章元敬并未過多關注縣太爺的事兒，對于小小的章家來說，這位大爺就是高不可攀的存在。讓他注意的是隨著春意一塊兒過來的另一個消息。

    他們青州縣上的大戶李家李老爺子告老還鄉了，要說這李家在青州縣也是傳說，在幾十年前，李家也不過是一戶普通人家，或許還不如章家一些。

    但擋不住李家老爺子會念書啊，一步步從秀才，舉人，考到了進士，甚至一舉考進了翰林院，這在當時可是了不得的事情，雖說李老爺子考中的時候已經年近四十，一輩子蹉跎最后也只得了個正六品的翰林院侍讀官職，但在青州縣，甚至是茗湖府已經夠用了。

    如今老爺子已經六十有六，據說身體還不太好，會告老還鄉并不奇怪。必定他膝下唯有一個獨子，在讀書上十分沒有天賦，這么多年有李老爺子盯著，最后也只考了個秀才，連舉人的門檻兒都沒能進去，可見這位的天賦。

    李老爺子想的明白，在京城，他們家就什么都不是，不知道什么時候得罪了人就遭了滅門大禍，但是回到青州卻不同，就算是他退下來了，縣太爺也還會給幾分面子。

    再有一個，這些年他們置辦下來的田地也都在青州，住著搭理也是便宜。

    李老爺子下了決定，家里頭其他人反對也是無用，一行人從京城浩浩蕩蕩的往青州趕，也幸虧他們出發的早，這才沒有遇到了民亂，好容易到了茗湖府，偏偏就遇到大雪封路，又是耽擱了一陣子，這會兒才終于踏進家門。

    這次消息傳的沸沸揚揚的，則是因為李老爺子回到青州之后，放出風聲來說要收徒。

    他顯然對兒子的天賦不抱希望了，孫子還好，但眼看著天分也是一般，這才起了收徒弟的意思，在古時候，收徒弟和收義子的意思也幾乎差不離了。

    李老爺子的原話是，無論年紀，無論家境如何，只要心性好，家世清白，是個一心向學的，他看了合眼緣就會收下。

    這要求倒是不高，但合眼緣這事兒就難說了，誰知道老爺子喜歡什么樣的，鬧了一個多月，也沒見老爺子松口收下任何一個。

    姜氏打聽到這事兒的時候還激動了一下，親自拉著章元敬去了一趟族長家，想讓族長帶著章元敬去露露面，說不定那位老大人就喜歡了她們家平安呢？

    族長一聽就笑了，搖頭說道：“不是我小氣不樂意，李大人收的孩子起碼也得七八歲，他如今精神不濟，總不能還讓他帶孩子吧，平安到底是太小了一些?！?/br>
    姜氏滿心失望，忍不住問道：“不是說不管幾歲嗎，我家平安還會背三字經了呢！”

    說完就要讓章元敬背誦一遍，族長連忙抬手阻止了她，無奈說道：“弟媳婦，這事兒真的不成，罷了罷了，以后若是平安找不到先生，我幫你就是?！?/br>
    雖然沒能達成目的，但有了族長這句話姜氏也放心了，也就沒有逼著他看章元敬表演才藝，只是回到家中還有些介意，忍不住說道：“說到底還是怕那位老大人責怪，哎，怎么就是不相信咱們平安是個好苗子呢？”

    好苗子章元敬倒是十分理解，誰家收徒弟收一個還沒斷奶的啊，族長跟她們家也不算親近，自然不樂意為了他們去冒風險的。

    不過他聽多了那位老大人的傳說，心中也是仰慕的很，別的不說，這位好歹是考中了進士當過官的，若是能拜師的話對他以后多有助益。

    章元敬心中的算盤打得啪啪響，但眼前擺在他面前最大的問題就是，他連中意的老師的面都見不著，等個幾年的話黃花菜都涼了。

    李老爺子年紀大了，精力必定不足，家里頭還有一個孫子，這次怕是最后一次收徒。

    若是錯過，在青州縣他想要再找到如此合適的老師怕是不容易，章元敬暗暗嘆了口氣，忽然眼睛一亮，開口問道：“奶奶，你能打聽到李老先生最近會不會出門嗎？”

    姜氏奇怪的問道：“青州縣城就這么點大，打聽起來倒是也不難，只是你問這個做什么？”

    章元敬微微一笑，靠近她耳邊嘰里咕嚕的說了一陣，姜氏眼神微動，又忍不住有些擔憂起來：“這能成嗎，別到時候事情不成，反倒是得罪了人?！?/br>
    章元敬倒是自信的說道：“奶奶，老大人若是心胸狹隘之人，也不會放出那樣子收徒的條件來，我們又沒有做錯什么，他倒是不至于生氣?！?/br>
    姜氏還是有些猶豫，章元敬倒是勸道：“能成自然最好，不能成也沒事兒，誰還能跟個三歲的孩子生氣呢？最主要的是，咱們好歹使過勁了，不能成也能死心，不至于心里頭一直惦記著這事兒，反倒是不安心了?！?/br>
    聽了這話，姜氏倒是也動了心，可不是嗎，她家乖孫才三歲，這也不是什么傷天害理的事情，結仇倒是肯定不至于的。

    姜氏動了心，第二天就出門打聽去了，還囑咐孫氏盯著孫子讀書，勢必要倒背如流才行。

    章元敬背三字經差點沒背的頭暈眼花，心中卻知道光是會背書可不夠，他們青州縣文風不旺，所以顯得能背書也挺了不起，但那位李老爺子是在京都待過的人，那地方別說是三歲了，許多人家的孩子能說話的時候就得讀書了。

    他得拿出一樣讓李老爺子眼前一亮，破格收下他的東西來。

    章元敬花了兩輩子的力氣琢磨著，倒是真讓他想出幾首詩來，只是他不敢也不愿意借用古人的詩詞，自己做出來的就差了幾分那個意思。

    一直到大半個月后，姜氏才打聽到了那位李老爺子的行蹤，第二日一大早就跟李嬸帶著乖孫，在孫氏擔憂的眼神中出門了。

    一邊走姜氏還說道：“讀書人的想法就跟咱老百姓不同，這時候還冷著呢，河邊有啥好看的，不就是幾顆柳樹嗎，連花兒都還沒開?！?/br>
    李嬸抱著章元敬，也在旁邊湊趣說道：“可不是嗎，每年春天青州河邊就許多人，也不知道瞎看個什么，有那個閑工夫還不如回家多讀幾本書呢?！?/br>
    姜氏又笑道：“不過也幸虧李老爺子喜歡，不然咱們還抓不住機會?！?/br>
    到了河邊，姜氏又有些抓瞎，實在是這河有點長，她也不確定能不能真遇到。

    章元敬倒是鎮定許多，還說道：“奶奶，你跟李嬸就在這邊挖野菜吧，要是遇不到李老先生的話，咱們中午也能多一道菜?！?/br>
    姜氏一聽就笑了，刮了刮他的鼻尖兒說道：“小機靈鬼，成，不然干站著也惹眼?！?/br>
    這時候河邊滿是野菜，縣城里頭也常有人過來挖野菜的，她們一邊挖野菜一邊等人，既不惹眼，到時候也能加一道菜，確實是不錯的主意。

    章元敬還想蹲下來幫忙，姜氏卻怕他弄臟了衣服不好看，讓他就在旁邊看著，或者幫她們提著籃子就成。

    姜氏和李嬸動作都十分利索，刷刷刷一會兒就挖了一籃子，也幸虧她們早有準備，不然的話還沒有東西裝著回去，別說，野菜挺嫩，姜氏挖的也挺開心。

    正當姜氏挖的不亦悅乎，幾乎要忘記來這里的真實目的的時候，河邊忽然來了一群人，為首的是個兩鬢斑白的老爺子，雖然年紀大了，腰桿子卻挺得比年輕人還直。

    他身邊跟著幾個書生模樣的人，言語之間不難看出對老爺子多有奉承，只是老爺子一直臉色淡淡的，對他們并不多加關注。

    章元敬心中一凜，來了，事情成敗與否就看這一遭了。就算是他也忍不住緊張的有些手心發汗，下意識的就站的更加筆挺了。

    姜氏更是下意識的放下了野菜，扯著嗓子說了一句：“平安啊，奶奶覺得挖野菜無趣了一些，要不你給奶奶背個詩打發打發時間?！?/br>
    這話一出，在場的也都是人精兒，那邊有個書生忍不住嗤笑了一聲，似乎十分不屑。

    章元敬抿了抿嘴角，深吸了口氣念了起來，但他念的并不是三字經，而是自己費盡腦經才寫出來的打油詩：

    “青江綠波高，

    細葉如絲絳，

    何人妝楊柳，

    春風似剪刀?！?/br>