“他們啊……”黑子哲也輕輕嘆了一句，卻沒有了下文。

    “讓您久等了，這是您的「咖喱牛rou飯」！”端著盤子的幸平純打斷了他們之間的對話。

    擺在面前的是許久未曾會面的美味料理，因為來自日光燈的照射，小山般的白米飯上，荊褐色的咖喱醬閃爍著動人的光輝。

    而融合了牛rou、土豆與不同香辛料編制而成的絕佳香味，也在半空中徐徐漫游著。

    就是這個……

    就是這個香味在不斷呼喚著他！

    黑子哲也拿起銀色的餐勺，將那團咖喱醬撥了撥，將白潔的米飯浸染成了茶褐色，再將辛香的咖喱牛rou裹著甜糯的米飯送入口中。

    “呼……果然很辣啊……”

    在口中首先飛速擴散開來的，是強烈的咖喱葉的風味，那香氣由口舌間竄入鼻腔，隨后辣椒與洋蔥的味道緊隨其后，如同水面上的浮島一一接連在一起。

    明明是如同針戳一樣刺激著嗅覺，但是感受到的香氣卻又是如此圓潤，每咀嚼一次，那麻中帶辣的鮮味就會如閃電般貫穿腦髓。

    與此同時，舌尖還能感受到那小火慢燉的牛rou的酥爛，以及綿軟的土豆的微妙口感，它們混合著咖喱的香辛，形成了讓理智逐漸綻裂的美味。

    那火熱的感覺充實著胃，點滴間填滿的幸福感，正是黑子哲也無法舍棄這家店的理由。

    仔細想想，在他沒來貓屋的這段時間里，奇跡的時代分崩離析了，貓屋的店長換人了，他也來到了新的學校，但是咖喱牛rou飯，卻還是一如既往的美味呢。

    明明是如此好吃的料理，可當黑子哲也吃著這道料理的時候，那雙眼睛忽然變得黯淡，心情也難過起來。

    因為他總覺得，坐在這里的，應該是六個人。

    “喂！”坐在他對面的銀發武士突然開口說道，“年紀輕輕的，這么垂頭喪氣做什么啊，是mama的零花錢沒給夠嗎？”

    “頹廢，可是我們這些中年大叔的專利??！”

    這兩句話的槽點未免也太多了，黑子哲也仰起頭來，一時間不知道從哪里開始吐槽。

    “別哭喪著臉，有什么難過的事情，說出來看看吧，說出來的話，就沒有那么難過了?！?/br>
    “這個……”黑子哲也一愣。

    因為是萍水相逢的路人，說不定出門之后就再也不會有所交集，因此，對著身邊的人無法講述的痛苦，在這里便可以很輕易地說出來。

    “我的那些……朋友?！彼麄児们疫€算是朋友吧，“他們……”

    一向吊兒郎當的坂田銀時，此刻卻是無比認真地聽著，時不時還點點頭。

    “然后……”他繼續細聲講著。

    “大家的理念逐漸發生了變化……”

    “最終，大家各自去了不同的學校，也不再聯系了?！?/br>
    這一年以來的壓抑、痛苦與分裂，像這樣痛痛快快地講出來的時候，黑子哲也發現真如對方所說，心情變得暢快了不少。

    “昔日并肩作戰的伙伴和自己漸行漸遠，想追都追不回來了啊……”坂田銀時簡潔地總結著，不知為何，他似乎從這個故事里找到了些自己的影子。

    他不也是一樣嗎，曾經志同道合的友人，不是做了攘夷志士或商人，就是恐怖分子……好吧，他這邊好像比較嚴重一點。

    雖然不擅長說什么大道理，但是一些基本的建議還是能夠給得出來的。

    “你覺得他們是錯的嗎？”

    “嗯……當然?！焙谧诱芤颤c點頭，以自己的脾氣肆意妄為，絲毫不顧團隊合作，那絕對不是打籃球的方式。

    “那你能確定你是對的嗎？”坂田銀時又問道。

    “我……”黑子哲也剛想肯定，又變得遲疑了起來。

    誰說打籃球就一定要顧忌團隊合作呢？他們那樣的打法，不也是所向披靡嗎？

    雖然，從中根本感覺不到籃球的意義與美好。

    “如果你要證明他們是錯的，那么你最好先證明自己是對的?！?/br>
    “證明自己是對的？”黑子哲也有些搞不明白，他怎么才能證明自己是對的呢？

    “店長，結賬！”

    一直坐在黑子與銀時的背后，默不作聲吃著炒飯的某人站起身來，往柜臺的方向走著。

    在經過黑子哲也的時候，拍了拍他的肩膀，輕聲道。

    “當然是，擊敗他們?！?/br>
    沒有比這更簡單，更有力的證明方法了。

    如水般柔和的少年，忽然覺得眼前一片開朗。

    “這樣啊……”

    不過要擊敗那幾位，可真是難辦呢……

    走出貓屋的店門，行走在商業街上的黑子哲也輕輕皺了一下眉。

    不知道誠凜的籃球部的水準如何呢？明天好像就是籃球部第一次集合了吧。

    雖說之前也看過一次，不過實力這種東西，還是近距離觀察比較有切身體會呢。

    “到時候再看看吧?！彼炝藗€懶腰，渾身似乎變得輕松了不少。

    而在那之后發生的，是與命運之影相遇的，真正的光的故事。

    第8章 menu.008 關東煮

    “呼……哈……呼……”

    白晝已然被黑夜所代替，陰沉的天空下，夏目貴志在望不到邊際的森林里被某種東西追趕著。

    “還給我……把……還給我……”

    嘶啞的呼喊聲與紊亂的戧風聲混雜著，使他聽不清完整的一段話，只在隱隱約約間聽到了「名字」這兩個字。

    把名字還給她，這句話到底是什么意思？

    淡金色短發的少年在奔跑的間隙回頭望了一眼，瞳孔微微收縮，腳步不由得又加快了幾分。

    以漆黑發絲構筑身體的妖怪依然追在他的身后，那張只有一只眼睛的面龐顯得無比的猙獰，一根根粗實的頭發如同觸須般蠕動著，摩擦著，不斷向他逼近。

    「食發鬼」。

    夏目貴志曾在書上看到過，大概是叫做這個名字的妖怪，對于美貌有著極致的追求，所以會襲擊美麗的少女以奪取對方的青春。

    自己不管怎么看，都不在對方的襲擊范圍之內吧，他苦笑了一聲，難道是把自己當作女孩子了嗎？

    就這樣上氣不接下氣地一路狂奔著，體力漸漸不支，腳步也變得緩慢下來，但身后的怪物卻仿佛不知疲倦地直沖過來，連半點放棄的意思都沒有。

    不是吧，已經追了這么久了啊……

    身后的獰笑聲越來越近，夏目貴志的心中微苦，神社，如果這里有神社就好了，按照以往的經驗，這種時候只要逃到神社里去，妖怪多半就不會再追上來了。

    就像是神明聽到了他的祈求一般，眼前忽然出現了絕對不會出現在此的事物——

    一扇門。

    確切地說，是一扇畫著貓咪圖案的黑色木門，安置在不遠處的樹洞上。

    可是，在森林的深處，荒無人煙的地方出現這樣的一扇門，怎么想都覺得詭異啊……

    “??！”

    他的腳下突然被支出來的藤蔓絆了一下，身形頓時失去了控制，而身后的食發鬼抓住這個機會，冰冷的發絲立刻卷上了他的腳踝。

    夏目貴志猛地掙脫了桎梏，然后向前用力一撲，摔到了那扇門的里面，撞擊在地板上的劇烈聲響甚至掩過了鈴鐺的聲音。

    “得救了……唔，不對！”

    他的心忽然一悸，像是失去了什么一樣漏了幾拍。對于妖氣異常敏感的他，立刻感受到了如臨深淵的壓迫感。

    在這間屋子里，彌漫著宛如實質可見的驚人妖氣，那是從地獄中爬升而起的黑炎與鏡中花水中月般的虛無。

    雖然對于妖怪的等級劃分并不清楚，但夏目貴志能明顯地感覺到，坐在那邊的兩位一定是絕頂的大妖，霸主級別的存在，不是門外那一只小小的食發鬼可以比擬的。

    “這里是妖怪的巢xue嗎……”

    才出狼窩，又入虎xue，位于森林中的這扇門通往的竟是這樣的地方，夏目貴志一時間不知道說什么是好。

    但是那兩只妖怪似乎并沒有把他放在眼里，只是自顧自地吃著東西。

    “陰陽師？”坐在角落里的茨木童子向穿著羽織外套與黑色和服的少年問道。

    “雖然身上的靈力很強，但好像并不知道如何運用?！迸缄懮α诵?，“應該只是個普通人吧?！?/br>
    “如此……”既然知道了不是陰陽師，茨木童子也就把他放在一邊了，他夾起碗里的食物，“這竹輪可真美味啊?！?/br>
    “是啊?！睂γ嫱瑯由頌榘俟碇鞯难中χ胶偷?。

    在后廚里忙碌半天的幸平純，剛拉起門簾走出來，就看見了正想著要不要從這里退出去的夏目貴志。

    “歡迎光臨！居然這么晚還有客人來啊?！彼行┮馔獾卣f著，“不好意思，剛剛在忙……客人您沒事吧？”

    碎發間夾雜的枯黃落葉，手腕上被樹枝劃破的血痕，還有衣服上的泥印，讓他看上去有幾分狼狽。

    但是那個笑容，卻比太陽光照耀的感覺還溫和得多。

    “沒事?！卑l覺少女是跟他同樣的人類，夏目貴志不由得略微放松了一些，“請問這里是哪里？”

    “這里是「貓屋餐廳」啊?！毙移郊円砸环N理所當然的語氣說著。

    餐廳？在這種地方？

    夏目貴志不著痕跡地輕輕蹙眉，隨即又舒展開來，眼前的少女沒有騙他的必要，而且這間屋子里的擺設與墻上的掛畫，加上這似有似無的食物香氣，種種的特征表明，這里的確是一間餐廳沒有錯。

    再仔細看看，除了那邊的那兩只妖怪以外，這間屋子里的其他人也只是如他一樣的普通人類而已。

    也許只是隱藏了身份混在人類之中的妖怪吧，夏目貴志遲疑了一下，最終還是把這件事對眼前的少女隱瞞了。

    不過，妖怪竟然能如此自在地與人類呆在一起，這一點，讓他覺得有些訝異。

    “客人要不要點一些「關東煮」呢？這可是店里廣受好評的菜品哦！”幸平純微笑著推銷道。

    那位經常來店里點好幾碗拉面的金發小孩，他那津津有味吃著拉面的模樣，總會吸引不少貓屋里的客人，拉升著店里的拉面銷量。

    但不知怎的，今天他沒有來，因此從早上就開始熬煮，特意多準備的高湯也就沒派上用場。