菲利普太太心情復雜地說道：“光是一只壁爐架就要值八百英鎊……”

    女眷們不由得面面相覷，“這樣看起來，這位德·波爾小姐倒是和擁有半個德比郡的達西先生很相配?！?/br>
    “這種說法真是讓人臉紅！”

    班內特太太極不樂意聽見不利于自己女兒的評價，“吉英屋子里倒是沒有八百英鎊的壁爐架，可賓利先生不還是對她情有獨鐘？只有那些不可理喻的勢利眼才會用財富衡量別人的價值！”

    此時，滿肚子牢sao的班內特太太倒是忘了自家的擇婿標準，還有她在鄉里間無數次吹噓賓利先生五千鎊身價的不可取表現了。

    “mama！”

    留在母親身邊的伊麗莎白再也聽不下去了，“您還是小點聲吧，在別人府上做客還這么放肆的評價客人是不道德的！”

    可惜還不等她為了吉英的幸福好好規勸一下得意忘形的母親，正在舞池里大笑嬉鬧的姐妹就鬧出了更大的笑話。

    走出舞池的莉迪亞軟綿綿地掛在一位紅制服的胳膊上，“丹尼，快給我來點吃的，我真是餓極了！”

    女孩略帶沙啞的嗓音放肆又張揚，在這舞曲結束的寂靜時刻顯得尤為刺耳。

    被賓利先生牽著手走出來的吉英也注意到了最小的meimei是多么不得體，只能把求助的眼神投向了最為倚重的二妹。

    “上帝！我就知道只要不到舞會結束她是絕不肯停下出丑的舞步的！”

    伊麗莎白快速走向小妹把她從男人的身上解救下來，盡量好聲好氣說道：“莉迪亞，我看你是跳得太多累到了，不如我們一起到瑪麗那邊坐一會兒好嗎？”

    “不行，我還要和威克漢姆跳一場舞才算圓滿！”

    莉迪亞說著就用比班內特太太還刺耳的聲音高喊道：“威克漢姆！你這個壞家伙躲到哪去了，是在和我玩捉迷藏嗎？”

    她的聲音如愿驚動了舞池另一頭的客人，達西先生猛地轉過身，用一種從未有過的陰冷目光靜靜掃視著一道道曾經擦肩而過的身影，直到一位相貌和他不相上下的俊朗青年從簾布后面走出來時才抿緊了嘴角。

    “達西先生？”

    不愿錯失機遇的賓利小姐咽下涌上喉頭的醋意，用最能展現曼妙體態的姿勢搖著羽扇輕笑道：“請問你對這場舞會的感覺怎么樣？”

    達西冷淡的口氣一點都不像是剛剛享受過愉悅舞蹈的男人，“糟透了?！?/br>
    竊喜地瞥了一眼一無所知的情敵，賓利小姐再接再厲地蠱惑道：“那你是否愿意為我之前提出的、引導查爾斯從過于魯莽的感情投資中及時抽身一事略盡微薄之力呢？我覺得，只有讓最合適的人呆在最合適的位置，這才是最正確的選擇?！?/br>
    “你說得沒錯，卡洛琳?！?/br>
    達西先生頓住腳步，“是時候讓他們各歸各位了?！?/br>
    “達西！”

    徜徉于愛河之中的賓利先生還不知道眼前的親友早已為自己的命運做出了一個至關重要的決定，他的漂亮臉蛋因為愛人的垂青變得愈發神采奕奕，“你總算舍得下場跳舞了，我剛剛還想跑過來勸你改變主意。要知道全場只有你一個男人在這干呆著，看上去實在是太傻了！”

    “恰恰相反，賓利。我倒覺得那些喜歡隨波逐流的人才是真正的傻瓜?！?/br>
    達西先生蹙起眉頭，“作為朋友我要給你一個忠告，這個舞會上的人都不適合你，不管是最漂亮的還是最可笑的。你應該快點離開，別再去見那些能夠引來同階層人嘲笑眼光的人?！?/br>
    賓利先生不敢置信地說道：“達西，你昨天還祝福過我！”

    達西先生的表情冷得像是某天晚上捏在手里的冰淇淋杯，“我若有幸早點認識班內特家的人，一定不會做出這么愚蠢的舉動?！?/br>
    “看吧，我說過什么，查爾斯?！?/br>
    賓利小姐憐憫地安撫著傷心欲絕的兄弟，“不被親人期盼的愛情是不會幸福的。想想最近日漸喧囂的謠傳，你愿意讓自己當一條被鄉下人釣在手里的大魚嗎？還是最傻、最可笑的那種！”

    賓利先生無力地掙扎道：“吉英和她母親不一樣，我能感覺到她的真心！”

    “我恐怕你是喝多了酒才會如此感情用事，又或者是班內特小姐廉價的微笑晃花了你的眼睛，連帶著大腦也跟著渾渾噩噩?！?/br>
    達西先生做出了冷酷無情的結論，“她的笑容蒙蔽了你，藏在那微笑背后的卻是血淋淋的真相?！?/br>
    “德·波爾小姐！”

    左右為難的賓利先生無意間看到了試圖減少存在感的另一位被動參與討論的與會者，下意識地就抓住了這塊救命浮板，“我還記得你曾經說過的每一句話，現在請你告訴我，你也覺得吉英對我毫無感情嗎？她喜歡我的理由和她母親一樣，也是為了那些家產和五千英鎊？”

    宋辭暗暗瞪了一眼不知哪條神經搭錯線的表兄，“賓利先生，你真的想聽聽我的意見？”

    “是的！”

    賓利先生交握著雙手，急切道：“事到如今我也只能指望你了，只要你肯說句公道話，達西一定不會再反對我！”

    “為什么非逼著我當惡人呢……”

    宋辭無奈地輕嘆一聲，“好吧，賓利先生。從女人的角度來看，沒人能否定那五千英鎊在你和班內特小姐之間起到的決定性作用?！?/br>
    聽見這么赤＼裸裸的剖析，賓利先生頓時變得好像剛剛洗完澡的奶油一樣苦不堪言，可不等他胸口的痛楚和賓利小姐的笑容繼續蔓延開，不肯讓人稱心如意的小姐又補充了最關鍵的一句話，“但是我也相信，哪怕換做一個每年收入超過一萬鎊的男人，譬如達西先生這樣的紳士站在班內特小姐面前，她也依然會為你保留心底那份純潔無瑕的愛意?！?/br>
    “你聽見了嗎，達西！這下你再也不會阻止我了吧！”

    心里猶如坐了過山車一樣七上八下的賓利先生禁不住激動雀躍道：“謝謝你，德·波爾小姐！我要去找吉英跳舞了，我再也不會把她讓給別的家伙！”

    “德·波爾小姐！”

    沒能阻止快步離開的兄弟，賓利小姐的臉色變得比達西先生還要可怕，“你怎么能說這么不負責任的話？！如果哪天輪到你被迫和一群下等人當親戚，你也會這樣坦然接受嗎？”

    “當然！”

    宋辭微微仰起頭，生平第一次端出了從德·波爾夫人那繼承來的盛氣凌人的傲慢態度，“只要那是出于親人最懇切的期盼，我愿意為他做出的一切選擇保駕護航?！?/br>
    賓利小姐顫抖著咬住嘴唇，轉身說道：“雖然我并不贊同你的觀點，但還是希望上帝能夠保佑你，永遠也別落到像我這樣為難的境地?！?/br>
    “呵，比起祝福，這倒更像是一句詛咒?！?/br>
    宋辭淡淡地看了一眼不動聲色的表兄，“你也有話要說嗎？”

    達西先生搖搖頭，“你太孩子氣了?！?/br>
    “就這些？”

    宋辭拍著胸脯松了口氣，“倒是難得的寬厚。介意我多嘴問一句，要是沒有方才那段對話，你會讓賓利先生離開嗎？”

    達西先生遠遠望著又在舞池里歡快起舞的好朋友，“至少會讓他回倫敦住一段時間，別讓短暫的愛戀沖昏了頭腦?！?/br>
    “我倒覺得不管賓利先生離開或者留下都無所謂，最重要的是吉英心里怎么想?！?/br>
    宋辭的目光也飄向了舞池，不過卻是另一對有情人身上，“如果她愛他離不開他，就該去倫敦找他告訴他?！?/br>
    “這話更孩子氣了！”

    達西先生溫和的面孔再次板了起來，“也不符合一個淑女的言談舉止！”

    碰巧勢單力孤的小姐也覺得今晚的所作所為已經足夠這位嚴肅的表兄向德·波爾夫人打報告了，為了避免因為某些不合時宜的舉動遭受秋后算賬，她果斷恢復了謹言慎行的處世態度，直到舞會散場也沒和身邊的男人多說一句話。

    作者有話要說：

    宋辭：傲慢與傲慢.jpg

    過年啦，么么噠~~

    第187章 11、

    因為盧卡斯府上那場讓人津津樂道的舞會, 受邀的客人和整個麥里屯小鎮的居民又多了不少拿來消磨閑暇時光的有趣話題。

    每個人都在鍥而不舍地打聽與會貴賓的家世外貌, 他們的脾氣好不好、是不是能夠攀得上交情的那類人, 就連小姐們裙子上的花邊都在無意中引領起了一小股時尚潮流。

    雖然尼日斐的貴客各有各的優點, 可是總也離不開人們嘴邊話題、最讓人矚目的幸運兒卻只有兩位。

    除了有幸得到柯林斯先生鼎力襄助、先聲奪人的羅新斯莊園繼承人, 那位美貌與財富并存的天之嬌寵德·波爾小姐，也僅有一位達西先生能與其平分秋色了。

    不過比起讓人又愛又妒好話說盡的小姐, 后者的名聲可不怎么順耳了。

    誰叫達西先生不光身份地位財富相貌高人一等, 就連他的個性也和那幾項不容忽視的閃光點一樣高不可攀呢。

    倘若他能在展示自身優點的時候稍微收斂一下拒人于千里之外的冷峻面孔, 拿出禮下于人的態度對待每一個擦肩而過的路人, 恐怕他的名聲立刻就會變得比圣人還招人敬仰了。

    尤其矛盾的是，哪怕達西先生的傲慢無禮再怎么不得人心，麥里屯稍微有點體面的人家卻都會以邀請到像他那樣尊貴的客人為榮，而其余出席的人也會在同一時刻稍微摒棄前嫌，預備再給對方一次握手言和的機會。

    如同點燃了某種訊號，盧卡斯家的邀約結束后, 還不等賓利先生為著心愛的姑娘和之前做出的承諾在家里安排點消遣活動，各種邀請函就像風中的柳絮一樣撲面而來。

    舞會，派對, 派對，舞會。

    不管多么好聽的名頭都不能掩蓋一個事實, 至少在尼日斐花園的貴客搬走之前，人們都不愿意放棄追求財富和幸福的捷徑。

    “可憐的達西先生?！?/br>
    站在臥室窗口朝表兄揮手道別的小姐喃喃自語道：“如果你身上的光環不再耀眼，那些厭惡你的傲慢、卻又貪戀你其余優點的世俗凡人也會隨之煙消云散的?！?/br>
    “這話可不對，我的小姐！”

    坐在椅子上整理衣物的姜金生太太回頭說道：“人們都是這樣, 永遠嫉恨自己得不到的。要我說，只有挨過餓受過窮的佃戶才有權利評價他們的主人，也只有他們才知道比起真正冷酷無情的大地主，善良、溫和的達西先生該是多么慷慨仁慈。他就和你的母親一樣，永遠不會對求上門的可憐人視而不見。至于那些批評他的人，如果有誰在達西先生這個年紀繼承了一大筆遺產之后還能繼續做一個善良人，而不是利用這筆財富去為惡，那才勉強擁有和達西先生平起平坐的資格?！?/br>
    早就對羅新斯的護短行徑諳熟于心的宋辭收回隨著馬車漸漸走遠的目光，輕笑道：“否則就該免開尊口，對吧？”

    “沒錯！”

    姜金生太太自豪地說道：“這也是我同意你托病缺席舞會的原因之一，以你和達西先生的出身教養根本犯不著為了遷就別人委曲求全。說句冒犯的話，我相信最多十年，賓利先生就會為他的平易近人付出代價?！?/br>
    “尤其當他愛上的姑娘也同樣柔軟的像面團時，真叫人擔心這對小綿羊該如何在一個群狼環繞的世界中生存下去?！?/br>
    仰倒在舒適的大床上，宋辭懶洋洋地撥弄著手里的刺繡帕子，“幸好他還有一個肯為自己分擔痛苦的忠誠摯友?！?/br>
    她說著就愜意地翻了個身，托腮望著姜金生太太的背影，“說起這個，您最近觀察到苔絲的變化了嗎？”

    “你以為我上了年紀就看不出年輕人藏在心里的那點小秘密了嗎？”

    姜金生太太索性坐到床邊繼續手頭的工作，“你可真是個調皮的小姑娘，但是你對朋友的熱心腸卻讓我不得不感到欣慰。苔絲真是走了大運才遇到你和夫人這么好的主家?！?/br>
    “哦，好太太。還是說點我最想聽的話吧！”

    宋辭伸手拿了一塊黃油餅干含在嘴里，“你覺得苔絲和湯姆遜先生會走進婚姻的殿堂嗎？”

    “我希望是那樣?！?/br>
    姜金生太太仔細想了想，“苔絲是個好孩子，盡管她的家人沒什么值得夸贊的也不能否認這一點。至于湯姆遜先生，我想有一件事你一定很感興趣！”

    “快說啊，好太太！”

    宋辭從餅干盒子里挑出一塊花紋最漂亮的放在她手里，“現在你已經接受了我的賄賂，必須得把這件事原原本本地告訴我!”

    “如你所愿！”

    姜金生太太用手帕擦掉手指上沾染的油漬，以免弄臟布料，“昨天下午我去圖書室為你找畫冊的時候你猜我看見了什么？好吧，不吊你的胃口了。我一進門就看見了湯姆遜先生?！?/br>
    她的臉龐露出了一個會心的微笑，“他既沒站在枯燥乏味的專業書籍前面也沒欣賞那些珍貴的羊皮卷，而是停在了賓利小姐的身邊?！?/br>
    “賓利小姐？”