邯鄲城曾是富冠海內的舊朝名都，街道屋舍皆蒼然有古意。不過近年來兵燹戰亂不斷，邯鄲已無往日之盛。

    不少曾經毀于兵禍的大宅沒來得及完全修繕，雖然里面重新有了人煙，但門邊墻角還殘留著火燒坍塌的痕跡。

    即便如此，售賣織物絲帛的明意坊卻始終一如既往的人潮不斷。齊紈魯縞揚名天下，這里頭售賣的各樣織品，拿到任何一個地方都算得上頂尖。

    韓夫人的府第，就在這一片熱鬧的塵埃后面。

    白水營作為邯鄲附近的大田莊，雖然時常與外界互通有無，但還要時刻保持低調。畢竟營里有壯丁，有兵器，還有些戰馬，算是個小小的武裝勢力但也僅限于防御山賊強盜罷了。萬一引來冀州牧方繼的忌憚，隨便派幾千兵馬，白水營就得灰飛煙滅。

    因此今日拜訪韓夫人，羅敷也沒打算亮出“東海先生夫人”的身份。一則免得顯得咄咄逼人，二則，萬一韓夫人真的認識東海先生，在周氏胖嬸面前，就要大大增加穿幫的危險。

    于是，她在拜謁的木刺上，只寫了個簡簡單單的八個字：邯鄲秦氏，拜問起居。

    一筆一劃都是她自己寫的?！昂悺倍?，是兩個威嚴行路的旅人?！扒亍笔莻€嬌媚不失端莊的舞姬。

    那接帖子的胖仆人立馬贊了一句：“夫人字真好看?！?/br>
    羅敷心里跑進一只小白兔，歡快地蹦跳起來，撞得眼眶微微酸，居然有些濕。放在幾個月前，她怎敢想象，自己有朝一日，居然會寫字！

    那胖仆人卻是個扒高踩低的。恭維一句美貌夫人，轉頭斥一句：“喂，你一個小趕車的，跟著傻笑什么笑！沒見過雙下巴？”

    回頭囑咐一句：“我去逛逛集市，尋點零嘴。申時集散，在這兒等你們?！?/br>
    韓夫人的織坊里千百女工，雖然沒豎牌子“男子禁入”，但男人們都有自知之明，誰敢隨意參觀。

    羅敷與周氏、胖嬸三個人，被引導進織坊相鄰的小客舍。上下左右看看，一幾一物都極盡精美。絲絨地毯讓人腳趾舒暢；那彩帛繡帳讓人忍不住想摸。

    侍女報說：“韓夫人正在午睡，娘子們稍等?！?/br>
    隨著送來三杯淡醴酒：“不成敬意?！?/br>
    胖嬸沒怎么見過世面，這下坐立不安：“哎呀呀，這怎么好意思？我不渴……”

    侍女笑道：“這是我家待客的規矩，又不是什么瓊漿玉液，客人遠道而來，潤潤嗓子罷了，還請笑納?！?/br>
    羅敷朝胖嬸使眼色。韓夫人是不會在乎這點小支出的。

    周氏則輕輕的贊了一聲。別人家的侍女，怎么就調`教得這么會來事兒。

    三個女客出身各異，然而到了韓夫人這里，都成了小心謹慎的土包子。韓夫人要午睡，大家就安安靜靜的等。

    隔壁便是織坊一隅?？棛C的噪音不絕于耳。羅敷也來過幾次，此時重回熟悉之地，心中油然升起一股親切。

    周氏和胖嬸則開了眼界。目光一刻沒聽過，在外頭一架架織機上瞄來瞄去，艷羨地看著那些半成品布料絞經紗羅、冰紈、吹絮綸、方空觳，都是專業織造的手藝，不少都是臨淄三服官的傳承，尋常民婦一輩子也織不出來。

    她忽然又想起了自己在家里的那架舊織機。每個織機都有自己的脾氣。那架舊織機雖然年紀不小，但跟她搭檔了多年，早就像老朋友一樣，cao作起來得心應手。那織機的槽槽縫縫里，還讓她藏了不少私人物件，從耳?到繡樣，到去年秋天撿來的一枚完美紅葉。

    一架織機，滿滿的童年和少年的回憶

    而現在，那織機多半已經被舅母賣了……想想就心疼。

    ……

    下機之前，這些布匹會被細針繡上獨特的標簽，表明是韓夫人織坊所造。

    這種大型織坊出品、繡了標簽的布匹，比尋常家庭作坊的零售布，身價通常要高上幾倍。

    織娘們不時互相調笑?？椃焕飶浡还商厥獾奈兜垒p微的絲線腥氣，漿洗麻線的堿味，染料的泥氣，混合著時有時無的飯香由于織造負擔繁重，有人便讓仆役送來飯菜，坐在織機上吃。

    織工們大多是雇來的當地熟練織婦。羅敷以前也曾想過，來韓夫人這里紡織賺錢。但做韓夫人的織工，總歸要拋頭露面，日日離家往返。舅母張柴氏以為，還是等她出嫁以后再想的好。這事便擱置了。

    等了約莫三刻鐘，織坊門口終于出現一小陣sao動。韓夫人午睡起身，讓兩個侍女左右扶著，后面還有一個扇扇子的，姍姍來遲。

    第35章 素紗

    老夫人鶴發童顏, 一身輕薄絲衣絲履, 只一根細金縷簪，壓住了一身的貴氣。和尋常老嫗唯一不太相同的地方，便是那雙嵌在皺紋間的眼睛, 里面無一絲渾濁昏昧，反而盡是如年輕人一般的犀利和精神。

    韓夫人每日修身養性, 每天來織坊逛那么一小圈，名義上是視察, 其實也就當是鍛煉身體。

    織女們齊齊下架, 盈盈行禮。有些大膽開朗的，還笑著打招呼：“老夫人氣色又豐澤啦！羨慕死咱們！”

    韓夫人家大業大，前來拜訪討教的各路婦女如過江之卿。老夫人習以為常。

    笑道：“你便是邯鄲秦氏？”

    人之常情, 越是年長，越是反而喜歡青春的事物。眼前的女郎年止十六七，生得齊整討人喜歡, 雖無世家貴女的諸般儀態，卻由內而外的散發出年輕人特有的健康和朝氣。

    老夫人眼前不覺一亮，唇角微微揚了起來，又問：“我以前見過你嗎？”

    羅敷低頭示敬。尊長開口，她才敢接話：“妾曾住邯鄲城外，有幸來老夫人府上拜見過兩次，學些織造手藝不過那都是很久以前啦?！?/br>
    最后一句話是有意加上去的。知道韓夫人未必記得自己，于是把年代說得久遠一點，免得讓老人覺得自己記憶下降，徒增煩惱。

    韓夫人“嗯”一聲，看看她滿頭烏絲盤成垂髻，覺得明白了。

    未婚少女也有梳髻的，但一般都是流行的、活潑的樣式。而她這一頭中規中矩的垂髻，點綴著一枚低調穩重的玉梳，則明顯是已婚少婦的打扮。

    于是笑問：“后來呢？是出嫁了？”

    羅敷微一臉紅，瞟了一眼身邊周氏，點點頭。

    整天被人“夫人夫人”的叫著，有時候她真有一種“自己出嫁已久”的錯覺。

    韓夫人口中跟她聊家常，腳上沒閑著，邁步走過幾架斜織機，檢查了一下織物的疏密程度，皺了眉：“沒吃早飯嗎？為何不用力些推筘？”

    那被批評的織娘連忙垂首：“知錯了?！?/br>
    韓夫人一走動，后面的侍女齊齊跟上。羅敷幾個人也趕忙亦步亦趨的走在她側后。

    韓夫人看到她身旁還有兩位婦人，也沒冷落，各自問了幾句。當聽說胖嬸七個孩子死了六個的時候，忍不住微微動容，侍女連忙遞過絲帕。

    韓夫人接過擦了擦眼角，平和說道：“世道多艱，能獨善其身就是幸運。那幾個孩子也是跟你沒緣分，想來現在已投了安平康樂之家。倒是咱們活著的，長路漫漫，還得上下求索哪?！?/br>
    胖嬸沒太聽懂這話，但知道大抵是安慰之詞，唯唯而應。

    韓夫人何等老成，立刻看出來，周氏和胖嬸都沒什么文化，走路走得如履薄冰，對她這個老夫人也是一半尊敬，一半戒備。像是秦女帶來的仆婦吧，秦女又對她們挺恭敬的。

    于是笑道：“你們還沒參觀過我的織坊吧？隨便看，別拘束?！?/br>
    算是給了兩人一個臺階。周氏和胖嬸連忙道謝，退到百架織機當中，觀摩學習了也是此行的目的之一。倒也不敢走太遠。

    空留羅敷有點心虛。心中盤算著措辭。該如何向韓夫人開口……

    她說畢，小步趨到韓夫人面前，袖子里摸出個兩指寬的小竹筒，躬身笑道：“今日前來叨擾，也沒什么可以孝敬的，些微小物，夫人拿著玩兒?！?/br>
    早就準備好哄老太太高興，禮物怎能不事先備著。方才韓夫人一直沒給她多少說話的機會，現在終于能拿出來了。

    韓夫人看一眼，立刻心知肚明，笑道：“這是有事求我來了？”

    羅敷知道自己年紀閱歷擺在這兒，哪敢跟韓夫人耍心計，低頭看著韓夫人衣襟上的芝蘭刺繡，老老實實答道：“是有事求夫人。妾以往承蒙老夫人照顧，雖然對夫人來說，都是不值一提的小事，但妾收益良多。這點不值錢小物，算是交個答卷。至于今日之事，倒也不是什么生死大事。老夫人樂意的話，隨便指點一二，妾都受用不盡。老夫人要是懶得管，妾就當今日來看望夫人，見夫人身體安康，也就滿足了?！?/br>
    韓夫人呵呵大笑，將那竹筒接過來：“小嘴抹蜜，真會哄人！罵起人來，也厲害吧？”

    羅敷臉上一熱：“夫人慧眼如炬?！?/br>
    韓夫人將那竹筒塞子打開，在侍女的幫助下，慢慢將里面的東西抽出來。

    剛抽出半截，身邊的侍女就大吃一驚，忍不住輕輕叫了一聲。

    韓夫人家財萬貫，什么寶物沒見過。但這個秦女送出來的，卻和她以往見過的任何珠寶都不一樣。

    是一件衣。

    一件素色紗衣。樣式端莊穩重，恰合韓夫人的身高體型。

    而且這紗衣薄如蟬翼，輕如煙霧，除了深赭色的衣領袖口，一眼看去，整件衣竟如透明。隔著雙層紗，看到秦女明媚的笑容，帶著些緊張的羞澀。

    韓夫人活了七十年，從沒見過這么輕薄的衣衫。放在手里提一提，約莫一兩重？

    而那個裝紗衣的小竹筒，小得完全可以握在手掌里，竹節不露！

    韓夫人贊嘆之余，立刻明白了她送這東西的用意。重紋織錦以厚重為貴，而紗羅以輕薄至上。這紗衣的價值也許不過數百錢；但若真是她親手所制，這個十幾歲的小女郎，在紡織方面的天分，實在是她這些年見過的佼佼者。

    老夫人眉開眼笑，命令一個侍女：“拿我常穿的那件素紗罩衣來?！?/br>
    侍女片刻后便回。韓夫人從托盤上取下自己常穿的的紗衣，一手托一件，高下立判：羅敷送上的這件，重量幾乎要輕上一半。折好之后，又薄了一半多。

    韓夫人皺紋舒展，眼中露出少女般的好奇：“怎么織的？”

    羅敷實話實說：“是因為妾家中的蠶舍，一開始用了個外行管著，以致幼蠶發育孱弱，后期雖有補救，但已經影響了結繭吐出的絲雖多，卻細。按理說，這種細絲容易斷，應該用在雙股織物上。但妾又想，若是能單絲成匹，那織出的成品豈不會輕薄許多這就做了幾次試驗，才有了夫人手中這件衣。夫人可以試試，不比尋常衣物脆弱呢?！?/br>
    至于她到底是如何做的“試驗”如何煮繭，如何選絲，如何捻繞，如何烘干卻是保留不說。這是紡織業里約定俗成的規矩，各家都有各家的秘訣。倘若她一下子和盤托出，韓夫人倒要皺眉了。

    果然，韓夫人只聽了個大概，便即滿足，沒再多問。

    一邊聽，一邊讓侍女伺候著，把那紗衣穿在身上。老夫人一下子成了老仙人，身周籠著輕煙薄霧，飄然若飛。

    透過紗衣看，底下的絲綢衣料，花紋依舊清晰。旁邊幾個侍女嘖嘖稱贊。

    韓夫人心情爽快，當即笑道：“這么個心靈手巧的女郎，老婆子哪好意思不幫襯呢？你要什么？”

    羅敷躬身斂袖，輕聲道：“妾近來得一花本。若是能借夫人這里的花樓一用……”

    韓夫人不解：“花本？你要織彩錦？做什么？”

    確實不是她平民女郎該做的事兒?？椓隋\，難道自己穿？怕不立刻讓官府抓起來，問一個僭越之罪。

    羅敷道：“是因為……要看清那花本上的紋樣?！?/br>
    寥寥幾句話解釋，韓夫人就明白了，禁不住莞爾。這小女郎看來有些異想天開的愛好。

    但她還是笑笑，搖頭，指著工坊一角。

    “這事可不可行，暫且不論。我不瞞你。我這作坊不是專門織錦的?；俏疫@里也只四架。今年十二月辛丑，我孫兒要娶新婦，正在趕制婚禮用的龍鳳云紋錦步障，怠工不得。你可以明年再來。到時我派人教你cao作花樓的手藝?！?/br>
    “步障”是設在道路兩旁的屏障，富貴人家用以防止外人窺視。而步障的長度和豪華程度，便是整個婚禮的門面，直接決定了這個家族在門閥世家里的地位。

    而最豪華的織錦，從描繪圖樣開始，加上編花本、前后牽經、卷緯，三月成一匹算是效率高。

    羅敷輕咬嘴唇。知道韓夫人不是有意為難她。但現在正是盛夏。她等得起半年嗎？

    更何況，等到半年之后，她也不能立刻開工，而是需要從頭學習使用花樓的方法。等到明年夏天蠶絲收獲，才能用上。

    她立刻便做了決定，低聲再問：“那……夫人這里可有花樓的圖樣？妾家中倒還有一副壞的……”

    韓夫人抬眼看她，微笑著不做聲?；鞘钱敃r最先進精巧的紡織機械。經過熟練工匠的改裝，每架機子都獨一無二，織出來的成品也是各有千秋。

    世家大族崇尚奢華之風，不論什么都要比拼一番。誰家若能織出別人所無的錦，那便是大大的有面子。

    答應讓這個毫無背景的秦女來借用花樓，已經是看在女郎的誠意，以及那件素紗單衣的份上。

    至于機子的圖紙……韓夫人連出了嫁的女兒都沒傳。