吳莘忽地拍了幾個巴掌，“架也吵了，回應也有了，咱們院判大人今日可是像模像樣的。不過這就回去吧，吹冷風聽墻角有損陰德……”

    羅敷兀自說道：“我聽聞商人對天發誓都是沒用的，所以無法強求你現在保證剛才說的每一個字都能實現。方公子，我現在獨自在外，并沒有依靠誰的想法，如果我師父早年做過的事對不起方氏，我會盡我所能彌補，但是其一，我不是他，不會承擔所有責任，其二，在你們要求我之前我必須清楚所有的事實，這不過分?！?/br>
    方瓊半晌才道：“秦夫人，這不是我能決定的，抱歉?！?/br>
    羅敷將發絲捋到耳后，扯起唇角冷笑：“方瓊，你也只會再三敷衍我?！?/br>
    “你要是不在，大氅就拿去當了?！?/br>
    寒風撲面，她甫一跑出門便不得不逆著風低頭走在廊上，聲音也漸漸變小。雖這么說，她還是怕著涼，遂把身體裹得緊緊的。

    吳莘伸了個懶腰，對門口道：“公子保重，老夫要歇息了?！?/br>
    方瓊抬起頭對他笑了笑，濃密的眼睫在鼻梁上投下一抹陰影，分明是安恬的樣子，卻看得吳莘不寒而栗。

    “公子明日不用去和蕭知府聚？”

    “無妨，帶著一道便行了。她既想知道，我何必要找不自在？”

    第111章 庸脂俗粉

    羅敷坐了幾個時辰，又在床上稍稍躺了一會兒，直到太陽進了屋子，才等到明繡端水進房來洗漱。

    她心有戚戚，狀似無意地問了侍女一句：“晚上在隔壁睡得好么，今日起得比我還遲?！?/br>
    明繡摸摸腦袋：“可能昨天太累了，一覺就睡到這時候。倒是女郎比平日早……女郎臉色不大好啊?！?/br>
    羅敷道：“不必弄早飯了，我去一趟府館，約莫中午回來。下午就要出發去永州，你收拾收拾東西?！?/br>
    清晨大街上的人漸漸變多，她獨自走在石板路上，不知不覺就晃到了衙門前面。她約莫記得初三方瓊是要花半天和知府道別的，他讓她來府館，不會是蕭知府親自上門問候吧？看守衙門的士兵告訴她，衙門不到下旬不開門，但知府大人卯正就勤勉地冒著寒風出門去了府館。

    她猶豫了一刻，便決定不管怎么說也要去打擾。小廝通報了聲，隨后方府的老管事秦元出來迎客。羅敷覺得莫非是方瓊和他打過招呼，管事知道些□□，才放著個知府不伺候卻來伺候她。

    “秦夫人腳步輕些?！?/br>
    正廳無人，原來主客都是在一間不起眼的茶室。茶室東西都可連通主屋，屏風的后面也能通向耳房。秦元帶她從耳房入，那副樣子活脫脫就是讓她聽壁角。

    人家聽壁角都能得到一些很有用的東西，換成她就變成坑了自己，她開始懷疑是平日沒有積德的緣故。裊裊茶香溫和雅致，透過雕花窗口飄進來，羅敷低了頭，在耳房里撿了個凳子坐，豎起兩只耳朵乖乖聽講。

    然而那邊一直沒有動靜，她都快認為知府知道她躲在這里了，就在她越來越不安的時候，一個陌生的聲音終于道：

    “公子可否同意？”

    既不是知府，也不是方瓊。這聲音一點也不出眾，扔到人堆里就再也找不出來的那種，但說話間帶著輕微的冷意，像塊硬邦邦的鐵板。

    這個語氣她似乎在哪里聽過。

    方瓊一夜未眠，此時坐在主位上撥了撥香筒，淡淡地道：“越王殿下要他的人親自來嘉應城，這份心意方某就領了。我方氏三代受制于南安四十年，如今與京中不合，不得不向越藩尋求解脫之法，縱然再有愧于今上，也能對家祖有個交代?！?/br>
    蕭知府大喜：“公子明智，本官原還以為這事成不了，所以宴上對公子多有冒犯，還請見諒！”

    另一人普通侍衛打扮，站在堂中央，處變不驚地開口：“殿下說過，若得方氏助力，定會將尋木華親手交到公子的手中，十年前的變故本是意外，殿下并未想到遭人欺瞞才亂了陣腳，以至于連累老侯爺……”

    “此事以后莫要再提?！狈江偞驍嗨脑?，“我已應承蕭大人，出資扶助季陽處在越藩名下的各大商戶。不僅是原平，祁寧和南安我會一一安排，這些財物占方氏的近半家產?！?/br>
    羅敷撐著下巴，原來方瓊就是讓她聽這個。方氏有什么把柄捏在越王手上，似乎是身體上的緣故，必須要越王手中的藥引才能治愈。但什么病能延續四十年之久？那一株尋木華被她師父搶去了匈奴，以至于他們現在所做的一切都是為了彌補。他為了自救，不惜幫助與洛陽勢同水火的越王，這事……王放知道么？

    莫非他讓方氏假意聯合南安？她突然有了底氣，他如果不放心方瓊，應該不會讓她也跟去吧，畢竟騙過一個從政多年的老手還是很危險的。

    蕭佑連連肯首，“多謝公子，多謝公子??！”南方不像北面，地方上有錢的大戶能頂半個官，政令之出多少都受其限制。他現在是越王在南三省的重要部署，如果得到這些商戶的支持，那么季陽府在原平省就可以橫著走，下一任的右布政使就是他的囊中之物了。

    那人拿出一個琉璃瓶，交給方瓊：“公子可以先驗一驗貨。先前的試探之中我們對公子并無惡意，否則公子也不會站在這里了。方氏的人對付一群烏合之眾還是綽綽有余的，我們可以保證公子以后不會再遇到有妨安危之事?！?/br>
    方瓊對著光仔細看了看，透明的瓶內只裝著些微殘渣。

    他收進袖袋，笑道：“方某是商人?！?/br>
    “方氏不做虧本的生意，公子愿意助王爺成就大業，就是押上了賭金。不過，這誠意嘛，公子還是要……”

    羅敷順著這人的思路想下去，方瓊目前所做的，就是沒有追責兩批刺殺，以及在除夕的晚宴上答應蕭知府。他那時對她說，蕭佑就是沒有提出要求他也會去做，大概就是所謂的誠意。然而就這么點表示，在對方看來還是不夠的，因為任何人都不能輕信一個和敵人關系異常密切的人。

    方瓊身份特殊，除開國內第一大商戶的家主，他還是外戚族人，是今上從小到大的伙伴。

    那么他還要做什么，讓越藩派來的人充分信任他呢？

    羅敷好奇地在窗子后冒了點頭，反正有屏風擋住，那三個人也看不見。她想知道那個語氣聽起來又熟悉又不舒服的人是誰，說不定她也見過？

    方瓊輕笑出聲。

    “閣下可知，世上或許有人不用你們手里的尋木華，也能解開當年惠帝賜給家祖，并代代相傳的蠱毒？”

    屋子里瞬間變得極靜，茶水咕嘟嘟沸騰的聲音十分明顯。

    羅敷聚精會神地聽著。

    “上一株尋木華是被玉霄山拿走的，年初的時候方某在草原帶回了一個人，此人正是玉霄山僅剩的門人。不僅如此，她與這解藥的緣分可著實不淺啊?！?/br>
    羅敷驀然起身，暈眩忽地襲來。

    眼前的景物搖晃不清，茶水幽幽的香氣縈繞在鼻尖，她模糊的視線觸到了角落里一支燃燒的線香上，暗罵自己大意。

    茶的氣味哪里會有這么濃。

    “既是誠心，方某就將此人交給越王殿下處置罷?！?/br>
    僵硬平板的笑聲在耳邊越來越遠，有人將她的身子從地上搬起來，還有窸窸窣窣的低語。

    她還殘存一絲知覺，什么也看不見，最后的念頭卻跑到千里之外。

    王放到底知不知道？

    *

    正月十五，江雨初晴。

    臺苑渡口人流如織，城中回家過年的人排著隊等待船只，期盼早些回去開始一年的營生。每逢初七到十五，渡口都會集上艄公船夫，替給人渡江賺點閑錢。

    傍晚的水面空闊如鏡，細小的波浪打在船舷上，在船頭站得久了不免心生煩躁。船工陰著臉看著今日最后一批人，吆喝了幾嗓子示意他們快些，就利落地撐起槳準備離岸。

    “大哥——等等我??！哎喲！”

    船工回頭望望，呸了一聲，“他娘的！就是這等小兔崽子耽誤時間！”說完就喊另外幾人不必理會，繼續行船。

    “娘??！兒子實在放心不下您，可憐您聽不見看不見到岸要怎么辦！哎喲喂老天菩薩佛祖保佑！船上的，求多看顧家母??！不孝子只有走旱路過去了！”

    船上立刻嘰嘰喳喳一片嘈雜，船工打眼看看，的確有個骨瘦如柴的老太太閉著眼睛坐在船尾。

    “劃船的，咱掉個頭吧！這要不讓人家上來可不是損陰德嘛！”

    船工狠狠瞪了岸上一眼，“給我等著！”

    等到岸上那人跳上船，另一個船工責怪道：“你自己老娘都看不好，磨磨蹭蹭有什么事??！”

    “多謝大哥！多謝各位！娘呀，咱們遇上好人啦……”他一邊抹著眼睛，一邊坐在那老太太身邊，壓低嗓門湊在耳邊道：“老大娘幫幫忙，救咱個急?！?/br>
    過了片刻，老太太才抬起眼皮，慢吞吞地伸出手。

    船已至江心，他摸出幾個銅板遞過去，長舒一口氣，將青色的帽子扯下來拿在手里轉圈。

    “江風爽籟！江風爽籟??！”

    這人中等身量，一身青灰棉衣，長得白白凈凈像個書生，那帽子在他靈活的手指間轉得飛快，愣是掉不下來。

    他斜眼瞟著旁邊一個十二三歲弱不禁風的女孩兒，“小女郎，看你臉色甚好雙目有神，定是最近桃花旺盛，不過可要小心為妙??！要算命不？”

    那女郎用不知什么地方的方言嘰里呱啦說了一串，他順理成章地捏住她的手腕，“不算命么？那小生就給你看看脈吧！哎呀呀，脈象虛浮……”

    身體一輕，他僵笑著抬頭，一個彪形大漢拎著他的衣服，惡狠狠地將他拖到船邊：

    “敢調戲老子女兒！今日就是你老母在這兒老子也要把你扔下去喂魚！”

    他咽了口唾沫，“脈……脈象虛浮，宜……宜用金錢草五錢，玉簪花粉三錢，白丹皮二錢研末，配以甘草桃膠煎至七分，食前和溫水飲下，早晚各一次……”

    大漢一驚，手上力道驟然松開，他跌在船板上捂著胸口咳嗽，一副驚魂未定的樣子。

    “你是大夫？就是臺苑最好的醫師也說沒法子治我家囡囡的??！”

    書生打扮的人爬起來，斯斯文文地道：“是不是有好幾年了，兩年不止三年不到，夜里睡不好白日沒精神，吃什么吐什么只能喝喝粥咽咽水……”

    大漢懇切道：“求先生救我女兒??！我家里就這一個囡囡！”

    他高深地點點頭，“對，我是大夫，不過不經常幫人家治病，上次還是在洛陽呢。唉……”

    那女孩兒從上到下打量了他一遍，跟父親說了幾句。

    他拍著胸脯對大漢道：“但是呢！我最喜歡給漂亮可愛的小女郎治??！今天，就在這條船上，咱就能給你來個藥到病除皆大歡喜！”

    大漢危險地道：“先生可別說大話啊，咱們窮人什么都沒有，要力氣嘛，還是有的?！?/br>
    不正經的醫師好像完全沒聽見警告，滿臉笑意、興致勃勃地摸上女孩的手。

    “小女郎，方子我已經和你說了，你還算命不？”

    離對岸約莫還有十丈的時候，揩了油的醫師吹了吹寫著狂草的藥方，“小女郎，拿好哥哥給你開的藥，保證一個月之內生龍活虎、吃好睡好?！?/br>
    父女兩相視一眼，“診金……”

    “啊，不用了不用了，我看病向來不收錢，算卦才收錢。既然不想讓咱——”

    他忽然住了嘴。

    風平浪靜的江面上平白刮起一陣疾風，等他反應過來，手中轉啊轉的帽子已插了一根粗制的箭，直直釘在了船舷上，他踉蹌后退，猛地跪倒在一旁。

    “抓賊??！”

    江上一艘大船越駛越近，聲音就是從上面發出的。

    船頭站著一人，身形如雪松秀頎，極普通的木弓被他輕輕一拉，弧度飽滿流暢，箭頭直指幾丈開外醫師的腦袋。

    “抓賊！就是那個拿帽子的！他偷了爺的錢袋！”

    這邊船上的人皆大吃一驚，原來這個最遲趕著上船、舉止又不像好人的書生真的不是好人。

    船工們早就看不慣他，吆喝道：“把他扔下去！”

    “對！竟然被這么個人給誤了時辰！”

    老太太這時聲如洪鐘：“嗯？我兒子呢？我看錯了，這可不是我兒子?！?/br>
    大漢拿了方子環顧左右，牽緊女兒的手，“囡囡，咱們就別管了?！?/br>
    “冤枉??！”