這句話重新帶了試探的意思。

    其實營中不少人早就預料到危機將至，開會商議的時候，十九郎毛遂自薦，說要出去“想辦法”?？蓡査ツ膬?，做什么，他卻緘口不言，說什么“講出來就不靈了”。

    譙平覺得這孩子也掀不起大浪花兒來，多半是雷聲大雨點小的自逞能耐。囑咐一句別惹事，就準了。

    而十九郎至今沒回，說明大約沒找出什么辦法來。譙平知道不能指望他，于是果斷開始行動，讓全白水營開始備戰。

    難道“主母”知曉十九郎在何處？

    羅敷對上譙平詢問的目光，咽回到口的話，搖搖頭，表明自己不知。

    忽然屏風外面有人聲喚。譙平讓進來。

    從人帶進來一個虬髯大漢。風風火火的邁進來，撲面一陣風。

    羅敷長跪而起，“淳……淳于通？”

    淳于通朝她馬馬虎虎一躬身，‘見過夫人?！?/br>
    又對譙平粗聲粗氣地說：“我在鄴南只剩五百人馬。都帶來了。路上碰見方家的信使，就順帶把信搶過來了，免得他們過來聒噪！”

    一卷小竹簡丟在席子上。譙平拾起來，掃了一眼，然后十分平靜地看了看羅敷。

    告訴她：“方家‘求親’的隊伍，約莫下午就到，一個時辰路程。主母既不愿屈就，平也無甚良策，已經做好與方家決裂的準備。我有個族叔，在丹揚做郡丞。我會派人護送你至彼，托管給他照顧。非我夸口，我這個姓氏還有點分量。你可以假充我的姊妹，路上不太會有人為難方繼也不會。主母請盡快更衣吧?！?/br>
    第43章 玉碎

    讓她……離開？

    羅敷不安。譙平此言不可謂不善。這是要將她名正言順的轉移出是非之地, 然而剩下的白水營人眾呢？

    她袖口已經被捻得皺巴巴, 脫口道：“不、不合適……”

    譙平犀利看她，“難道你是想應許……”

    “沒有！”

    羅敷斬釘截鐵說出這兩個字，揚了揚頭。目光雖有慌亂, 沒有害怕。

    她問：“就算我走了，你們怎么辦？”

    譙平答得不假思索：“左右不會將主公的心血拱手讓人?！?/br>
    淳于通在旁邊氣呼呼的“哼”了一聲, 手下長刀往地上一點，表明堅決支持這個立場。

    羅敷心尖一顫, 想起女眷們奉命縫制的戰旗, 終于面現懼色。

    羅敷被他鏗鏘的聲音震得耳中響，不由自主跟著點點頭。

    可難道白水營的命運，就止于這次“以死相抗”了嗎？

    要是她在這當口坦白身份, 承認跟東海先生毫無瓜葛呢？

    能不能暫時讓方瓊不打白水營的念頭？

    似乎不能。方瓊今日雖是打著“聯姻”的旗號來的。但就算沒有她秦夫人，方氏要吞并白水營，也會找別的借口。

    而且那樣會讓自己處境更糟糕……

    羅敷沒讀過兵書權謀，奇怪的念頭一個個從心底冒出來，不知哪些是錦囊妙計，哪些是作死絕招。

    她最后鼓起勇氣，說： “不管發生什么，我……我就留在白水營。有沒有什么我能幫上忙的事，我……都可以做……”

    她小家民女一個，大規矩不懂，只知道白吃白住了人家幾個月，現在抹抹嘴巴就走，不是厚道行徑。

    要是王放回來知道了，不定怎么埋汰她呢。

    淳于通說話耿直，才不管面前是不是弱女子，須發戟張的解釋：“夫人莫怕！我們都商量過了。方氏父子喊著‘清君側’, 其實進了洛陽, 還不是想自己當皇帝！咱們要是從了他們，那也就成了反賊, 萬人唾罵不說, 死了也沒了清白聲名！要是他們失敗我看那是遲早的事咱們白水營幾千人得跟著陪葬！就算他們能一時風光，以后打起仗來，咱們白水營也是在前頭鋪路的尸骨！與其變成尸骨，當別人的墊腳石，不如痛痛快快地以死相抗！夫人, 你說是不是！”

    她堅定地一抿嘴，加一句：“再說，大敵當前，主母先跑了，大伙心里怎么想？”

    譙平抬眼，有些驚訝，似乎不相信她有如此膽識。

    但他隨即禮貌一笑，忽然湊近，以淳于通聽不到的音量，低低在羅敷耳邊說了幾句話。

    至少一萬兵馬，分為三路，合圍了白水營。當中一路軍馬前面，一員意氣風發的小將軍縱騎而出。他頭戴遠游冠，身著錦邊貂??，儼然諸侯世子的服飾。

    他遠遠看到白水營寨柵上旌旗林立，不由得哈哈大笑，朗聲喊道：“喂，在下是來求親的，你們就這么歡迎我？”

    這人正是冀州牧方繼府上的三公子方瓊。

    幾個月前，他還只是個無甚實權的州牧公子。雖然紈绔，倒也不敢肆意妄為。田邊遇到個采桑女，盡管心里喜歡得癢癢，但一聽說她可能是某個大官士族的夫人，還是遵紀守法的認慫了，沒敢用一點兒強。

    而現在，風水輪流轉。他如今可是天之驕子，連人帶馬似乎都在閃金光。

    父親方繼雄心勃勃，打著“清君側”的旗號起兵，打算進洛陽、圖霸業。他自己呢，也再也不用戴上“忠君愛國”的面具。搖身一變，被封為車騎將軍，奉命前來接管白水營。

    白水營地處冀州之南，橫亙在邯鄲和洛陽之間。雖然沒什么武力上的優勢，但方繼進軍洛陽之時，后方難免空虛。因此最好提前處理掉這個小小的武裝力量，免成肘腋之患。

    再說，白水營與世無爭，倒是經營有方，據說攢下了不少鐵馬糧布，可供大軍所用。

    更何況，據他的手下韓虎透露的信息，白水營的主公那個姓王的已經失蹤數年。只留下一個不務正業的不成器兒子，還有個年輕貌美的小嬌妻，正是幾個月前，自己在桑林中偶遇的那位小虎牙。

    方瓊覺得這簡直是天賜良機。

    他打算先禮后兵。如果白水營乖乖的把夫人送出來，說明他們怕了，正好可以順理成章的收編；如果他們不識時務，非要以卵擊石……

    那他身后這一萬軍馬也不是來郊游賞秋的。

    “白水營是寧死也不會落在方氏手中的，主母若真有心相助，不妨給大家做個表率。這叫寧為玉碎，不為瓦全。既可以提振士氣，也可以震懾方瓊。讓他無顏再加相逼?！?/br>
    羅敷木然當場，一下子連串的寒顫。是她理解的那個意思么……

    沒等她冷汗滴下，余光瞥見譙平神色自若，帶著一絲無奈的微笑。

    她長吁一口氣。這是明知她做不到，婉轉的一句“你沒用”。

    她咬牙搖頭，也低低回敬一句：“我覺得譙公子你‘寧為玉碎，不為瓦全’一下，更有效果?！?/br>
    本來白水營在田莊外圍還安排了屯田壯丁，兼做防務之用，此時也已全部撤了回來人數太少，在方氏的力量對比下約等于無。不如集中力量，守護中央。

    羅敷跟大部分女眷一起躲在織坊里。跟寨門隔三四道厚墻，有些掩耳盜鈴的安全感。

    舒桐額頭冒汗，來來回回的奔走，給女眷們傳達指令：“‘客人’已來了。他們先禮后兵，暫時還沒妄動。譙公子請娘子們勿驚慌，一切照常，該怎么勞作就怎么勞作，莫要隨意到外面走動?！?/br>
    雖然不讓出去走，但看還是能看的。找幾個梯子往墻上一搭，膽大的婦女們爬上去往外望。一看之下，都倒抽一口氣。

    “乖乖，比去年的土匪還多！”

    西面和南面的地平線上，隱約可見人影如蟻，旗幟飄飄。北面樹林里更是影影綽綽，不知藏了多少人馬。

    不少年長的婦女都見過打仗的陣勢，不約而同地對看一眼，臉上滿是憂色。

    他看到一小隊人迎接出來。當中的文弱書生想必是閬中譙平。不卑不亢的一抬眼，跟他打了個招呼。

    “方三公子遠道而來，請先入席吃一杯水酒?！?/br>
    當世重禮法，迎接官員貴族都要有相應的排場，譬如鑼響若干聲，鼓鳴若干下，以示尊敬。

    可方瓊的耳朵里，卻連半聲噪音也沒聽見，只有秋風在耳邊嗚嗚的吹。

    明顯不承認他這個“車騎將軍”。

    方瓊心中難免不快。但隨即又想，何必跟一群小蝦米計較。

    于是傲然點點頭，下了馬，韁繩交給身后從人。點了二十多個武士每個都有譙平兩倍塊頭大跨步走進了柵欄門。

    曾高眼見一個比他高兩倍的壯士趾高氣揚的經過自己身邊，不甘示弱地咳嗽一聲，緊了緊身上那件多年舊皮襖。一股子臭氣，成功地把那壯士熏了個皺鼻。

    曾高穿著這件破皮襖，大夏天也不脫，走到哪兒熏到哪兒，不少人對他早有意見，只是因著他對主公忠心可嘉，因此都不好意思說什么。

    一次羅敷在庫房里發現半匹暗色絞經素羅衣料，長度不足以做一件成人袍服。她靈機一動，按照曾高的體型，巧手做了一件小號的，借著某次過節的名義，派人送了過去。

    主母親手“賞賜”，曾高感激涕零，當即進屋去換。大伙捂著鼻子，眼巴巴的等在外頭。

    不僅是為了保障自身安全，更是為了彰顯力量，反客為主。

    甚至，方瓊眼看白水營眾人眼露戒備之色，還不以為然地悠閑一笑，帶著三分惡意，笑道：“大家別怕啊，別怕，我這些軍馬都很聽話，沒我的號令，不會亂傷人的?！?/br>
    深秋的落葉早就被清掃至道路兩邊。方瓊卻腳步沓沓的，專門踢路邊的黃葉，不一會兒，整條路就一片狼藉。

    除了譙平，白水營所有人都大為光火。

    誰知過不多久，曾高出來，新袍子穿在了里頭，外面依然套著主公贈的那件破襖，以示絕不忘本。

    從此大伙對這人絕望，再也不提讓他換衣服了。

    正好這次出來“迎接”方瓊一行人。眾人心照不宣，推舉讓這位“當代蘇武”站最前頭。

    方瓊不由得加快了腳步，心想：白水營里怎么一群乞丐？

    進了宴廳，他帶著紈绔子弟特有的評判眼光，看看屋里的各樣裝飾，敲敲幾案的木質，拿起個花瓶看了看，又摸了摸屏風上繃的絲綢，鑒定了一下質量。

    最后從容落座，抿一口白水營自釀的酒沒挑出什么毛病。

    宴廳外面很快聚起了人，性急的揮拳頭踢腳，揚言要給這個不懂禮數的紈绔一個教訓；謹慎的趕緊相勸，“他們外頭有一萬大軍……”

    譙平體察著逐漸升溫的怒氣，在方瓊的武士有所動作之前，叫了一聲“大家肅靜”。

    宴廳內外很快鴉雀無聲。方瓊有點驚訝。

    他覺得自己算是“御下有方”，可手下的狗腿子也沒這么聽話過。不禁又微有挫敗。

    譙平不慌不忙道：“方公子今日所言，不外乎兩件事：我們主母的歸宿，以及白水營的歸宿。這第一件事，我們主母身在內闈，但已閱了三公子的信件，托我回應，只要主公一日無音訊，她便一日為王家婦，不勞三公子代為擔憂；這第二件事，白水營里都是閑散懶人，于方公大業無助，就算是跟著方公改旗易幟，也只是多了幾千張白吃飯的嘴。還請三公子回稟令尊，我們會安安分分的在邯鄲郊外種地，和以往一樣，不會給冀州添亂?！?/br>
    這才捻著腰間玉帶，開門見山地笑道：“大家別緊張嘛。我的信想必你們都已收到了。這個……以前曾聽說東海先生隱居邯鄲附近，我一直無緣拜會他老人家?，F在他失蹤在外，多年未歸，這個……我是十分同情的……”

    方瓊不是沒讀過書，但故意一開口就是大俗話，確保白水營里一條狗都聽得懂他的意思。

    譙平微微舉起一只手，制止了幾聲即將出口的破口大罵。

    “使君請繼續?！?/br>
    方瓊余光看看自己身后眾武士，底氣十足，笑著點點頭，

    終于有幾聲憤怒的叫喊抑制不住。顏美手按殺豬刀，冷冷道：“我們主公不是你瞎咒得的！就算主公有什么變故，夫人也不會跟了你去！”

    一干粗人齊聲附和：“就是！秦夫人跟我們親著呢！”

    還有些克制的：“方公子，咱們成不了一家人！咱們井水不犯河水，老死不相往來，成不成？今兒請你一頓飯，你別得寸進尺！”

    一番話說得可謂十分客氣，謙遜得恰到好處而不卑微只是看在外頭一萬大軍的面子上。