聲音尖且厲，很明顯并非只是對春桃一人所說，也包括萃英院的丫鬟在內。

    春桃知道何若薰跟魏欣交好，而且此事她也擔著干系，連忙答應，“何姑娘放心，我絕不會往外吐露半個字?！鼻ジＡ烁?，急步離開。

    錢氏沒在正房院，而是在花廳，正熱絡得招呼著各位夫人太太入席，聽到春桃回稟，腦子“嗡”得一聲，面上卻不動聲色，跟魏夫人低語聲，找了兒媳婦幫忙照看，又跟幾位夫人說笑幾句，才帶著身邊胡婆子氣定神閑地走出花廳。

    等離花廳遠了些，錢氏頓時沉了臉問道：“到底怎么回事？”

    春桃不敢有絲毫隱瞞，將幾人如何去花房看花，如何沾了滿手土，如何到活水湖洗手，以及嚴清怡如何掉下去如何被救上來，一五一十詳詳細細地說了遍。

    錢氏再問：“你可看清誰動手推人，又是誰救了嚴家姑娘？”

    春桃搖頭，茫然地說：“我當時只怕兩位姑娘失足滑下去，根本沒留神，等聽到腳步聲已經晚了，后來又忙亂著救人，完全沒注意。救人的那個我倒是看見了，長得挺俊俏挺斯文的?！?/br>
    錢氏沉默不語，春桃只在內院伺候，外頭的爺們根本不認識，問了也說不出個一二來。

    三人一路走得急，匆匆趕到了萃英院。

    剛進廳堂，錢氏瞧見地上濕漉漉的斗篷、比甲還有那條十色羅裙，心里沉了沉，正要往東次間去，聽到里頭何若薰的說話聲，“把你們姑娘沒上身的中衣找出來，再找身外面穿的襖子裙子?！?/br>
    小丫鬟支支吾吾地回答：“何姑娘，衣裳都是碧玉jiejie管著，姑娘不發話，我實在不敢亂翻衣柜?！?/br>
    錢氏一聽，伸手撩開門簾。

    胡婆子搶前一步，劈手扇了小丫鬟一個嘴巴子，喝道：“去找?！?/br>
    小丫鬟捂著腮幫子半句不敢分辯，強忍著淚水找出來衣裳。

    何若薰欠身對錢氏福了福，淡淡道：“我還得跟夫人借個人，嚴姑娘的丫鬟還在花房那邊藏著，請哪位jiejie有空去送件裙子過去？”

    春桃立刻請纓，“我去吧，我身量跟那位jiejie差不多，正好有件沒上身的，回去尋了送過去?！?/br>
    錢氏道：“不用來回跑來跑去，就從五姑娘這里找一條送過去?！?/br>
    春桃應聲好，挑了件跟春蘭先前顏色差不多的比甲和裙子走了。

    錢氏又問起何若薰事情的經過。

    何若薰跟春桃所說毫無二致，總歸是內院里莫名進了男人，而且還平白無故地把女客推下水。

    錢氏心頭越發沉重，倘若只是嚴清怡還好，她出身貧賤，稍微使點銀子再對大姨母提點幾句，事情也就壓下去了。

    可何若薰也在，這就不好辦了。

    何若薰的父親何至是宣城總兵，她隨了父親的性子直爽豪邁，在京都一眾貴女中人緣頗好，而且眼里不容半粒沙子。

    若是她非得給嚴清怡撐腰，錢氏還真不能胡亂搪塞過去。

    正思量著，聽到凈房里水聲漸小，綠枝出來取了衣裳進去。

    少頃，嚴清怡頭上包著帕子，穿戴整齊地出來了。剛泡過熱水澡，她精神好了許多，終于不再發抖，可臉色卻依然蒼白。

    這會兒，丫鬟從廚房端來剛煮好的紅糖姜茶。

    綠枝伺候嚴清怡趁熱喝了下去。

    錢氏關切地問道：“嚴姑娘好點沒有，可還有哪里不自在，我吩咐人請太醫來把把脈，別染上風寒?！?/br>
    嚴清怡笑笑，“不用，我沒事，家里正宴客，不好請郎中進進出出的?！?/br>
    錢氏嘆一聲，心道她倒是懂禮，知道這種日子不便請太醫，因想起地上還攤著斗篷，吩咐人取了來。視線落在斗篷上，眸子縮了縮，心一橫，硬著頭皮開口，“發生這事，是我管家不力治家不嚴。這事我一定徹查到底，給嚴姑娘一個交待。好在今兒來得客人有數，這種天氣穿斗篷的沒幾個人，我找人拿到外院一問，就能打聽出來?！?/br>
    嚴清怡搖頭，“錢夫人別這么說，也不用去問，這斗篷我沒見過，也沒落過水，因為到花房裙子沾了泥，所以就換了條裙子?！?/br>
    言外之意，她不打算追究此事。

    錢氏心頭一松，她因為父母都在兒女俱全經常被請去做全福夫人，所以非常在意名聲。發生這樣的事情，魏家少不得擔個門戶不嚴的名聲，以后誰還敢到魏家做客？她作為當家主母，怎么有臉在勛貴圈里走動？

    問題既然迎刃而解，錢氏面上就露了笑，吩咐小丫鬟給嚴清怡絞頭發。

    干爽的棉帕換了七條，嚴清怡的頭發才差不多干。

    正好春桃帶了春蘭回來，春蘭兩條腿直打哆嗦，見到嚴清怡就跪了下去。

    嚴清怡道：“這不怪你，快起來幫我梳頭。對了，你在花房可被人瞧見了？”

    “沒有，”春蘭仍是心有余悸，聲音里帶著顫，“姑娘走了不一會兒，那個活水湖邊就來了好多人，吵吵嚷嚷的，鬧騰半天才散，我嚇得腿都軟了，幸虧沒人往花房里去?！?/br>
    說罷，扶著兩膝起身，給嚴清怡梳了個跟先前一式一樣的發型，剛梳完，忽然叫道：“姑娘的簪子不見了?！?/br>
    那簪子是二姨母給的那套赤金頭面里的一對兒，簪頭做成白玉蘭形狀。

    何若薰道：“想必是掉在水里了，我記得給你披斗篷的時候就沒見過簪子?！?/br>
    小丫鬟這會兒長了眼色，不等錢氏吩咐就捧過魏欣的妝盒。

    錢氏道：“嚴姑娘戴的是什么簪，挑支差不多的留了戴，等回頭我讓人把嚴姑娘那支撈出來再給你送回去?！?/br>
    當務之急便是要瞞過別人，嚴清怡便不客氣，挑了支式樣相近的戴上，又略微施點薄粉在臉上。

    何若薰仔細端量番，點點頭笑道：“好了，只要別說漏嘴，任誰也瞧不出端倪來?！?/br>
    錢氏立刻明白何若薰的意圖，沉著臉道：“你們都聽清楚了，若是誰敢走漏半點風聲，立馬賣到那見不得人的地方?！?/br>
    屋里丫鬟齊齊跪下，連連詛咒發誓說不敢。

    何若薰笑笑，“夫人不必太過苛責，她們是阿欣屋里的人，想必應該知道輕重。夫人耽擱這么久，怕客人們生疑，不如先回去。我跟三娘也往靜雅閣去，興許已經擺飯了?！?/br>
    “也好”，錢夫人微頷首，指了地上散落的濕衣對丫鬟道：“趕緊漿洗了，等晾干后送還嚴姑娘?！?/br>
    丫鬟們恭敬地應了。

    嚴清怡掃一眼那件藍底聯珠團花紋錦斗篷，與何若薰一道隨在錢夫人身后走出萃英院。

    紋錦屬于蜀錦，質地幾可與云錦比肩，但因蜀地前十幾年戰亂，織工遠不如從前多，故而蜀錦價格上比云錦更貴幾分。

    且這個天氣，雖說已經涼了，但遠不到冷寒之時，披斗篷的會有幾人？

    看錢夫人適才臉色，想必她已經料定斗篷主人的身份。

    可她既不說，嚴清怡也不愿多生是非。

    這樣假作沒發生過就好，說開了不免與那些權貴糾纏不清，嚴清怡這樣的身份，最好也是一頂花轎抬進去當個姨娘。

    何若薰顯然已經考慮到這些，對方才之事絕口不提，反而興沖沖地指點著路旁花草。

    想起她適才不慌不忙鎮定果斷的樣子，儼然已有當家主母的風范，難怪何夫人以后會讓她接管中饋。

    嚴清怡感念不已，快到靜雅閣時，扯扯何若薰衣袖，鄭重道：“方才之事，多謝你周全?！?/br>
    何若薰歪頭笑，“謝什么，你也是因為幫我才弄臟了衣裳?！?/br>
    嚴清怡回之一笑，與她攜手走了進去。

    魏欣跟蔡如嬌已經從觀梅亭回來了，見到嚴清怡吃了一驚，“你怎么換了衣裳？”

    嚴清怡點著何若薰恨恨道：“還不是怪她？路旁好端端的花她不賞，非得往花房去，結果弄得一身土，正好離你那里近，就借了你的衣裳換?！?/br>
    何若薰作揖打躬地道歉，“你且饒過我這次，回頭我賠你一身，不，我賠你兩身?！眰阮^瞧見魏欣又趕緊補充，“……給阿欣也賠一身?！?/br>
    魏欣笑道：“這才像話”，對嚴清怡道，“她是個花癡，看見花兒不要命，你大人大量別跟她計較?！?/br>
    何若薰趁機道：“我看有幾株寒蘭已經能分株了，看在我跟三娘來回辛苦的份上，你必須得給我幾棵，最少三棵，四五棵也成?！?/br>
    魏欣哭笑不得，“你這叫趁火打劫，行苦rou計……我無所謂，都給了你也成，可得問過我娘，大不了我死磨硬泡給你要兩棵就是?！?/br>
    幾人正說笑，旁邊有個清脆的聲音傳來，“jiejie，我以前見過你?！?/br>
    嚴清怡回頭一看，是個七八歲的小姑娘，穿件鵝黃色杭綢比甲，淺粉色立領襖子，頭發梳成雙環髻，戴只小小的南珠花冠。

    圓圓的杏仁眼黑白分明，仿佛盛著一泓清泉，而腮邊一對梨渦，漾出驚喜的笑容。

    嚴清怡頓時想起來，就是她們到達京都那天，在正陽門口等待軍士檢查時候見到的。

    難得她小小年紀，記性卻這般好。

    嚴清怡笑著彎身，“我也記得你，沒想到能在這里碰見，你跟誰來的？”

    小姑娘指指身后一個四五歲，長得粉雕玉琢般的男童道：“我帶著弟弟來?！?/br>
    何若薰給嚴清怡介紹，“是忠勇伯云家的長女跟嫡子?！?/br>
    小姑娘脆生生地道：“我叫云楚青，弟弟叫云楚漢?！?/br>
    嚴清怡也介紹自己，“我姓嚴，名字叫做清怡，你叫我三娘好了?！?/br>
    話音剛落，就聽有人開口問道：“嚴姑娘跟何姑娘一道去花房，怎么就嚴姑娘臟了衣裳？”

    第62章

    這話說得何其誅心, 難道兩人同去花房就非得兩人全部弄臟衣裳？

    分明是在質疑嚴清怡所說的理由。

    嚴清怡側頭望去，見是適才彭家兩姐妹中的meimei, 叫做彭蘊的那個。她生得一張容長臉兒，柳眉彎彎，長得副溫婉面容，臉上帶著盈盈淺笑，眸中卻流露出掩飾不住的懷疑。

    嚴清怡直視著她，笑道：“我之前種過地, 所以動手扒了泥土瞧，怎么有問題？彭姑娘是覺得我從外地來登不得大雅之堂？還是覺得何姑娘不該干干凈凈，也得臟了衣裳才行？”

    彭蘊臉色立時漲得通紅，嚅嚅道：“我, 我不是這個意思?！?/br>
    魏敏作為主家, 連忙過來打圓場，“阿蘊是關心三娘, 一時沒表達清楚，都是誤會, 誤會。菜已經擺好了, 趕緊吃飯?！?/br>
    嚴清怡礙于魏家面子, 不再糾纏此事, 移步往里面走。

    今天來的姑娘小姐并不多, 加上魏家三姐妹正好十六人, 再加上云楚青姐弟就是十八人。

    靜雅閣擺了兩桌, 每桌九人。

    嚴清怡自然要跟魏欣、何若薰以及蔡如嬌做一桌, 云楚青也擠過來，笑嘻嘻地說：“我挨著嚴家jiejie坐?！?/br>
    她年紀小，又形容可愛，何若薰忙往旁邊挪了兩個，給他們姐弟讓了位子。

    云楚漢是帶了奶娘的，可他并不用奶娘服侍，而是端端正正在舉箸坐在桌旁。云楚青小大人一般幫他夾菜夾rou。

    只是這樣一來，云楚青就幾乎沒有機會自己吃。

    先前耽擱那些工夫，擺飯時早已過了午時，便是嚴清怡都感覺出餓意，更何況云楚青這般年紀的小童。

    嚴清怡好幾次看到她默默地吞咽口水，想必也早就餓了。

    嚴清怡見狀，低聲對她道：“你先自個吃，待會兒菜就涼了，吃冷食對身子不好，我來照顧弟弟，他可有忌口的東西？”

    云楚青猶豫數息，開口道：“弟弟愛吃rou，但是不能由他性子吃，要多讓他吃些菜?！?/br>