如若不是要處理姜映秋謝妙玉的事情, 她其實希望他留在京城。

    治水地方生活艱辛，他怕是又得瘦一圈。

    用過晚膳, 姜婳也懶得換衣裳, 穿著袍子把丫鬟們叫進來吩咐事情，給燕屼準備行李和路上的干糧。

    燕屼沒多說甚，坐在太師椅上看書，耳畔是姜婳吩咐丫鬟的溫聲細語之聲。

    他輕輕撫著案幾上的紋路，想起她方才的那些話語和神情, 神情微微冷淡兩分。

    次日，燕屼去上衙，姜婳去藥房里忙活起來，這個燕宅有三進大，里面不少空余庭院, 她讓奴仆把居住的正院隔壁的毓靈閣打通，布置成她的書房和藥房，小佛堂也在此處。

    藥房里頭俱是藥材, 她慢慢置辦下來的，毓靈閣算是她的禁地，沒有她的吩咐任何人都不得進去。

    連著兩日姜婳未出門，她幫著燕屼收拾好包袱就去隔壁藥房里待上一整日，等到燕屼后日離京時她在他行李中放不少荼蕪香，能夠去雜味，驅蛇蟻鼠蟲。

    次日一早，姜婳親自送燕屼出門，他穿著直綴，高大挺拔的身影牽著駿馬，望著姜婳叮囑道：“姜謝兩人很快就要離開，此時不要同她們硬碰硬，以后總有機會拿捏住她們的把柄，切莫輕舉妄動，讓她們抓住把柄?！?/br>
    姜婳握緊拳又慢慢松開，“我知曉，夫君放心，夫君去南下還要注意身體，我在你行李中放有荼蕪香，每日入睡可點一根防蟲，莫要喝生水飲生冷食物，讓默然跟著你，若有什么需求夫君盡管書信回來，望夫君一路順風?！?/br>
    燕屼低頭把她抱入懷中，兩人無言，片刻分開后，他騎馬與默然離開，不曾再回頭。

    …………

    燕屼離開沒兩日，姜映秋的鋪子果然出事，是明安明成回來通稟的。

    姜婳得知后輕輕一笑，讓兩人離開。

    原來這日一大早，姜映秋去鋪子里拿匹布回來跟女兒做衣裳，她開的布莊，從蘇州那邊運染過的蘇綢過來賣，盈利很是不錯。

    她剛進布莊里挑了匹布料，就聽見外面鬧哄哄的。

    出門一瞧，見一年約三十來歲的婦人扯著一少年在門口嚷嚷起來，“大家快來瞧瞧，這是我從這布莊里買來的布料，回去給我兒做了身衣裳，穿了一日，身上都被料子給染上顏色?！?/br>
    說著提起少年衣袖，那纖弱的胳膊上果然染上顏色。

    姜映秋皺眉道：“你這婦人莫要血口噴人，我家布莊的料子都是上好的，絕不會掉色?！?/br>
    婦人冷笑，“我已報官，一會兒官衙的人就會過來，到時請官大人親自查證，你這人做生意都不清白，以次充好，我買的緞可不便宜?！?/br>
    不大會兒，官衙來人，婦人讓家中奴仆抱來剩余布料和當初從布莊里買綢緞的憑據。

    姜映秋不信，以為婦人想詐欺她。

    攔著不許這些人進去鬧，衙差訓斥道：“是這位太太來報案的，還不趕緊讓開，若真是無恙，我們檢查過自然會還你清白，你這樣攔著，莫不是真有不妥的地方？”

    姜映秋沉臉讓開。

    衙差進門檢查，對比婦人拿來的布料，找到布莊里的那批貨，從其中幾匹當中抽檢剪下些放入胰子水中。

    很快那水就染上顏色，布料的確是在掉色。

    姜映秋臉色蒼白起來，“不可能的，這布料我當初檢查過……”

    她的確是檢查過，這批布料是她以比平日低出很多的價格收購回來的。

    那人說是堆積有些久，所以便宜些處理，布料并無任何問題，她當場抽檢兩匹，的確沒甚問題，不會掉色。

    如今看來，是她貪便宜這才著了那人的道。

    “官差大哥……”姜映秋張張嘴巴想要辯解，衙差不給她機會，立刻上前抓人捉拿回官府問罪，若真有問題，會罰銀錢封鋪子的。

    看著人被抓走，圍觀瞧熱鬧的人群亦都散去。

    不出幾日，姜映秋的鋪子被封，謝妙玉拿銀錢去官府交過罰銀，領姜氏回家。

    謝妙玉一路都不太高興，回到沈府才問：“娘，您身上可有銀子，為救你出來，我把家中剩余銀子全拿去交了罰金?！?/br>
    姜映秋不語，半晌后啞聲道：“我兒莫要擔心，我想法子把鋪子贖回來，不會有事的?！?/br>
    接下來半月，姜映秋四處奔波，甚至求到姜婳面前，姜婳怎么可能會見她，反倒是阿大出去將她打走。

    轉眼到十月中旬，氣候寒涼，姜婳換上薄襖，站在廊廡下展望天空。

    大片的晚霞，金色光芒灑落，明日是個不錯的天兒。

    姜婳輕聲吩咐道：“珍珠，替我準備下，明日我照例帶阿大去靈隱寺上香，晌午不歸，留靈隱寺用素齋，府中你且看顧著?！?/br>
    明日就該動手了。

    其實她也想學著燕屼那些手段，可是有何用處？給她們的打擊也是不痛不癢的。

    夫君離開前曾言，讓她莫要輕舉妄動。

    是在懷疑她什么吧？

    那又如何，到時她不會承認，也沒有證據，沒人能夠查出來的。

    珍珠溫聲道：“大奶奶放心，奴婢這便吩咐下去，可要帶些吃食？”

    姜婳回神，雙手交握擱在腹前，慢慢轉身回屋，“帶些素菜餅吧，怕靈隱寺的素齋不夠阿大吃?！?/br>
    “奴婢省得?！?/br>
    次日早起，姜婳換身素色衣裳，帶上帷帽，同阿大坐上馬車一同前往靈隱寺。

    逢初一來上香的人最多，十五倒是還好，姜婳跟阿大行至半山腰前，面前開闊起來，靈隱寺躍于眼前。

    姜婳坐在石凳上歇息片刻，去尋小僧人在客訪的紙板上簽下名字，要下一間房。

    那是座小些的庭院，紙板上早有謝妙玉的簽名。

    姜婳略略改變字體，簽下一個虛構姓名。

    這些小僧人并不會查探來訪香客的真實身份，登記姓名也不過是為安排香客歇息的房間，省得弄混出錯。

    姜婳去正殿上香，給過香油錢，領著阿大去后山轉悠會才來到歇息的庭院。

    庭院里種著顆菩提樹，郁郁蔥蔥，枝繁葉茂。

    姜婳站在樹下待了會兒，這才進房，阿大問道：“大奶奶，可要奴婢端水過來盥洗？”

    姜婳搖頭，輕聲道：“不必，我有件事情拜托阿大?！?/br>
    阿大正色道：“大奶奶請說?！?/br>
    姜婳起身站在窗欞下，望著那顆菩提樹，“謝妙玉三番兩次想要害我，在蘇州隨意拿我東西不說，甚至想要毀我容貌，來到京城更是處處污蔑我，甚至在肅毅侯府還想著害我。我方才在后山瞧見她，心中實在氣憤不過，憑甚她欺辱我，我卻要處處體諒原諒她。我心有不甘，阿大可否幫我戲弄她一把?！?/br>
    “大奶奶請說?！卑⒋罂粗εd奮的，“依照奴婢說，就該給她一些教訓的，往日我見姑娘心腸軟，也不好多說什么的?！?/br>
    姜婳背著阿大站著，神色暗暗，說出的話卻透著輕笑，“的確如此，前些日子都還想逼著我幫她們把鋪子贖回來，我又不欠著她們什么，就給她一個小小教訓吧?！?/br>
    她的笑意未到眼底。

    她微微停頓后繼續說道：“我方才瞧見她在后山的池塘邊，你去尋個人使些銀子，推她入水，這會兒已經十月中，天氣涼爽，這樣掉進池塘里，怎么也該染上風寒，也算給她一個小小教訓?！?/br>
    阿大嫌棄道：“大奶奶還是太心軟，要奴婢說就該找人打斷她一條腿?！?/br>
    姜婳笑出聲來，“好了，不說這個，你拿著銀子去后山吧，莫要在她面前露臉，你是我跟前的丫鬟，怕她認出你來，那后山有不少附近的民婦做農活，你買通她們就好，給個十兩銀子就是，你最好帶著面紗，省得露面?！?/br>
    阿大道：“奴婢省得，這就出去辦?！庇诌t疑下，“可是奴婢出去，就剩大奶奶您一個人待在這里了?！?/br>
    姜婳慢慢道：“無礙，我閂門去里頭歇會兒，你辦好事情過來敲門就是?！?/br>
    說著遞給阿大十兩銀子，阿大覆上面紗帶著銀子出門。

    很快來到后山，阿大果真見到謝妙玉坐在池塘的木凳上，那里有幾處木亭，應當是專供香客歇息的地方。

    這半山腰的確不少做農活的民婦。

    阿大尋了個面相刻薄些的女人，過去與她商量，只說謝妙玉曾欺辱她，想用十兩銀子讓她幫個小忙。

    十兩銀子于富貴人家不算什么，對于農戶家里，抵得上一年的嚼用。

    姜婳考慮過，給太多難免起反作用，讓人引起更大貪念，十兩是個剛剛好的數目。

    那農婦見錢眼開，何況不是什么大事兒，她們村子里婦人打架能把頭發扯掉大把，頭破血流的。

    農婦接過銀子，喜滋滋的揣入懷中，過去木亭邊的清澈池塘水邊河水洗手。

    謝妙玉看著厭惡皺眉。

    她起身想要離開，農婦亦喝好水起身，不知怎么腳一歪，直接撞在謝妙玉身上。

    做農活的婦人力氣大，謝妙玉直接被撞進河道里。

    婦人拍腿道：“哎喲，這是怎么回事，姑娘啊，真是對不住，我不是故意的，腳下路不穩，不小心撞了您?！?/br>
    水不算深，謝妙玉被猛地撞進去，人都有些摔懵，半晌才反應過來撲騰起來，身上濕透，發髻也沾水散亂。

    她怒道：“你們還站在岸上作甚，還不快些下來救我?！?/br>
    婦人道歉，跟著兩個小丫鬟入水把人撈起來。

    這時候的池水冰涼，凍的謝妙玉發抖，她惡狠狠瞪了農婦一眼，又罵兩個小丫鬟，“還愣著作甚，還不趕緊扶我回寺廟的庭院里?！?/br>
    小丫鬟慌忙扶著人離開，農婦嗤笑一聲，摸了摸懷中的銀子。

    回頭一看，那帶著面紗的姑娘早不知去了何處。

    …………

    姜婳等阿大離開，來到庭院的菩提樹下。

    幽靜的庭院里寂靜無聲，只有鐘樓傳來悠遠低沉的鼓聲，伴隨著靈隱寺大殿僧人的念經聲，靜心感化。

    仿佛都能使萬物平靜下來，姜婳的心卻始終平靜不了。

    她雙手合十，閉上雙眸，喃喃細語道：“求佛祖保佑，這一切都是信女所為，如若有應，全都應在信女身上吧?！?/br>
    雙眸陡然睜開，冷漠如霜，她來到謝妙玉將要歇息的房間。

    她每月十五都要來靈隱寺，對謝妙玉的行程清清楚楚。

    她會入住這庭院里東邊的廂房，每月十五在大殿上香后會在后山的木亭處坐坐，到午時來庭院用過素齋留下歇息，申時離開。

    姜婳站在東廂房的門前，慢慢推開房門，這間廂房和西廂房沒甚區別，簡單的桌椅板凳和木榻，以及里頭的隔間，放著大浴桶，供人梳洗。

    她進到隔間，來到浴桶面前，浴桶很干凈，她面無表情的從懷中掏出一包東西。

    仿佛回到上輩子，她心如死灰，趁著夜色去廚房里下藥。

    藥粉灑落在浴桶中，沾上濕意，瞬間化開消散不見。

    她輕嘆一聲，慢慢回到西廂房，等了兩刻鐘，阿大興匆匆跑回來跟她報喜，“大奶奶您放心，奴婢已經讓人把謝妙玉給撞進水中，怕是一會兒就要罵罵咧咧回來了?！?/br>
    姜婳嗯了聲，“不必管她了，你去歇著吧，我抄寫心經?！?/br>