“他還帶了什么人嗎？”

    他想了想，“一個幫忙搬東西的小廝吧，瞄了一眼，記不清了?！?/br>
    羅敷寬慰道：“那就好辦了，讓那位管家出來說話，正好離這兒不遠?！?/br>
    院子里的醫師皆瞪大眼露出一副怪異的表情，她瞬間意識到自己問了不該問的。

    劉可柔趕緊鋪臺階：“秦夫人不知，柳家之所以開壇做法，就是因為司府上下一個不?！俏桓２?，都下葬好些日子了?！?/br>
    第167章 爭鳳

    北帝從朝上退下來時，蟬鳴聲正盛。 玉衡殿外的樹木被園丁修剪得玲瓏別致，蘇桓卻沒有任何心情觀賞。

    年邁的近侍為他打開暗門，不到一炷香的功夫，他又心事重重地踱了出來。

    他在屏風后站了一會兒，漠然命道：“今日朕去探望祖母，若太后、皇后相邀，只需告訴他們朕身在何處?！?/br>
    果然，今上后腳剛走，便有皇后打發來的女官請陛下去花園小坐，得了口信，訕訕而回。

    老人最怕嚴寒酷暑，太皇太后身體虛弱，用不得冰塊，窗子也是緊閉的，檀香混著藥味飄出來，盤繞在蘇桓的心頭。明心宮前高高的白玉石階，他一步一步地踏上去，額上隱隱滲出汗，待到通報的宮女出來迎他，便是連個僵硬的微笑模樣也做不出來。

    太皇太后的頭發已經全白了，疲憊地靠在軟椅上，揮手讓他坐下，仿佛知道他來這里的目的，

    蘇桓雙目低垂，開門見山道：“南齊盛氏手書，欲在玉牒上保留諸邑之名，定啟的靖北王墓，他來保?！?/br>
    太皇太后咳嗽一聲，緩緩地說：“好了，我知道這件事?？v然他認我兒為岳丈，此外定然還有其他謀劃，洛陽人若躥到大梁邊境，危險自不必說?！?/br>
    蘇桓抬頭直視她，吐出兩字：“婆婆?！?/br>
    “你不用愧疚，”沈菁放輕語氣，“你是個好孩子，我心里清楚。就算你不應王放，他也會派人潛入國界，此番手書僅僅是告知而已。今日竟會有人拿這個弄名堂……若不是我十年前不忍心將嫡親孫女從族譜里劃去……”她按了按眼睛，“此一時彼一時，罷了?，F今容氏駐在山南隱而不發，或許就是要和我們談條件?！?/br>
    “我昨日應了他?！?/br>
    太皇太后目光一顫，臉上顯出痛色，半晌才低聲道：“若是阿謹他還在……”

    蘇桓沉默。靖北王的名諱，宮中許多年沒有人提了。

    “現今暗衛守在你和樂妃身邊，抽不出身離京，倒正中他下懷。王放篤定我婦人之仁，舍不得你伯伯的墳冢?！碧侍髶u頭，“狼子野心，比宇文氏有過之而無不及?！?/br>
    她凄然望向窗外，眼角顯露的皺紋分外細密，喃喃道：“叫我怎么放心那孩子。她這個年紀，父母不在身邊，什么也不懂?！?/br>
    蘇桓聞言，心緒更是沉到谷底。他年幼時蒙那位小郡主搭救，才撿了條命回來，當初關系也是極好的。元德七年清河郡王把人帶離梁宮，此后就再也沒見過她，一晃都這么多年了。

    他出神的片刻，殿外忽地響起了急促的腳步聲，直直沖著暖閣奔來。太皇太后拭去淚光，斂容端坐，宮人的身影閃現在屏風后。

    “啟稟陛下、太后，樂妃生了！”

    啪嗒一聲，凳子翻倒在地毯上。

    蘇桓霍然站起，一瞬間只覺得不可置信，胸中彌漫的喜悅幾乎要沖昏頭腦。他屏住呼吸，輕輕地問：

    “是男孩還是女孩？”

    那宮人喜上眉梢，“恭喜陛下，是個小皇子！太醫說健康得很呢！”

    他怔怔地立在原地，宮人以為今上激動得說不出話，笑道：“陛下去西宮看眼吧，太后和皇后殿下這會兒都在趕過去的路上了！”

    那短暫的喜悅猶如山頂巨石滾落，重重地砸在心坎上，他整個人都震了震。

    太皇太后已然撐著扶手起身，眉目浮出舊日威嚴：“帶路，立刻去西宮?！彼戳搜勰樕n白的蘇桓，示意他跟上。

    蘇桓方才轉醒，發覺自己出了滿身冷汗，風一吹，手腳寒如冰快。

    是個男孩。

    他艱難地邁了一步，偏偏是個男孩。

    *

    羅敷三天沒有回宮，泡在太醫院看脈案。藥庫查了個遍，只有那一味海朱砂失竊，而罪魁禍首在她回京前就神奇地死了。

    司嚴在雋金坊的那個宅邸邪門得很，一家數口不剩一個，按理說右院判是越藩的人，卞巨既然放棄了他，要是斬草除根，怎么也得在司嚴和司檣死后不久就處理掉府里的仆從?，F在時隔幾個月鬧得太醫院不安生，不能不叫她猜想這又和南安有關。

    她盯著桌面上鋪開的幾十張脈案，無心檢查某位老大人的風寒是否有所好轉，或是某位小姐是否為了躲避婚事故意裝病，全副精神都集中在單獨取出的那個抽屜上。

    里面裝的當然是用來偷天換日的另一種藥材，羅敷托腮想了約莫半個時辰，還是沒頭緒。她隱隱覺得什么東西在腦海里一閃而過，就是抓不住。

    用過公廚的午飯，她趴在桌上打了個盹，這幾天特別困倦，連硬邦邦的桌面都能當成枕頭，沒打下簾子遮光居然還能睡著。她揉著發紅的額角，一手隨便摸了摸脈，當然是徒勞。要真中他下懷有了孩子，沒道理這個時候就顯出癥狀。

    她癱在椅子上連一根指頭都不想動，就這么趴著，口渴了也懶得伸手拿茶壺，直到敲門聲篤篤地撞擊耳膜。

    羅敷痛苦不堪地高聲道：“什么事？”

    門外是她的便宜師兄，吊兒郎當地喊：“秦夫人，咱們官署來人要請您過府，說是病人情況不妙，只有大人才能解燃眉之急妙手回春——”

    羅敷最煩他這樣，猛灌一杯涼水，開了門道：“別貧了，誰家的？”

    徐步陽不在太醫院的編制里，這幾日閑的發慌，悠悠然往院子一指，一個臉生的小廝跟著個吏目飛快地跑過來。

    “大人、大人，我們家小姐不大好，老爺在官署門外備了車，請您現在就動身！”

    羅敷剛想問他是哪位官員的仆從，被救火一般引到大門外，看見馬車上焦急的中年男人，不禁嚇了一跳。

    徐步陽幫她拎了藥箱，欲轉身卻又被叫住。

    肖侍郎抹去豆大的汗珠，“秦夫人，這次真是沒辦法了，小女和您私下交好，不然本官斷不會闖到太醫院求人。正巧要下值，勞大人同本官一起回府?！?/br>
    羅敷二話不說跳上馬車，徐步陽也十分自覺地不把自己當外人，車夫鞭子一揮，眨眼間就過了千步廊。

    原來妙儀的病情突然惡化，家信送到吏部時已是申正，肖侍郎正準備回家，六部的衙門就在太醫院旁邊，便順路捎上羅敷。

    這才過了幾天，上次她診脈的時候確然發現不對，不料這么快就出了大問題。如果太過危險，用藥見效的慢，需要針灸或其他手段吊著口氣，徐步陽比她更擅長隨機應變。

    羅敷滿心擔憂肖家小姐，生怕自己走到肖府為時已晚，越急車子越慢，到最后只能鎮靜下來，向肖侍郎問了個徹底。車夫水平甚高，繞過人多的路徑，終于在幾人無話可說時到達了目的地。

    肖侍郎就這一個千金，進門時差點絆了一跤，羅敷看了更是忐忑不安。是她的緣故，要是三天前她再仔細一些，對這事再上點心，也許就不會造成這樣的后果。

    繡樓外站著抹眼淚的肖夫人，羅敷扯著徐步陽的袖子，手指微不可見地抖了一下，開口仍是鎮定的：

    “請暫且候在門外，我會及時讓二位進房?！?/br>
    肖夫人縱然想跟著進去，又怕打擾醫官施治，眼看院判快步走了進去，挽著夫君不知如何是好。

    羅敷甫一進房就聞到了異常濃重的藥味。地上潑了灘黑乎乎的藥汁，像是病人喝了幾口就打翻了。藥碗被拾起擱在桌上，侍女打起帳簾，眼圈紅腫。

    床上的妙儀緊閉雙眼，呼吸微弱，哪里還有幾天前的氣色。羅敷一言不發地掀開被子，手指輕柔地落在她的右腕上，破天荒沒指揮徐步陽，而是讓他重新診脈，自己將病人從頭到腳看了一遍，連舌頭都檢查過了。侍女道小姐午后按時服藥，頭暈目眩不慎砸了碗，上一刻還在安慰仆從，下一刻就軟軟地倒了下去，交待了幾句話后就不省人事，怎么也喊不醒，把夫人嚇得六神無主。

    她拂去額角的汗珠，“用針灸，先穩住?！?/br>
    徐步陽拿出針筒，燃上火燭，奇怪道：“這小丫頭身上涼成這樣，之前開的藥確定是治風寒的？師妹你不是來過這兒嘛，難不成沒發現她體質有異？”

    說話間羅敷已解開妙儀的衣裳，只見她面容青白，嘴唇褪盡了血色，皮膚冒出一絲一縷的寒氣，恰似鋪了層霜。

    “燒水，照這個方子煎藥，越快越好?！彼w一般地揪了張紙，刷刷兩筆寫好，吩咐侍女道：“讓夫人和老爺安心，無性命之憂?！?/br>
    侍女出去后，徐步陽才鎖眉道：“這也叫無性命之憂？嬌滴滴的大家閨秀，身體里存著這么厲害的寒氣，恐怕以后要落下病根。莫不是她爹在朝堂上和誰不對盤，被陰了？”

    羅敷配合著他扎完了針，才肯說話：“大夫開的藥沒有出錯，問題不在藥方上。我替她診脈時確然發覺不妥，但當時并不知道是何原因……現在也不知。肖侍郎為人和善，沒聽說過他與哪位大人物有齟齬，再說即便如此，也不該針對一個未出閣的女孩子?！?/br>
    徐步陽道：“咱相信你看脈的功夫，連你都束手無策，那就是真辨不出來?？伤焯齑粼跇抢锊怀鋈?，被子也夠厚，除了飲食和湯藥，想不出還有什么途徑接觸到大寒的藥材。咱可以肯定她是服了什么要命的玩意，才把身子弄成這樣?！?/br>
    侍女捧著熱騰騰的罐子回來，羅敷擦了手給妙儀灌藥，時間緊迫，她恨不得代病人喝下去。

    徐步陽還在絮絮叨叨：“絕對是藥的問題，師妹你再想想看?！?/br>
    羅敷啞聲道：“府中開的藥我親自嘗過，不可能。至少……”

    “一次就足矣，要是次次都加了料，這丫頭幾條命都不夠耍?！?/br>
    身后吱呀一響，羅敷立時回頭，卻是曾高大汗淋漓地扶著門框喘氣。

    “妙儀怎么樣了？”她大步近前，靜悄悄地探頭觀望，眼中的詫異和慌亂掩也掩不住。

    妙儀昏迷前說要見她和羅敷兩個人，活像交代遺言，急得她當場拋下方府的事務趕來。

    羅敷心亂如麻，“你一直在京城，對她的狀況比我熟悉，她在容家染了風寒后除了藥局就沒去別的地方嗎？”

    曾高認真想了想，點頭：“是，只來過城南找我商量你回京后如何慶祝，還從車上帶下個藥罐——她一向很聽大夫的話，叫她申時喝藥，她從不拖延半炷香?！?/br>
    她也坐在床邊，一籌莫展：“怎么會有這般重的寒氣，她最怕冷了，真是……”說道一半也忍不住落淚。

    羅敷仿若醍醐灌頂，猛地離開凳子，腦袋重重地撞在床柱上。

    “沒事吧！”

    她搖搖頭，捂著后腦勺喚侍女：“把你們小姐用過的藥罐子全都拿來！”

    曾高指著桌上的銀色瓷罐，“最經常用的就是這個，因是從方將軍家拿的，妙儀連坐車都揣著?！?/br>
    羅敷與徐步陽相視一眼，皆戴上手套，扶著空罐子就差把眼珠貼上去。藥物殘留被檢查出來僅僅有極小的可能性，然而羅敷莫名地靈臺清明，不敢懈怠分毫。侍女搬來三四個藥罐，曾高審了半天也沒有結果。

    那邊也差不多，羅敷屏著一口氣，視線從罐底糊狀的藥渣轉移到丟在一旁的蓋子上。容府的藥罐長相樸素，碩大的罐身，黑色鍍銀絲的瓷蓋，嵌入罐口的部分有一寸長，密封很嚴實。

    她的神色微微變了。

    徐步陽好奇地叫出口：“咦？這點兒粉末是什么？”

    蓋子的邊緣斷斷續續地染著圈暗紅色，類似茶垢，指甲一掃，紛紛掉落在桌面上。

    羅敷隨手拿起茶壺一潑，原本黯淡的顏色剎那間鮮艷無比，紅得刺目。

    徐步陽在太醫院混跡幾日，略知其中的新鮮事，當下雙手合十：“阿彌陀佛，海朱砂！”

    羅敷終于抓到了一開始的靈光，咬牙道：“司府連個管家都不容小覷，趁越王還活著，我倒是想問問他在京城還設了幾個局?！?/br>
    失竊的藥材在朝臣的家中不期而遇，她一時半會無法深究，只覺洛陽水深。

    曾高不太明白，但看好友這樣子已是清楚了病因，遂放下心：“阿秦，有把握治好么？如果藥引市面上難買到，我讓爹爹求公子，或許方府的藥庫里有?！?/br>
    羅敷勉強笑道：“也好，左右我再不敢信太醫院的藥庫?！卑档乩飬s思量，海朱砂性極寒，如何尋到相反藥性、又不傷元氣的藥材，還卞公一個健康的孫媳婦？

    “針灸輔以其他湯藥可保她幾日無虞，歸根結底不是治本之策。師妹要是看重她，別浪費了左院判的位置?！?/br>
    言下之意就是假公濟私查閱各地進貢的御藥，官署律令上明明白白寫著，大臣及家眷患病，未經主君手諭，不得濫用珍貴藥材，更有些專門留給皇族，密不外傳。

    羅敷便道：“太醫院若有適合的，我請示章院使走個形式即可，但昨天剛查完庫，并無可用?！?/br>
    曾高知道她未必真要挪用上貢的珍品，但必定會全力以赴救治朋友，就順著她的話接下去：

    “要不等下你同我一起回方府，看看有什么用得上的?！?/br>
    羅敷感激地點頭，久久地凝視著床上的妙儀，“說起來，我還欠容家一個人情?！?/br>