蘇環理所當然的點頭，他可還沒忘記那一次親爹落水，險些命喪黃泉的事，至于上元節時爹爹獨自把兩個歹徒撂倒，奶奶說那是爹爹憑借著智謀取勝，相比于爹爹一人打倆，大發神威，他認為奶奶的話更讓人信服。

    “奶奶說了，你只是外表看著還行，實際上內里虛得很，這就叫……”叫什么來著？說故事的劉爺爺經常說這樣的人叫……對了！想起來了，“叫銀樣蠟頭槍?！?/br>
    銀樣蠟頭槍？這詞是這么用的嗎？蘇錦樓一口老血梗在胸口，他終于知道為什么古代人動不動就喜歡吐血了，天天被便宜兒子這么刺激，他遲早也要噴出一兩升的血。

    蘇家在忙著給香餑餑蘇錦樓相看媳婦，上溪村的嚴家卻是悔的腸子都青了。

    嚴家說是耕讀之家，實則只在祖上出過一位秀才，如今嚴家里里外外的男丁其實都是白身，與其他農家最大的區別就在于他們多識些字，別的也沒什么不同。

    先有嚴氏出逃私奔，后有蘇環當眾叩頭斷恩，嚴家以前僅有的好名聲已被敗壞的七七八八，嚴知敬吧噠吧噠的抽著旱煙，坐在上首一言不發。

    早知今日，當初說什么也得維持好蘇嚴兩家的關系，明珠與蘇錦樓生有一子，有這個孩子的維系，蘇嚴兩家的姻親關系怎么也斷不了，可惜……

    一想到兩家徹底交惡的原因，嚴知敬就恨不得把嚴沛抓過來再狠揍一頓，要不是嚴沛這孩子口無遮攔挑起兩村之間的矛盾，那蘇錦樓根本不會有機會當著里正的面徹底斷了嚴家這一門姻親。

    現在，蘇錦樓高中秀才，聽聞有不少人上門做媒，估計蘇家很快就要辦喜事了吧，明明蘇錦樓應該是嚴家的女婿，怎么偏偏被別人撿了漏？

    唉，這事還是得寫信和閨女說一聲，省得以后蘇錦樓逮著機會報復自家。

    “以后，你們都離蘇家遠些，也不準再提蘇錦樓和明珠之間的事，特別是要管教好孩子，別讓孩子們在外面胡說，若是有誰挑起事端，到時候別怪我狠心?！?/br>
    嚴知敬說完話后意有所指的看了眼低頭裝鵪鶉的嚴沛，顯然是將這個孫子視為重點警告對象。

    嚴沛之母孫氏心疼的看著兒子，對公公的這番作態十分不滿，就因著沛兒犯了一次錯公公就緊抓著不放，那怎么不見他懲罰那個和人私奔的小姑子呢？

    說到底，若是小姑子沒有出逃，嚴家也不會蒙羞，更不會失了蘇家這門姻親，如今公公反倒是把罪責攤在了沛兒的身上，這心眼偏到天邊去了。

    沛兒才多大？犯個微不足道的小錯不是很正常嗎？難不成就小姑子是嚴家的后代，自家的沛兒就不是嚴家人了？

    先不說嚴家人因為蘇錦樓高中一事人心各異，只道那嚴明珠在收到老家來信得知蘇錦樓中榜一事后，她第一反應不是后悔與害怕，而是如何利用此事讓自己擺脫正房的桎梏。

    嚴明珠的夫家姓譚，是棠柳鎮稍有名氣的商戶，主要經營口脂面藥之類的護膚品，雖說不上是門庭若市日進金斗，可每日都有白花花的銀子進帳，生意蒸蒸日上，昌隆興盛。

    好日子沒過多久，王家就推出了百花皂和香皂，百花皂面向高端客戶銷售，普通香皂則售于平民百姓，有棠柳鎮上層人物的背書，香皂的名氣很快就傳開了，人們一瞧，這東西不僅能洗衣潔面，還能護膚，關鍵是價格便宜，普通農家都能買得起，這下子人們都去買香皂了。

    譚家的生意自此一落千丈，只用一塊香皂就能達到護膚的作用，誰還去買那些價格不菲的口脂面藥？眼看著家中的店鋪門口羅雀，譚衛平心中著急上火，嘴上起了好多個小水泡。

    可著急也沒用，人家王守義背后有官家背景，并且打通了上層人士的關系，不然也不會有那么多人為他宣傳百花皂的功效，這樣一來，一些私下里的手段就不能使了。

    后來王守義好不容易松了口，愿意與其他商家合作共同經營香皂的生意，可譚家卻并未受到邀請，也就是說人家王守義不待見譚家，此次生意將譚家排除在外了。

    譚衛平東奔西走，希望打通一條路子能讓他分一杯羹，可只要受到邀請的商戶全都對他避而不見，直到有一次，一個商戶被他纏的煩了，沒好氣的對他吼道。

    “你譚家做生意太不地道，誰敢跟你合作？”

    那人只說了這么一句便扔下面色尷尬的譚衛平迫不及待獨自離去，好似和譚衛平多說一句都嫌浪費。

    棠柳鎮說大不大說小也不小，商戶之間的圈子就這么大，譚家做事不講規矩，葷素不忌，當年和別人合作背后戳刀子把合作伙伴坑的一無所有，這件事誰都有所耳聞，譚家人是什么德性誰不心知肚明？

    以前譚老爺子做生意以次充好，騙顧客的錢財，譚老爺子歸天后譚衛平接手了生意，比起他老子做事更加沒個章法。

    做生意講究和氣生財，雖然在商言商，商人之間會為了些許利益有各自的小算計，但一旦敲定合作，那就得站在同一條戰線上，賺錢一起賺，虧損一起承擔。

    可你譚家咋辦事的？眼見有利可圖趕緊把合作方踢走，自己坐享其成，覺得生意虧損，就立馬撤資讓合作方獨自承擔損失，敢情好事都被你家攬去了？人家不過是和你講道理，你就買通混混之流把人家狠揍了一頓，還放言若是不識抬舉，小心家人安危。

    你做事如此無法無天，不就是因為有個干爺爺在官家當差嘛，現在你干爺爺蹬腿歸西了，沒了靠山，你譚衛平還能猖狂？別人有必要賣你面子嗎？別真把自己當盤菜！

    就這樣，譚衛平被逼的關了兩間鋪子，唯剩最后一間茍延殘喘，嚴氏作為譚衛平的愛妾，自然也從他的口中聽過一些生意上的事情。

    嚴氏左思右想，心中定好計劃后立馬讓下人去請譚衛平過來，“你就說，我有解決老爺困境的法子，讓老爺務必來我這邊用飯?！?/br>
    于是譚衛平剛準備坐下用飯，就得知嚴氏有要事相商，而且還是關于生意方面的，他不顧正房夫人顧氏的顏面，當場就拋下顧氏去往嚴氏的屋子。

    房間里的下人見狀均低頭不語，大氣不敢出一聲，直到顧氏出言，“愣著做什么，老爺不在，難不成連飯都不吃了？”

    下人們趕忙布置碗筷，顧氏的貼身婆子輕聲勸道，“太太不必和一個上不得臺面的妾侍計較，更何況那妾侍還是私奔過來的，一輩子都越不過您去，您萬萬不可生氣，仔細傷了身體，可就讓人看笑話了?！?/br>
    “不必相勸，我曉得的，”顧氏臉上露出一抹溫和的笑來，眼中卻透著冷意，“嚴氏……也就只能蹦跶這幾天了?！?/br>
    這邊嚴氏熱情的把譚衛平迎進了屋，溫柔小意的服侍譚衛平用飯，譚衛平卻是無心吃飯，只隨意的用了幾口就擺手讓下人將飯菜撤了下去。

    嚴氏自然看出譚衛平的焦急與不耐，忙識趣地主動提及，“近來妾身見老爺愁眉不展，心有所憂，想來必定是為生意上的事情煩神，妾身有一法子可解老爺之憂，只是……”

    譚衛平見嚴氏說話說一半，以為她是故意拿橋，借此索要綾羅綢緞玉器金銀，面色瞬間沉了下來。

    嚴氏見狀趕忙露出為難之色，“妾身的法子與我那前夫蘇錦樓有關，還望老爺切莫怪罪?！?/br>
    譚衛平臉色回緩，表情總算不像之前那么難看，“你但說無妨，只要能解決我的難題，我絕不會怪你?！?/br>
    譚衛平并不介意嚴氏提及她的前夫家，嚴氏本就是私奔過來的，若說介意，也該是蘇錦樓心中感到不快，能將嚴氏這等美貌嬌娘拐帶回來，譚衛平一向引以為傲，畢竟這也證明了他的魅力無邊。

    嚴氏雙目含情，感激的笑了，“老爺體貼妾身，是妾身之福，今日我得知一消息，說是河西村的蘇錦樓高中秀才了?！?/br>
    譚衛平往日里一心撲在生意場上，成天想著怎么給生意紅火的商家使絆子，對于其他無關緊要之事自然不怎么關心，此時聞訊臉上難掩驚訝之色。

    “你，你說什么？蘇錦樓成秀才了？”

    嚴氏點頭，“此事千真萬確，妾身是想，若是尋得蘇錦樓的支持，我們未必沒有一搏的可能，那王老板只是一個主溥的女婿，且娶的還是個庶女，看似背山強大，實則虛得很，說到底他還不是拿銀子往里面填？”

    “可蘇錦樓不同，他的功名是實實在在無一絲虛假的，以后說不得還能成為舉人老爺，只要我們將這個中利害說給王老板聽，就不信他不會妥協，就算王老板死咬著不松口，我就不信其他商戶也不松口，只要撬開其中任何一個人的嘴，老爺的困境自然也就解了?！?/br>
    嚴氏話中的意思很明顯，就是要扯大旗裝門面，不管蘇錦樓以后是否能成為舉人，他們都往大了說，反正嚇唬人又不用成本，無論成與不成，他們都沒有損失。

    譚衛平想了想覺得此法可行，若是王守義妥協了，那就皆大歡喜，若是還不愿讓他分一杯羹，他也可以再想其他法子，正如嚴氏所說，進退之間無任何壞處。

    “可蘇錦樓能愿意幫我們？”

    嚴氏背叛前夫私奔出逃，讓蘇錦樓丟盡了臉面，他蘇錦樓又不是賤皮子，還能上趕著來幫自己？

    嚴氏信誓旦旦的說道，“蘇錦樓這人一向清高自傲，看中臉面，明明是個一無是處的浪子，卻總是自視甚高，對于我這個讓他丟臉的人，肯定想找個機會顯擺一番他的能耐，找回他那可笑的尊嚴，此次我主動把機會送與他的手中，他焉能不愿意？再說，我還為他生下一子，這是他欠我的?！?/br>
    譚衛平笑了，“那你趕緊讓人帶信給蘇錦樓，讓他明天就過來?！?/br>
    于是蘇錦樓收到了嚴氏的手書，他納悶的想著，鎮上除了陶真與王守義兩人，他也沒有其他相熟之人，信封上的“蘇錦樓親啟”幾個字明顯透著婉約，應該是個女子的字跡。

    難不成，是某個暗戀我的少女寫給我的情書？哈哈，終于有人發現我的內在美了。

    蘇錦樓喜滋滋的拆開信一看，臉頓時綠了，看完這一封聲情并茂，吹捧奉承的信，他立馬把信扔進了灶膛。

    還以為是情書，誰知道卻是來討債的，瞧瞧寫的是什么狗屁話！又是思戀又是后悔，還拿小蘇環說事，為的就是讓他去幫忙壓陣，太他娘的隔應人了。

    晦氣！嚴氏還真以為他是蘇三那個棒槌??？稍微被刺激刺激，吹捧一下就跑過去找場子？最后還不都是便宜了嚴氏和她的相好？他是閑的蛋疼才會去嚴氏面前炫耀顯擺，他又不是傻叉。

    蘇錦樓吐槽兩句就把此事拋之腦后，于是第二天譚衛平與嚴氏等了許久都沒等到蘇錦樓，眼見與王守義約定的時間就要到了，譚衛平急的像熱鍋上的螞蟻。

    “都這會兒了，你確定蘇錦樓會來？”

    嚴氏心中有些發慌，也不敢像先前那般肯定，但此時已經容不得她退縮，“蘇錦樓最愛拿橋，他可能是在故意拖延時間，要不我們先去和王老板見面，讓小廝在這邊候著，只要蘇錦樓過來就讓他立刻趕往酒樓?！?/br>
    譚衛平好不容易才把王守義單獨約出來，錯過了這次機會，下一次還不知道能不能進得了王家的大門，他不愿就此放棄。

    “也只能如此了，到酒樓后你先向王老板表明身份，等蘇錦樓過來后再一起施壓?！?/br>
    于是當王守義與譚衛平寒暄過后，嚴明珠主動問道，“王老板可曾聽聞鎮子上七齋書院的蘇錦樓高中秀才一事？”

    “蘇錦樓？你是指河西村的那個秀才公？”

    王守義心生不解，他昨天剛送過賀禮，當然知道蘇錦樓高中的事，這女人怎么好端端的提及蘇錦樓了？另外，眼前的女子貌似不是譚衛平的正室吧，竟然貿然打斷別人的談話，真是不知禮數，這譚衛平怎么帶了這么個上不得臺面的女人出來？真是越活越回去了。

    “看來王老板知道蘇錦樓是誰了？”嚴明珠傲然的看著王守義，目光肆意，“王老板可知我是誰？”

    王守義，“……”這是要和我玩猜猜我是誰的游戲嗎？

    嚴明珠微微昂起下巴，睥睨王守義，“蘇錦樓是我的前夫，他膝下唯一的孩子是我所生?！?/br>
    王守義，“……”嚇死他了！還以為是什么樣經天緯地的大人物，原來只是蘇賢弟的前妻啊。

    “蘇錦樓高中秀才，以后必定會是舉人老爺，我勸您還是早些把香皂方子交出來為妙，別等以后為自己招惹禍端?！?/br>
    王守義表情有些奇妙，心里頗為無語，“假如我沒聽錯的話，你是說你們背后有蘇錦樓撐腰，蘇錦樓讓你們來向我索要香皂配方，是這個意思吧？”

    譚衛平趕忙過來做和事佬，“王老板說話不要這么直接嘛，其實我們也只是想有錢大家一起賺，和氣生財?！?/br>
    王守義如看智障一般看著這兩人，要是他沒理解錯的話，這女人是打著蘇錦樓秀才公的名頭向他施壓，可蘇錦樓只是她的前夫，讓前夫幫助現任夫君，她對自己的魅力是有多自信？

    以前蘇賢弟常言，世界之大無奇不有，有些人思想特別幼稚，自負自大，以自我為中心，常常做出有別于正常人的事情，蘇賢弟還說有一個詞專門形容這一類人，叫什么來著？好像叫……

    “奇葩！”

    嚴明珠不大明白王守義的話，“王老板在說什么？您是考慮清楚了嗎？”

    王守義連話都懶的說，提不起一絲搭理嚴明珠的欲望，直接起身離開，他甚至懷疑今天自己答應赴約，是不是也是腦內有疾之人。

    嚴明珠眼看王守義一言不發的離去，心中慌亂無比，對著王守義的背影疾言厲色道，“王老板，我前夫等會兒就來了，我勸你別不識趣?！?/br>
    王守義連腳步都沒停頓一下，背著嚴明珠與譚衛平兩人十分不雅的翻了個白眼，這香皂方子本就是蘇錦樓所有，而且他還占有生意的一成份額，他吃飽了撐的才會與自己的生意作對，這女人當別人都和她一樣是個奇葩嗎？

    譚衛平與嚴明珠眼睜睜的看著王守義離去，倆人面面相覷，這發展怎么和他們所想的不一樣啊……

    第61章 議親

    譚衛平與嚴明珠兩人在王老板那邊碰了個釘子, 一臉恍惚的回去后見小廝仍盡職的守著，一旁并沒有蘇錦樓的身影。

    這是，被放鴿子了？

    譚衛平怒火沖天, 心火燒的越發旺了, “這個蘇錦樓當真可惡, 竟敢戲耍于我，壞我大事，我絕對饒不了他！”

    譚衛平從沒想過人家蘇錦樓根本就沒有回信, 也未作出什么承諾，一切都是他們一廂情愿的想法，從頭到尾人家壓根都未搭理過他們，反倒是他們自己自導自演出一番荒誕可笑的戲碼。

    譚衛平深覺挫敗，心情十分暴躁, 理都不理嚴氏, 將其丟在一邊獨自去了正房，看樣子明顯是遷怒于嚴氏了。

    嚴氏不敢在這個當口戳譚衛平的肺管子, 只得安安份份的裝鵪鶉，不敢多發一言，與昨天那個在譚衛平面前侃侃而談自信飛揚的女諸葛判若兩人。

    直到譚衛平負氣離去, 嚴氏才輕舒一口氣, 幸好老爺沒有當面發火，不然在這么些下人面前盡失顏面, 以后讓她如何在府中立足？正房那邊若是知道了這事，還不曉得私底下該怎么偷著樂呢。

    嚴氏越想越不甘心, 以她對蘇錦樓的了解，蘇錦樓定會中了她的激將法，怎么會沒來呢？這中間到底哪里出了問題？這下子不僅沒有提升自己的地位，還惹怒了老爺，真是得不償失。

    不行！再怎么著，她也不愿輕易放棄蘇錦樓這條路子，要不然，就試著從孩子方面著手？

    不久，蘇錦樓又收到了嚴氏的來信，他接過信看都沒看就直接扔灶膛燒了，又對送信人說，“以后若是這人還讓你送信給我，你也不必來了，直接告訴那人我和她無一絲瓜葛，讓她少來煩我?！?/br>
    不提嚴氏聽到送信人的話后如何怒火中燒，這邊劉氏終于給蘇錦樓選中了一個媳婦，此女是鎮上楚家的二女兒，單名一個瑤字，楚家有一子三女，楚瑤排行第二，上面還有個jiejie，已經出嫁兩年，下面還有個meimei和弟弟。

    楚瑤年方二八，正值豆蔻年華，品格端方，容貌豐美，行為豁達，十分大氣，劉氏親自去相看，又向楚家的左鄰右舍仔細打聽，這些人都對楚瑤贊不絕口。

    楚瑤年紀輕輕就習得一手好繡活，尤擅繡鴛鴦戲水圖，據說出自她手的一副繡屏曾賣出十五兩銀子的高價，若不是蘇錦樓踩著了狗屎運高中秀才，人家楚家才不會愿意將閨女嫁給一個一無是處的文弱書生呢。

    “三郎啊，娘親自去打聽過了，那楚瑤確實是個品貌上等的好姑娘，為人爽朗，待人和善，真真再好不過的了，如果你沒什么意見，我明兒個就找媒人上門提親，如何？”

    說到此處，劉氏頓了一下，她突然想到貌似以前給兒子聘娶嚴氏之時也是這么贊不絕口的，于是她畫蛇添足的多說了一句，“楚家姑娘肯定和嚴氏不一樣，你就放心吧?！?/br>
    蘇錦樓還真不放心，面都沒見著，直接跳過相處戀愛這些流程就談婚論嫁了，他可算體會了一把什么叫做盲婚啞嫁，不過這古代貌似都是父母雙方相看滿意就能交換庚帖了，要真來個自由戀愛，就是離經叛道，不守本分。