章元敬早就考慮到這一點，笑著說道：“族長且放心，走完水路，我會花錢請鏢局隨行，走的又都是官道，想必還算是安全的?！?/br>
    族長見他早有準備，這才略放心一些，點了點頭不再多說什么。

    章元敬看了看站在人群之后，不太起眼的啞婆子和章老漢兩人，雖不是血脈親人，但在他成長的過程中，這兩人占據著重要的作用。

    章元敬徑直走了過去，拱手行李道：“啞婆婆，六爺爺，此次一別，不知何時再見，您兩位還請保重，若有不適，盡管找族長和林二叔解決?！?/br>
    啞婆婆捂著嘴點頭，老眼里頭滿是淚水，她是真心把章元敬看作自己的親孫子，只可惜她年紀太大了，年前還生了一場重病，別說出遠門了，偶爾吹一個冷風就得躺上好多天。

    她上半輩子無福，臨老卻能遇到這么個孝順的孩子，把她安置的妥妥貼貼的，隔壁孫秀才的老娘都羨慕，這輩子能過成這樣，她也算是沒有白白來人間走一趟。

    看著淚流滿面的啞婆婆和章老漢，章元敬心里也不大好受，古代出行困難，有時候一別就是經年，眼前的老人年紀大了，將來還不知道有沒有重逢之日。

    不過很快的，他就收斂了感嘆，轉身看了看丁聰，笑著說了一句：“姐夫，以后jiejie就托付給你照顧，jiejie天性善良，你可不要讓她被人欺負了去?！?/br>
    丁聰還是那副胖乎乎的樣子，大概是日子好過心寬體胖，似乎比一年前更胖了，這會兒他拍著胸脯說道：“平安，你就放心吧，娘子在丁家絕對受不了委屈?！?/br>
    章鈴蘭原本也含著眼淚，這會兒卻破涕為笑，說道：“平安，你不用擔心我，章家可不是擺設，倒是你，出門在外，照顧好奶奶和娘，也照顧好自己，有合適的姑娘，就快些成親，到時候給我生一個大胖侄子?！?/br>
    眼看章鈴蘭越說越不著調，章元敬連忙揮別了章家族人，踏上了遠行的船只，這一去，他也不知道多少年后才能回來，只希望那時候這些人都還好好的。

    離家遠行，姜氏和孫氏的心情也有幾分低落，不過很快的，她們就打起精神來，主要是怕章元敬看著擔心，到時候說要把她們送回青州去。

    若是一開始就知道章元敬被封了關山知府，姜氏孫氏還會擔心，苦惱關山的苦寒，但一開始她們接到的消息是發配，這么一對比，關山雖然窮了一些，當知府至少還是好事兒。

    后來又得了皇帝的誥封，有平安陪著，對于姜氏孫氏而言，關山似乎也不再那么可怕了。

    章元敬一開始還怕她們不習慣，結果除了孫氏一開始有些暈船之外，其余人都適應的很，尤其是翠兒，大約是年輕的緣故，一路上都興奮的很，嘰嘰喳喳的，倒是比在家還多話。

    從青州前往關山，前半段也都可以走水路，只是不免會路過明湖府，這會兒遙遙的看見天外來客高塔，章元敬心中又平添了幾分悵惘。

    上一次，他坐在塔上與孟嘉義暢飲，說的是高中歸來迎娶孟家女，結果他果然高中回來，孟家卻趕在他回來之前就退婚了。

    章元敬相信，退親一事絕對不是孟嘉義的意思，但是那又如何呢，他與孟家止于孟嘉義的幾分情誼，這幾分情誼，遠遠不夠讓他甘愿讓親人受委屈。

    姜氏見孫子看著明湖府的方向，還以為他忘不了孟家姑娘，開口說道：“咱們要不要在明湖府停一日，也好去問問孟家，當初到底是什么意思？”

    章元敬一聽，便知道他家祖母肯定是誤會了，搖頭說道：“不必了，既然退了親，就證明我與孟家小姐沒有緣分，何必上趕著再去追問，反倒是讓孟家難做了?！?/br>
    孫氏對此頗有幾分不平，冷哼道：“今日他孟家退了親，以后鐵定悔的腸子都青了，世界上能有幾個兒郎比得過咱平安好?！?/br>
    聽著這話，章元敬摸摸鼻子，暗道這果然是親娘，看滿世界的人都覺得還是自家兒子好。

    章元敬覺得這話讓人害臊，但姜氏孫氏不覺得啊，兩人你一言我一句的，就差把自家孫子兒子夸的天上有地上無的。

    章元敬深刻的覺得，如果自己不是帶著一輩子的記憶，恐怕早就被寵的自信過度了，聽著姜氏孫氏的話，怕是真以為自己天下無雙才華第一。

    姜氏孫氏說的開心，在船上倒是也不顯得寂寞，船上的日子雖然單調，但好歹不顛簸，只可惜這樣舒坦的行程只占一小半，很快，他們就得下船換馬車繼續前行。

    章元敬讓內眷在船上等著，自己帶著余全下去找鏢局，誰知剛走下客船，卻看見一個熟悉的人正在下頭等著，看見他便露出一個苦澀的笑容來。

    章元敬看著越發瘦削，身上的陰沉更甚的孟嘉義，神色也有些恍惚，但是很快的，他就回過神來，露出一個笑容來，拱手說道：“孟兄?！?/br>
    孟嘉義怔然，像是沒料到他還能好聲好氣的與自己打招呼，也抬了抬手，說道：“章弟，久別重逢，還能一聚否？”

    章元敬沒有推辭，跟著孟嘉義來到一家僻靜的酒樓內，還未坐下，卻見孟嘉義長揖到底，聲音中帶著歉意：“舍妹的事，是孟家做的不對，孟某深表歉意?！?/br>
    章元敬見狀，心底好歹舒坦了幾分，嘆了口氣扶起孟嘉義，說道：“既是無緣，便罷了?！?/br>
    孟嘉義抬頭看著章元敬，心中不免替自己的meimei感到惋惜，若只是繼母作祟，他還能厚著臉皮繼續婚約，但若是連茵茵都不愿吃苦，他又能如何呢？

    在孟嘉義的心中，章元敬這樣的人，早晚都會一飛沖天，更難得他又是個重情重義的，若是meimei跟著吃幾年苦，將來必定得他尊重，可惜，茵茵并不愿意。

    117.商隊

    孟嘉義心中愁腸百結, 他抬頭看著章元敬，見他待自己的態度一如既往，心中又是一嘆, 不知道該稱贊這個少年郎心胸寬廣，還是感嘆meimei沒有福分。

    想的深了，想的遠了，孟嘉義心中那口郁氣怎么都咽不下，忍不住開口說道：“這些年來, 我做了那么多，如今想來，也不知道自己走的這條路值不值得?！?/br>
    章元敬抬頭去看, 卻見孟嘉義臉上帶著幾分恍惚，整個人都沉浸在一片陰郁之中。

    他聽見孟嘉義繼續說道：“我所堅持的, 或許人家根本不需要, 所求的, 也注定得不到, 兢兢業業反讓人恥笑，往后看二十多年，也不知道自己所作所為有何意義?！?/br>
    章元敬聽著，只覺得孟嘉義竟有幾分心生死志, 想到孟家那亂糟糟的狀況, 他倒是有幾分同情, 他們家固然貧苦, 但好歹一家子其樂融融, 不像孟家，父不父子不子，明明是血脈親人，卻恨不得要了彼此的性命。

    想到這里，章元敬開口開解道：“孟兄，過去的事情就讓他過去吧，此次一別，還不知道將來有沒有再見之日，何必因此耿耿于懷，人生在世，只要問心無愧就是，有沒有意義，自己便能知道，當初你為何而做，莫非只是圖他人之心嗎？”

    孟嘉義微微一怔，隨即搖頭說道：“我虛長你幾歲，如今卻還要你來開解，這次，卻是是我孟家對不起你?！?/br>
    猶豫了一下，他還是說道：“茵茵沒有那個福分，孟家的人的心，或許真的比較硬?！?/br>
    想起他回家之后質問繼母，卻被孟文茵開口攔住，那時候看著眼前美艷絕倫的少女，他幾乎快要認不出來，那還是不是他從小愛護，曾在母親幕前相擁而泣，發誓要好好照顧的那一個。他想讓文茵走的路，并不是meimei想要的，那一刻他終于認清事實。

    就像他憎恨繼母，祖父明明知道他們之間無法調節，卻還是希望他能后退一步。茵茵也是如此，比起自己的未來來，他這個大哥不值一提。

    那一瞬間，孟嘉義對自己，對未來，甚至產生了一種懷疑，他堅持了那么多年的事情，到底有沒有意義，或許，他才是整個孟家最為天真的人，才會對他們報以期待。

    孟嘉義想了許多，這一次從孟家離開的時候，他沒有通知任何人，只想著跟章元敬道一聲歉意，對于孟嘉義而言，其實他們孟家也不是良人吧。

    讓他沒想到的是，章元敬不但沒有責怪，反倒是反過來開解安慰他，這番胸襟更是讓他自愧不如，也許這些年，他在孟家耗費了太多的歲月，以至于眼界也變小了。

    孟嘉義腦補了許多，最后化成一聲嘆息：“今日之后，我會往南方走一趟，這么多年過去，我也該踐行當年的約定了?！?/br>
    章元敬并沒有問到底是什么約定，反倒是孟嘉義自己解釋道：“當年外公一家被流放到南疆，與我有婚約的表妹也是如此，這么多年來，他們音信全無，如今茵茵不用我擔心了，我也該去南疆看一看，也讓九泉之下的母親能夠安心?！?/br>
    章元敬笑了笑，舉起手中的那杯水酒，朗聲說道：“今日一別，我們一人往北，一人往南，怕是要在大興的兩端，只希望各自順利，如愿所求?！?/br>