“哦，那就回吧……”蘇錦樓明顯有些神思不屬，他還在想偷偷埋銀子讓蘇家人發現“寶藏”的可行性。

    剛至門口，一道人影突然向蘇錦樓襲來，他連忙閃避躲了開去，定睛一看，只見周榮赤紅著臉喘著粗氣對他怒目而視。

    蘇錦樓一腦門子霧水，“二狗子！你發什么瘋？”莫名其妙的打人，真當他好欺負？今時不同往日，這些日子的苦可不是白吃的，現在就算當面和周榮干架，他也不懼！

    “我發瘋？蘇錦樓！你心肝都是黑的嗎？蘇五叔如今都臥床不起了，你還有心情和狐朋狗友喝茶聽書？你對得起蘇五叔和劉嬸嗎？”

    蘇錦樓皺眉，“什么意思？蘇……我爹怎么了？”

    “蘇五叔被石頭砸傷，頭上破了好大一個窟窿！”周榮紅了眼眶，忍著心酸把眼淚逼了回去，“現在正由和春堂的大夫看診呢！人一直沒醒，據說情況不大好?！?/br>
    蘇錦樓一聽顧不得和王守義多言，趕忙跑向和春堂，一旁的周榮瞪了眼被稱為“狐朋狗友”的王守義也跟著追了過去。

    王守義也不介意周榮那一瞪，想了想終究還是沒有跟著一起去和春堂，想來現在和春堂那邊估計亂糟糟的，不如等明日再帶禮物前去探望。

    王守義想的沒錯，和春堂這邊確實挺亂的，蘇順安受傷，上溪村和河西村的人都脫不了干系，嚴成庵和蘇行之都陪著蘇家人一起來了，還有兩村的村民代表以及嚴家的主事人都到了場。

    這么多的人把和春堂大堂堵得滿滿當當，不知情者或以為有人前來鬧事，又見有一方人擼袖子瞪眼，一副干架的趨勢，使得圍觀人群里一層外一層的站著，和春堂伙計解釋了好幾次都打消不了這些人心中的八卦之火。

    蘇錦樓粗魯的撥開圍觀人群，不顧周遭人群的不滿，好不容易進了內堂，只見蘇順安額頭綁著白布，白布上有血跡滲出，雙眼緊閉臉色慘白的躺在床板上。

    往日里這小老頭精神奕奕，總是一臉嚴肅端著一家之主的范兒，實際上他那唬人的架勢不過是只紙老虎。

    當初見蘇錦樓身體沒恢復走路都打顫，就拎小雞崽似的將小兒子關回房內，不許出門不許碰書寫字，后來蘇錦樓搞農具改造弄壞了鋤頭，他一邊中氣十足的吼著小兒子敗壞東西，一邊偷偷的在劉氏那邊幫忙隱瞞。

    如今，生龍活虎的老頭安安靜靜的躺在床上，不言不語，昏迷不醒，蘇錦樓不禁握緊了拳頭。

    劉氏紅腫著雙眼，眼淚止不住的流，“三……三郎，你來了！”說著就想站起身，不料雙腳發麻腿彎發軟，一個趔趄就要跌倒。

    “娘！”蘇錦樓趕忙跑上前扶著劉氏，“大夫怎么說？”

    劉氏似是沒了主心骨，心中發慌，“大夫說情況不大好，說，說是若不用好藥，你爹他可能會留下頭疼的毛病，以后說不準什么時候就……”

    蘇錦樓心里松了一口氣，既然大夫這么說就表明有治愈的可能，最怕的就是無藥可醫。

    “那就讓大夫用藥！”

    “可……可是那要足足五百兩銀子，以后還需用好藥養著，我們家哪來那么多錢！”

    說來說去都是因為窮，蘇家的錢財一向都由劉氏掌管，家底子一共只有二百多兩，就算加上兩房兒媳婦出的私房錢，離五百兩銀也差了好大一截。

    鄰里鄉親的倒是肯借錢，若是再將家里的田地抵押出去，湊湊合合估計差不多夠五百兩，可關鍵是大夫說以后還要用好藥養著，幾乎天天吃，需吃三個年頭才能罷手。

    俗話說救急不救窮，一時困難，鄰里鄉親能幫幫忙，可再怎么幫忙也不能讓別人一直借錢，別家也要生活過日子，幫了一時已是仁義，萬沒有讓別人負責到底的道理。

    更何況，蘇家掏空了家底子，又抵押了田地，沒了生活來源，所借來的錢短時間內根本還不上，若把銀錢都用在當家的身上，家里的子孫難道就不用吃飯花錢了？

    劉氏心疼丈夫，但不可能不考慮家人的生活，這是人之常情，誰也不能怨懟。

    “娘，錢的事情你不要擔心，我這里有五百兩，先給爹墊付藥錢，以后調養身體的藥錢我們再想法子?！?/br>
    劉氏既驚且喜，“三……三郎，你哪來這么多錢？”這個不會是什么不義之財吧！要是給三郎招禍，她寧愿不用這筆錢。

    “且先不忙說，給爹看傷要緊，我保證，這錢來的正當，”蘇錦樓學著記憶力蘇三睜眼說瞎話的神情，一臉正氣的說道，“娘！我什么樣的人你還不了解嗎？怎么可能去做犯法的事？”

    劉氏立馬點頭，三郎這孩子自小懂事有禮，確實不是會做不法之事的人，即使前些日子總在家里瞎折騰，但也是善良孝順的好孩子。

    第23章 機鋒

    蘇錦樓顧不得周遭驚異的目光，從懷里掏出一沓銀票，數了五百兩后又把剩下的幾張揉巴揉巴的塞進了懷里，那極不講究的粗魯動作，仿佛手里拿的不是銀票而是廢紙，看的人嘴角直抽抽。

    大夫得了銀錢立馬親自給病人抓藥，不是他心狠，實在是藥方中的主藥十分稀少，若不是東家在汴京有些關系，這小小的棠柳鎮中哪會出現如此好藥，這藥本就是東家拿來做和春堂的鎮店之寶用的，也沒想過會有人能用上它。

    若是不怎么珍貴的藥，賒賬也沒什么，這點主他還是能做的了的，但若是輕易動了店內的寶物，東家知道后肯定會怪罪，他這把老骨頭可吃罪不起。

    眼見蘇順安還能把藥咽下去，老大夫長舒了一口氣，能吃藥就好，最怕的就是人事不知連藥都灌不進去。

    “吃了藥，多休養，以后不能太過勞累，才能于壽數無礙！”

    聽完這話，蘇家所有人心中大石落地，只要于壽數無礙便好，至于不能勞累無法下田干活，這也沒什么，少了一個勞動力不過是比以往辛苦些，總比天人永隔的情況好。

    “大夫，我爹什么時候會醒？”蘇大郎和蘇二郎顧不上與對面的嚴家人對峙，心里萬分牽掛著親爹的安危。

    “嗯，這個說不準，早則一天遲則兩天，不過最早也得明天才能醒?！?/br>
    蘇家人點頭，那藥再金貴也不是神丹妙藥，萬沒有一吃就恢復的效用，這點蘇家人心里都理解。

    蘇錦樓尋思著蘇老爹傷在頭部，此時最重要的就是休息，牛車晃動顛簸，通往村里的路又不平整，若是此時將人移送回家，一不小心二次受傷那就遭了。

    “大夫，請問您這邊有沒有安置病人的房間，我想讓我爹在這邊休息一晚，銀錢我照付給您，您看是否能行個方便？”

    老大夫說話十分干脆，“你這后生客氣什么？后堂客房閑置，自去住便是，還提什么銀錢？”

    隨即喚來伙計囑咐，蘇大郎和蘇二郎連忙用擔架抬起蘇順安跟隨著伙計去后堂安置。

    “大哥，里正他們還在外面，總不能讓人在那兒干等，不如二哥與娘留在這里照看，我和你出去處理其他事情？”

    蘇大郎點頭，他是蘇家長子，這個時候理應當家，這件事的起因在于酯兒，小弟身為酯兒之父也應該在場。

    “大哥，”蘇錦樓跟隨蘇錦河一起向外間走去，“我還不知個中因由，煩勞你為我解惑?！?/br>
    “唉！還不是嚴家那無知小兒的錯嘛……”隨即簡明扼要的將事情原委說于蘇錦樓聽，既不添油加醋偏袒自家，又不缺枝少節模糊事實。

    “這么說來，是嚴家小兒言語侮辱酯兒，周家禮哥兒為酯兒打抱不平引發的爭端？”

    “是??！其實說到底這只是小孩子間的小打小鬧，可那嚴沛之父說話太氣人了，好像只要他道歉我們就該原諒他，若不原諒就是罪大惡極，后上溪村村民又言支流本該屬于他們村，被趕走的人應該是河西村的人，可是憑什么？那本是我們河西村的地方，為什么要趕我們走？”

    蘇錦樓不知當初劃分土地的標準，對于這支流的歸屬問題沒法斷言，但那嚴家小兒卻是不能輕易放過，小孩子不懂事，做大人的總不會不懂事吧。

    嚴沛比酯兒大不了幾歲，嚴氏私奔出逃時他能懂什么？如今一見酯兒就提及酯兒娘私逃，言語中全是侮辱，可見平日里多是聽了家人之言在外學舌，這就引人遐想了。

    及至大堂，尋了一僻靜之地，蘇家兩兄弟一致對蘇里正表示感謝，至于一旁的嚴成庵，漫說感謝，連一個眼神也沒給，從頭至尾漠視到底，完全當他不存在，使得嚴成庵頗為尷尬。

    嚴成庵憋氣，因著受傷的蘇順安，蘇家人遷怒于他，他為了表示誠懇道歉的姿態，是怎么也不能當面發火的，甚至連丁點不滿的情緒都不能有。

    “我爹受傷，希望兩位里正能為我蘇家主持公道?！边@是在路上兩兄弟就商量好的，雖然蘇家是苦主，但里正當時也在場，此事交與他來處理最合適不過。

    蘇行之是河西村的里正，有掌管戶口，課置農桑，檢查非法，催納賦稅等職責，此次兩村爭斗導致蘇順安受傷，維護本村村民權益，他責無旁貸。

    “嚴里正，不知你是個什么說法？”

    嚴成庵看了看蘇行之，又瞅了瞅蘇家兩兄弟的冷臉，心里莫名的慌了一下，“這……這也不能全怪我們村吧！當時情況不明，石頭從何人手上飛脫，也無法查明……”

    這話的意思很明顯，無非是指石頭有可能是從河西村村民手中飛脫出去，不能全讓上溪村的村民背這個黑鍋。

    蘇行之不怒自威，雙眼直直盯著嚴成庵，意味不明的問道，“那你的意思就是不想負責了？”

    “蘇里正何出此言？”嚴成庵打定主意推脫到底，“若真是我村村民之錯自然會負責到底，但如今事實真相如何根本沒法查明，說不準那石頭出自誰人之手，又何來不想負責之說呢？”

    蘇行之左右為難，實際上這事就是個糊涂官司，當時那么些人混戰在一起，還真說不好是誰失手砸了人，若嚴成庵耍賴到底，他還真不能把對方如何。

    蘇錦樓見事情僵持，往前踏了一步，對著兩位里正行作揖禮，“兩位里正，某有一言，恭請二位聆聽?！?/br>
    “嗯？”見是蘇家三郎發話，蘇行之當即同意，“蘇家是苦主，你有什么話但說無妨?！?/br>
    蘇錦樓行拱手禮，“何人失手傷了我爹，此事確實難以查明，但兩村混戰因何而起，這點……總該不會說不清吧?！?/br>
    這話一出，嚴成庵目光如炬直指蘇錦樓，蘇錦樓也不懼他，低垂著的眼眸深沉如墨，你嚴成庵想要避重就輕模糊事實，也要看他老蘇家答應不答應。

    “若不是嚴家小兒出言侮辱我兒就不會有孩童之間的爭端，無爭端亦不會引發兩村混戰，我爹自然不會受池魚之殃，白白遭了這份大罪！更何況，上溪村來我河西村汲水，揚言要占了支流，將我村人趕出去，這又是哪家的道理？劃分土地是由官家負責的，上溪村若有委屈自可與官家訴苦，無緣無故到我河西村的地界耀武揚威，這真讓人看不懂了?！?/br>
    眼見嚴成庵面色難看，蘇錦樓謙虛道，“這僅是我粗鄙之見，望兩位里正分辨，若有不妥之處，還請里正看在某見識淺薄年紀尚輕的份上，原諒一二?！?/br>
    嚴成庵先是被漠視，后又被打消了心里的小九九，如今蘇錦樓的一席話將他極想避及的事情都翻扯了出來，這讓他惱火不已，“不妥？什么都讓你說了，我哪能說不妥？蘇三郎不愧是讀過書的，嘴皮子好生利索！”

    “唉？嚴里正這話有失偏頗，”蘇行之見嚴成庵爭對蘇錦樓連忙出言維護，“我倒是覺得蘇三郎此言甚是有理，那挑起事端的嚴家小兒總歸是你上溪村的人吧?！?/br>
    “可……可那只是無知小兒之間的玩鬧罷了，若不是河西村村民要把我村人趕出去，又怎會引發兩村人打斗？”

    “哼！”蘇行之面帶譏笑，“怎么？支流屬于河西村，難道上溪村的人不該離開？看來此事倒是我之錯了，當初就不應該心軟看在鄰村情誼的份上允你村之人來我村取水?！?/br>
    嚴成庵急的直喘粗氣，“可……可那支流本就應該……”

    “應該什么？應該給你們上溪村？那你得找官家說理，而不是和我掰扯?！?/br>
    蘇行之懶得和嚴成庵解釋，當初官家來人勘測土地，這嚴成庵行事清高自傲，求人辦事也不愿放下高傲的姿態，自然惹人不喜。

    后來支流被分給河西村，也不知從哪里傳出的流言，說是他蘇行之賄賂官家，傳的有鼻子有眼的，連河西村的村民都會在私下里嘀咕一兩句，這種事越描越黑，他索性視而不見聽而不聞。

    后來上溪村的人就說，你瞧！人蘇里正自己都承認了，若未舍了銀子，他怎么不為自己辯解？

    蘇行之有苦難言，若是他真仔細解釋了，別人就會相信？不會覺得這是狡辯之言？世人只愿意相信自己愿意相信的，所聽之言經過耳朵的過濾徒留下自以為的真相，哪還管得了他人心中的苦楚？

    “嚴里正！”蘇錦樓低眉淺笑，眉眼間已不見剛才的肅然，“此事是由嚴沛而起，嚴沛是個孩子，我不與其計較，但嚴沛之父沒有做好教導之責，嚴家……”

    說到此處蘇錦樓頓了一會，似在斟酌著如何評價前岳家，“嚴家教女不善，教子不嚴，嚴里正和嚴家同宗同族，就不怕因著嚴家耽誤你家子孫后代的名聲？”

    嚴成庵心中一驚，蘇錦樓之言確實觸動了他原本忽視的事情，人有親疏遠近，就算他再怎么偏袒嚴二，一旦涉及自家人，他也會毫不猶豫的舍棄別人。

    最終經過商議，由兩村里正牽頭，上溪村需出五十兩銀子作為此次對蘇順安的補償，河西村則出十兩，此后上溪村村民只能在固定地方取水，待村內水流回緩，必須立即回村不得擅自踏入河西村。

    “還有一事！”蘇錦樓見蘇大郎同意了兩村里正的處置，他便不在此事上多言，但思及便宜兒子他卻不得不說。

    嚴成庵以為蘇錦樓還不滿足，心中甚為不快，“怎么？你大哥都同意了，你這個當弟弟的還有什么意見？”

    蘇錦樓無視對方冷臉，“當初，嚴氏私奔出逃，嚴家口口聲聲勸說讓我為酯兒著想主動寫下和離書，明為相勸實則威逼，當時嚴里正也在場，應該還記得當日情形吧?！?/br>
    嚴成庵點頭，不過當初嚴二私下里跟他通氣說用三十兩銀賄賂蘇錦樓，這才讓其寫了和離書，難不成這事有假？

    蘇錦樓見嚴成庵面露疑惑，不禁挑眉，莫不是他那前岳父將三十兩銀這等陰私也告知嚴成庵了？看來這兩家的交情不是一般的好。

    不過那又如何？蘇三是收了銀子，可這古代既沒錄音又無監控，當初也沒留下紙張文書，如今他拒不承認耍賴到底，誰也奈何不了他。

    反正誰都知道當初是嚴家逼迫，蘇三為了稚齡小兒這才妥協，這時候若傳出三十兩銀的消息，別人只會說是嚴家黑了心腸，逼迫別人不說，還要壞人清譽，這還多虧了蘇三以往在長輩面前的孝子形象。

    “我與嚴氏和離之時，酯兒不過將將一歲，他能懂什么？上一輩的恩怨本不應牽扯到下一輩，可嚴沛舊事重提，字字句句辱及我兒，這又是何道理？”

    “此事……是嚴家之過?！眹莱赦执藭r心中也對嚴二一家心生不滿，小孩子能懂什么？嚴沛言行無狀定是受長輩影響。

    “既然如此，嚴沛需上我家向我兒致歉，嚴氏家族不可再提當年舊事，此后蘇嚴兩家再無瓜葛，酯兒也沒有外祖家?！?/br>
    這話明顯是想徹底和嚴二家撇清關系了，嚴成庵覺得蘇錦樓未免太過不講情面，“這……會不會太過了？”

    “里正貴人事忙，難免有些地方不知因由，非是我鐵石心腸，實在是前岳家做事不地道，自嚴氏離開蘇家，嚴家上下竟無一人來看望過小兒，更別說吃過他家的一粒米一塊糖了，如今看嚴沛對我兒惡言相向，見微知著，嚴家上下對我兒多是無一絲疼愛之意，有這樣的外祖……”

    后面的話蘇錦樓沒說嚴成庵也知曉，說來說去，都是因為嚴二小女兒惹出的債，這嚴二也是，越老越糊涂，這一家子腦子不清楚，他也懶得跟在后面收拾爛攤子。

    見嚴成庵點頭，蘇錦樓忙找來紙筆將事情寫明，其實斷與不斷都無差別，自蘇三與嚴氏和離，蘇嚴兩家幾乎就沒了干系。

    但既然能借著此次機會在兩位里正這里備案，與嚴家以及嚴氏徹底斷個干凈，何樂而不為？以后嚴家再也不能借著嚴氏對酯兒的生恩，當面對酯兒指手畫腳。