林栝仍是那身靛藍色裋褐，孤孤單單地站在馬車前。

    此時已近正午，艷陽高掛，暖暖地照射下來，風自車窗的縫隙鉆進來，微涼卻不冷。

    林栝周身卻好似凝了層冰，絲絲縷縷地散發著冷意，那雙黑眸愈加幽深，宛如千年寒潭，沒有半點溫度。

    卻在瞧見車窗后面的嚴清怡時，唇角輕輕彎了彎，“我來接人?！?/br>
    “啥意思？”李實搖搖折扇，“這事跟你沒關系，低頭不見抬頭見的，別因為個女人傷了和氣?！?/br>
    林栝拔出腰間長劍，手指輕輕沿著劍刃拂過，“一起上還是一個個來？”

    李實頓時像炸毛的公雞，跳著腳道：“姓林的，別給臉不要臉，平常給你三分顏面還以為我怕你呢，”扇子一揮，對身旁差人道：“給我上，往死里打，打死了有二爺頂著?！?/br>
    差人們面上顯出猶豫。

    李實又道：“怕什么，知府又不是他親爹，過不了三兩年拔腿就走，我爹可是在濟南府待了三十年?！?/br>
    這話倒是不錯，鐵打的衙門流水的官，李豐顯在濟南府根深蒂固，不知送走多少任知府了。

    差人們聞言，彼此對視一眼，點點頭，拎起殺威棒將林栝圍在中間。

    嚴清怡趁機溜下馬車，撒腿往后跑，見無人追來，遂在路旁樹后躲了，偷眼去看打斗的那些人。

    就只短短這一會兒工夫，那四個差人已盡數倒在地上，剩下一個小廝顫顫巍巍地站在李實身前，“林公子，千萬別沖動，有話好好說，好好說?！?/br>
    李實倒還算硬氣，搖著折扇，搖頭晃腦地道：“要殺要剮，隨便！”

    林栝冷冷道：“快滾！”

    嚴清怡見狀，急忙提著裙子小跑過去，“等等，我的刀?！?/br>
    李實心不甘情不愿地從懷里將那只短匕掏出來，“這玩意兒你倒是挺上心，誰給你的？”

    嚴清怡沒作聲。

    李實自嘲地笑笑，上了馬車，忽地又探頭出來，折扇指著林栝，“你小子不地道，早說看中了這姑娘，我絕對沒有二話可說，可你娘的屁都不放一個就給我截胡，這事兒沒完，有種你等著?！?/br>
    催著馬車疾馳而去。

    四周頓時安靜下來。

    嚴清怡這才發現，這條路上除了老遠有兩人之外，竟然沒有行人走動。即便正午人少，也可不會這般冷清。

    林栝似是瞧出她的疑惑，開口道：“前面左轉就是牢獄，獄卒有時候會用刑，人犯熬不過，隔三差五就有人被運出來，所以周遭甚少人經過……你從馬車下來時候溜那么快，是覺得我打不過他們？”

    啊，他四面環敵竟然還能注意到她。

    嚴清怡“騰”地紅了臉，急忙解釋，“我沒這么想，是怕留在那里拖累你。你怎么知道我在馬車上？”

    林栝答道：“你三弟去府衙找阿昊，阿昊跟我說了前幾天的事兒，李實家在府衙跟牢獄中間，另外一條路經過府衙門口，人多口雜，我估摸著他可能走這邊……前陣子，李實曾跟我要人，我沒想到他想找的是你，否則早讓他死了這份心?！?/br>
    竟然是嚴青旻！

    他倒是機靈，知道去搬救兵。

    可見，他雖是天性涼薄，可總歸還念著她這個jiejie。

    嚴清怡心頭一暖，忙問：“他人呢？”

    “他是想跟著來，我看他一路跑到府衙累得站不住，先讓他在號房歇著，等吃過飯再走……這會兒阿昊許是正送他回家。你現下要回去嗎，這兒離你家遠，我找個騾車送你?！?/br>
    嚴清怡搖搖頭，“不用，”忽然想起什么，懊惱地嘆了口氣。

    林栝忙問：“怎么？”

    嚴清怡將早起之事略略說過一遍，“我爹說把我趕出來了，正好我就能跟著娘了，可空口無憑，要是能有個憑證就好了?！?/br>
    林栝思量下，“既然你爹當著眾人的面兒說出這話，那就好辦，這事兒交給我，我一兩天就給你信兒?！?/br>
    “會不會連累你？”嚴清怡擔心地問。

    林栝不以為然地道：“他不敢把我怎么樣，你不用擔心，這事交給我處理……我會護著你?！?/br>
    話到最后，聲音已是極低。

    嚴清怡聽出其中情意，臉色更紅，欲開口道謝，可前前后后得他相助豈止十次八次，這么蒼白的語言沒有絲毫誠意，想一想，低聲問道：“你現在可還想吃炒栗子？”喜悅的光芒驟然在林栝眸中閃現，他彎起唇角笑道：“不想吃?！?/br>
    嚴清怡呆了下，只聽林栝續道：“我現在有些肚餓，不如一起去吃碗面？牢獄門前有家面館，獄卒們經常過去吃，口味還不錯，你敢不敢去？”

    只是吃碗面，又不是上刀山下火海，有什么敢不敢的？

    嚴清怡詫異地抬頭，正對上他亮閃閃的眼眸，急忙移開視線，輕輕應了聲，“好?！?/br>
    走到三岔口往左，就見一處白灰墻圍成的小院。小院空曠曠的，別說樹就連灌木叢也沒有，唯門口有座兩層的崗樓，能夠見上面有人影走動，底下也有腰別長刀的差役把守。

    再往里，一排青瓦屋頂號房的旁邊，另有兩排大石沏成，墻體格外高的屋舍。

    不但墻高，窗口開得也高，窄窄小小的一個，根本透不進光。

    所以牢房里常年陰暗潮濕。

    林栝見她好奇，解釋道：“窗子開得高是怕犯人越獄逃走?！?/br>
    嚴清怡當然知道，還知道鑿墻出逃是根本沒可能的，除非你能神不知鬼不覺地撬動那些大石塊。就是往地下挖也行不通，因為在下面一層還有幾乎連氣都喘不過來的地牢。

    牢房有大間有小間，大間可容數十人，吃喝拉撒都在里頭，那股惡臭整個牢里都能聞得到……

    嚴清怡深深吸口氣，快步走過了牢獄。

    林栝所說的面館就在牢獄斜對面的巷子里。

    面館門臉極小，里面只擺著三張方桌，可容納五六人就坐。

    店家是對年過半百的老夫妻，老嫗專門做案頭的活計，老丈則負責生火并兼著端茶倒水，擦桌子掃地等。

    聽到有客人上門，老丈從灶間探頭瞧了眼，少頃，端來兩碗面湯和兩碟小菜。

    碟子是粗制的陶瓷碟，菜式也簡單，一碟腌制的黃瓜條和一碟紅油拌筍絲。

    一紅一綠，搭配起來倒是挺好看。

    林栝小聲道：“這里常年有這兩道菜，夏天有時候會換成蒸茄子或者拌豆角?！?/br>
    嚴清怡點點頭，正要開口，忽聽灶間傳來老嫗跟老丈一問一答的說話聲。

    “幾人，下幾碗面？”

    “兩人，男的以前見過，女的是生客?！?/br>
    “噢，是小兩口?！?/br>
    “不是，年紀還輕著，女的是個姑娘家，梳著小揪揪?！?/br>
    “噢，是兄妹倆?！?/br>
    “不是，長得不像，”老丈又探頭出來看了眼，“興許還是小兩口?！?/br>
    兩人年老耳背，嗓門格外大，雖說是閑話，可更像是專門說給林栝與嚴清怡聽的。

    嚴清怡羞窘得要命，直覺得臉頰熱得像是要著了火。

    林栝眸中含著淺淺笑意，輕聲道：“每次店里有年輕男女來，他們都會猜測是小兩口?！?/br>
    嚴清怡恍然，難怪他問敢不敢？

    就吃一碗面有什么敢不敢？

    嚴清怡抬眸瞪他，忽而道：“你以前跟別人來吃面的時候，也被這樣猜測過？”

    林栝眸中笑意加深，“沒有，是我看見過他們說別人。我認識的女子不多，就家中兩位表妹……她們不會到這種地方來?！?/br>
    高門大戶的千金，都是養在深閨里，出門吃飯的次數寥寥無幾，而且走到哪里身邊都要跟著好幾個婆子丫鬟，自然絕無可能到這種簡陋的小面館。

    更不可能，與男人同桌共食。

    前世，即便她與二哥羅雁回也極少坐在同一張桌子上。

    嚴清怡了然地點點頭。

    林栝默一默，突然開口道：“九月二十武舉開科，過完中秋節我就去京都應考?！?/br>
    嚴清怡一怔，“你有把握嗎？”

    林栝斟酌著回答：“我拳腳上的工夫一般，箭術和兵器能少一些，不過去應考的肯定個個都有非凡之處，把握有，卻不好說。如果能考中個好名次，我想直接投軍，怕是好幾年不能回來?！?/br>
    嚴清怡沉默不語，只聽他又道：“你，可愿等我三年？三年后，不管我是生是死，肯定會送個信回來……”

    第35章 應允

    三年。

    她還差三個月滿十二歲, 等三年的話就是十五, 從年齡上來說，并不耽誤她什么。

    可自古婚姻都是“父母之命，媒妁之言”, 他這算什么, 是要私定終身？

    嚴清怡沒法答應。

    但若是不答應, 又好似虧欠他一般。

    而且, 以他現在的家世，她算是高嫁。

    林栝見她猶豫, 解釋道：“我考慮過好幾天, 本來打算請表姨上門跟你娘提親，又怕萬一客死他鄉, 你白白擔了不好的名聲?？扇羰遣惶?，你這樣的女子, 肯定會有許多人家來求, 我怕會錯過你?！?/br>
    這一番話說得倒是坦誠。

    嚴清怡低頭思量番，輕聲道：“我，等你?！?/br>
    林栝大喜, 伸手觸下她的手背，又極快地縮回來，像個做了壞事怕被人看見的孩子。

    這樣絲毫不假掩飾的喜悅。

    嚴清紅著臉, 輕輕翹了唇角。

    此時的李實, 正在李霖面前把林栝罵了個狗血噴頭, “……本來順順當當的接出來, 正打算送到西青大街的宅子上，誰知讓那臭小子半道截去了，娘的，這是騎在我頭上拉屎啊，這是不同戴天之仇啊，我死也咽不下這口氣?！?/br>
    李霖恨鐵不成鋼地瞪他一眼，“你現在指天畫地地詛咒發誓有什么用，當時怎么就沒有這股子勁頭兒？你就是豁出去命不讓他帶走，難不成他敢殺了你？”

    李實立刻蔫了半截，“哥，你是沒看見，那小子還真有兩把刷子，拿把劍左右比劃兩下，也沒見怎么使勁兒，手腕子粗的殺威棒就斷成兩截了？四個人聯手硬是沒近著他身……他那劍就指在我心口窩上，我怕他一時手抖……我這小命不就沒了？”

    “他敢？他要真敢動你一指頭，他那姨父也別指望離開濟南府?！崩盍嘏呐睦顚嵓珙^，“你吧，要是真看中那小娘們，就去搶回來。林栝也沒個住處，總不能把人帶回知府府里，肯定仍送回涌泉胡同了，大不了再跑一趟，我就不信了，他還能一天十二個時辰守在那里?！?/br>
    李實雙眼一亮，“啪”地拍下桌子，“好！等殺個回馬槍給他看看……等天色暗暗，我再去，別大張旗鼓地走漏了消息?！?/br>