兩人說著閑話，把錢貨都算清了，大娘又說下回自家有了山貨還等靈素來收等話。靈素收了筍干把袋子還給老大娘，還順手送了她幾塊鹽巴。大娘挺高興，這東西她們也得出去買去。

    船行遠了，方伯豐問起靈素來：“靈素，你說……那、那會不會就是那個什么神銀……”

    靈素多光棍：“下回拿來叫他們認認？”

    方伯豐看她一眼，靈素咯咯樂起來。

    一路無話。

    轉天兩人就去官牙把那鋪子錢付了，順便去看了一回。地方樣式同七娘說的毫無出入，那個南城塘子邊的鋪子，路對面就是他們家預備蓋腳店的地方，本來沿街還有一溜破敗宅子，也叫他們一家家商量了花錢買了。這樣一來，他們家這腳店群四面臨街，到時候進出都十分方便。

    方伯豐尋常少來南城的，這會兒看了也嘆：“真是大手筆?！?/br>
    這個鋪子出面五間，后頭貼墻起的院子，里頭還另有兩進屋子，一進三間一進五間。中間的地方都挺窄，全鋪了青磚，砌著兩個小小的花壇，里頭連棵草都沒有。靈素轉著看了看，覺著挺沒趣的。地方雖不小，只是沒什么生趣。開面五間，做雜貨鋪小酒館都太大了，若是搬過來住，又沒樹沒后院的，住起來也沒意思。

    方伯豐看她神色就知道她想法了，便道：“到時候再說，你真帶娃的話，也看不了買賣了，或者到時候還要雇人。后頭兩進可以給雇的人住，也可以當庫房，你過來也有個地方歇腳?！?/br>
    叫他這么一說倒也有些道理。靈素點點頭，心里想著大不了到時候賣了。

    河邊的那處鋪子在尖角上，兩邊臨街，地方不大，攏共就四間房，其中一間砌著幾個大灶，看來從前也是做的飲食買賣。靈素倒覺著這個地方不錯，做個小食鋪挺好，是她喜歡的樣子。

    兩處的房子雖都不是新的，料材都實在，也不用翻新，什么時候要用了直接來收拾就成。

    換了鎖，事情就算辦完了。方伯豐想想有些發蒙，自己娶親的時候在一個裂墻缺瓦的屋子，湊不出半抬聘禮，媳婦也沒預備什么嫁妝；一分家，索性連那半間房都沒了，得了個驢糞蛋和一座山間荒宅，并一筆隨時可能叫自己傾家蕩產的稅負；這才二三年，怎么就成了有幾十畝良田、一座青山的人家，在縣里有房子不說，居然還有兩個鋪子。這照哪兒論起來也是個小墩子人家了。

    細算算自己除了考了個頭廩，拿點廩給，旁的什么力也沒出過，全是自家媳婦一個人掙下的家業。往后，這長長的一輩子，自己又到底能為她能為這個家做點什么呢？……

    這縣里的事情差不多都完了，靈素又照著從前一樣開了兩袋秕谷喂雞，就準備跟著方伯豐去府城耍耍了。

    邊上蘇梅兒還過來跟她打聽，說有人輾轉托了來問的，他們是不是要搬去府城住了，若是這樣的話，如今這宅子打不打算出手，多少錢肯賣。

    靈素便道：“我們沒打算搬那邊去住啊，也沒打算賣宅子呢?！?/br>
    蘇梅兒聽了笑道：“我說也不像，不過問過來了我就白打聽一句?！庇值?，“你家男人真是出息，這都去府學讀書了，往后說不定要當丞相呢，那你就是一品夫人了，咱們見了你都得行禮！”

    靈素對這些全然不懂，蘇梅兒好歹還看幾處戲，她連這點教育都沒受過，只好道：“只是去讀書，同當官沒什么干系的?！?/br>
    蘇梅兒一臉“你就支吾我吧”的表情，笑笑去了。

    一路船上，靈素就問起方伯豐這個事情來，方伯豐笑道：“她們那是戲文看多了，還丞相呢，咱們國朝早就沒這個銜兒了?！毕肓讼胗值?，“我沒打算轉科考，到那里再看看規矩，往后若是能成，我還是想到德源縣農務司里做事，你說好不好？”

    靈素笑了：“那自然最好不過了。就同從前說的一樣！”

    方伯豐見她神情，緊了緊握著的手跟著笑道：“你說好便好?！?/br>
    作者有話要說：

    手都還在嗎……

    第165章 有人不往高處

    康寧府地處水鄉，城里城外都有大湖，城中四水環繞，晝夜舟舫穿行不歇。又是兩江一河交匯處，五方雜處之地，立于街頭前后左右說話人常?？谝舾鳟?，一樣官話也能說出七八種味道來。

    府城占地極大，因一次次朝外擴建，城池已經說不好形狀，這里一個角那里一塊凸的，倒是城中居民每常以此為傲。

    官學同縣城一樣，都與官衙在一處，只是這里就沒有狀元坊那樣的地方了。不管是該的學銀還是米面等物、乃至租住的貼補，一概折成銀錢發放。這也是府學生員情形使然。

    國朝的規矩，科考只有過了京考的，才能授官?？瓶己细?，得了貢生資格的，若是沒能過京考，憑是從前成績再好，也沒得官做。愿意屈尊做小吏去？也行，重新參加典試再說。這全是兩條路子的，成績不能通用。

    可叫這些貢生們再去考典試，多半丟不起這人。這會兒就算考上了，從前同屆的考典試的那些位子也已經比他們高了?！爱斈耆瞬蝗缥?，如今我不如人”，這滋味幾個人受得??？是以走這條路的并不多。就算有幾個，也多是偏僻地方的貢生跑來康寧府、麗川這樣地方重考典試。反正就算矮了一頭，也不是對從前同窗，好似就沒那么要緊了。

    那考不上京考，又不愿典試的這批人怎么辦呢？一個是立了心還要再考的，經人舉薦，可以在府學里讀書，用功兩年重新再考。一來這府學里有先生教，偶爾還有大書院里的知名夫子過來講學，在外頭自個兒下苦功可沒這條件的。二來么這為官考學，可不是光考學的事兒，最后成不成的，能結交些人，鋪些人脈才是關鍵。且進了府學一個月還有幾兩學銀可領，也算個貼補。

    再一個那些已經不打算再考京考了的，又不考典試，還有一條往六部和太醫院等地方去的晉升之路。這就得同另一批人爭了，就是各州縣專項上的能耐人。這些人在府學里上課不是全天的，只是偶爾有課了才來，要緊是自己得不斷做事務，總結寫成有說服力的學文。到時候送上去審核了，有被選中的，直接有京里的官員下來面對。過了就直接上京去了。凡這樣的，去了都有現成的職務，那些京考合格的還得等選官呢，這些都不用，在許多人看來也是一條極好的路子。

    也有各州縣上來的能人，在府學里學一陣子，仍回去的。這些多半回去就是一縣某一項上的官長了。只是這都是最下一條路了。人往高處走，自縣到府再上京，這才是條朝上的路。誰都到了府學了還能想著回縣里去呢？多半要不是年紀實在大了，就是二三年都中不了選，沒辦法的辦法。

    這么一說就知道了，方伯豐這個陰差陽錯憑著廩生身份就進了府學的幸運兒，從打一開始打算著要走的這條路，卻是條下下路。人各有志，也不好說他什么。

    到了府城，靈素一個急著四處吃去，另一個就急著想看房子。知道這里沒有狀元坊那樣的安排，總不能一直住客棧吧。至于吃，這地方許多德源縣見不著的稀奇吃食，她好容易來了總得嘗嘗吧？

    方伯豐攔了她，卻另有一番道理，他道：“還是先去學里打聽打聽，我既然決定往后還要回縣里做事的，或者就不用在這里上夠三二年的學。若是這樣，也不用買房子了，賃一個典一個都成?！?/br>
    這倆人也是稀奇，一個守著成堆的金銀破爛還就愛干些賣桑葉賣菌子的事情，另一個明明剛剛“撿了”千兩白銀，買個房子還扣扣索索的，大概是都沒把那些錢當成自己的。

    靈素對這人世上的道理，多半還是要聽方伯豐的，就跟到了山里方伯豐就聽她的一樣。兩人便先尋了個還算清靜的客棧住了，靈素摸出來的還是那樣黑黢黢的碎銀子?！龘炝藢こＲ矝]地方花去??！

    方伯豐拿了幾樣時鮮好看的果子，就去拜訪鄭學差了。

    鄭學差這回這事兒辦的，倒有九成的心思叫魯夫子猜著了。他起初給方伯豐點了個存疑，也是他的個性使然。若換了旁人，看方伯豐這回典試的成績，就算看到學文心里有疑惑，不過一個考典試的廩生，多半就輕輕放過了。要不然自己批了什么，完了還得自己下去查，不是給自己找麻煩么？！又不是科考，萬一有點什么錯漏，上頭查起來到時候自己恐怕吃罪不起。

    他就是這樣性子的人，結果點了存疑，去當面考了，結果發現這個才是李逵，那個看著義正辭嚴再合理不過的才是李鬼。趕緊回來給人撤了疑，又加了個最優的點評，只當這頭就能善了了?？赡南氲骄湍敲创?，這個廩生想去的地方已經招滿了，他偏偏又填的不服從調配。這樣一個名列前茅，又難得務實的生員居然沒地方去了！

    雖則這里頭也有這生員行事太過大膽的緣故，怎么就能不服從調配呢？可話說回來，從人家那成績和能耐來說，人家當得起這么做。若不是自己，這多少州縣都得搶著要這人，哪里至于落到這樣田地？是自己錯判了，才害得這孩子錯過了想去的地方，最后還哪兒都去不成了。

    鄭學差心里過意不去。這時候方伯豐申請叫人篡改的事兒還傳不到府里來呢，也沒誰往這頭想。

    事已至此，這學差大人琢磨了又琢磨，也只有這一條路能補償他了。反正憑他那篇學文和這兩年在農務司里實打實做的事務，進府學預備預備考六部也不算太過。打定了主意，鄭學差把方伯豐的履歷和成績、學文一整理，寫上一篇大加贊揚的薦書，就遞了上去。

    沒過兩日，上頭批了，方伯豐就得了經見入府學讀書的通知。

    誰曉得通知下去沒幾日，居然德源縣又查出來了有人篡改生員申請的事情。一問，苦主就是這個姓方的廩生。

    鄭學差看了這事兒，后心驚出冷汗來。他是在官場混老了的人，如何會看不出這其中的關竅？若非這生員得了這府學就讀的機會，他這被人篡改申請的冤屈只怕也沒地方訴去了。想想那下手之人，卻是知道方伯豐申請了本縣的職位的，他特等本縣招齊了，方伯豐的履歷又被上頭扣著的時候，才動手改的。

    這么一算，這人竟是踩著自己的錯處恰將這位生員的后路全都堵死了。若非自己后來想出這主意來，那非但是開始錯判耽誤了方姓生員去自己想去的地方，還間接又幫人再害了他一把。這真是……錯被小人用，不是自己也添罪過？！

    鄭學差心里喊了無數句的“幸好，幸好?！?/br>
    他想著方伯豐大概很快就會登門拜訪，畢竟這樣的機會對一個廩生來說實在太難得了。且說不定還要成為他這一輩子的轉折點。讀個二三年，轉科考也行，直升六部也行，都不是他之前典試時候預備走的路可比的。只是自己這回行事里頭，雖有憐才惜才之意，更有彌補過錯之心。這一下見面，還真不曉得怎么說才好。

    卻沒想到這一等等了好些日子，也沒見這生員登門。等鄭學差幾乎都要淡忘這事兒了，忽然又說這生員來拜訪了。

    趕緊叫人請了進來到書房敘話。上回見過一次了，大概知道這生員的性子，只是一聊起來，還是有些意外。說了一些學里的安排，聽他的意思，竟是打算往后還要回德源縣去做事的。學差大人怕他對府學里晉升的路子不清楚，特地再給他細說了一回，哪曉得他都挺明白，饒是明白，還是那么打算著。

    學差大人對這個生員有些興趣了，就說行事穩妥保守些，也不至于這般沒有魄力吧。志在千而得八百，是說叫人定目標志向的時候得定遠一些高一些，這樣哪怕最后到不了，也會有個還算不差的結果。卻比一開始就定個低低的容易的目標合適多了。

    只是畢竟不算熟悉，自己雖是他的薦官，里頭糾葛也不簡單，許多話不好直接問。大概說了幾句，只覺著他這主意竟是打得極定的。學差大人便先把這因由放在一旁，答了他一些若是這般又該如此的話。

    等方伯豐走了，鄭學差想一想這生員這一次考試的風波，搖頭笑著自言自語：“敢是被這官場的明爭暗斗嚇壞了？打算一輩子同田地打交道去了？”

    方伯豐不曉得官長如何看他的，他回了客棧，趕緊把打聽來的事情告訴自家媳婦。這若是往后還想通過典考進下屬各州縣的，只在學里學一年半載就夠了，之后看哪個州縣有缺的，可以去練練實務。等下一次典考，用在學里幾年做的學文和典考的學文加總評級，看去衙門里坐什么職位。

    一聽說一年半載就成，靈素就琢磨開了。這么著，自己生娃的時候自家相公沒準還能趕上？唉，說起來自己沒準還是一個人坐月子容易點兒呢。多一個人看著，多少能耐都施展不開。靈境里存的那許多預備要在月子里吃的吃食，難道都白瞎了？！

    心里瞎尋思，她看著方伯分面上是一會兒喜一會兒愁，一會兒高興一會兒嫌棄的，方伯豐忍不住拍她：“想什么呢？”

    靈素道：“想我生了娃怎么做月子呢。你到時候在家可別礙手礙腳的……”

    方伯豐忍不住樂：“你見過人家怎么坐月子的嗎？也不曉得你到時候什么樣兒。咱們家又沒旁的人，我照顧你不好？你還嫌起我來了?！?/br>
    靈素一時也想不明白這事兒，“橫豎總會有辦法的！”這是她最擅長的解決問題之道。

    既然都打聽清楚了，那就看房去吧。不管是一年還是半載，總得有地方落腳不是。

    都沒走遠，就在這客棧樓下問了一聲，那客?；镉嫃墓衽_上抄起一把大茶壺，就把倆人往邊上的桌上讓。方伯豐同靈素不曉得他要做什么，就跟著過去坐下了。那伙計又從桌臺中間的架子上拎起兩個杯子在他們跟前放了，一提壺，給倒上茶。然后把茶壺往邊上凳子上一擱，緊一緊頭巾，開口道：“這在康寧府找住處，學問可就大了！您二位運氣好，碰上我了，我就是這地兒生這地兒長的，什么事兒不知道？！”

    完了就算打開了話匣子了，他也不落坐，就跟那兒立著，半俯著身子，一邊說一邊還在桌上比劃指點，好像那桌上真有一副地圖似的。

    從賃居說到典房，還有寄居，都沒說到買房呢，天都快黑了。有人進來住店吃飯了，這伙計就忙去了，這里靈素拉著方伯豐道：“咱們出去吃吧，一會兒當心他又過來，咱們晚上就沒法睡覺了！”

    方伯豐忍著笑，倆人趕緊從客棧溜了出去。走了一陣子，才樂出來道：“這府城真是不一樣，一個客?；镉嫷目诓啪瓦@般了得，去德源縣都能做房纖了?！?/br>
    靈素卻皺眉道：“聽他說的，這地方要住起來還真不容易呢?！?/br>
    方伯豐道：“只看看咱們住店的價兒，心里就有數了，這還算不上熱鬧地方。明天咱們出去找正經官牙問問，你若不在這里長住，我一個人也懶得開火，哪里租間房對付住也罷了?！?/br>
    靈境里收著錢，山里還埋著銀子，倆人就要這么掰著手指頭過日子，叫人沒法兒說。

    作者有話要說：

    留著手碼字，沒敢剁

    第166章 府城居不易

    在德源縣的時候，他們買個宅子也不過半天功夫，到了康寧府，都看了三天了，還沒摸著頭腦。

    康寧府太大，里頭人也太多。連做針的、拉線的、收賣羊腸的都能單成一個行當。好像這滿城的就沒有一個閑人，沒有一處閑地方。七老八十的老爺子老太太，也會拎個籃子，裝些五香花生米、蓮子蘸冰糖沿街叫賣，還都有人買。跟德源縣似的三五個老爺們老娘們搬個桌子在外頭一坐，一盤雜拌幾碗茶就能嘮半天的情景一回都沒見著。

    大概看著，尋常行當，再不濟的一天也能有百十文錢進賬。要在這縣里過日子，人口少的人家，一個月也得有個三四兩銀子才過得過。且這里真是什么東西都能尋著人做，家里一個人不雇，也能過得跟老爺太太似的。

    早起梳頭有梳頭娘子，使費按回給也行，老主顧按月算也行；洗面的熱水都能說好了到點給送到家門口；早飯出去，一路上甜咸漿兒包子餛飩，光各種名目的燒餅就有十好幾種；各種小館子小飯鋪有的店小的連個座都沒有，都站著吃，生意瞧著都不差，東西更是南北東西連番國的飯菜都有，就算三餐外食不重樣地換著吃也夠輪幾個月的了。

    衣裳有洗衣坊也有在自家洗的洗衣工，說好了，到時候人能上門來收，漿洗晾干了送回來。居家用的家伙什，桌椅板凳都能找地方租，不喜歡了退了換一套，直接有人來給運走換上新的。四季果子有要好的果局子，知道口味的，一年單哪個品種上市的時候能直接送家來，絕不叫你錯過。海味螃蟹大青蝦等物亦能如此。還有雞鴨店的，年頭付一筆錢，這一年里該幾只雞幾只鴨，都什么大小多少月齡的，都能按時按節送來……

    歸了包堆一句話，只要有銀錢，在這康寧府里住著，簡直要啥有啥。也難怪人人都如此著緊掙錢的事兒了。

    德源縣里這住家，像靈素他們家，自家有個小院子，能種點菜，后院還能養雞養豬?？祵幐锎缤链缃?，恨不得一個院子都滿滿當當給蓋上房，留一條倆人交錯就都得側著身的走道，哪里還會有地種菜？！至于養雞養豬，許多地方是禁止的。怕天熱了氣味腌臜，本來就住得擠，更容易生事。

    是以在這里住了，真是一片菜葉子都得花錢買。許多人家連喝的水也是門口買的，有專門挑井的，或者還有講究的，可以問賣山泉的人買。這些人都趕著車，從城外山邊接的新鮮泉水，每日送進城來。柴禾木炭石炭，就沒一樣能省的。

    這么一算，若是一個人在這里住，真要開門七件事過起日子來，還真不如什么都托了人做去便當。

    靈素開始還想找個寬敞點的小院住的，這幾日看下來都迷糊了。

    方伯豐勸她：“你又不留在這里的，一個月能來一兩趟？來了咱們也不自己做飯了，用不著要個齊全寬敞的灶間。我尋常就在學里呆著，那里的官書樓挺大，就算沒課在那里讀書也不錯。這么著家里也不消什么庭院書房的講究，要說我，就找個人家里寄居都成?！?/br>
    寄居，這東西在德源縣都沒有?？祵幐械娜思壹依镉幸粌砷g空房的，就把這空房賃給人，同主人家住在一個屋檐下，所以叫做寄居。若是就單人一個，加點銀子，就算搭伙了，連飯也能一處吃。有些外頭來康寧府找出路的年輕人，多愿意找這樣的。要打聽個什么也便當，房主多半都是老康寧人。

    靈素不樂意要這樣的：“太擠了，我們在縣里的小院子就夠擠的了。太擠的地方住著憋屈，還不長個兒！”

    方伯豐聽她純是歪理，不過想想到時候自家媳婦過來，今年還得生娃呢，都托夢了不是！這同旁人家一處住著是不太合適。

    說好了打算就租一個?？烧伊藥滋?，都同寄居差不多，一排房子，一家一間，都沒狀元坊寬敞。說到租，總是這么一間一間的地方。

    沒辦法了，典一個吧，可這沒有典一二年的。開口都七八十來年起的，畢竟一筆錢交出去，這房子就歸你住了。到日子房主把那筆錢還給你，還把房收回去。這要是就典一兩年，他拿去還干不干點什么營生了。只好買了。

    方伯豐還有些猶豫，想再看看租的。整個府城這么大，總有租小院小樓的吧！

    可靈素說了：“你就一個人在這里，又是為了讀書來的，真跑老遠住了，圖什么？！”

    官學在衙門附近，都是好地方，小院真沒見幾個，大院倒有的是，那也沒人會拿出來租啊。

    跑官牙去說要買個房，房纖拿出來的都不是圖紙，都是一大本一大本的冊子。聽說就要在官學附近，又要吃喝便當又不能太鬧騰的，立馬就猜出身份了。這位不是官學里的新學生，就是衙門里的新管事，那面上的笑都立時深了幾分。

    這康寧府的房價也真不白給啊，靈素他們家那小院，買的時候四十兩，七娘說現在大概能賣六十兩了。因為河浦通渠后這小清河又通了航，這臨河的人家就賺了便宜了?？上袼齻兗疫@樣的七八分占地的宅子，在康寧府里，沒有二三百兩想都不要想。

    幸好沒打算在這里常住。