養謙笑道：“原來是這件事，這倒是真的?！?/br>
    溫姨媽皺眉：“唉，你如何還笑？四爺不愿你入三甲當探花，難道是好事？你姨母氣的了不得呢，若不是我竭力勸說她，她又要發作，傳四爺去斥問了?！?/br>
    “這可萬萬使不得，”養謙忙道，“若姨母真的罵了四爺，那可就是錯怪了他了?！?/br>
    溫姨媽詫異：“你說什么？”

    養謙笑道：“這話，我只跟母親說，其實也有人告訴我這件兒，大家都說四爺是不近人情，只是……我自己細心掂掇，卻隱隱明白他的用意，畢竟我是這府里的親戚，先前沒高中的時候，就有那起子風言風語的，說我是借助四爺的力，如今殿試上，四爺如此……豈不是正好堵住了那些人的嘴？”

    溫姨媽恍然大悟：“你的意思，莫非說四爺是故意如此的？但……但這也太過冒險了，倘若皇上真的按照他的意思，不許你進三甲呢？”

    養謙嘆道：“我心想，四爺既然肯如此，自然是有十足把握的，畢竟他比咱們更了解皇上、以及徐閣老的意思?！?/br>
    溫姨媽如夢初醒，嘆息道：“真真想不到，這其中還有這一層呢。唉，倒的確是四爺高明些，想的周全?！?/br>
    養謙微笑道：“母親明白就好了?！?/br>
    母子兩人悄然說話的時候，卻不妨帳子里，琉璃怔怔地聽得分明。

    聽溫姨媽說范垣的不是，琉璃心中著急，也不理解范垣為何這般，突然聽了養謙的解釋，才又驚又喜，又有些心中寬慰。

    她悄悄地打了個哈欠，正要安心睡去，突然又聽溫姨媽說：“另還有一件事，今兒，你姨媽還跟我說起了你跟純兒的親事呢?！?/br>
    琉璃一聽“親事”，那瞌睡蟲頓時又給嚇跑了。

    第37章 挑釁

    琉璃一驚非淺，只能先聽到底說些什么。

    不料溫姨媽因為事關鄭宰思，怕先泄露出去，就又把聲音低了一層，琉璃隔著簾子，只聽到“人品家世”“百里挑一”之類，莫名其妙。

    溫姨媽低低說罷，養謙半晌都沒言語，溫姨媽道：“怎么了？你在想什么？”

    養謙說道：“我在想，姨母的打算雖是不錯，只是……兒子恐怕‘齊大非偶’?！?/br>
    溫姨媽嘆道：“我的兒，我又何嘗不是這么想的？只是你姨母倒像是很中意，罷了，橫豎不著急，慢慢忖度尋摸就是?！?/br>
    養謙也說：“話雖如此，母親倒要留意些，如果、真的要給meimei找，咱們倒是不必想著非得一品三品的，只要是個知冷知熱能真心疼惜meimei的好人就罷了，倘若沒有這種合意的，寧肯不找?！?/br>
    溫姨媽笑道：“有理，何況你的親事還沒著落呢，總要先緊著你?！?/br>
    琉璃在內聽得一頭霧水，什么“齊大非偶”“一品三品”，難道竟給自己找了這樣的人物？

    又聽養謙告退，溫姨媽也自安歇了，琉璃思來想去毫無頭緒，不知不覺也就睡著了。

    又過數日，范彩絲來探琉璃。

    自從琉璃漸漸好轉后，范家的兩位姑娘先還羞窘無地，不敢跟琉璃照面，后見了幾次，暗中言語試探，卻知琉璃仿佛并不記得先前的許多事，兩人這才重又把心放回肚子里。

    琉璃見只有彩絲一個前來，不免問起芳樹。彩絲笑道：“三meimei這兩天不知怎么，總是病懨懨的，我先前去叫她來，她只說困的要睡覺，竟不肯動?！?/br>
    琉璃道：“請了大夫了？”

    彩絲說道：“并沒有。她這病是好一陣歹一陣的?！?/br>
    琉璃不解，彩絲見丫頭們都在外間，才放低聲音道：“不用擔心，她不是真的病了，就是心里有事罷了?！?/br>
    琉璃問道：“又能有什么事？”

    “我哪里知道，”彩絲掩口笑道：“只是從府里為養謙哥哥擺宴那天就這樣魂不守舍的，我還打趣她是不是撞見什么，被勾了魂了呢?！?/br>
    琉璃雖然好奇，可聽彩絲的言語略有輕佻調笑之意，便心生避忌，并不深問。

    彩絲本是打算，只要琉璃追問，自己立刻告知。誰知琉璃不提，她就也不便主動說了，只說些前日會客的熱鬧，花園里哪些花好，京師里的其他趣事而已。

    只是閑話之中，彩絲且說且張望門口，依稀像是在等什么人，連琉璃都看了出來。

    如此過了半個多時辰，彩絲起身道：“趕明我再來找你，咱們一起鬧芳樹去?！?/br>
    琉璃答應，送了她出門。

    彩絲離開院子，有些怏怏地，她的小丫頭怡兒便道：“姑娘怎么不多坐會兒，眼見晌午了，溫大爺會回來也未可知?！?/br>
    彩絲臉上一紅：“你瞎說什么？”

    怡兒道：“我哪里說什么了？不過是想親戚們多見見罷了?！?/br>
    彩絲笑著啐道：“你倒是會想?！?/br>
    兩人正走著，突然見一個男人的身影從前方門口走出來，把兩人嚇了一跳，定睛看時，才認出是二哥范糾。

    范彩絲道：“哥哥從哪里來？”

    范糾道：“剛去探了姨娘，讓我在外頭給她買些東西呢?！?/br>
    彩絲道：“家里的東西不夠用么？還要單單從外頭買，給大娘聽見了，怕不又要多想?！?/br>
    范糾笑道：“多大點兒事，也值得你說這么些?！?/br>
    略說了幾句，范糾便去了。彩絲回頭目送他的背影，突然輕輕地嘆了口氣。

    怡兒問道：“姑娘怎么了？”

    彩絲搖頭，喃喃：“都這把年紀了，雖是沒有讀書上進的本事，竟也不知正經做些營生，只是在這門里門外的廝混，有什么出息?！?/br>
    怡兒道：“姑娘是不是又想到溫大爺了？”

    彩絲目光一晃，幽幽然道：“看看人家的哥哥，再看我的哥哥，可見是同人不同命?！?/br>
    兩人進門往里，才走了半道，就見前方花遮柳隱地有一道身影若隱若現。

    彩絲歪頭看了半晌，瞧著像是芳樹，又不確信，待要走近看，芳樹卻又加快步子，遠遠地去了。

    “先前叫她不肯出來，如今自己倒肯出來了？”彩絲嘖了聲，帶了丫頭自回房去。

    ***

    養謙自從殿試高中，此后便在翰林院任修撰一職，小皇帝又格外恩深，賜他為慎思殿行走，做皇帝侍讀之意。

    養謙因才入職，眾人皆知道他是范垣的表弟，又深得小皇帝的喜愛，且傳說徐閣老也對他甚是青眼……所以，雖然如今只是個修撰，將來只怕不可限量。

    眾人又是嫉妒，又且驚嘆，明面上卻都和氣一團，爭相與他結交，幸而養謙天生的縝密溫和，最擅交際，因此不管跟誰相處，都是面面俱到。

    天長日久，眾人也沒了最初的戒備跟不忿，開始真心相待。

    這一夜，有同僚召集，大家在邀月樓上聚會飲宴，席間清倌唱曲助興，酒過三巡，眾人覺著不足意，就叫擊鼓傳花。

    規矩是鼓點停了后，花在手的便當即罰吟詩一首，若做不出詩詞來，罰酒三杯，雖然席間都是翰林院的高才，卻也還是被罰了一半，酒力發作，這才十分快意起來。

    忽然又有人發現養謙并未喝多少，于是不依不饒地攛掇他唱了曲《醉蓬萊》。

    養謙本不愿意，但見大家都這般高興，不忍在此刻掃興，少不得答應了。

    那清官彈琵琶給他奏樂，只聽唱道：“笑勞生一夢，羈旅三年，又還重九。華發蕭蕭，對荒園搔首。賴有多情，好飲無事，似古人賢守。歲歲登高，年年落帽，物華依舊?！?/br>
    大家聽得如癡如醉，叫好都忘了，聚精會神地只管聽。

    正唱到“此會應須爛醉，仍把紫菊茱萸，細看重嗅”，突然聽到外間有人醉聲問：“是誰在唱？”

    另一人答道：“這兒是翰林院各位大人?！?/br>
    那人笑道：“他們倒是高樂，哪里找的倌人，唱得這么好？爺跟前兒怎么就沒有？”

    屋內眾人聽了這混賬話，皆都驚笑，其中一個趁著酒力叫道：“什么人在外頭亂吣！”

    同席另一個道：“混賬東西，喝迷了心了，胡說八道?！?/br>
    話音剛落，門被人一腳踹開，卻見有個臉色通紅的少年站在門外，怒氣勃發地叫道：“方才誰說的？站出來！”

    在座眾人一看，均都啞口無言。

    翰林院這些都是京官，當然認得這少年是何人，竟正是忠靖侯府二公子，小侯爺蘇清曉。

    這位小爺從小嬌生慣養，養的跋扈異常，竟像是個蠻橫的小豹子，惹得他性情發作，只怕見人咬人，所以沒有人愿意跟他爭鋒。

    方才說話的那兩位都嚇傻了，沒想到門外站著的是這么塊暴炭，一時低頭縮頸，不敢出聲。

    蘇清曉瞪著兩只兇巴巴的眼，在席上掃了一圈兒，雖然這少年比在座的人年紀都小，卻沒有人敢跟他目光相對，被他掃過，紛紛地顧左右而言他。

    有個大膽年長些的起身，陪著笑臉躬身道：“原本不知道是小侯爺在外面，不如也一并吃幾杯？”

    蘇清曉冷看那人一眼，冷冷道：“方才誰罵的我？是你？”

    “不不不……”

    蘇清曉一把攥住那人領口：“那是誰？若不教出來，我就認你！”

    大家都暗暗叫苦，蘇清曉瞥過席上，突然盯著養謙：“是你？”

    原來養謙并沒刻意避開他的目光，又因目睹小侯爺這樣蠻橫，便微微蹙眉。

    養謙便站起身，拱手作揖：“雖不是我，我便替他們賠個禮就是了，本不是大事，都是醉后言語，請侯爺大人大量?！?/br>
    蘇清曉將抓在手中那人一放，聽養謙聲音溫和，有南邊口音，長眉一揚道：“原來方才唱曲的是你？”

    養謙道：“不敢?！?/br>
    蘇清曉上上下下掃了他一眼，突然叫道：“你……是不是新科的探花郎溫養謙？”

    養謙見他居然知道自己，便道：“正是?！?/br>
    蘇清曉凝視著養謙，哈哈笑道：“原來是你呀，你長得倒是果然不錯，怪不得大家都贊你，連皇上也對你格外恩寵?！?/br>
    席上眾人聽到這里，自以為情形緩和，不禁都松了口氣。

    不料蘇清曉竟指著養謙，厲聲叫道：“你以為你進了翰林院做個不入流的修撰，你家妹子身份就高貴了？我們家去提親，你們居然還推三阻四，不就是仗著是首輔大人的親戚么？狐假虎威，什么東西！一個癡兒，私下里還跟人不清不楚的，真當小爺稀罕？若不是家里大人做主，我呸！白送給我都不要！”

    養謙突然聽了這樣沒頭沒腦的話，早就緊鎖眉頭，不等蘇清曉說完，“啪”地一巴掌拍在桌上：“你說什么？”

    蘇清曉沒想到他反應如此劇烈，但小侯爺向來天不怕地不怕，便道：“我說你那癡妹子不知羞恥，老子不稀罕……”

    正叫囂，養謙猛然舉手，將酒桌掀起，剎那間，滿桌子的酒菜杯盤，劈頭蓋臉地向著小侯爺的身上臉上潑灑過去。

    蘇清曉已是半醉，又仗著家中勢力，自恃無人敢對自己如何，猝不及防，不僅被酒菜等澆了個渾身通透，更幾乎被酒桌砸了個正著。

    幸而旁邊的小廝及時將他拉了出來，卻見小侯爺狼狽地站在原地，頭上耷拉著些粉絲蛋花，臉上紅紅白白地仿佛是紅燒rou汁，肩頭還搭著吃的露出了魚骨的半條鱸魚跟幾縷韭菜，委實不能用一個狼狽形容。

    翰林院的諸位，平日里見慣了養謙溫文爾雅，謙謙君子的樣貌，不料生出這種變故，一個個呆若木雞，兀自圍著坐在原地。

    小侯爺發愣的當兒，養謙把袍擺一撩掖在腰間，挺身而立，點著蘇清曉咬牙說道：“你要敢再胡吣一句，我管你是什么猴兒還是貓狗，一應變成泥豬死狗，你且試試！”

    小侯爺從出娘胎也沒吃這種虧，臉上的rou汁滑到嘴里，甜甜酸酸的，才一張口，就沿著嘴角灌了進去，又想到是眾人吃剩的，于是忙不迭又亂吐出來。