毛哥過了年剛十七, 良子比毛哥大一歲, 也到了說親的年紀了。

    良子只怕毛哥會取笑他，結果毛哥冒出來頭一句卻是：“那你什么時候成親？成親之后還在縣城里待著不待了？”

    鬧得良子都沒能接著臉紅, 就說上正事兒了：“哪有那么快, 這剛相看好人。我娘叫我別亂花用, 多存著點往后過日子使……倒沒說什么時候那啥, 不過就算那啥了，也得吃飯吧？那我還是得干活不是？！你看咱們一塊兒扛活兒的, 不好些大叔呢么……”

    毛哥又想了想道：“也成。到那時候，我估摸著我那房應該也能蓋起來了, 也不用再在這里住著, 就算到時候人更多了, 那小樓沒空了，你同你媳婦也只管在我那里住著。我給你們單留一間房, 保管你什么都不耽誤！”

    良子叫他說得又好氣又好笑，可見他那么坦蕩的樣子, 自己要怕羞倒顯得不爺們了，便道：“都成！”

    毛哥笑起來, 看良子要起火，趕緊又換話頭：“那明天你就先跟我去咱們的作坊瞧瞧吧?！?/br>
    良子點點頭，又有些擔心道：“你也說了, 這東西一倆月見不著錢, 咱們都奔這事兒去了，這吃飯可怎么辦？”

    毛哥道：“我那兒不是有東西在替我掙錢么！再說光吃飯能吃掉幾個錢。咱們先干他一個月的, 之后若買賣能上道，事兒就算成了?！?/br>
    良子聽了也放心了：“我覺著準能成！你做事情向來想得周到，加上又有那個奇怪的娃兒在。我回家說給我家里人聽，他們都不信，還說除非神仙托生來的，哪兒有這么小就這么厲害的人物兒……”

    又往灶膛里添了根長柴，笑道，“我這回還想呢，這要不要另外尋個什么能漲本事的差事。你不是說過么，咱們做事，最好這倚仗的東西是能一直往更厲害、更值錢變的；扛活兒這個，就靠個力氣，力氣往后可不會越來越大……我正琢磨同你商議商議呢，嘿，哪想到你都給我預備好現成的了！”

    毛哥便道：“咱們這買賣起先好做，之后就不一定了。這東西其實不難，等個一年半載的，人家也琢磨出做法來了，弄個模子跟我們一樣做，就沒那么好賺了。好在咱們這里的煤末都是官行里出，價兒都一樣的，這上頭沒有什么折扣好打。要不然若遇上個能在這頭就強過我們的，我們就難了！”

    良子便道：“那咱們就先把能賺的錢賺到手，后頭風水轉了，咱們再跟著轉唄，怕什么的！”

    倆人又閑聊了半天，毛哥發現良子沒有想要留在縣城里的意思，說起買房置地等話，他還是尋個地方落腳的打算，并沒與在此生根之意，就細問起來。

    良子嘆了一聲道：“我覺著這縣城里的日子也不是太有意思，都太忙了，人人都一門心思要賺錢，一早睜開眼睛就跟都欠了多少銀子似的，不掙蹦不成。

    “我還是喜歡咱們鄉下的過法兒，什么時節該干什么就干什么，做完了就成了。就像過年，我之前是聽說城里是到十八就算過完了，好嚒，現在都改初五了？還讓不讓人好好過日子了！這酒都沒喝痛快呢，就過完了？！

    “再說現在我家里的地都是我爹娘種著呢，往后他們上了年紀，那地總得有人種吧？那可是丁田，不能賃給旁人的。聽說今年就有人家退丁去了，自家不高興種了，要是賃給了旁人被查到就得挨罰，還不如索性退了算了。

    “我爹同我說了，這田地才是根，真有個什么天災人禍的，你有金珠子，管飽不管飽？還得有地有糧才成。所以咱們家這丁田是絕對不能退的。那就得有人種，有人管啊，到時候我就不能老在城里呆著了。再說我爹娘也不喜歡這里的樣子，老了更離不得家了。所以我往后就打算還這樣，田里有事就回家干活兒，沒事了再進城來做工掙點現錢?！?/br>
    毛哥聽了點頭道：“家里人團團圓圓的過日子才最要緊。我也不住城里，打算跟姚叔一樣，在城根村里落腳了?！?/br>
    良子笑道：“那不錯啊，你這一輩兒是沒有丁田分的，不過你在那里落了籍，你兒子就有丁田了?！?/br>
    毛哥一笑不接他這話，反而道：“我細想了，其實要是消息靈通，常在村里城里兩頭跑跑，里頭許多做買賣的機會，又能利益人，又能賺錢，其實也挺好的?！?/br>
    良子便拍大腿道：“嘿！跟我想到一塊兒去了！”

    他之前在書樓里翻著了一本講瓜菜腌制的書，里頭羅列了許多地方加工菜蔬的法子，連用鹽用糖的分量都列得極明白的。這些瓜菜他在家里見多了的，有時候遇上大年，收的實在太多，吃也吃不掉，都腌起來也沒那么些家伙什，——再說這明年又有新下來的，存那么些也沒用場，便都拿去喂豬喂雞，再有吃用不掉的就索性由著它爛了。

    結果打這書上他發現了許多聞所未聞的制法。加上現在縣城里的人好像都害了饞癆病似的，什么地方出個新菜色新點心，都一窩蜂地嘗去。一個辣茄兒做出了無數的東西，還都叫行商們收了滿天下買去。

    要是自己能照著這書上的新鮮法子，做出幾樣來，不說賣去靈都、京城，只要能在縣城里尋著買家，不也是一份買賣？且自家那里有的是地方，若果然哪樣好吃好賣的，明年就多種些，若是開了荒地來種，多少年都不用上稅，更合適了。

    這回他回去，就特地抄了幾張帶著。

    到了家里，就說給家里爹娘聽了。長輩大人們多半不喜歡什么新鮮古怪的法子。他這話要是就打嘴里說出來的，還真沒人理他?？蛇@回他是拿著紙念出來的，又說是在書樓里的書上抄下來的。這下他爹娘就認定這東西是個“秘方”了。不僅不說他，還很樂意“照著書里寫的”試試。

    如今已經照著他抄回去的方子，又是曬又是剁、又是拌又是壓地做好了幾大壇十香菜在，只看再過個把月開壇之后是何樣效果。

    說完了這些，良子又道：“我們那里還有許多東西，只是都散碎著，可若是放到城里來，還都不便宜的。我想著，往后我就兩頭跑跑，把東西拿到這里來賣了。我也賺些錢，也叫村里的人得些實惠?！?/br>
    毛哥就疑惑道：“你要說制些稀罕的瓜菜干子，還是這么回事兒?？墒沁@什么別的出產，你們村里也有人來縣城里做工的，他們就不知道？再說之前不是還有一個專門跑縣城給臨近幾個村捎帶東西的么？你這打算靠譜不靠譜啊?！?/br>
    良子趕緊比劃道：“寫字啊，這家一點那家一點的，要是不能寫不會記，這買賣怎么做！還有你當人人都同我這么機靈么？多少人就顧著自己手里那點事兒，哪里會想到這些上去。就跟那笑話樓里頭的戲文似的，不說別人，只說二牛他們幾個一早的看過幾十遍了吧？他們怎么就沒留心那箱子來回的機關呢？是不是？！”

    毛哥沒話說了，便道：“細樣的一件兩件或者說不好，不過你這個大面上的路子是沒錯的，我覺著很可以試試?！?/br>
    良子看他一眼，那表情就是好活脫脫的“那還用你說？！”

    一會兒飯菜都得了，三個人一起吃著法，良子就開始暢想往后的好日子了：家里種著地，城里做著工，來回的時候還兩邊捎帶東西掙點錢，真是條條大路皆向陽，美得很。連被毛哥催著趕去上夜課都沒覺著那么辛苦了。

    第二天倆人就直奔了城根村。

    良子見挺大一塊地方，墻倒是挺整齊，里頭卻只搭了幾個席篷，便有些擔心道：“這成不成??？煤餅煤球都得晾曬，你這個頂兒一陣大風就刮跑了吧？！”

    毛哥道：“銀錢不湊手了，先湊合著吧?！?/br>
    他當日想了半天，還是這圍圈更要緊些，屋子倒可以緩緩。

    他們倆正說話，外頭有人叫門。

    開了門一看，卻是杏妮兒和果子，倆人一個拎著個籃子，一個提了個陶罐，見了他們兩個笑道：“我們送飯來了?！?/br>
    毛哥接過東西來問道：“還在家呢？一會兒上課還趕不趕趟??？！”

    果子一笑道：“這就走了！我們直接撐船從水路穿進去，快得很！”說著話拉起杏妮兒就往外跑。

    毛哥又在后頭叮囑：“別瞎跑，這邊是石頭地，當心摔一跤！……豁了牙讀不得書！”

    那倆哪里聽他的，還一徑去了。

    一早毛哥就來得及熱了下昨天的剩飯，看沒多少，就都留給小毛弟了。倆人本來說出來在街上隨便買點的，結果一路說話給鬧忘了，還真幸虧她們給送來點吃的。

    良子趕緊拿來細看，陶罐里是半罐熱乎乎的雜米粥，籃子里是剛出鍋的熱烘餅。掰開來一看，有干豇豆豬rou餡兒的，還有蘿卜絲咸rou餡兒的。外頭的皮烘得金黃鼓起，里頭的餡兒油潤酥口，別說正餓著的倆人，就是吃個半飽了，見了也得流口水。

    都顧不上說話，趕緊就分著吃了個干凈。

    吃完了良子才想起來道：“果子怎么曉得我回來了，還給拿了這么些！”

    毛哥看看他道：“這里頭還有我的午飯吶！”

    因這些日子他都是一個人在這里悶頭干活兒，爐子和煤餅倒是現成的，旁的一概沒置辦。姚瓦匠來看了兩回，就叫杏妮兒給毛哥拿點吃的過來。果子如今又成天同杏妮兒在一處，倆人就結伴來了。

    良子聽了倒沒覺著有什么不好意思的，反擔心起來：“那咱們一會兒的午飯可又怎么辦？！”

    學堂里的都有人管飯，他們倆可沒有了。這地方又前不著村后不著店的，一到飯點炊煙四起，卻沒有什么做買賣的。

    “現在我覺著過日子果然還是城里舒服點兒……”良子開始擔憂斷頓遭餓，就忍不住換了心腸了。

    毛哥笑罵：“得了，還沒開始干活兒呢，你倒先惦記上吃了！”

    結果還是果子趕回來給他們拿了一大包大餡兒包子，總算沒叫他們空心干活。

    晚上躺下的時候，良子卻說起早上吃的烘餅來，他道：“那東西也是家里做的？我看那倒是個好買賣。這烘的東西少水不愛壞，要是做出來在碼頭上一賣，準定許多人買……現在那么些船走遠路的，都帶的干烙饃，那玩意兒可噎人得很……”

    毛哥夸他：“不錯不錯，你現在真是愛琢磨了?！?/br>
    良子心道：“我這就回去過了一個年，你都成‘毛頭兒’了，我再不加點緊能成么！”

    第374章 開課

    坊市是初五就開始忙著迎財神了, 官學堂卻得比著衙門來, 得衙門十八開辦公務之后，才輪到他們。

    所以果子這陣子不上課的時候, 多半都同杏妮兒在一起, 幫著她烘魚干打下手。等到學堂一開, 倆人又接著上學去了。果然這回分了高低班, 可以自選，她兩個也不用商議, 就都去了高班。高班上課時候用的文例更長，別的一時也沒覺出什么差別來。

    這時候書樓也跟著開了, 于是果子同小毛弟又開始半天上課, 半天抄書的日子。如今這書也分了三六九等了, 容易的一個價兒，難的一個價兒。他兩個把可抄的難本拿來瞧了一回, 還還回去了，接著抄容易的。

    那難本上頭實在太多字不認識了, 且書也挺老厚的，其中就有幾本律令。抄書不是一個字一個字抄過去的, 都是掃一眼看一句記在心里，悶頭寫去。這個可好，看一眼, 看兩眼, 那句話還一時記不真呢，還怎么抄！

    不過這天回去, 晚上毛哥還跟著良子讀書去了，果子則拿了當初自己領的那本律令細細翻看。

    小毛弟看了就問：“姐，你明兒還打算抄那個難的？”

    果子點了點頭。

    小毛弟就嘬牙花子：“嘖，可那個真是……那話聽著都不曉得什么意思……還怎么抄??！更別說里頭還好些個字不認得的，真要抄這個，估計比咱們之前最開始的時候還慢呢！”

    果子想了想道：“后來咱們不是也快了么。我就想，這個要是練練，沒準也能快起來的?！?/br>
    小毛弟不說話了，一會兒也湊他姐身邊一塊兒看。

    去年年底官學堂和書樓里都鬧得挺熱鬧。什么考試列名次嘉獎等話，在一些正經讀書人看來，就跟鬧笑話似的，可也有專認這個實惠的。細算算，讀書管一頓飯，抄書能拿錢，抄書抄好了抄多了還有獎勵，年底考試又有獎勵。這里外里一算，好的一年也能拿七八、十幾兩銀子了！至于說考不過別人、抄書抄不了那么多的怎么說，那就沒人算了。

    夫人知道了今年往官學堂里讀書去的人暴增，便給知縣大人道喜：“可算叫你盼著了！”

    知縣大人卻苦笑著搖頭：“撒大網罷了，還不定有沒有魚呢！”

    夫人不解：“早先不是盼著多些人來讀書？這下可算多了許多，怎么又不樂意了？！”

    知縣大人道：“最初那時候就是給讀不起書人的人鋪條路，能來的，那是曉得讀書的要緊的；能堅持讀下去的，那是真想上進的。世上學東西的法門千千萬，要緊是你得有那個心。不說別的，只說你家我家，就不說頂好，家學也很不錯了吧？效果又如何？沒辦法，多少人都是因為心里懼怕那個家法，才不得不來。

    “我這里也是一步險棋，曉得他們就盯著這些瞧呢，嫌棄沒有眼前的好處，就下個鉤子去他們眼前晃蕩。這咬鉤是咬鉤了，可我這心里清楚，他們原咬的是那個‘餌’來的。說白了，他們就是沖這點好處來的。

    “這人吶，心里若不是裝的這個事情本身，而是把這個事情當個得利的工具，那就難免要行些偷jian?；氖侄瘟?。這同做官是一個道理。做官不想想這官到底該做什么，做出什么來；一心只想著做給上頭看，做給文報看，自然就得下力氣專在上頭一眼瞧得見上的東西下功夫了。什么財稅啦，政績啦，要緊是字面好看，至于治下實情如何，那就管不上了。

    “一樣的，到時候這學堂里只怕也少不了掛羊頭賣狗rou的讀書郎……”

    夫人皺著眉頭道：“這個……應該不至于吧。這學堂里都是教讀書認字的，要作別的，干嘛還來學堂里？”

    知縣大人緩緩搖頭：“上行下效，家里爹娘長輩的意思就是叫他們為了能有好處去讀書的，他們自然也學會了這個想事兒的路子……要不然說孩子難教呢？大人嘴上說什么他一只耳朵進一只耳朵出了，他們?？创笕俗约旱男惺?。家里長輩干完活兒忙著吃酒吹牛找樂子去了，回來一瞪眼睛要娃兒們用心讀書、勤奮不懈，這……誰聽你的??？！”

    卻是不幸被知縣大人言中了……

    這回進學堂，不少孩子就是被自家爹娘逼著來的。說的話也還是那幾句，——你瞧瞧后街上誰誰誰，光抄書得了多少多少銀錢，后來又得了官府的獎賞，那是多大的榮光？！

    這些孩子之前大多是在街上當跑腿的，這下忽然被關到了一個屋子里，一坐就是大半天，還不許說話不許亂動的，他們哪里受得??？！

    有幾個實在不服管的，鬧得太厲害，當天就被勸走了。

    結果第二天就有爹娘帶著來，當面喝罵孩子，要給管事的賠罪。管事的無奈，只好把學里的規矩再三說了，又勸道：“我們只管些瑣碎事情，這里也沒有長久的先生，來給上課的都是衙門里的官爺們，他們只管上課，并沒有尋常書塾里拉著拽著要孩子讀書的。所以這個就得看你們家里了。還一個，娃兒若果然實在不喜歡讀書，世上也不止這么一條道，也不必太過相強?！?/br>
    幾個當爹娘的都直聲應著，又回臉怒喝自家孩子，管事的只好說一句“暫且看看”，把幾個放進去了。

    消息傳去，一會兒又有幾個前一日趕出去的娃兒也垂頭喪氣來了，雖沒有爹娘陪著，管事的又給講一遍學里上課的規矩，見他們應了，便也放了進去。

    第二日把事情報去了縣學，縣學里的兩個主管就嘆：“連考上了廩生的，都不免貪貪塌塌，明明要看的書不看，要作的文不寫，只等著科考典試來的時候，把脖子往繩圈里一擱，就看天命了！何況這么點子娃兒們？叫我們管，我們哪有那個本事！”

    另一個也笑道：“說起來這世上是讀書的材料的人，千百個人里頭能出一個？就跟匠作行似的。天下多少匠作行，頂尖的大師傅有幾個？咱們縣里多少掌勺的，能上珍味會的又只幾個？嗐！哪里就指著他們讀書成神仙了！不過多認識兩個字，往后多條路罷了?！?/br>
    說著話，把這事情整理整理往一邊的本子上一記，只等一旬半月給上官報一回了事。

    倒是方伯豐曉得了這事，還特地在自己上課的時候，擠了點功夫出來，把大師兄上回說的道理給細細講了一遍?？蛇@些話，大人們能想明白的都不多，何況剛坐上板凳的孩子們！

    晚上回來說起這話，靈素問：“怎么樣？他們都能聽得明白不能？”

    方伯豐笑嘆著搖搖頭：“我如今有些相信小時候神廟里神侍說的‘宿慧’來了。一樣的話說了，一樣的課教著，有的娃兒就能聽進心里去，有的娃兒只充耳不聞。不過我曉得了這樣的情形，又恰巧聽過這樣的道理，說給他們，是我自覺該做的事?？伤麄兡苈牰I會多少，又能把多少用到自己日常行事里頭，我卻無能為力了?！?/br>
    靈素就道：“要是能把人的念頭都給改改就好了。都曉得該學，曉得該怎么學，那多省心！”

    方伯豐大笑起來：“若照你說的，這世上只有一個樣兒是對的是該做的，人人都改成這樣的心念，那不是人人都一樣了么？除了臉色身形，估計連衣裳打扮都一樣了。說一樣的話兒，做一樣的事兒，這……這哪里還叫人世間呢？！百姓百姓百條心，就是各有各路，才是人??！”

    靈素聽了也跟著笑，想想那樣子是有些逗人，只是這改人心念的念頭，她還抱著不肯放開。

    笑夠了又道：“那你不是也說了，這人就得學，那這‘學’不就是好的？活到老學到老不是？那就叫人人都知道該學，都愛學，不是很好？總比現在這樣，上課的時候還偷摸干著別的的強！”

    方伯豐想了會兒道：“話是這個話，只是這改心念怎么改，還不是得靠他們自己！你給出再多的主意，天天在他耳邊念圣人書，他就算都能照著背出來，沒放心里去，又有何用？所以才說這教課的難，因最要緊的那一步，先生有通天的本事也使不上勁兒，都得靠個人啊?！?/br>
    靈素聽了心里就轉開了：“你不會，我會呀！”