只能垂頭喪氣地議論：“就是塊rou餅而已……孩子也是餓得快不行了，唉……”

    有人問：“家里大人呢？”

    就在此時，一輛牛車橫沖直撞，順著街邊就滾了過來。一路撞翻旁邊的空筐空籃子，留下一道沙塵。

    駕車的大呼小叫：“牛瘋啦！快躲??！死人啦！……”

    百姓尖叫著一哄而散。

    幾個悍吏連忙跳在一邊，棍子一指：“不長眼的妖賊，活膩味了？給……給我拿下！”

    然而牛車反而越行越快。駕車的哈哈大笑，招搖過市，不一會兒就絕塵而去，空留滿地凌亂蹄印。

    這么一打岔，那小乞丐早跑得沒影了。

    悍吏們驚魂未定，捂著胸口氣急敗壞：“追……追！兩個都給我追！”

    ……

    王放趕著牛車，一路跑出南城門，料想悍吏們不會勞神費力的追太遠。于是松了繩套，讓大黃休息吃草，自己迤迤然左右四顧，躊躇滿志。

    天空中淅淅瀝瀝地開始下雨。幾只雞拍拍翅膀隱入草叢。田間的農人披上了蓑衣。

    他沒戴斗笠也沒披蓑衣，順著小路閑逛，忽然看到路邊一戶破敗民房，茅草屋頂塌了一半，里面家徒四壁，滾著兩個破陶碗。

    此時他一人獨處，笑意全無，那一聲嘆，卻有些異乎尋常的透徹。

    羅敷幾個人去拜訪韓夫人，他不便跟進去，只能在大街上晃蕩。

    少年人好熱鬧，把牛車栓在集市最盛的路口，挑了個順眼的攤子，津津有味地開始逛。

    他不常來邯鄲。每次來趕集，都覺得這街頭巷尾的，沒有上次熱鬧。

    時局不穩，各路豪強軍閥都在加緊擴充自己的實力。冀州牧將賦稅漲了三成，一下子掃去了市集上半數的人口東西都貢獻給官府了，自然沒有余物進行交換。更何況，長安城的內亂也波及到了冀州。有人被株連，要么被抓，要么拖家帶口的去鄉下避難，房屋便空置起來，住上了野貓野狗和乞丐。

    夏日午后，空氣悶熱，平白壓抑。

    于是這聲音被人聽見了。爛茅草里忽然??一刻，掙出來一只流著膿的小腿。

    一個干枯的聲音接話：“小郎君也知世道要亂？我看你莫要在此感慨，還是趕緊逃罷！”

    王放微微一驚。草堆里棲著一個左腿全跛的老人?；ò最^發散亂糾纏，眼下皮膚堆疊得重重皺皺，兩只蒼蠅在那褶皺里漫步。

    王放幫老人趕走蒼蠅，扶他坐成一個略微舒適的姿勢。

    “老丈此話何來？我如何需要逃？”

    老人瞇眼看他一刻，咧著沒牙的嘴笑了。

    “小郎君不常出門？州牧方家，最近瘋了似的抓壯丁哩！旁人都以為是要去山里剿土匪，可是，嘿嘿，老子我看得清楚，和十年前一模一樣，他是要……咳咳，咳咳咳……”

    王放幫老人捶背，心中已有答案，還是耐心問道：“州牧要做什么？”

    “做皇帝??！”老人一聲怪笑，“順我者昌，逆我者亡！你沒看到，邯鄲城外掛著的‘土匪’頭，每個月都要加幾顆？家家戶戶收銅鐵，抓壯丁，我六十三歲了，要不是自己打跛了腿，也要被捉去！……當然是我自己打的，我是看清楚了，寧為太平犬……小郎君你年紀不大，樣子也不像是能殺人的，但若運氣差些，讓捉丁的人碰上，沒幾個月，你也像我一樣，嘿嘿，呵呵……”

    老人話音微弱，惟妙惟肖地做了個斷胳膊斷腿的模樣。

    王放應景地打個哆嗦。聽老人問：“家里可有妻??？”

    王放笑著搖搖頭，“只有個……繼母?！?/br>
    老人用手刮腿上的膿，抹在皸裂的皮膚上，慘笑。

    “老太婆不怕，沒有年輕漂亮的女眷就好……若有，聽我一言，把她們殺了！或者藏起來……州牧手下的那些兵痞啊，哈哈，嘿嘿嘿……”

    王放無言許久，微笑，對老人行禮稱謝：“多謝老丈提點。我會格外小心?！?/br>
    他果然就此小心看路。再走一刻，眼前出現一戶不起眼的小院。門前一個臟兮兮的土地神龕，不知多久沒擦過；門楣上掛著幾束不知何年何月裝飾的干草，七扭八歪地打著結。不遠處更是污濁不堪的一洼污水院子里住著的主婦顯然不修邊幅，臟水潑在門口，也不提到遠處去倒。

    院門半開著。鄉民習俗，只要家里有人，白日從不閉戶。

    王放整衣斂袖，叫聲“叨擾”。

    他穿一身布衣，抬手作揖，袖間一縷清風。

    張柴氏揉揉眼。不認識。

    有些戒備地說：“我家地方小，不方便。小郎君找別家吧?！?/br>
    王放一笑：“再走就成落湯雞了。阿嬸行個方便?！?/br>
    說著，袖子里摸出七八文錢：“要是能有碗熱水，就更好了?！?/br>
    張柴氏這才點點頭，錢收在手里，“進來吧?！?/br>
    回頭叫道：“懶蛋，給鋪個席子出來！”

    第38章 神算

    王放敬謝, 緩步進屋, 規規矩矩坐席子上，余光打量著堂屋和廚房：雜物堆得凌亂，屋頂上的鐵鉤空蕩蕩的掛著, 一片rou也沒掛。墻角豎個大缸，里面薄薄的一層谷豆。

    再看張柴氏, 四十歲不到的年紀，頭發已經花了一半。衣裳三四處補丁, 顯然近來生活不易。她眼角往下耷拉著, 偷偷打量他這個避雨客人，估量著他的身份目光在他衣衫上?l了幾圈，沒找到明顯的補丁。于是那臉色又和煦了三分。

    王放故意向側方瞥了一眼。張柴氏對上他的目光, 連忙低頭垂目, 一溜煙走去廚房。

    王放撇嘴。這就是她那個曾經當母親一樣孝順的舅母？看起來不像是多樸實的人。

    一抬頭，又看見張覽立在門口, 頂著大腦袋, 怯生生打量這個客人。

    王放突然眼睛一亮，手拍大腿，夸張地“哎唷”一聲。

    張柴氏嚇得差點把手里的水壺掉了，“喂，怎么了？”

    王放死死盯著張覽, 足有三四個呼吸的工夫。嚇得小男孩臉色一白，不知道是不是進來個吃人的妖怪。

    隨后他展顏微笑，問道：“請恕小生無禮。這位……是阿嬸的兒子？”

    張柴氏“嗯”了一聲。這不是明顯的事兒嗎？不是她兒子, 能和她住一塊兒？

    “小公子可曾讀書？”

    張柴氏聽他把懶蛋叫做“小公子”，心中舒服，點頭，隨口謙虛：“讀過兩年，會認幾個字兒罷了。不過，明年就不讀了。找點活干?！?/br>
    王放一下子激動萬分，急得連拍地面：“為什么不讀？千萬要讀！阿嬸，我看這孩子骨骼清奇，面相不凡，日后必有大富貴，不是三公，也是將軍??！”

    地上竹席破舊，居然讓他拍出兩個洞來。他趕緊反手罩住一個。

    張柴氏怔了好一陣，才明白他的話，第一反應是懷疑。這是個瘋子？

    王放知她不信，啜一口熱水，“啪”的一聲，把碗放在地上，罩住另一個洞。

    張柴氏完全聽愣了，不由自主點點頭，問道：“先生怎知？”

    王放微笑，謙虛擺手：“雕蟲小技，不足掛齒?！?/br>
    然后端起碗來，神情專注，繼續喝水，仿佛飲的是瓊漿玉液。

    張柴氏忙叫道：“懶蛋，去給先生……”

    話到一半，突然想起來自家兒子“骨骼清奇，面相不凡”，心里像小貓抓癢，笑逐顏開。

    “我……我乃黃老世家，幼年得遇茅山高人，學得了相面之術，至今看相未有失手。阿嬸你……”

    他裝模作樣朝張柴氏看了一眼，掐指一算，閉上眼睛。

    “若我看得沒錯，阿嬸是七年前喪的夫，從此母子兩人相依為命……不對，不對，這屋里人氣還要更旺。你家里住過第三個人，只是最近沖撞了貴人，這才減了人口。從那以后，你家里便是比劫申金，甲庚相沖，財運不旺啊……唉……”

    改口：“懶蛋，你陪先生坐，我去燒茶?！?/br>
    ……

    王放信口胡謅，沒幾句便取得了張柴氏的信任，套出了她家的近況。

    當日媒婆來訪，給張柴氏帶來一個美滋滋的發財夢。誰知外甥女居然抗命出逃，不知所蹤。天價的聘禮自然是竹籃打水一場空，當場就讓惡狠狠的貴奴收了回去，她連一指頭都沒摸上。

    這還不算，狗腿子辦砸了事，丟了個弱不禁風的女郎，自然不敢向方瓊如實上報。幾個人一合計，只得語焉不詳地匯報說，女郎似乎也許大概約莫可能已經定了人家了……小的們不敢強來。

    方瓊自然覺得狗腿子辦事不力。狠狠叱罵一番。

    狗腿子哪能平氣，轉頭就回來張柴氏家里泄憤。三天兩頭的來sao擾刁難，威脅要把她送進大牢，每次不是訛錢就是砸東西。家里生活水準一落千丈，哪還有余錢供兒子讀書。

    張柴氏悔不當初。一步錯，步步錯，那天怎么就沒攔住阿秦這丫頭呢！

    還好最近時局混亂，冀州牧方繼有問鼎中原的企圖。他家的幾個公子想必也在緊鑼密鼓的準備，無暇顧及這家子刁民。否則張柴氏還不定怎么受罪呢。

    有好心鄰居看不下去，勸張柴氏干脆搬家避風頭?？伤挠羞@個錢？

    王放盡量藏住眼中的厭惡之情，搖搖頭。

    “唔，這個嘛，小生修為不足，還算不出。不過，今日在貴宅避雨，便是緣分一場。若阿嬸不棄，我幫你想想補救的辦法？”

    他說著站起來，抬頭低頭，屋子里上上下下看了一圈，最后目光鎖定在內室的門簾。

    嚴肅道：“那里面有個妨礙聚財的物件?！?/br>
    張柴氏臉色一白：“是……是什么？”

    王放搖頭晃腦，口中念念有詞：“燕趙多佳人，美者顏如玉。被服羅裳衣，當戶理清曲嗯，是個跟被服衣裳有關的物件?！?/br>
    前面二十個字，張柴氏聽不懂；但最后一句話是明白了的，簡直五體投地：“先生真神人也！”

    他點點頭，十分篤定地朝那織機一指：“就是它！就是它妨礙了你家的財氣?！?/br>
    張柴氏大吃一驚。

    那織機在家里已經放了十年，張柴氏原本是無論如何也舍不得丟的?？山涍@“神算先生”一番大言，張柴氏的心態已然改變。那織機看在眼里，就變得有點……像阿秦一樣討人嫌。

    連忙掀簾子給他看：“有、有一架織機……”

    自從羅敷逃后，她的那架織機也在半閑置狀態。這織機是多年前用爛木頭組裝起來的，許多零件已經磨損得厲害，賣也賣不出幾個錢，劈了當柴燒，又舍不得。

    于是只能留在家里。張柴氏偶爾也用一用。

    但這織機是跟羅敷磨合多年的，張柴氏技藝生疏，織出來的絹麻稀疏劣質，繳納賦稅都讓人嫌，更別提拿到市場上去賣。

    王放一見，差點笑出聲來。羅敷阿姊每隔幾天就要念叨一次的、她的那架老朋友織機，還以為是什么神器，原來如此的普通不起眼？

    張柴氏思及此處，不由得悲從中來，竹筒倒豆子，抹著淚哭訴：“……都怪我那個不懂事外甥女，好好的嫁人有何不好，非要跟人私奔，自己的名聲不要不說，還連累得我這老婆子給她收拾殘局，唉！我就當白養這個閨女了，她愛怎地怎地！我是好心沒好報喲，當初就不該對她那么好……”

    王放聽到“私奔”倆字，先是后背一涼，偷偷看一眼張柴氏沒把他跟當日的那個“私奔對象”聯系起來。

    隨后心里翻白眼?？磥磉@幾個月里，張柴氏已經磨練出一套口徑，逢人便說“外甥女私奔”，只字不提要賣她與方瓊為婢妾，最大程度的撇清自己，博取別人的同情。