他花費了大半個月，花燈拆了做，做了拆，昨天終于做成了合心意的樣子。而那四幅畫，也被他細細地描在素絹上，糊成花燈。

    蠟燭點亮的時候，她的面容會散發出溫柔的光芒，靜靜地看著他。

    花燈點了一夜，而他一夜未能成眠。

    及至醒來，床榻一片狼藉。

    他匆匆忙忙地換過中衣，逃竄般躲進書房。

    本打算要對賬的，可翻開賬簿，腦子里閃現得全是昨夜的夢境。

    他頓時坐不住，恨不得立刻趕到黃米胡同去看看她。猛然又想起今天是淮海侯府五姑娘發嫁妝，她一早就去添妝了。

    嚴清怡的嫁妝，他早就開始準備了，正好帶給她過過目，也免得她羨慕別人。

    所以，吃過晌飯，他顧不得歇晌就來到淮海侯府門口等著。

    沒想到……他只是情不自禁想要親吻她，卻被她如此的反感。

    他是想負氣離開的，可他舍不下她。

    她是他的心魔，是他躲不過的劫。

    七爺長長嘆一聲，復轉回頭，溫聲道：“再去東邊看看，那里有面鏡湖，里頭養著好幾種蓮花，你說沿著湖邊種一片杏樹好不好？春天時可以看杏花，夏天杏子熟了，可以摘杏子吃?！?/br>
    七爺六歲那年生過重病之后幾乎沒再吃過杏子，而他又受不得花粉。

    嚴清怡搖搖頭，“我不喜歡杏子了，現在湖邊種的是什么?”

    七爺回答，“是垂楊柳?！?/br>
    “那還是留著吧，再過一個月，就是楊柳堆煙了，到時候園子是不是就修好了？暢合院的窗子漆成綠色好不好，綠意生涼？”

    七爺應道：“好?！?/br>
    嚴清怡又道：“再往湖里放些魚苗吧，鯽魚長得慢，鯉魚長得快，春天放進去，到冬天就能撈上來吃了?！?/br>
    七爺再應，“好?！?/br>
    嚴清怡咬咬唇，繼續沒話找話，“再建個暖房，不一定種花草，可以種菜蔬，淮海侯府的花房里就種了黃瓜和豆角。這樣冬天也有新鮮菜蔬吃?！?/br>
    七爺臉上終于有了表情，恨恨地瞪她一眼，“你就記得花房里的黃瓜了？”

    嚴清怡垂眸，少頃仰起頭，開口問道：“還有豆角和菠菜，七爺是不是躲在黃瓜架子后面偷看我了？”

    “嗯，”七爺并不否認，想起當日情形，清俊的面容上露出淺淺笑意，“我聽見你跟何家姑娘說話?！?/br>
    “七爺，”嚴清怡輕聲問道，“要是重來一次，我又掉進湖里了，七爺還會救我嗎？”

    七爺干脆地答：“不會！我一定躲得遠遠的，再不去招惹你，免得整天……牽腸掛肚?！?/br>
    牽腸掛肚??！

    從那個時候他就對她牽腸掛肚了嗎？

    嚴清怡突然不知道說什么好，片刻輕聲道：“那換成我救七爺好了，不過我不會鳧水，以后七爺教我鳧水吧？”

    七爺愣住。

    昨夜做過的夢，真真切切地出現在腦海里。

    仍然是在那水汽氤氳的池子，她墨黑的青絲平鋪在水面上，白凈的手臂纏繞著他，水嫩的唇在他耳邊輕喚“七爺”。

    而她嬌軟的身體緊緊地貼合著他，由著他予取予求……

    夢境是那么的好，可眼下，離那美夢似乎還遙遠得很。

    七爺長嘆聲，適才或真或假的怒氣盡都消散，留下的只有濃重的無奈和對她深深的渴望。

    復又捉過她的手，牢牢地握住了。

    ***

    回到黃米胡同，嚴清怡認真地翻看著嫁妝冊子。

    這會兒倒是看清楚了，密密麻麻寫著共十二頁，單各樣玉器瓷器就寫了六頁。

    其中大半是靜嫻公主的財物。

    靜嫻公主被圈禁后，家私全都查抄歸到內庫，這次既然把宅子賜給了七爺，萬皇后趁機請康順帝把原先的家具擺設一并賞給七爺。

    七爺將好的挑出來，寫在嚴清怡的嫁妝里。

    而另一小半則是七爺收藏的字畫，雖然只二三十幅，可件件是精品。

    這樣算下來，比魏欣的嫁妝還要多許多，怕是得一百四十抬了。

    難怪七爺說，別人不會有機會輕視她。

    也難怪七爺會問，她到底有沒有心。

    他的心就明明白白地捧在她面前了，可她的呢？

    嚴清怡正想得入神，便聽旁邊月牙稟道：“少爺回來了，在二門等著，想見見姑娘?！?/br>
    嚴清怡忙道：“讓他進來吧?！?/br>
    月牙應聲退下，沒多久，院子里就響起輕快的腳步聲，薛青昊大步流星地進來，笑嘻嘻地說：“姐，我今天看到你了?！?/br>
    “在哪兒見到的？”嚴清怡頗為奇怪，她從魏府出來，直接跟七爺到了積水潭。一直到快黃昏才回來，根本不可能見到他。

    薛青昊見她驚奇，得意地說：“是在平王府見到的，你和七爺站在湖邊，我還看見你們拉手了?！?/br>
    “別瞎說，”嚴清怡惱羞成怒，斥道：“你閑著沒事跑那邊去干什么？”

    薛青昊索性不再賣關子，“青柏給我找的活計，跟那些匠人一起修繕房屋，每天上午我隔天去秦師傅那里，隔天去章先生那里，下午就到平王府干活，青柏說每天六十文的工錢?！?/br>
    “你能干好？別是青柏特意照應你吧？”嚴清怡頗有些懷疑。

    薛青昊不高興地說：“姐別小看人，你忘了，我可是正經跟爹學過手藝活的。青柏還夸我的活計做得好呢?！?/br>
    嚴清怡頓時記起，薛青昊是學過木匠活兒。

    他是跟著嚴其華學的，嚴其華品行不端，可一手活計還是相當不錯的。

    倏忽間，她已經好幾年沒見過嚴其華了，要不是薛青昊提起，恐怕她也不會想到這個人。

    而此時濟南府的涌泉胡同，張氏正跟嚴其華提到嚴清怡……

    第156章

    且說李實回到濟南府后, 頭一件就是想帶秦四娘回家把她的身份給明確了。

    李太太本來是千般掛念他, 得知他好端端地回來了, 那股子掛念盡數變成了怨氣，吩咐下人擋在門口。

    李實回家可以，但秦四娘不能進門。

    李實扭頭就走，在東四胡同薛青昊屋子里住了兩夜。

    第三天，春風樓門前敲鑼打鼓, 鞭炮喧天。

    四個半大小子扯著嗓門喊：“我們家掌柜定親了，連擺三天席面，每天席開八桌, 不收禮不要錢, 想吃的趕緊來, 坐滿了就不讓進了?！?/br>
    大家將信將疑，但抱著“有便宜就沾，不沾白不沾”的想法進去了。

    還真是頭等的席面，六道冷菜六道熱菜六道葷菜, 外加兩壇子酒。

    飯可以隨便吃，酒喝完了卻不再上。

    李實穿一身嶄新的錦袍挨桌抱拳，樂呵呵地說：“不是爺不舍得, 是酒喝多了誤事。幾位爺吃飽之后，給我宣揚宣揚，就說我李實跟秦四娘定親了, 三月初九成親, 到時候再請幾位吃席?！?/br>
    頭一天, 八張席面沒坐滿，第二天還不到飯點，眾人就排著隊在外面等著。

    七爺親筆書寫的婚書以及欽天監核定的婚期被李實找人裱糊起來，就擺在春風樓進門處。

    凡是進出之人，都能看見。

    三天席面擺完，李實定親的消息就傳遍了濟南府的大街小巷，自然也傳到了新任知府的耳朵里。

    陳知府是不太相信的。

    李豐顯這人他知道，就是仗著溜須拍馬，而且是濟南府土生土長的人，根基厚，才在司獄司干了三十多年。要說他能跟七爺扯上關系，根本是八竿子打不著。

    可街面上傳得有鼻子有眼，甚至連欽天監的官印以及七爺的私印都說的像模像樣。

    陳知府索性親自到春風樓去查證一番。

    如果是假的，就告李實偽造文書冒犯皇室，趁機再將李豐顯拉下馬，換成他的人；如果是真的……據說前任張培源就是走的七爺的路子，以至于一步登天竟然到戶部當了侍郎。

    陳知府也想在三年任滿往京里活動活動，也不求升遷，能平調即可。

    陳知府外放前在翰林院當過庶吉士，自然認得欽天監的官印，這一查證不要緊，竟然是貨真價實的真文書。

    陳知府二話不說，當即備了四色表禮送到李豐顯府上。

    李豐顯原先也只以為李實犟脾氣上來在胡鬧，正召集了八個小廝，打算將李實押回家好好教訓他一頓。

    見陳知府親自上門道賀，李豐顯頓時傻了眼，送走陳知府之后就到春風樓找李實。

    李實獅子大開口，要了一處宅院和八千兩銀子，另外讓李豐顯給秦四娘置辦一副體面的嫁妝。

    李豐顯雖然rou疼，卻不得不答應下來，連哄帶騙地把那兩份文書拿回家準備供在祖宗祠堂里。

    沒過幾天，七爺跟嚴清怡的親事定下來。

    可是因臨近年關，驛站不通，一直到過了上元節，才傳到濟南府。

    李實更是得瑟上了天，充分發揮他紈绔本色，使出銀子在春風樓門口架起兩層燈塔，以示慶賀。

    他本來還打算把嚴清怡送他那件長衫穿出去顯擺顯擺，被秦四娘厲聲喝住了，“你消停點吧，先前因為這件衣裳七爺就給你個沒臉，你再往外穿，我看你頭上腦袋不用指望了?！?/br>
    李實想起七爺看似淡然卻冰冷可怕的雙眸，頓覺頭皮發涼，麻溜兒地脫下來，吩咐人漿洗干凈，收到箱籠底下準備傳給兒孫。

    有了李實的大肆宣揚，涌泉胡同的男女老少很快就知道了。

    這一天嚴家族長來到嚴其中家里，朝著嚴其中劈頭就罵，“你們怎么還能坐得這么安穩，不趕緊到京里去？”

    嚴其中聽得莫名其妙，“去京里干啥？”

    “隔壁老二家的三妞要成親，他腿腳不靈便，你這個當大伯的不跟著張羅張羅？”

    嚴其中木著臉道：“三妞早不是咱家人了，張羅啥？”