燕先生聽了笑起來：“這個有趣。你師公常說的劫富濟貧，到你這里就成了救錢活命了，省得他們堆那兒發霉！有道理，很有道理?！边@往后他也不再擔心湖兒在沒要緊的閑事上花太多功夫了，反而得空還去指點指點，教他怎么從富貴人家手里“救”出更多的錢來。湖兒在這上頭也舉一反三，更叫燕先生贊嘆不已。

    這抄書的事情是方伯豐同靈素商議出來的餓，如今已經試行了一陣子，瞧著挺好。說起來卻要多虧了燕府派來的這些坐鎮書樓的人，那些交上來的字篇，到底合不合適，不合適又該如何改動，說起來都是極瑣碎的。只是若這些個事情沒弄明白，前后嘴對不齊，只怕也順利不了。他們都是一開始就定下了死規矩，之后就按著這個規矩來，反少了許多事情。也叫靈素心里記了一筆，——這世上做事的規矩果然重要得很。

    這日在家說起書樓里的事情，因天時漸冷，湖兒又開始琢磨燒火取暖的事情。

    方伯豐笑道：“這家里多了一宗事情，你就得多費許多腦筋?！?/br>
    湖兒樂：“這樣才有趣?！?/br>
    嶺兒就嘆了口氣。

    靈素正端菜出來準備開飯，嶺兒那嘆了一半的氣混上了咽口水的聲兒，大家就沒理論。

    等吃完了飯，方伯豐翻看這陣子的書樓細賬，——事情太瑣碎靈素就叫他看管了，他大概算了下一年的開支，發覺這書樓還真不是容易養的。那宅子什么的就不算了，光這每月的人工和之后持續買書的錢就不少，加上如今開了抄書的事情，更不由自己說了算了。

    幸好靈素還給了他一份進賬的數，一邊叫他安了心，不怕書樓難以支撐了；另一邊又叫他心驚，這家里原來已經每月有這許多銀錢流入，比起來自己的俸祿大概就是上頭的一個水窩浪花的樣子。且這些銀錢還都同自己沒甚干系……

    ——倒也不能這么說，這娃沒你也生不出來不是？……

    不過再想想，自己當日就是靠抄書這個事情得些零碎錢，能買塊饅頭蒸餅免于挨餓，如今自家也能用抄書這個事情給予旁人一些助益了，心里又有種說不出來的滋味。好似光陰流轉，果然在哪里會打回旋似的。

    靈素見他神情，便坐過來與他說話，兩人不免又要說起些從前的事情。說了一陣子方伯豐便笑道：“娃兒們越來越能干，我們大約真是老了，老了才會喜歡說從前的舊事?！?/br>
    嶺兒湊過來道：“現在只看著哥哥越來越能干，我可沒什么事情做呢?！?/br>
    方伯豐把她抱上來坐在腿上，笑道：“你不是也在幫你哥哥？又跟著師婆在學畫畫什么的，還幫著你娘看藥材，上回還改了一個官刻書上的錯呢！這還不能干？”

    嶺兒小手一托腮嘆道：“可這都不是我的本業啊?！?/br>
    “本業”這倆字兒是方伯豐最愛說的，這回聽自家閨女也學了，忍不住樂道：“好，好，那你說說你的本業是什么？我同你娘瞧瞧，看能幫上什么忙不能?！?/br>
    嶺兒一比手指：“我是種東西的呀！你們自然能幫上忙的。娘說想要給人弄個借書的地方，哥哥說他有主意，你們就開了個書樓?？晌夷?？爹爹說衙門里的地不夠用了，許多想試種的東西恐怕沒法種了。這上頭我也許多主意呢！你們怎么就不想辦法了？衙門的地不夠了，咱們為什么就不能自己買一塊大的，自己試種新稻子呢？你們給哥哥尋了好玩兒的地方，怎么就不給我尋一個呢？……”

    爹娘兩個只好聽著她說個不停。

    只當爹的偷偷深吸了口氣，——現如今孩子們“好玩的地方”都這么大手筆了？……

    第351章 風水轉人

    晚上躺下了，這當爹娘的就認真商量起來。

    方伯豐道：“嶺兒這話還真是個主意。官田明年的安排已經下來了，這兩年真是出了不少新作物，每一樣試種都得占全一份上中下田，更別說頭一回在本地種，這個續耕也難安排，都得留足了富余才成。我還想試試那借花生稻的路子，原當恐怕得往后拖一兩年了。倒沒想到嶺兒這主意?！?/br>
    是啊，自家買一片地試種各樣糧作，收成保證不了，稅卻都得按有田交，這樣主意是個正常人也想不到哇！

    娃兒娘很淡定，她想的又是一個路子：“說來也是。湖兒的那份銀子，已經投到絨料買賣里頭了。那織機又是他喜歡搗鼓的東西，如今這書樓里頭也許多他的主意。這么一比，嶺兒是吃虧了些。既然她想種地，你也正好得用，那就買吧。反正她那一千兩還沒動過呢?！?/br>
    方伯豐皺眉頭了：“這……要不了這么些吧……”又不是官田，一個農務司的人管著，人手不夠了還能從官學里面借調，自己這里就自家試種著玩兒的，不消這么大陣仗吧。

    “且這地還不能各處分散著。這要買起來，除非哪個大地主愿意賣，要不然就得一家一戶去問了。去年剛新分了丁田下去，明年才核算該收回來的丁田，這時候問官府買官田也買不著什么整片的了?！?/br>
    靈素覺著這樣不太好。那一家一戶的田地都是人家自己要種的，自家這用場同人家那個比起來算是可有可無的，這么著不太合適。且方伯豐現在在農務司里任職，自己家同人一家一戶談收買田地的事情，更不合適了。這樣的麻煩是越少惹越好的。

    商量了也沒個結果，各自睡了。半夜里她忽然靈光一閃——草蕩浦不是還挺大的么！

    這么著，她又打上開荒的主意了。

    第二天同方伯豐一說，方伯豐直搖頭：“現在不是以前了，家里這許多事情，你哪里還得那個空！”

    靈素便道：“我從前試過了，這回我請人幫忙就成。反正開出來的田地往后肯定也得雇人做活兒的?！?/br>
    方伯豐樂了：“我還真沒聽過開荒還雇許多人的！”

    最后磨不過靈素，只好去查了一遍田籍錄，草蕩浦那塊地方如今也還是許可開荒的。這都有規矩，有些地方的荒地便是荒也只能叫它荒著，不許亂開墾的。

    靈素又跑去找小河灘那邊的老里長寫了開荒的文書，老里長笑道：“你這娃兒恐怕是土地爺閨女投胎來了，這不上十年，瞧瞧這驢糞蛋子給養的！要不是那幾處驢糞底子還露著，都當是個好山呢！成，成，等你把這草蕩浦里頭的石頭灘也變成良田，就有更多人能給你們做活兒了。省得跑縣里去，鬧得夫妻分別母子難見的，圖什么！”

    靈素聽了便問：“小河灘也有人去縣里做活兒？”她以為就那些貧苦的村里才去人呢，小河灘可是出了名的富裕地方。

    老里長搖頭嘆道：“這銀錢的腥氣勾人吶！誰逃得過？如今稍稍不成的地就鬧著種米袋子去了。就是懶得廢那個精神去管進出水。這東西下了地沒什么大活兒了，女人家都侍弄得過來，爺們就跑縣城里尋活兒去了?！?/br>
    靈素心說這不是好事么，就聽老里長接著嘆：“這對田地不上心的莊稼人，能是什么心正的貨色？這下好了，得個由頭跑縣城里長見識去了，還不知道鬧出什么幺蛾子來吶！唉，好苗好地好長成，這孬草去好地也使勁長啊，管不住嘍！”

    靈素拿了開荒文書去衙門里辦完了，晚上拿給方伯豐看的時候，也順嘴說起了老里長的話。

    方伯豐也只好搖頭：“老里長這話也沒錯。這要是沒幾分定力的，跑到縣城里見著好吃好玩的越發多了，在這里干活掙的幾個錢還不一定夠花，更別說貼補家里了。結果就是地里出的少了，白費了功夫也沒再掙回錢去，白落了一個‘見世面’，確實不算什么好事?！?/br>
    靈素聽這話就想起了二牛，幾回見著反正這娃兒自己是都挺樂呵挺高興的，只是不曉得往后又怎么樣。

    她這里心念轉過就沒有細想了，卻不知道如今這群人日子正難過呢。

    也不知道什么時候，忽然打遠地方陸陸續續來了些漢子，抄著一口外地口音，一個個餓得面黃肌瘦的。也不知道哪家碼頭的管事好心，施舍了一兩頓粥飯。結果這群人就報上恩了。只是身無長物的，拿什么報答，只好替人做活兒了。

    這么的，這些人就給碼頭上干活，都不說工錢的事情，只要能管他們兩頓飽飯。

    開始一個個都虛得很，也做不了什么重活兒，養了一陣子緩過來了，慢慢也能干些力氣活兒了。到如今，都開始成群結隊在碼頭上做起裝卸的活計來。偏他們要的工錢極低的，這么一來，許多客人都愿意請他們了。

    這邊二牛、良子、毛哥他們這樣的就為難了，去問工頭，工頭也沒法子：“我們不能跟著落價兒啊，他們是干一票就走的，我們這會兒落下來了，下回想要再漲上去可就難了?！?/br>
    工頭們都是這個想法，價兒都沒落，只是活兒沒有以前多了。不過一些金貴要緊東西還都樂意找這些人搬抬，那些外鄉人都不知道底細的，萬一弄丟弄壞個什么都沒地方找人去。

    空閑的時候一多，毛哥就拉著良子去書樓看書抄書，有時候早上的課也跟著去上上。

    這日晚上上完課回到住處，良子看毛哥又在看今日抄回來的幾篇字，便道：“你還有心思學??！”

    毛哥看看他，良子往床上重重一躺道：“咱們就快吃不上飯了，你還學這個……你看看這抄書，一天能掙二十文么？咱們干活兒一天能掙兩百文、四百文、五百文！指著這個不餓死才怪了……唉，到底哪兒來的這幫瘟神??！……”

    毛哥默默不語，顧自己把要看的都看完了，才放下來道：“我猜……他們大概是西邊受了災的地方出來的?！?/br>
    良子一愣，看看毛哥，沒有說話。他這兩日也聽人在說什么“流民餓死鬼”等話，不過他記得毛哥說過，毛哥家里就是從前逃荒出來在康寧府落腳的。所以這話他就沒跟著摻和。這會兒見毛哥自己說了，他也不曉得怎么接，就只好閉嘴了。

    毛哥顧自道：“他們剛來的時候，是餓得不曉得多少天沒吃過飽飯了，自然有人給碗飯就念好了?，F在在棚戶林里湊合著，往后天越來越冷，在那里修補房子，還不如在這里住吧？要住這里，總不能還說給口飯吃就足夠了。他們這不是已經開始要上工錢了么。往后慢慢的自然也就同我們一樣了。沒道理一直我們貴，他們賤的，都是做的一樣的活兒?！?/br>
    良子聽了這話，努著嘴坐了起來，看樣子不像方才那么沮喪了。

    毛哥又接著道：“反正現在一時也尋不著旁的活計，正好得空多認字讀書，也是好事?！?/br>
    良子這下撇嘴了：“就掙那一天二十個錢了？嘁?！?/br>
    毛哥卻道：“要不然你現在干什么呢？整天在碼頭呆著罵人？那能給你多罵出幾份活兒來？至少讀書識字還能漲能耐，你還別小看這一天二十文錢，要不認字寫不了字，還就掙不著這個錢不是？這也是能耐?！?/br>
    良子沒話說了，最后嘟囔一句：“我沒法像你這么拼，出力氣還罷了，坐那兒跟捉蒼蠅似的一字一個字寫……這活兒做著頭暈！”

    毛哥一笑不說話了。良子自己又躺下，待了會兒覺著沒意思了，看看小毛弟和果子也在那里拿了張紙不曉得畫什么，就對毛哥道：“用得著這樣嗎？這一天天的！我們村里白天黑夜做活兒也沒你這樣的！我同你說我跟著你學這多半年，可累壞了我了……”說完還哼唧兩聲，把小毛弟和果子都逗樂了。

    毛哥又在一張列著什么東西，聽了他這話笑道：“村里好啊，你們有地，只要年成好，豐衣足食不在話下。就算年成沒那么好，你們也多半有些存糧的吧？地也有，實在不行草頂土墻也能有個屋子住。城里要窮起來，才是真的窮了……”

    長嘆一聲，悶著頭一行寫一行道：“一寸地都是有主的，沒錢就真沒地方住去，只能露宿街頭了。想找把野菜吃，你還得有那力氣走到城外去，還得能保證一會兒有力氣走回來。什么豐年荒年，沒錢都能餓死。豐年也沒人白給你糧食不是？想要尋個能安穩睡覺的地方，嘿，雞毛店也未必住得起呢！”

    他說這話的時候，小毛弟同果子也都停了手里的事兒，低著頭不知道在想些什么。

    毛哥嘆一聲道：“你或者覺著如今這日子不怎么樣，告訴你吧，我們看來都好得不得了了！你都不曉得這樣的機會有多難得，這個時候不趕緊下功夫漲本事，難道要等到時候不是德源籍的都不讓讀書才知道后悔么！你只看這一天抄書的二十文，實話實說，我覺著這都是大善人給我們送錢的意思。真要尋人抄書，誰要用這個筆的啊，怎么也得找那些能拿毛筆寫漂亮小字的才成吧？這許多好心人都在拐著彎幫咱們，咱們自己還懶沓沓的那才真叫自作孽了?！?/br>
    良子有些不好意思了。他本來來了縣里覺著自己就是窮苦人家的孩子，以前過的日子太苦了，什么好吃好玩的都沒見識過。所以那時候跟著二牛幾個，用自己掙來的錢變著法兒“補償補償”自己，覺著挺合適的。

    可自從上了毛哥這條賊船，如今的日子真是一言難盡啊。天天干完活兒領了錢也沒什么能玩鬧的了，趕緊吃飯收拾一下就得去上晚上的課，回來路上說的還都是課上的話。洗洗睡了第二天接著干活兒去。別說從前晚上聽戲看笑話了，連酒都多長時間沒喝過了！

    現在一聽毛哥這話，想想小毛弟和果子這陣子也都是早上上課，下晌抄書，晚上還給他們做飯。晚上舍不得點燈，都早早睡了，第二天又是那么一天。真是沒見這倆孩子喊過苦，每天都樂淘淘的?，F在想來，恐怕就是毛哥那句話了，——如今的日子對他們來說已經很好了。

    毛哥看看他的樣子，忽然又冒出來一句：“我們是吃了多少苦的人，曉得現在的日子難得、機會難得。只是你難道就非要等著淪落到像我們當年那么悲慘的時候，才肯聚力奮發么？——這回來了這么些人同我們搶活計，日子就不好過了，明日來一百個呢？”

    良子抖了抖，嘴硬道：“那讀書的也不止一百個啊?！?/br>
    毛哥就笑了：“有力氣扛活兒的人不止一百個，能讀書認字的也不止一百個，但是能扛活兒又識字的就少了。你會的能耐越多，能同你比的人就越少。你說是不是這個理兒?！?/br>
    良子無奈，只好坐到桌邊，也揪了張紙胡亂看起來。

    第352章 他鄉風云

    他們這里愁那些“外鄉人”，縣里也正盯著呢。

    刑獄司和管坊市的都挺著急，直問這事兒怎么辦好，要不要驅逐還是如何。知縣大人叫他們靜觀其變，只是每日都要報一回那些人的動向。

    后來聽說碼頭上的商家給了吃食，又雇了他們做工了，知縣大人才松了口氣，只叫刑獄司的看著點，別的舉措就先停了。之后趕緊派人到府城和周圍州縣里打聽情況，看別處流民多不多，之后會不會還有來的。

    官租坊都已經專門新打掃了兩處房子出來，就等著萬一人多了，就都給安排到官租坊去。

    這里頭沒農務司什么事兒，不過大家尋常也難免議論幾句，就有年輕的司員道：“怎么我們還得管他們住，管他們吃？還人越多越得管？他們自己有手有腳的，干什么不找點活計養活自己。大老爺們還就坐那兒等著咱們送飯送菜了？大人也太好心腸了！”

    邊上幾個老人正好做完了手里的事，端了茶杯喝一口，搖頭笑嘆：“越是年輕不經事的，還越是什么都瞧不慣！”說得邊上幾個也都笑了。

    方才說話的司員不樂意了：“我怎么不經事了？本來就是嘛，有手有腳的，還等人白養活他們??？！”

    帶他的那位便道：“說你不經事還真沒錯的。有手有腳等人白養活……你算算咱們縣在山南道在東邊在西邊？要是沿路活計那么好找，飯那么容易吃上，他們何苦一路跑我們這邊來？就在盡西邊一待，等旱災一過，回家踏實過日子去不好？

    “這也就是咱們現在了。要換幾年前，這逢年過節街上連鋪子都不開，哪兒那么多活兒要人做的。尋常什么地方有什么活計都是有數的，早有相熟做慣了的人等著了，誰要貿貿然托付一個生面孔去？這回是人少，還能一兩日就得著活兒做了，要是來個幾十幾百的，你們家雇這么些人??？”

    年輕司員聽了抿一下嘴，不說話了。

    方才開口說他的老司員也笑道：“不是故意說你、埋汰你。這世上的事情，總是有道理才會變成今天今時這個樣子的。你要是覺著事事處處不合道理，可這事事處處又都是實實在在的，那多半不是事情沒道理，是你沒看明白后頭的彎彎繞。你得真看懂了，才能給出個有效果的主意來。要不然就在那里半瓶水亂晃當，沒用。

    “比方說，你說怎么人越多還越得管了？這就是一個道理。方才你們管事說了，這人少的時候，他們自己就能尋著出路，不消衙門出手?？梢侨硕嗔四?，他們自己尋不著那么些糊口的地方了，衙門不管能成？你曉得流民為什么可怕？因為一旦管不上，流民是會越來越多的！

    “一次真的涌進來成百上千餓瘋了的人，你這里又沒有活路可尋，他們會怎么辦？偷！搶！為了能活下去，什么干不出來？！這么的，離得最近的那些村里鎮上的被搶空了，那這些被搶了存糧的人怎么辦？也只好成流民了。那到了下一處村鎮，這流民人數可更多了，更攔不住了。從前多少流民成災，都是這么來的。你說衙門不管成不成？別說不管，管不好都不成吶！”

    幾個老人就此開始說史上流民為害時候的各樣慘狀，別說那年輕司員了，就是方伯豐都沒聽過這些事情。也不曉得是真是假。

    這邊知縣大人則就流民一事給京里寫了書信，還給夫人一位在西涼道為官的表兄寫了一封。

    夫人見了就有些擔心：“這里頭還會有西涼道的什么污糟事？”

    知縣大人嘆道：“也不一定，說不定是我多心了。只是這回來到我們這邊的流民，許多都是有力的漢子，沒道理一路上尋不著個可以糊口的活計……除非，除非沿路的災情比上報的還要嚴重，又或者是朝廷的賑濟沒有到位，再或者另有什么個別的隱情……不管是哪樣，都得另有人去細查了才好?！?/br>
    這回來的大約有三四十人，幾乎沒有年紀大的，倒是有幾個孩子。

    經刑獄司的連日來報，來的男人們多半都已經尋著活計做了，如今都在從前的棚戶林那里落腳，有附近的百姓陸陸續續給拿了些米面衣服過去，倒沒見什么亂事。

    知縣大人聽了連連嘆道：“都說‘主賢民得生’，實在是這民‘賢’了，世道才真太平了?！?/br>
    不用說，那些拿米面衣裳去的人里頭自然少不了靈素和陶麗芬，連杏妮兒都拎了一籃子魚糕過去。這是她跟著靈素新學的“魚菜”，之前飯莊子的熟食攤上頭也賣過一陣子的。

    大娘們說她“不做人家”，這一籃子魚糕也不少錢了。杏妮兒卻道：“婆婆，我也挨過餓呢，餓的時候什么都想吃，怎么吃都吃不夠的。饅頭餅吃著自然是香，我再給他們端點葷腥的去，更扛餓，這個沒有刺，小孩子也能吃的?！?/br>
    陶麗芬便道：“妮子往后準定有大福分！神仙都保佑善心人?！?/br>
    神仙在她邊上挑著擔子，心說我不是一直都挺保佑你們的么……

    時日好過，眼見著秋風愈寒，這日忽然打外頭運河上來了條大船，下來些穿著官袍的人。尋了人打聽了幾句，就集結了一隊人往棚戶林去了。在碼頭上做活兒的漢子們聽說消息，都趕緊趕過去。