報喜之人很快就告一段落，各考生的小廝書童陸續回來，紛紛道坤究縣中舉之人唯有三個，毫無疑問就是沈歌、蕭思遠及魯昊英三人。

    坤究縣一共三十多秀才趕來應考，能中三個實屬不少。不過，中舉的都是別人，并非自己，許多人心中難免不是滋味。氣度大一點的還能強顏歡笑，氣度小的已面沉如水拂袖而去。

    這時有人見沈歌往里擠，想上二樓，酸溜溜地說了句，“喲，舉人老爺這是去哪，不請吃酒么？”

    人多嘈雜，沈歌也不清楚話從哪里傳出來。他們這邊向來有新舉人請同窗吃酒的習俗，沈歌聽到這一耳朵，倒不好走，往前邁的腳步又停下來，倒回蕭思遠身邊。

    不管在場人是否高興，今日這番酒都吃定，沈歌日后還要在這地界生活，不能傳出目中無人的名聲。

    蕭思遠伸手攥住沈歌的手腕，朝他使眼色不讓他走。

    沈歌知他好意，只好悄悄在蠻子耳邊說一聲，讓他趕緊去告訴荀飛光他中舉的消息。

    魯昊英在三人中年紀最長，平日也是他打頭，這時候一堆人簇擁著他們三個，沈歌與蕭思遠也就一起跟著魯昊英去一家中檔酒樓。

    那酒樓一看來人就明白怎么回事，什么話也不需說，立即收拾座椅整理后廚，小菜、瓜子、香茶奉上，不多時，煮好的肥雞肥鴨也整只整只端上來。

    沈歌他們這三十多人，一共開了三桌，沈歌、魯昊英及蕭思遠坐了一桌，剩下人分散開來坐了三桌。

    這些人當中，有幾個是真心高興，有幾個是借酒消愁自不消說，此刻大碗酒大塊rou，所有人都在吃喝。

    有人道：“老魯、小蕭、小沈這算熬出了頭，我們哥幾個還不知要熬到什么時候？”

    “怕什么，多考幾次便是，說不得哪日撞大運便考上，到時你我亦是舉人老爺！”

    又有人道：“茍富貴莫相忘，日后我們這些人還得靠哥幾個多提攜提攜?！?/br>
    他這般一說，有人提議向舉人老爺敬酒，于是所有人便舉杯相敬。

    沈歌被灌得有點多，看著一群人又哭又笑，他的心思卻完全不在這上頭，滿心只想早點喝完早點回去見他家荀哥。

    蕭思遠忽然拍著他的手，醉醺醺地跟他碰了個，喃喃道：“瞧，春風得意??！弟弟，你要是與人做……哪有這樣的風光！”

    中間兩個字被蕭思遠吞了下去，即使他不說，沈歌也知道他要說的就是“男妻”二字。

    沈歌也喃喃道：“遠兄，你不明白啊，功名雖好，但沒有荀哥在，有什么意思。我本就不樂意去官場上應付那些人?！?/br>
    “嚯，你還不樂意，現在由得你說樂不樂意？你才一個小舉人?！笔捤歼h與他勾肩搭背，醉眼朦朧地在他耳邊嚷嚷，“你說沈叔在，他見你如此……非打斷你這兔崽子的腿??！”

    沈歌不樂意，抬起一雙黑白分明的眸子看他，“遠哥，你說誰兔崽子？你跟秋兒卿卿我我的時候我也未說甚??！”

    一群人喝得東倒西歪，也沒人在意對方說什么，大部分人都自說自話，又哭又笑地別提多滲人。

    一頓飯從中午吃至下午，有人酒醒一輪又喝醉過去，有人一直醉著，各家的家小都等著過來接人。

    蠻子等在外面接沈歌，見有人離場，他去掌柜那頭付過銀錢，也進去接沈歌。

    沈歌一眼就看見自家得意弟子，他朝蠻子揮揮手，七倒八歪地趴在椅子上，嘴里還一直問：“荀哥在何處？”

    沈歌醉眼朦朧，邊問嘴角還帶笑，人倒是沒認錯。

    蠻子見他這副艷麗模樣，伸手扶起他，半扶半抱往外走，道：“荀大人在別院中，正等你回去?！?/br>
    “哦?！鄙蚋钁?，而后又歪著腦袋問他，“蠻子，你將我中舉的消息告知他與否？”

    “說過，荀大人道他在別院中等你?！?/br>
    沈歌眼睛一下便亮了，再沒說話，乖乖地掛在蠻子身上，等著去見他家荀哥。

    蠻子見他這模樣，心情有些復雜，內心深處升起點隱憂。

    荀飛光自然早已知曉沈歌已考中舉人，中的還是第三名，這則好消息令他的心情從覃抒懷夫夫帶來的壞消息中緩過來，腳步都輕快些許。

    回到別院后，荀飛光親自提了綠枝一句，“歌兒正吃著酒，醒酒湯莫忘?！?/br>
    沈歌中舉的消息亦已傳遍荀家別院，綠枝連慶賀的喜食都已備出來。

    下人們個個喜氣洋洋，眾人都知曉，沈公子雖不是荀府之人，但與荀府之人亦無甚差別，老爺最寵的便是這位沈公子，對沈公子之事上心比何事都有用。

    綠枝見荀飛光的臉色后笑應：“是，早備著。老爺先用些飯食罷？”

    “嗯，先傳上來。吩咐廚下準備些好克化的飯食，待會歌兒回來給他上些?！?/br>
    “是?！?/br>
    荀飛光在這頭用著飯食，沒一會兒，韶信面色凝重地走進來，躬身單膝跪地，低聲稟道：“將軍，京都來人求見?！?/br>
    荀飛光端著香茗的手一頓，道：“哪位？”

    “展正驍展侍衛?！?/br>
    展正驍乃正三品的一等御前侍衛，荀飛光聽是他，臉上神色淡淡，“讓他進來?！?/br>
    外頭很快就走進一個英俊的青年男人，男人腰背挺直，穿甲挎刀，一見便知是武官。他上前單膝跪下，拱手向荀飛光行禮，“下官拜見國公?！?/br>
    “展侍衛有何事？”

    “陛下密旨，請國公立即趕回京都?！闭拐斦f著從懷里掏出一塊明黃色的絹布。

    荀飛光頓了一下方接過，展開一看，刨去無關緊要的花哨詞令，一眼就瞧出里頭的重點：北蠻來犯，洋夷進攻，速歸！

    荀飛光面色一變，沉聲問：“朝中現如今有戰事？”

    “是！”展正驍不瞞他，“十日前，北蠻洋夷一齊進犯，呈南北夾擊之勢。我朝已丟兩城一島，事關緊急，陛下特著我請國公快馬加鞭回京?！?/br>
    荀飛光將手中明黃絹布攥緊，冷聲道：“先前便有勢頭，陛下未做防范么？”

    展正驍腦袋一低，沒敢說話。

    荀飛光沉默，起身朝后堂走去。

    展正驍再跪，雙膝著地，“千里之堤亦有毀于蟻xue之嫌，現如今南北夾擊，早有預謀，若不早日回防，舉國有危。國無大將，陛下特著我請國公回京，鎮守邊疆?！?/br>
    荀飛光腳步頓住，“我晚間便給你答復?！?/br>
    “國公！兩國交戰，分秒必爭！南北戰事現如今仍是密報，過不了三五日，這事必會舉國皆知，若如今不快馬加鞭回京，怕要來不及?！?/br>
    荀飛光聞言轉頭看他，哂笑一聲，“難不成那兩城一島是我丟的？”

    展正驍額頭觸地，不敢說話。

    荀飛光深沉的眸子望著他，“荀某帶兵十年，十六歲上陣殺敵，從未忘憂國救民。前年，荀某不慎為小人所叛，身中奇毒，多方診治后方撿回半條命，回鄉下閑養?，F如今荀某手中無兵無權，焉何展侍衛一口一個盼我救國？難不成大江南北及京都中那些帶兵的將軍們都未領餉銀？”

    展正驍低著頭不說話，待荀飛光回過頭，快步往外走時，展正驍望著他翻飛的袍腳，膝行幾步喊道：“覆巢之下焉有完卵？！國公，您忍心看我朝二萬萬百姓在敵人鐵蹄之下心驚膽戰過活？”

    本朝初立幾十年，高祖為家國計，重文抑武，現如今滿朝文武，找不著幾個能上馬統兵的大將，縱使有將，也不過蔡安之流。

    若只北面有敵情，皇帝無論如何都不會將荀飛光叫回去，然現如今朝廷遭南北夾擊，一個不慎，怕國家要顛覆，故皇帝亦不能不著急。

    荀飛光的腳步再次一頓，朝韶信說道：“送展侍衛去去休息，準備馬匹糧草，我們傍晚出發！”

    展正驍在后頭給他的背影磕頭，而后被韶信帶去休息。

    荀飛光在主屋內盤坐，雙手放于膝上，手握得極緊。

    沈歌原本醉得七八分，坐在馬車里一搖一晃往荀家別院走時，他想著等會兒就要朝荀飛光告白，不由又緊張又興奮，硬生生把那點酒意都興奮沒了。

    蠻子坐在前頭駕車，沈歌隔著簾子低聲問他：“蠻子，你覺得荀哥若是知道我心意會如何？”

    蠻子不答他，沈歌自顧自地說下去，“你們亦說無親無故的，荀哥這般對我好，定是對我有意，我開口說這話總不至于會嚇到他罷？”

    “應當不會，荀哥是何人，不過小小的一個表白心跡罷了，難不成還能令他色變？”

    “哎，早知我是否先與綠枝及韶大哥打聽打聽比較保險？”

    沈歌嘀嘀咕咕一路，快到荀家別院時，蠻子問：“夫子，你要嫁與荀大人當男妻？”

    “別說嫁嘛，你可問你家夫子想與荀大人成婚么？”沈歌嘀咕了一句，又道：“我先表白心跡，成婚之事日后再說亦不遲，你說如何？”

    “不如何?！毙U子悶聲回他，“夫子你不做官？”

    男妻亦可做官，不過難以居高位。

    沈歌還未回答蠻子，荀家別院便到了，沈歌再顧不上這頭，忙與蠻子道：“我先去找荀哥，日后再與你說?！?/br>
    沈歌說著飛快溜下馬車，腿腳之麻利，完全不似酒醉之人。

    沈歌進荀家別院時見著幾個陌生的英武士兵，他沉浸于就要表白的興奮與緊張當中，絲毫沒在意。

    沈歌先急匆匆地跑到房內，問綠枝，“綠枝，可有熱水，快讓人送點熱水來，我先洗個澡。哎，還有青鹽，我要漱口?！?/br>
    綠枝給他端上醒酒湯，笑他，“你這是去喝酒被熏到了？”

    “不是不是?！鄙蚋杞舆^醒酒湯三口作兩口咕嘟咕嘟灌下，又一陣風樣親自跑去臉盆架旁找到青鹽，走到臺階前漱口，“好綠枝，你快去給我弄熱水就是，我等會兒再告訴你?！?/br>
    綠枝聞言再不追問他，只是讓人給他抬熱水來。

    沈歌光顧著高興，也沒發現綠枝神色有異。

    沈歌費了好一大塊胰子，將自個洗得雪白噴香，穿上帶毛領的月白色袍子，又穿上新鞋新襪，東西也來不及收，只對綠枝說了一句，“綠枝，我先去找荀哥?！?/br>
    沈歌跑到荀飛光屋前，想著要矜持些，忙又放慢腳步，卻仍是連蹦帶跳地往前走。

    荀飛光早聽到他動靜，吱呀一聲開門迎他。

    沈歌一見著人，整張臉瞬時便亮了，他眼睛彎起來，三步作兩步竄到荀飛光身上，用力抱住他，“荀哥，告訴你一好消息！”

    “嗯？”

    “我已考上舉人，道寧府第三！”

    荀飛光揉揉他的腦袋，“恭喜?！?/br>
    沈歌被他攬著往前走，道：“荀哥，我還有一事想與你說?！?/br>
    荀飛光壓著他坐下，自己坐到他對面，道：“我亦有一事要與你說，陛下密詔，令我快馬加鞭即刻進京?！?/br>
    “??？”沈歌呆了，忙道：“我隨你去?！?/br>
    “此乃公事，你如何隨得？”荀飛光不同意，“再者，我將快馬加鞭日夜兼程，以你的身子骨，也追不上?！?/br>
    “那荀哥你何時回來？”

    “國有戰事，歸期不定?！?/br>
    沈歌如墜冰窖，他勉強笑了一下，問：“荀哥，你要去前線？”

    荀飛光懂他的意思，輕輕點頭。

    “荀哥你先去，我隨后便跟來如何？”沈歌追問，“荀哥你知我有兩世記憶，前世雖非軍士，但也知曉不少此類事情，我給你當幕僚可行？”

    荀飛光忍不住揉揉他腦袋，“你今日方高中舉人，明年入京春闈，說不得日后便是進士，前途無量，與我這邊摻和什么？”

    沈歌一把拉下他放在自己頭頂上的手，兩手握著，兩眼死盯著他，顫抖著道：“荀哥，我心悅你，我想與你一起去?！?/br>
    荀飛光抽了一下手，未能抽出來，他看向沈歌，嘆道：“放開罷?！?/br>