林栝動作未停，再取一支箭，直到箭囊已空，才回頭問道：“有事兒？”

    薛青昊將嚴青旻所說依樣說了遍，眼巴巴地問林栝：“能不能把三弟也接回我們家??？”

    林栝毫不猶豫地說：“不能?！?/br>
    薛青昊訝異地張大了嘴，“為什么不行？你也知道，我爹……我爹，上次你要我姐的恩絕文書不就很順利？”

    林栝俯視著他，淡淡道：“你姐是被你爹趕出來的，街坊鄰居都可以作證，只不過回去討要個文書，至于你弟弟，你爹可曾說過不要他的話？”

    薛青昊啞然。

    林栝再道：“你爹臥床不能起，你弟弟合該貼身侍候，這是孝道。我為什么要攔著你三弟盡孝？再者，你娘跟你姐為了省錢，恨不得頓頓喝稀粥，她們光靠每天賣絹花能養得活你們這些人？我記得你說過，你姐七八歲上就能賺錢養家，你現在九歲多了，可為家里賺過一文錢？什么時候你能養活你跟你三弟，你自己憑本事去接他?！?/br>
    說罷，調頭就走。

    薛青昊聽得冷汗涔涔，趕緊追上去問，“那我要不要告訴我姐？我答應三弟問問姐?！?/br>
    林栝問道：“先前你姐是怎么囑咐你的？”

    “沒怎么囑咐，就是別讓三弟驚擾我娘，如果三弟找我，就給他幾文錢買吃的。我剛才給了他三文錢?！?/br>
    林栝道：“要是你三弟再來，就把我剛才說的告訴他。于情于理，甚至于為你娘考慮，你都不應再提接他出來的話，也不該讓你娘和你姐跟著憂心?！?/br>
    薛青昊悻悻地垂了頭，“我知道了?！?/br>
    隔幾天嚴青旻再來的時候，薛青昊據實告訴他，“我考慮了下沒跟姐說，姐跟娘都不容易，姐沒日沒夜地做絹花，娘就給別人縫補衣裳，日子過得太苦了……這錢是林教頭給我的，你去買點吃的。等過兩年，我有本事能養活自己了，就能照應你?！?/br>
    “姐真的不打算管我？”嚴青旻臉上露出不加掩飾的失望，“早知道，她被官老爺帶走的時候我就不應該來找你，讓她也嘗嘗這種苦日子的滋味?！?/br>
    薛青昊急道：“你怎么能這樣想，這跟姐有什么關系？她以前供著你讀書，給你縫衣裳買紙筆，白對你好了？”

    嚴青旻低聲嘟噥著，“就那一兩年有什么用？我讀書比別人都好，要是能接著讀，肯定能考中秀才……還不是因為你，姐要供著你，就不管我了?！?/br>
    薛青昊氣呼呼地說：“讀書什么時候都能讀，長大自己賺錢照樣可以，你這腦子就是歪的，以后別來找我，我也不想管你?！?/br>
    嚴青旻怨恨地瞪他一眼，抓起他掌心的銅板撒腿跑了。

    嚴清怡全然不知自己又被嚴青旻記恨上了。

    最近她做了許多絹花，但這陣子卻不太好賣，有時候一天賣不出兩支三支，好在薛氏接了補衣服的活兒，能多少貼補點生計。

    針線活做久了，眼睛發酸不說，脖子也低得難受，嚴清怡便起身修剪月季。

    不得不說，月季真是最值得養的花卉，不需要特別的照料，花卻是一茬接一茬地開，從四月開始，枝頭就沒斷過花。

    嚴清怡把開花過的老枝剪下來，養在盛了水的瓦盆里，約莫半個多月的工夫就會生根，等根須長得旺盛了再移栽到土里，這樣又是一株月季。

    只可惜月季花不值錢，否則扦插了枝子拿到集市上賣，興許還能換幾文錢回來。

    薛氏在廚房準備午飯。

    薛青昊不在家，她們兩人的飯食簡單，通常就是早晨剩下的稀粥熱一熱，然后在園子里摘根嫩黃瓜或者蒸兩條紫茄子拌著吃。

    薛氏本打算買幾只下蛋的雞養著，可家里沒有地，連人吃的糧食都不富裕，哪有東西喂雞？

    兩人只能天天只吃素，唯獨薛青昊休沐時可以嘗點葷腥。

    即便這樣，嚴清怡還是一天天出落起來，不但個頭躥高了許多，胸前也呈現出小小的突起，整個人越發地明媚艷麗。

    薛氏既喜且愁，喜得是女兒長得花骨朵般的漂亮好看，愁得卻是家中窘困，連件像樣的衣裳都沒法給她添置，身上的襖子都已經緊了，袖子也短了半截，露出雪白的腕子。

    尤其，眼看著嚴清怡的生辰又快到了，每年就這一個生日，不管怎樣得給她縫件新襖子。

    正當薛氏打算省吃儉用給嚴清怡買布裁衣裳時，林栝拎著兩塊布來了，紅著臉對薛氏道：“能不能麻煩嬸子幫我縫件衣裳，就用這塊鴉青色的布……工錢，工錢用這塊頂了吧?！?/br>
    簡簡單單一件事，卻說得磕磕絆絆。

    薛氏接過他手里的布，鴉青色的是細棉布，另一塊是妃色的府綢。

    她這個年紀已經穿不得這么鮮亮的顏色，很顯然特意挑給嚴清怡的，想必是不好意思送，巴巴地找了這么個理由。

    薛氏本想斥他幾句，可看他臉紅得幾乎要滴出血來，不由心軟，溫聲道：“行，你想做什么式樣的？”

    “什么樣的都行，我不挑衣裳?！?/br>
    薛氏頓覺好笑，彎了唇角問道：“那就跟你身上這件一樣的？”

    林栝忙應道：“好，好，麻煩嬸子受累，我先回去了?！毕癖皇裁疵瞳F追趕著似的，匆匆出了門。

    薛氏眼睜睜地看著他離開，猛地想起來，嗔一句，“還沒量尺寸，裁什么衣裳？”捧著兩塊布往廚房去，對嚴清怡道：“林教頭說做衣裳，這塊府綢是工錢，也不知打得什么主意，尺寸也不量就走了?！?/br>
    嚴清怡慢慢紅了臉，輕聲道：“那我估摸著做吧，做得稍微松快點兒，等入秋也能穿?！焙龅叵肫饋?，林栝入秋就得到京都，說不定一別就是好幾年，真應該好生替他做件衣裳……

    第39章 來客

    既是存了好生做的心, 嚴清怡便在細節上下功夫, 針腳走得非常細密不說, 又另外到布料鋪子配荼白色的細棉布在領口處絎了道三指寬的緣邊，密密地繡上竹葉紋。

    足足用了八天工夫才做成。

    薛氏暗地里直搖頭，可見到做成的衣裳卻是眼前一亮, “鴉青色顯老成，沒想到配上荼白這么好看, 就是費工夫?！?/br>
    嚴清怡也頗感滿意，笑著道：“鴉青配灰色也好看，可我尋思著把剩下這塊布給二弟也做一身，他撐不起灰色, 跟個小老頭似的?！?/br>
    薛氏笑一聲, “你不用管他, 先緊著把你那件做好，眼看著就快生日了?！?/br>
    嚴清怡道聲好, 用那塊妃色府綢做了條八幅羅裙。裙擺處繡了三五枝蘭草，雖然簡單卻是雅致。

    現在濟南府時興的是十六幅裙子，也有的做成二十四幅，走起路來翩若驚鴻，顯得體態格外輕盈。

    可是裙幅寬太費布, 而做八幅的裙子就能省出一塊布, 正好給薛氏做件半臂。

    因怕妃色顯得輕佻, 便在衣襟上繡了兩大朵墨菊。

    如此一來, 全家人都有了新衣裳。

    薛青昊休沐時, 將衣裳帶給林栝，“我姐讓你試試大小，不合身的話，她再改?！?/br>
    林栝心頭跳一下，“是你姐做的？”

    “那當然，我娘的眼神不比以前，費不了這個工夫……你快試試好看不，我姐說照這個樣子也給我做一身?！?/br>
    林栝猶豫會兒，“不試了，肯定合身。你快回號房，馬上吃午飯了，晚了別叫喚吃不飽?！?/br>
    薛青昊他們都是伙夫送了飯過來，一大笸籮饅頭管夠，一大桶菜則是每人分一碗，若是吃得快可以再加，吃得慢的話，桶里菜就沒了。

    薛青昊聞言，撒丫子跑了。

    林栝洗過手，將疊得整整齊齊的衣裳展開，有皂角獨有的清香撲面而來，很顯然，衣裳是熨洗過的。

    入目便是荼白色緣邊上大小不一形態各異的竹葉，配色也講究，嫩葉用淺綠，老葉用深綠。

    也不知耗費多少工夫才繡出來？

    他原本是看嚴清怡衣衫都舊了，才想出這么個理由送她布料，沒想到竟是給她添這許多麻煩。

    一時有些懊悔，又由衷地感到歡喜。

    不過是一身衣衫，她竟肯這般用心……她縫衣的時候應該會想著自己的吧？

    林栝緊緊抿下唇，換上新衣，衣裳略有些大，卻意外地好看與舒適，熨帖在身上，就好似……她的手在輕撫著他。

    林栝“騰”地紅了臉，趕緊將衣裳脫下來，小心翼翼地疊好。

    他不打算讓她費事改，也不舍得穿。

    現在一天有大半天耗在演武場上，身上除了土就是汗，穿不過幾次就臟了。為圖省事，他的衣裳都是讓知府府里的針線房做的，一做就是三四身，清一色的靛藍色。

    這還是第一次，有心儀的女子為他裁衣。

    林栝想好好收著，等成親之后再穿給她看，那會兒他肯定會再長高一些，穿著也就合適了。

    下一次薛青昊回家時，就對嚴清怡道：“林大哥說很合適，不用改?！?/br>
    嚴清怡疑惑地問：“你看過，真的合身？”

    因為吃不準他的身量，所以衣身和袖子特意留長了些，若不合適縫幾針抿上去就行。

    薛青昊搖頭：“他自己偷偷試的沒讓我看?！?/br>
    “好吧，”嚴清怡無奈地道，“今兒沒啥事，咱們去水井胡同那邊把絹花賣了，如果賣得好就給你換支筆，我看你那支筆快禿嚕毛了?！?/br>
    自上次遇到李實那事之后，薛氏便拘著她不讓出遠門，只許在附近轉。而周遭又非繁華熱鬧之地，絹花很難賣得出去。

    這次她想換個繁華的地方。

    薛青昊歡快地答應著，“好！”

    嚴清怡把這陣子攢的三十余支絹花都擺出來，挑了支粉色小朵的茶花對著鏡子戴在鬢間。又隨意挑出八支，用包袱裹著，提在手里。

    要說嚴其華木匠的手藝真算不錯，做出的木盒非常精巧，底下鋪一層姑絨，再將絹花擺進去，格外能賣出不少銀錢。

    只可惜，現在沒有盒子，只能將就用包裹。

    兩人走了約莫兩刻鐘來到水井胡同。

    跟先前一樣，嚴清怡先溜達一圈，找了家生意看著頗為興隆的綢緞店，讓薛青昊捧本書在綢緞店門外的馬路牙子上坐了，自己則攤開藍布包袱，把八支絹花一一整理成型，小心地擺在包袱上。

    擺完了便在旁邊靜靜地站著，并不出聲吆喝。

    嚴清怡生得美，兼之儀態大方神情閑雅，宛若空谷幽蘭般，進出綢緞店的女子都免不了打量她一眼，而她渾身上下素素淡淡的，發間那朵粉色茶花便格外惹眼。

    便有個年輕婦人問：“這絹花怎么賣？”

    嚴清怡笑一笑，“十五文?！?/br>
    旁邊裝模作樣的薛青昊聞言便抖一抖。

    先前他陪著薛氏去過一次文廟街，還到附近集市上賣過，能賣出五文一支已經不錯了，換成長姐，張口就是十五文。

    好像過年時，也不是這個價格。

    果然問詢的婦人道：“比別處賣得貴?！?/br>
    嚴清怡細聲細氣地回答：“東西不一樣，價格也就不一樣，這都是我一針一線做的，別人家再做不出這種花樣，就是戴在頭上也不會有這般好看?！?/br>
    婦人仔細打量嚴清怡一番，挑出一支石榴花，又掃一眼嚴清怡，“你頭上這朵還有嗎？”

    “沒了，絹花看著不起眼，但是極費工夫，我也只做出這些，”嚴清怡笑著取下發間山茶花，“這本是我自己留著的，因戴過兩天，你若喜歡就給十文錢?！?/br>
    婦人道聲好，數出二十五文，拿了兩支絹花走。

    嚴清怡又從包袱上選出一支，戴在頭上。