已經不見了。

    此刻陳沖因忙著協理秀女進宮的事，并未在身邊伴駕。

    朱儆就問趙添：“蘇葉是誰調過來的？原先的人呢？”

    趙添說道：“皇上怎么忘了，先前陳公公回稟過您，按照先皇太后早先立下的規矩，宮內的奴婢們三年一放，只是先前皇上年紀尚小，所以才沒有放，如今皇上大了，她們的年紀也大了，所以先前已經各自出宮了?！?/br>
    這件事陳沖的確回稟過，只是朱儆當時并未放在心上，這會兒才想起來，便一點頭。