別說不能貼身伺候，可能連在主屋端茶倒水的差事都撈不著。最大的可能就是發送到外頭做些漿洗打掃的活計，或者干脆就發賣出去。

    短短數息，兩人心中已是轉了好幾個念頭，終于齊齊俯在地上，“奴婢愿意伺候姑娘?！?/br>
    嚴清怡淡淡道：“我家里的情形你們也知道，除去府里每月發給你們的月錢，你們是不可能從我這里得到什么賞賜?！?/br>
    春蘭低聲道：“每月月錢已經足夠，奴婢不求賞賜?！?/br>
    秋菊也隨聲附和，“奴婢不敢奢望姑娘賞賜?！?/br>
    “這是其一，”嚴清怡續道，“其二是，到我這里來就得守我的規矩，我的規矩多，最緊要的就是忠誠。那種得隴望蜀，既巴結新主子又要討好舊主子的人，我用不起。想走的趁早走，咱們好說好散?！?/br>
    春蘭心中大震，不由抬眸看向嚴清怡。

    她正喝茶，一手托著茶盅，另一手掂著盅蓋，動作優雅神情淡然，那雙黑眸烏漆漆的，看不到底兒似的。

    在濟南府時，春蘭隨在大姨母身邊見到過嚴清怡兩次，印象里她就是個生得漂亮的小姑娘，雖然懂事，但也有任性的地方，活脫脫是個小女孩的脾氣。

    可現在瞧來，她冷靜淡漠的神態，卻仿佛發號施令慣了的上位者，有種令人不敢違逆的威嚴。

    春蘭心一橫，再度俯在地上，“奴婢愿意服侍姑娘，忠誠姑娘?！?/br>
    秋菊猶豫不決，遲疑了好一會兒才道：“奴婢定然也會忠心于姑娘?！?/br>
    嚴清怡“砰”將茶盅頓在矮柜上，“好，既然有這份忠心，我丑話說在前頭，以后要是做出背主之事，我絕不會輕饒，可記住了？”

    春蘭秋菊齊聲應道：“奴婢記住了?！?/br>
    嚴清怡放緩聲音，“可要是做得好，凡有我的好處也都少不了你們一份兒。你們下去仔細想想，今兒天黑之前還有的商量，等明天想改主意，可就晚了?！睋]手打發兩人退下了。

    明明是炎熱的盛夏，秋菊卻出了一身冷汗，悄悄湊在春蘭耳朵邊嘀咕，“表姑娘怎么這么厲害，看著有點嚇人，沒想到讓她給鎮住了?！?/br>
    春蘭瞥一眼內室門口垂懸的門簾，聲音壓得極低，“這可是個主意大的，想必太太也看走眼了?！?/br>
    秋菊連連點頭，“你怎么想的，跟定這位了？”

    “那還能怎么辦？現下就是反悔，也回不到太太那邊，只能跟著往前走唄?！?/br>
    秋菊又道：“就怕太太那里交不了差，而且身契都攥在太太手里，到時候發作起來，生死不由人?！?/br>
    春蘭長長嘆口氣，“太太那邊先敷衍著，盡力把這位伺候好了再說別的?！?/br>
    兩人低低說著話，就聽門外彭姑姑的聲音，“表姑娘醒了沒有，就知道躲懶，也不進去看著點兒，萬一有蚊蟲叮著咬著呢？”

    春蘭笑道：“姑娘沒歇多大會兒就醒了，剛要了茶喝，打發我們出來了?！?/br>
    彭姑姑道：“太太請姑娘過去說話，你進去回一聲?！?/br>
    嚴清怡在里屋聽到，撩了門簾出來，笑盈盈地道：“我正要過去呢，姑姑打發個小丫鬟喊一聲就是，大熱的天，還特特過來一趟?！?/br>
    “一個院子里，沒多點兒路，也順便過來瞧瞧春蘭她們兩個是不是盡心?！?/br>
    嚴清怡看著旁邊侍立的兩人，默了會兒，才笑道：“姑姑真會說笑，姨母送過來的人，怎么可能不盡心？”

    邊說邊走進正房。

    剛進門就感覺一股沁入的涼意，自然是擺放了冰盆。

    蔡如嬌已經到了，正坐在東次間的大炕上，手里捏一把美人錘，替大姨母捶腿。

    大姨母笑道：“這人上了年紀，腰腿不中用了，坐馬車走這幾天路，腰不是腰腿不是腿的，哪像你們，歇上一會兒，立刻又水靈靈的?！?/br>
    蔡如嬌討好道：“大姨母可是半點不顯老，跟我們站在一起跟親姐妹似的?！?/br>
    大姨母樂得笑開了花，“要真能回到十七八歲的年紀再活一世，可就是求也求不來的大造化?！?/br>
    嚴清怡默默想著，自己豈不就是重活了一世？前世剛及笄，還沒等到成親就被屈打致死，這一世一定得好好活著，活到兒女成群，而且也得讓前世的爹娘和今生的家人都安康順遂。

    正思量著，見丫鬟們已捧著好幾樣器具進來。

    有斗彩團花葫蘆瓶，斗彩百鹿紋扁壺，一對粉彩牡丹紋的花盆，一對青花纏枝蓮紋梅瓶和一對青花釉里紅喜上眉梢的廣口罐。

    樣樣都是好東西。

    嚴清怡頗感驚訝，陸致是從五品的官員，每年俸祿約莫紋銀五十兩，加上冰敬炭敬貼補最多不過七八十兩銀子。

    先前聽彭姑姑說買這座宅院花了三千兩，這會兒大姨母拿出這些瓷器也差不多一百多兩，而這肯定只是九牛一毛。

    難怪有人說，地方官靠火耗、淋尖踢斛，每年有數不清的銀子到手。

    陸致這般斂財，陸安平又哪來的底氣狀告羅家貪墨受賄？

    嚴清怡冷笑聲，聽大姨母道：“先找出來這幾件，你們兩人各自挑幾樣，把屋子好生布置起來，以后有客人來，免得說屋里太過冷清?！?/br>
    蔡如嬌樂呵呵地指著那對青花梅瓶道：“表妹，你先前說想要梅瓶，這個就放在你屋里吧，我不會插花，倒是想正經養兩盆花，我要了這對花盆?！?/br>
    斗彩跟粉彩都是釉下彩跟釉上彩結合起來的工藝，比青花更貴重，色彩也更鮮艷。

    嚴清怡看破她的心思，卻不想跟她在這些地方計較，便笑道：“粉彩花盆好看歸于好看，只怕會喧賓奪主，遮掩了花木的顏色，還是用定窯白瓷或者青花瓷花盆養花更好。依我之見，表姐倒不如要了這兩樣斗彩，斗彩比粉彩更鮮亮些?！?/br>
    蔡如嬌掩飾不住內心的詫異，脫口而出，“表妹怎么會認識斗彩？”

    “濟南府文廟街有家瓷器店，掌柜的為人最是和善，我進去瞧過，里面還有定窯、哥窯的茶盅，真正是精致?！?nbsp;嚴清怡面不改色地撒謊，反正現在在京都，不會有人真往濟南府去求證。

    聽到嚴清怡這樣說，蔡如嬌也有些猶豫，想一想便換成那兩樣斗彩的器皿。

    大姨母看著她們有商有量的，笑道：“你們再想想屋里還需要添置什么東西，列出單子來，回頭讓管家去置辦。千萬別見外，否則這樣缺了那樣少了的，還不是你們自己窘迫?！?/br>
    說罷，讓旁邊叫雨荷的丫鬟取過紙筆，鋪在炕桌上。

    這是要她們當面寫。

    嚴清怡莫名生出一種感覺，自己好像是待價而沽的貨品，正在由客人掂量著能值幾兩幾錢銀子。

    可大姨母所言不錯，如果現下不提出來，為難的還不是自己？

    想到此，嚴清怡率先鋪開一張紙，把所需物品詳細地列了出來。主要是筆墨紙硯、筆筒筆洗等文具，然后是繡花繃子、成套的繡針、各色絲線，再有手脂面脂等物。

    寫罷，吹干墨，對大姨母道：“我想給我娘寫封信報個平安，還得麻煩管家幫我打聽一下哪里有驛站，另外，閑暇的時候想找幾本書看著打發下時間，經史子集看不懂，如果家里有山水游記或者詩詞歌賦的，能不能借我讀一下？”

    大姨母笑應道：“這個容易，回頭就讓你大表哥挑幾本送進來?！?/br>
    這會兒蔡如嬌也把她想添置的東西寫好了，聞言附和道：“請大表哥多挑幾本，我也跟著學學?！?/br>
    大姨母樂呵呵地說：“你們這么愛上進，干脆請個夫子來家。之前聽你姨父同僚的家眷提起，京都家的千金小姐個個精通琴棋書畫，不如你們也學一學，以后結識了別的姑娘，也有話可聊?！?/br>
    蔡如嬌連聲道好。

    正說著話，陸致從外院進來。

    嚴清怡忙起身，趁勢將陸致看了個仔細。

    四十六七歲的年紀，身形敦實，面方耳闊，跟陸安平的相貌頗為相似，看上去是個非常好相處的爽朗老者。

    可一雙眼眸卻甚是犀利，帶著種審視的意味。

    見嚴清怡與蔡如嬌行禮，陸致露出慈祥的笑容，話說得也漂亮，“你們離家千里到京都陪伴姨母，是你們的孝心，以后就把這當自己家，安心住下，千萬不要見外?！?/br>
    嚴清怡兩人忙應了，又識趣地退下。

    大姨母將兩人寫的字遞給陸致。

    陸致大略掃一眼蔡如嬌的，又將目光落在嚴清怡那張紙上，問道：“這是哪家姑娘寫的？”

    大姨母嗔道：“是三meimei家，閨名叫做清怡的，剛才穿水紅襖子，個頭矮一點兒那個?！?/br>
    陸致點點頭，“字寫得有些功底，以前讀過書？”

    “她家哪有閑錢請夫子教書，是家里小兒子跟著一個老秀才學讀書，阿清會來事兒，時不時地去問候聲，也跟著學了些皮毛。二meimei家的阿嬌倒是正經請人教過寫字畫畫，蔡家銀子賺足了就想改換門庭，要不也不舍得把阿嬌送過來?！?/br>
    陸致微微一笑，把紙放在炕桌上，“改換門庭還不簡單，只要得了貴人賞識，蔡家怕是要一步登天……你抓緊時間找人教教她們規矩，恩師九月初做壽，屆時帶了她們一道去?！?/br>
    第48章 琴曲

    陸安平動作很快, 第二天一早就送來一箱子筆墨紙硯。

    陸安康也著來了，手里捧著幾本書。

    因怕婆子說不清楚, 陸安平站在桂花樹下，一樣樣指給嚴清怡看，“這一包是新墨，這包是舊墨，大盒子里是幾種湖筆，有兼毫有羊毫有紫豪, 小盒子是寫大字的大白云和大楷筆，再有盒畫畫用的大小紅花、蟹爪等，底下是各色紙張，表妹看著哪樣適用隨便用?！?/br>
    陸安康猶不放心, 吩咐婆子將大小盒子搬到西廂房, 露出下面摞得整整齊齊的紙，“這邊兩刀是呈文紙, 平常練字用，那邊是連四紙, 寫字畫畫都可以, 那兩刀是白咨紙, 再有就是謝公箋、磁青紙, 可以用來寫信寫帖子……不管寫字和畫畫, 開始就得用適當的紙筆, 否則用慣了連七紙, 再往磁青紙上寫, 不免心懷怯意，就寫不出該有的水平?！?/br>
    嚴清怡失笑，敢情陸安康還對濟南府發生的事情耿耿于懷。

    他說得確實有道理，但連七紙差不多三十五文一刀，而磁青紙一刀需要十兩銀子，寫壞一張就浪費一百文，平常人家的孩子誰敢隨意寫？

    而且那時候她們連吃飯都困難，如果手頭有錢，怎么會去買別人裁下來不要的紙邊？

    他怎么就不想想這點？

    陸安平看到嚴清怡腮邊苦笑，胳膊肘拐一下陸安康，“你拿來的書呢？”

    陸安康從旁邊丫鬟手里接過書，不忙著遞給嚴清怡，先細細囑咐一番，“這是我平?？吹?，表妹一定要愛惜，千萬別折了角，也不能扯破頁，更不能灑上茶水洇了墨?！?/br>
    嚴清怡連連點頭，正要去接。

    陸安康不給她，續道：“表妹要是只看個熱鬧，青蓮居士詞藻華麗詞風奔放隨意，要是想學著作詩，就得好生研讀王摩羯和杜子美的詩，他兩人用韻平穩對仗工整，最容易學。另外，昌黎先生和六一居士都寫得好游記，很值得一讀?！?/br>
    啰嗦半天終于把手里的五本書給了嚴清怡。

    嚴清怡略翻幾頁，不由訝然，“這書是表哥自己抄的？”

    陸安康傲然道：“那是自然，書非抄不能讀也……”正要長篇大論，被陸安平打斷了，“因怕表妹著急看，先往二弟那里借了，等過些日子再去書肆里買?！?/br>
    嚴清怡誠心向陸安康道謝，“多謝表哥?！?/br>
    正說著話兒，蔡如嬌走來，嬌聲問道：“大表哥，我的呢，我也想借幾本書來讀?！?/br>
    陸安平暗皺下眉，唇邊卻帶了笑，“好，我這便去找?！?/br>
    陸安康不悅地說：“不能借給你，上次你哥還說你把他一本集子扯破了?！?/br>
    蔡如嬌臉頰紅了紅，嘟著嘴解釋，“那又不怪我，是我哥往書里夾了幅小圖，我想要來看看，誰讓他不給的？他要是肯給我看，我才不稀得扯他的書?！?/br>
    “不可理喻，”陸安康臉色黑得像鍋底，“我的書絕對不會借給你看，”又盯著嚴清怡威脅道，“你也不許借給她，否則就把書還給我?！?/br>
    “憑什么？”蔡如嬌嚷道，“同樣都是表兄妹，二表哥為啥要分出三六九等高低貴賤來？嚴表妹連書都沒讀過，她能看懂嗎？”

    陸安康冷著臉道：“我不管，就是不借給你?！?/br>
    吵嚷聲驚動了大姨母。

    大姨母不由分說，先將陸安康罵了個狗血噴頭，“你一個大男人跟個小姑娘唧唧歪歪的，借本書看怎么了，你多大了，表妹才幾歲？”