“咕嚕嚕~”腹鳴聲從小獸的肚子里面傳出來。

    小獸可憐巴巴地趴在了地上，用一雙大眼期盼地看著丟丟，嘴巴里發出討好的“嗚嗚”聲。

    “哇，小狗狗好可愛，它肚子餓了，我們給它拿東西吃啊?！饼堼埗自趤G丟的身邊，伸出小龍抓要去摸小狗狗，但是被小狗狗躲開了，他也好委屈。

    “嗯嗯，我們抱它去?！?/br>
    龍龍t^t，“嗚嗚，我也想抱，我要嫉妒了?！?/br>
    小怪物偷偷爬到丟丟的腳邊，兩只前爪抱住丟丟的鞋子，小心思顯而易見，它就想被丟丟抱著。

    丟丟先是摸摸龍龍的大頭安慰他，然后抱起小怪獸說：“走吧，我們進去了。我和它說說，你可以喂它吃的?！?/br>
    龍龍瞬間活力滿滿，轉身亦步亦趨地跟在丟丟身邊。

    “咦，是這個小家伙，過年的時候在外面晃蕩，是年獸嗎？”秦深抱著鬧脾氣的小奶貓看著丟丟抱著的“小狗”。

    “不是?！焙闊钜矞惲诉^來，“是一只麒麟。給你科普一下，其實是沒有年獸的，尖牙利齒、頭上長著犄角的名叫‘年’的怪獸并不存在，是有凡人在過春節時看到了個與之形象相近的生物胡亂叫出來的?！?/br>
    “被凡人看到的生物？”

    洪燁抬了抬下巴，“就是丟丟懷里面這種，麒麟?！?/br>
    麒麟是仁獸，有龍頭、鹿角、獅眼、虎背、熊腰、蛇鱗、馬蹄、牛尾的巨大獸類，性情溫和，被古人視作為吉祥之寶，所到之處必有好事發生，但古代凡人見識短淺，見到如此異獸視之為怪物，用爆竹驅趕，那天正好是春節，故謂之為年獸。

    秦深端詳著被丟丟放在桌子上的小“狗狗”，“這可和傳說中的很不同?！?/br>
    “嗚嗚?！毙△梓霟o辜地看著秦深。

    洪燁伸出手撓撓小麒麟的頭，藏在厚實毛發下的皮膚有堅硬的細小鱗片包裹，證明他所言不虛，“這是只小混血，身上有玄武的氣息，吳老師回家過年了，等他回來了我問問他家里面有沒有小輩溜出來?！?/br>
    “……這個和玄武的形象離得更遠了?！?/br>
    洪燁聳肩，“用現代的話說，不同生物之間是有生殖隔離的，麒麟和玄武同為天地孕育出來的靈獸，這個隔閡就要低點兒，彼此結合的話，誰的法力高，生的孩子就更像誰?！?/br>
    不同的生物之間結合是否能夠孕育子女這件事兒專門寫論文的話，一掌厚的紙張都寫不完，在此就不一一贅述了。

    “那他和爹媽都挺不像的?！?/br>
    “呃，說不定是在胎里面結合的時候沒有結合好?！?/br>
    “……”

    丟丟和龍龍從廚房里拿出了一盤子切片的鹵rou，還有好幾個包子，興匆匆地要把這些東西投喂給混血小麒麟吃。

    秦深阻攔了一下，猶豫地說：“給小動物吃帶鹽的東西不好吧？！”

    “喵，我也肚子餓了，給我吃?！毙∧特埥K于不再裝深沉，強烈要求吃東西，從秦深的懷里面探出了大半個身子，兩條前腿往丟丟的方向送，“喵，丟丟我也要吃?！?/br>
    丟丟說：“你晚上吃了很多了，不能夠再吃了，吃撐了會漲漲的?！?/br>
    “嗚嗚嗚?！边@回白虎神君是真要哭了，爭寵失敗，心里面好痛。

    就像是白虎神君以貓兒的形態胡吃海塞、吃窮天下一樣，混血小麒麟同樣不用顧忌食物里面含不含鹽、有沒有辣，只要關心好不好吃、合不合胃口就行。

    因為丟丟喜歡，這只混血小麒麟就暫時留在了客棧內，等待他的父母過來接，住進客棧的小麒麟始終跟著丟丟，守歲結束，秦深將支撐不住已經睡著的丟丟抱去房間的時候，這只趴在他們腳邊的小麒麟猛地站起來，睡眼惺忪、迷迷糊糊地也跟著往里面走。

    “喵！”小奶貓蹲在混血小麒麟的前面，伸出小短腿攔住他，此時此刻奶貓氣勢有一米八，嚴肅著一張毛臉說：“丟丟喜歡你只是暫時的，丟丟只能夠養一只靈獸那就是我，你最好想辦法讓爹媽盡快來接，不然，呵呵，我就要吃一鍋麒麟湯了?！?/br>
    “唔~”小麒麟萌萌噠歪頭看小奶貓。

    “收留你在客棧的這段時間，你不能夠進丟丟的房間、不能夠上丟丟的床、不能夠讓丟丟抱你，這是我們的約法三章?！毙∧特埵栈刈ψ优牧伺淖约旱男乜?，昂著下巴說：“還要尊我為老大，跟在我身后當小弟?！?/br>
    “唔？”小麒麟困了，打了個哈欠疑惑地看著小奶貓，他究竟在說什么呀？

    “嗯，這種態度就不錯，能夠成為白虎神君的小弟，是你的榮幸，走出去只要報出我的名號，誰都……唔唔唔……”奶貓從小麒麟的嘴巴下掙脫了出來，沾了口水的毛濕噠噠，“……臥槽，你的口水臭死了！啊啊……求麒麟的一百零八種吃法，在線等，非常急?！?/br>
    “哈哈——”小麒麟伸長了舌頭，哈哈地喘氣。

    毛發耷拉在身上的小奶貓生無可戀，“……”

    小麒麟還要靠前，白虎神君被嚇的掉頭就跑，不一會兒一道火紅的身影從身邊超越了過去，超越過去之后還停留在前面繼續用干凈透亮的雙眼、歪著頭萌萌噠看著白虎神君。

    ……說好了小弟要跟在老大身后的呢。

    白虎神君忿忿地想，他不要為了氣玄武搶他不知道什么代的孫子當小弟了。

    麒麟怎么吃才好吃？白虎神君磨著牙，他現在就想知道。

    就算是食神殿上那位蒸兒子的食神很想嘗嘗神獸異獸的味道如何，面對神獸、異獸的恐怖勇力，他也只敢將這種想法深深地埋在心里面，所以真沒有人寫關于麒麟怎么吃才好吃的菜譜。

    白虎神君注定要失望的，讓秦深給自己打了一盆水，他跳進去好好洗了個澡，從水里面跳出來之后靈氣流轉，身上的水汽瞬間蒸發，心累地回到臥室準備去睡覺，卻看到那只“小臟狗”竟然沒有將自己的約法三章放在心上，氣得胡子飛起。

    跳上床，伸出爪子在“小臟狗”身上輕輕一推，混血麒麟就滾到了地上，滴溜溜一直滾到衣櫥邊，被衣櫥擋住才停了下來。四肢勾著，柔軟的肚皮朝天，蠕動著嘴巴，毫無影響地繼續睡著。

    白虎神君在自己的“領地”上踩了好幾下，確定了沒有小麒麟的氣息之后才心平氣和了下來，走到丟丟的身邊趴下，瞇起眼睛睡覺了。

    東洲市還未禁止燃放煙火，十二點敲過之后，就有此起彼伏的炮仗聲從四面八方傳來，一夜未停，初一的早晨更是很多人搶早開始燃放爆竹，祈求新的一年有一個響亮、紅火的開始。

    東洲市這兒過春節注重三十晚上的年夜飯和初一早晨的這頓年早飯，甚至后者比前者更加重視，有一個“新年第一頓吃的好，新的一年就會從頭好到尾”的說法。

    入鄉隨俗，章家一行人也跟著過年早飯。

    全家起了個大早，廚師起更早，鍋里面香甜的味道已經裊裊，是紅棗茶的氣味。

    在吃年早飯之前，還有一個習俗要遵守就是吃糕、吃茶。糕是自家做的紅印糕，用模子扣出來的矩形長條狀糯米糕，糕朝上的一面有寓意吉祥的花紋，花紋被紅曲染上了顏色，故此得名紅印糕；茶是紅棗茶，湯水紅艷，沉在碗底的紅棗吸飽了湯水膨脹了起來，猶如一顆顆沉甸甸的寶石。

    根據各家習慣不同，有些人家早晨吃的糕會是蛋糕，講究一個團團圓圓。

    糕、茶吃完了撤下，就開始吃年早飯。

    因為要應一個“頭尾相連”的說法，所以年早飯和年夜飯的飯菜是一樣的，幾乎沒有什么變化。

    年早飯的時候還會下湯圓，不過照顧到北方口味，今年還準備了餃子。

    下餃子的時候兩個孩子也進了廚房湊熱鬧，看著秦深將餃子倒進了水里，看著餃子隨著沸水滾動。

    “漲了漲了，餃子漲起來了?！苯K于等到了自己的用武之地，丟丟揚著嗓子，清脆地喊著。

    吉利話，討彩頭，餃子湯圓浮起來了，不用“浮”，用“漲”。

    吃完了年早飯，就是孩子們最喜歡的環節啦，他們最小，可以收到好多紅包。

    ……

    鎮子上有許多相熟的人家，自家的事兒做好了秦靜和林高峰就領著小丟丟還有林曉寧、藍月兒兩個往鎮子上去，去給人拜年，也會有很多街坊鄰居到木器店拜年。

    鮫人不過農歷新年，鮫人歷新年在夏季，所以這個春節藍月兒就是在客棧和大家一起過的。

    與秦靜他們一樣，洪燁一家三口也回去了，因為初一這一天，醫館附近的街坊鄰居、曾經受過醫館恩惠的病患也會來拜年。

    少了一群人，客棧好像冷清了許多，秦深伸了個懶腰，反正沒啥事兒干他想回去睡個懶覺了。

    “金川過來拜年嗎？”六娘的話喊停了秦深的腳步，他扭頭看到金川領著一群穿山甲過來拜年了，他們還帶了很多年禮。

    金川和猴子開辦了果汁作坊，賺到了一些錢，因為這些錢，大家伙兒的生活改善了許多，日子好過了，精神氣看著就不同了。

    “老板好，新年快樂，恭喜發財?！?/br>
    秦深最喜歡聽到“恭喜發財”的祝賀，笑瞇瞇地給金川、給所有穿山甲拜年，“大家新年好，恭喜發財，吉祥如意?！?/br>
    秦深也給金川和他的穿山甲們準備了年禮，幾樣水果和想辦法弄來的螞蟻蛋。

    白蕩山大集的時候，穿山甲將他們認為最好的白蟻蛋給了他，回到客?？朔诵睦碚系K，秦深讓仇寶成油炸了混在色拉里面給吃掉了，味道說不上好還是不好的，總之蛋白質補充了許多。

    后來，為了回報穿山甲們這份心意秦深在網上掏了一些螞蟻蛋，樹蟻的，據說味道不錯，不過秦深沒有再想嘗試。

    和金川寒暄了一會兒，得知他還要去別的地方拜年秦深就沒有留他。

    金川的到來就像是給客棧開了個頭，后來秦深又陸陸續續迎來了修竹、猴王、紅毛松鼠，還有一些與客棧沒有多少交集但是吃過他一碗臘八粥的妖怪們結隊過來，熱鬧就未斷過。

    在客棧住了幾天，自認為已經對客棧有些了解的章家人看著進進出出的客人驚愕萬分，有人形的、有口吐人言的獸型，讓他們覺得不可思議的同時也大開了眼界。

    過年就是不斷的拜年、聚會，走親、訪友，忙碌而熱鬧的初一過去，初二便悄然而至。

    “我和你爸，還有你弟弟他們先過去，你什么時候過來？”出發的時候，秦靜問秦深。

    秦深有“門禁”的事情，他并沒有告訴mama、爸爸知曉，天道雷劫的威脅就連青龍神君他們也無法解決，與其說出來多幾個人擔憂，還不如不告訴。

    “媽你們先過去，我等會兒來?！泵看纬鲩T秦深都會算好時間，今天也不例外，就不和爸媽一起出發了。

    “那行，反正就是吃個飯，在親戚面前露個臉就行?！?/br>
    “嗯嗯?！?/br>
    今天初二，是林家爺爺二十年的忌辰，會在林家老宅擺酒，其他事情也就算了，被邊緣化的林家二房大可以不參加，但今天這種不得不去。

    秦深目送走爸爸mama一行人走遠，轉身回了客棧，到了大堂看到章俟海專注地看著他，他低頭看看自己穿的衣服，沒啥不對勁啊，“看我做什么？”

    “中午，我也想去?！?/br>
    “這個有什么好去的，要不是推不掉，我直接都不想去?！?/br>
    “那都是你的親戚……”章俟海想為自己爭取一下。

    “拉倒吧，什么亂七八糟的親戚，我有丟丟的時候，他們閑言碎語說的比誰都多?！?/br>
    他們家沒有林大伯家有錢，不像林小姑那樣善于專營，窩在紅葉鎮、經營木器店的林家二房在親戚中看起來是最沒出息的一個，而且秦深也不姓林，他姓秦。小時候全家族聚會，他沒少被那些親戚的孩子叫野孩子，為此他把帶頭的大伯家的兒子給揍了。

    林奶奶偏心，當眾打了他一耳光。

    那時候恰好爹媽不在身邊，沒有人護著，勢單力薄的秦深差點兒被護子心切的大伯和第一個大伯母打。

    幸好mama趕到，直接掀翻了桌面，給了抬起巴掌要打他的大伯母兩巴掌，踹飛了大伯父，要不是林奶奶是婆母、是長輩，秦靜連她也不會放過。

    想到這群糟心的親戚，秦深就不想去了，可人言可畏，在那些親戚看來，他哪怕不姓林、不是林家的孩子，但是是吃著林家的米面長大的，在林爺爺二十年忌辰的時候也不去，那就是不孝。

    有些人就是有這個閑工夫，自家一地雞毛料理不干凈，就喜歡伸長了手指指到別人家里面去。

    “真不想去啊，指責我一個人就算了，他們會說我爸媽教導無方，還會影響到孩子?！鼻厣顭o奈地聳肩，“這就是小地方的無奈，宗親連著宗親，有什么風吹草動就會在鎮子上流傳幾天?！?/br>
    “享受小鎮寧靜的時候，相應的就要承受代價?！弊谝贿吢犃巳痰恼略獞涯抗忸Ｖ?，這是歲月積淀下來的經驗，他說：“這種場合要去，親戚之間面子上過得去就好?！粯用尊B百樣人’，同一個姓的人家不一定同一條心、同一鍋吃飯的也不一定有同樣的心性，品性好的多接觸接觸、不好的淡淡而交就行?！?/br>
    “嗯嗯，我就是這么想的?！鼻厣铧c點頭，“所以老章你還是別去了，烏糟糟的，免得讓你看見了生氣?！?/br>
    話雖如此說，但走的時候章俟海還是跟了上來，他里面穿著西服、外面套著大衣，不像是參加村宴，更像是受邀參加高端晚宴的。

    秦深低頭看看自己，他是怎么保暖怎么來、怎么舒服怎么來，高領羽絨服、帶絨牛仔褲、長毛高幫靴子，手上還拿了一頂水貂絨的帽子，免得等會兒坐冷了，連個避風的地方都沒有。

    丟丟秦深沒有帶著，就像是之前說的，親戚多了，烏糟事兒就多，免得讓孩子受到影響。

    “行吧，潔癖男，等會兒可不要后悔?！鼻厣钐崆敖o章俟海打疫防針，讓他做好心理準備。

    汽車發動，行駛在平坦的和平路上，離紅葉鎮越來越近。

    林家老宅也在鎮子上，不過是鎮子的邊緣，是一幢靠近山腳的老房子。紅葉鎮是倚靠三條平行的街道發展規劃，但總有一些人家另辟蹊徑，在不屬于三條街的任何一條街附近造房建屋，林家老宅便是如此。