那個時候，德基穆斯已經預見了艾琳未來的不凡成就，只是他沒有想到，艾琳竟然還能覺醒緣故血脈——他能夠感覺得到，她的血脈比起那位馬爾福家家主的血脈還要純凈強大，這意味著如今的她已經更類似于精靈，而不再是普通的人類。

    作為精靈的后裔（不管那些精靈們是否承認），妖精們的制造才能都來自于精靈，包括他們的文化與歷史，以及引以為豪的鑄造術，因此，對于“大夢國際巫師銀行會鑄造妖精錢幣”這件事，德基穆斯不像古靈閣的其他人一樣嗤之以鼻——它們認為不可能有人能學會妖精的鑄造技能，可如果那個人原本就是妖精的“先祖”呢？卡拉精靈雖然和泰勒瑞精靈不是一個族群，但某些技能總是互通的，坦率地說，德基穆斯甚至懷疑艾琳可能擁有比妖精們更為精妙的鑄造術。事實上，在得知艾琳早在許多年前就覺醒了精靈血脈后，德基穆斯一直在動輒普林斯回歸的這一天——以小觀大，普林斯有艾琳這樣的繼承人，不可能始終默默無聞，即便他們一度關閉了莊園，也不意味著普林斯就此倒下了，反而很有可能是一飛沖天之前的蟄伏。

    可惜這只是德基穆斯的看法，長久的富裕安穩生活已經讓許多的妖精失去了該有的敏銳，他們不認為普林斯還有重新崛起的能力，甚至一度認為他想要和普林斯對話實在太看得起普林斯——一個早已沒落的純血世家，有什么資格能讓在巫師金融界只手遮天呼風喚雨的妖精主動上門？

    可以說，德基穆斯是頂著其他妖精長老們的壓力，堅持才有了這一趟的拜訪。

    ——他是來尋求合作的。

    古靈閣是巫師們的唯一一家銀行，這是因為一千多年前，妖精們用自己鑄造的貨幣取代了巫師界曾經的流通貨幣——黃金，當巫師們選擇將黃金存在古靈閣，反而使用金加隆、銀西可和銅納特來進行交易時，妖精們的目的就已經達到了——他們通過控制金融的方式，在巫師界取得了他們想要的話語權，可這還不夠，妖精們不止想要與巫師對話的資格，還想要與所有種族平等對話的資格，但他們這一次沒有急功近利，而是足夠聰明地選擇了暗中滲透，結果自然也是令妖精們滿意的，他們如今不僅在魔法部有了職位，在威森加摩也有了幾個世襲爵位，下一步他們打算試一試梅林騎士團，不知道那里是不是也可以讓妖精占據一席之地。

    是的，妖精們們的手段或許不算光彩，但那又怎么樣呢？金融交易市場的世界里，在每一個掌聲雷動的榮耀rou身之下，都幾乎隱藏著一個個違規者的靈魂，不是嗎？

    大部分的妖精們為此志得意滿，只有德基穆斯有所擔憂，不是所有的巫師都是蠢貨，也許他們一時之間沒有發現妖精們想要做什么，但他們總有明白過來的那一天，古靈閣里擁有巫師界絕大部分的黃金儲備，可這同時也意味著風險，一旦巫師們將它們取走，古靈閣就會成為一具空殼——從目前來看，這應該不會發生，至少在短時間里，巫師們沒有辦法完全舍棄掉妖精貨幣，當然他們也沒這個打算，德基穆斯為此而感到慶幸，但與此同時，他也希望能未雨綢繆，將風險扼殺在搖籃里。

    大夢國際巫師銀行的誕生，好吧，他的確可以和以前一樣動用一點小關系、小手段，讓它經營不善，從而業績一路下滑直至倒閉，但大夢的背后不是別人，是資產遠超馬爾福的普林斯，還有那個讓人看不透的梅洛普·斯萊特林，如果真的要打金融戰，古靈閣若是想像從前一樣不費吹灰之力擊垮對手全身而退，顯然沒那么容易。

    古靈閣發展至今并不容易，妖精們能取得現如今的成績也很艱難，德基穆斯不希望這一切都在一場無謂的金融戰中毀滅殆盡，與其這樣，不如尋求合作的機會——他完全不認同某些妖精長老“任何競爭者的存在都應該是被消滅的”觀念，他更贊同“害怕競爭很可能會導致滅亡”這種被大部分妖精嗤之以鼻的說法。

    無論如何，現在古靈閣的負責人是他德基穆斯而不是其他人，這就夠了。

    定了定心神，德基穆斯說起他的來意，“我謹代表古靈閣，希望能與大夢進行合作?！?/br>
    “是什么合作呢？”艾琳對德基穆斯的印象還不錯，尤其是當她在不久前知道這位先生以相當驚人的實力打敗了他的所有競爭對手，成功上位古靈閣，并且上位后第一件事就是向馬爾福尋求合作希望共同持股開發新產業的時候，她就覺得這位先生可能和她認知里那些整天盯著古靈閣那一畝三分地的妖精不一樣，她完全不排斥和這樣的妖精合作——只要他不是打著合作的名義，實際上卻是想要做一些小動作，“您知道，我們其實是對手，不是嗎？”

    “當您覺醒了泰勒瑞的血脈，古靈閣就不會站在您的對立面?！钡禄滤购蜕频刈⒁曋?，“妖精的血脈來源于精靈，不管是卡拉還是泰勒瑞，都是妖精的朋友。當然，這并不意味著我們的合作沒有風險，事實上，我知道您是一位非常出色的投資人，所以，我希望當大夢坐上大船的時候，能讓古靈閣為你們保駕護航?！?/br>
    艾琳沒忍住，笑了一下，“您想參與我們的投資？”想分一杯羹還說得這么清新脫俗，果然不愧是油嘴滑舌的妖精？

    “不，不是我，是古靈閣，”德基穆斯強調說，“古靈閣自創建起來，已經累積了大量的黃金，但這些黃金若是一直堆在地下，也不過是一堆沒用的石頭而已?！?/br>
    “據我所知，古靈閣也是有自己產業的，不是嗎？”古靈閣與麻瓜銀行最大的不同就是它沒有“利息”這個說法，相反，那些保存著貴重物品的家族每年還要為此付給古靈閣不菲的保管金，而這些保管金就是古靈閣的收入來源，妖精們擅長做生意，他們會將這些錢拿去投資，從而不斷擴大自己的勢力和實力，現如今巫師界的不少產業都有妖精們的股份，所以，德基穆斯為什么會說這樣的話？

    “古靈閣的收益并沒有你想的那么多，”德基穆斯搖著頭嘆了口氣，他看起來似乎想說什么，卻還是沒有多透露，艾琳卻是靈光一閃想起了什么，“難道是魔法部的那部稅收政策？”

    魔法部年前頒布了新的稅收政策，對于金融業加強了監管的同時還增加了部分行業的稅收，因為普林斯和馬爾福家的產業都不在被稅改的范疇里，所以艾琳只是看了一眼就略過了——反正她從來都是依法納稅的好老板，就算以后有什么涉及的也無所謂，依法納稅（合法避稅）就是了，不過她倒是聽說某些行業因為違反了某些條例被嚴格控制了一把，莫非這些妖精們……

    “魔法界總是巫師的，”德基穆斯答非所問地說，“而妖精在大部分巫師眼里，只是一種魔法生物?！?/br>
    “可妖精們總比大部分巫師要聰明能干得多，不是嗎？”艾琳眨了眨眼，“您其實并不只是想要參與投資，對嗎？”

    如果只是參與投資，德基穆斯完全不用這么大費周章，甚至還使出了“裝可憐”這樣博同情的招式。

    “好吧，好吧，”德基穆斯失笑，再次搖了搖頭，笑著說，“這些小手段對你而言的確沒什么用，我得為我的失禮道歉，”他站起來，微微欠身，又很快站直，嚴肅道，“事實上，我聽說你得到了魔藥師協會的認可，取得了s級藥劑師資格證，如果我沒有記錯，你很快就可以開啟真正的普林斯莊園了，對嗎？”

    艾琳瞇了瞇眼，沒有說話。

    德基穆斯肅穆著臉，“艾琳，我沒有惡意，只是妖精們有件東西，大概是落在了那個城堡里?！?/br>
    連真正的莊園是座城堡都知道啊……

    “是什么？”艾琳問道，妖精們的東西為什么會在普林斯城堡里？

    “如果現在我告訴你，你或許會認為我們想要將某些不屬于我們的珍寶占為己有，”德基穆斯回答道，“城堡里應該有伊萊恩·普林斯的畫像，你可以問問她，‘昆廷的夜晚，繁星是否依然閃耀如初？’——她會告訴你答案的?！?/br>
    第250章 普林斯城堡

    德基穆斯的拜訪并不隱秘, 當他前腳離開不久前方才重新開啟的普林斯莊園, 后腳就有傳訊的鳥兒飛向那些有心關注著普林斯動向的家族, 而與此同時, 火爆魔法界的“pm郵購業務”中，那個除了代表著“馬爾?！钡摹癿”之外的“p”, 原來意味著“普林斯”的消息，也幾乎是在同一時刻傳遍了魔法界。

    預言家日報花了整整三幅版面介紹了pm的發展歷程和馬爾福的發展歷史, 與從前提起馬爾福就會長篇大論不同, 這一次它只花了短短一段的篇幅描述了馬爾福，反而用了大部分篇幅十分細致地講述了普林斯曾經的輝煌——它曾是最古老的世家，據說它的第一代家主伊萊恩·普林斯與梅林有著非比一般的關系，而伊萊恩·普林斯的丈夫似乎來自精靈族，這也讓普林斯在很長一段時間里成為了許多純血世家聯姻的首選, 他們的美貌讓天地都黯然失色, 他們的天賦讓所有人為之驚嘆, 普林斯的魔藥販售到世界的每一個角落，所有的巫師都為之趨之若鶩, 可好景不長, 普林斯漸漸沒落了，就像璀璨的流星落下了天幕, 終成一堆沒用的廢石。

    誰又能想到，連繼承人都沒有了（大部分人是這樣以為的）的普林斯，連純血驕傲都丟棄了普林斯，舍棄了魔法界投奔了麻瓜們的普林斯, 竟然還有回來的一天。

    他們怎么能回來？

    他們竟然能回來！

    可他們不僅回來了，還給魔法界帶來了翻天覆地的變化——pm改變了巫師們的購物方式，越來越多的店家愿意與pm合作，因為這不僅會帶來暴漲的銷量，還能節省租賃店面的不菲租金，這無疑意味著更高額的利潤；越來越多的巫師愿意在pm上購買他們需要或者不需要的商品，暫且不說pm時不時推出的折扣活動比起實體店要便宜了不少，單說巫師們大部分都是不缺錢的，而購物向來都是有錢又有閑的人群的天性之一。

    最重要的是，pm，p是在m前面的，這意味著這項業務的主導者是“p”，能夠讓馬爾福心甘情愿退居二線的家族，巫師界猜測了許多種可能，但由始至終他們都不曾想過這個“p”竟然是普林斯！

    而除了pm，普林斯現在還聯合了斯萊特林家族——盡管這個家族目前來說還看不到是否有恢復曾經榮光的可能性，不過僅憑這個姓氏，就足以令其他家族用更謹慎的態度來對待了，現在，斯萊特林要和普林斯聯合開設巫師銀行，甚至古靈閣主動上門尋求了合作——更令人驚疑的是德基穆斯去找的不是斯萊特林而是普林斯！——這實在讓人不得不改變了他們對“普林斯”這個姓氏和家族的看法。

    這個普林斯，或許不像他們以為的那樣，是狼狽逃回魔法界的。

    可惜的是，預言家日報的報道就在這里戛然而止，倒是讓各大世家對普林斯的態度變得微妙起來。

    雪花一樣的信件被貓頭鷹帶著飛向了再次開啟的普林斯莊園，家養小精靈們每天整理信件都得花費一整天的時間，更別說讀信的伊恩——他已經好幾天沒能去他心愛的實驗室了，惱怒之下，老先生做出了一個決定——他再也不想讀信了！再有信來，無論是誰的，全部燒掉！

    于是，在這樣的情況下，艾琳沒有收到某些信件，似乎也是很正常的了。

    當然，現在的艾琳并不知道這件事，因為她已經進入了真正的普林斯莊園——普林斯城堡里。

    這是一棟相當巨大的城堡，rou眼望去甚至無法將它的側樓全部收入眼中，而這座城堡，艾琳從來不知道，原來它就藏在普林斯莊園上空的，是的，它是一座“空中城堡”，只有通過了s級藥劑師的考核，得到了莊園密室里城堡守門人的認可，得到了門鑰匙，才能進入這里。

    城堡是環形的，堅固的城墻將正中的花園環繞起來，高大而堅固的墻壁砌成深灰色，輔以墨綠色的琉璃瓦頂，看上去華麗而威嚴；城堡的主樓長度超過百米，顯得極為氣派；兩翼延伸出去，形態宛如欲起的雄鷹；東西兩側分別連接著一座羅馬式四方形塔樓，鑲滿浮雕的尖頂上覆蓋著白雪，看上去銀裝素裹，分外美麗，它們粗略看去沒有什么區別，只有眼力極好的人才能發現尖頂上的浮雕有所不同——東側是一條巨蛇，西側則是一只巨龍。

    一整條環形附樓將東塔和西塔連在一起，上面有著雕刻得極其傳神的石雕，有點兒像是艾琳曾在遺棄神殿見過的石雕，不過城堡上的雕像不是魔法生物，而是許多穿著盔甲的人族，從身形看，有男也有女，也不知它們是不是和遺棄神殿的雕像一樣，是被什么力量封印在這里的。

    這么一想，這座城堡竟莫名變得陰森恐怖了起來……

    艾琳忍不住抖了抖，快步下了樓。

    許久沒有人踏入的城堡好似日日都有人清掃一般沒有半點灰塵，空氣清新，隱約還有花香從城堡正中的花園里飄進來，伴隨著風鈴清脆悅耳的叮當聲，輕淺的腳步聲回蕩在空曠的城堡里，一盞又一盞的魔法燈感應似地接連亮起，白色大理石鑄成的地板在鵝黃色的燈光照耀下暈出柔和的光芒，古樸的大門意外地不顯老舊，反而帶著一種特殊的精致。

    這座城堡才是真正的普林斯莊園，也是傳說中伊萊恩·普林斯的住處。

    艾琳一路穿過寬敞而奢華的門廳，路過數十個或大或小的華麗房間，直至走出主樓，進入長長的走廊。在兩旁畫像的注視下（這里的畫像都是不會動的普通風景畫，左下角無一例外地有著花體字的簽名，筆跡秀氣顯然是女孩子的簽名，艾琳猜測或許是伊萊恩），她穿過一道道鑲嵌著繁復浮雕與鏤空圖案的哥特式拱門，順著回旋狀的樓梯走上去，來到一扇門前。

    這扇門和她路過的那些都不一樣，不僅更大，而且上面的雕花也更細致，墻壁上鑲嵌著鈴蘭花形狀的燭臺，乳白色的蠟燭已經燃燒殆盡只剩下了燭油。

    艾琳推開了門。

    首先引入眼簾的是一扇全手工織造的屏風，看著有些像華夏國的手藝，它的正面繡著一個黑發少女和一個金發男人，兩人背對著站在湖邊，姿態十分親密，而在湖的那一邊，亟待噴發的火山冒著黑煙，噴火的巨龍咆哮著在天空翱翔，guntang的熱炎灼燒著大地，一派人間慘劇的景象，與這邊情人依偎的甜蜜恬謐恍如兩個世界。

    屏風的另一面則是一副一家三口的全家福繡像，英俊的男子懷抱著溫柔美麗的女子，他們的懷中還有一個手舞足蹈的小嬰兒，這一家人的耳朵都是尖長的，他們的面部似乎被施了什么魔法，看不清楚五官，只能從他們的肢體動作中感受到他們的溫馨幸福。

    這莫非就是伊萊恩·普林斯一家人？

    房間的四面墻上都鑲嵌著異常華美的彩色琉璃窗——這里本來就是城堡的最高處，位于東側塔樓的頂部，這樣的裝飾讓整個房間異常明亮，巨大的環形吊燈垂下來，燈飾是搖擺著尾巴、梳理著頭發、捧著臉不知道在做什么的、形態各異的美人魚——是深神話故事里那種擁有人類美貌和魚類下身的、更像是海妖的美人魚，而不是黑湖里的那種長相猙獰的品種。

    地面上是一個溫泉池，也不知道伊萊恩是怎么樣讓溫泉從地底爬到幾千英尺的高空的，泉水清澈見底，還能看見幾個小小的動物玩偶落在水底，千年過去，這些玩偶也沒有被泡成一團渣，反而看起來就像主人家不久前還把玩過一樣。

    在房間的一側是一張雙人床，墨綠色的厚重帷幔被蛇形的掛勾勾起，潔白的床單就像新的一樣，軟枕上還放著一束新鮮的玫瑰花。

    雙邊有兩個小小的柜子，其中一張上面有一副女人的畫像，那個畫像不大，只有成年男子的巴掌大小，畫像中是一片深藍色的海，美麗的金發女郎從海中冒出了頭來，這幅畫的作者顯然用了十成十的心思，將女子畫得極盡精美，每一根頭發都栩栩如生。

    這顯然不是伊萊恩·普林斯。

    可這間房里只有這樣一副畫像是會活動的魔法畫像，想要找到突破口，也只能從它入手。

    艾琳拿起了那幅畫。

    女子眨了眨眼，嫵媚的氣息幾乎要透過畫框溢出來，“是誰？”

    “艾琳·普林斯?！?/br>
    “普林斯？”女子嘻嘻笑了一聲，調皮地轉了個身，艾琳隱約看見了她藏在水下的尾巴，“你來這里做什么？書房可不在這里?！?/br>
    “我來找伊萊恩?！卑债斎恢罆坎辉谶@里，事實上，當伊恩知道她能夠進入城堡的時候就囑咐了她“伊萊恩不喜歡被人打擾”，但她還是找來了這里。

    “伊萊恩？她不喜歡見外人呀?！迸涌鄲赖匕櫰鹆嗣碱^，“我可不敢告訴她——她會罵我的！”

    不見？那她怎么問小月林那群精靈和那個魔源的事？尤其還有一個令人頭疼的人在虎視眈眈時刻關注著她——蘭開斯特在她完成s級藥劑師考核的第二天就寄了信來，提醒她不要忘了兩人的約定。

    “坦率地說，是有一個人拜托我來轉達他的請求，他希望能見伊萊恩一面?！卑諞Q定把鍋丟給蘭開斯特，“那個人姓蘭開斯特?！?/br>
    “蘭開斯特？我似乎聽過這個名字……”女子瞇了瞇眼，似乎是思考了一下，然后說，“好吧，你等一會兒?！?/br>
    說完，她一頭扎進了水里。

    第251章 伊萊恩·普林斯

    艾琳懷疑過金發美人魚是不是真的有去找伊萊恩了, 畢竟伊萊恩雖然在家族的傳說中的確通過某些方法成功蛻變為泰勒瑞精靈, 但傳說也只是傳說, 尤其是在伊萊恩的丈夫是血統純正的泰勒瑞精靈的前提下, 普林斯血脈中的精靈成分究竟來源于丈夫還是妻子實在無從分辨——就算是泰勒瑞精靈，也不代表著他們會像人魚一樣居住在海底吧？

    這幅畫上可是只有一片綴滿繁星的天空和深藍泛黑的大海！

    何況, 作為艾琳設想中的“突破口”，她真的能這么容易就見到伊萊恩·普林斯？

    不過, 那條美人魚似乎聽說過蘭開斯特的名字, 也許她真的會去找伊萊恩也說不定？——雖然她在這個城堡逛了一圈也只找到了這么一副魔法畫像，但很難說伊萊恩是不是用什么方法將自己給藏了起來，又或者，她真的住在這片海域的深處？

    然而，時間一分一秒的過去, 艾琳不知道自己站了多久, 她甚至依在古木的床柱邊打了個小小的瞌睡, 也依然沒有其他生物出現在畫像中，除了那片靜謐的海, 連星空都似乎黯淡了下來。

    就在艾琳開始懷疑或許自己真的被那條看似單純天真的美人魚給騙了的時候, 她聽見不知從何處傳來的空茫歌聲：

    瓦爾妲

    美麗的星辰之后

    精靈們最敬愛的神啊

    如果你聽到我的呼喚

    請用你仁慈的光輝

    點亮天空中最亮的那顆星

    請指引你最心愛的兒女

    回到海外仙境

    請讓那些無辜的生命

    回到你的懷抱

    ……

    艾琳恍惚了一下，眼前似乎有許多場景飛逝而過, 無數張人臉略過，她看見了伊恩，看見了阿布拉克薩斯，看見了西弗勒斯, 甚至還看見了許久未曾想起的托比亞·斯內普，這些曾經出現在她生命中的人好似電影膠卷一樣走馬觀花般地流過，她感覺自己仿佛在極短的時間里再次經歷了一番轉世輪回的人生。

    而后，一道白光閃過，她發現自己面前多了一個人。

    一個美麗的女人。

    畫像中的美人魚是美麗的，可那種美麗是世俗可見的，至少在小月林的那群精靈之中，就有不少長得比美人魚還要漂亮的，當然，精靈們是眾神的寵兒，他們鮮少有長得差強人意的，平均水平比起其它種族完全一個天上一個地下，這讓艾琳的眼光也跟著拔高了不少，事實上，即便在巫師們眼中美貌驚如天人的阿布拉克薩斯·馬爾福，在艾琳看來也不過是中上游水平而已。

    眼前的這一位，用美麗兩個字來形容，似乎都是一種褻瀆。

    她的皮膚像雪一樣白，不，哪怕是雪，也會在她面前自慚形穢，那是一種仿若初生的圣潔無暇，幾近透明的肌膚甚至能隱約看見那藏在皮膚下的血管，她的嘴唇是淡淡的櫻花色，卻不會顯得嬌弱，緊抿的唇角令她看起來多了幾分堅硬，她的眼眸宛如幽深地底煥發光彩的寶石，當那雙眼睛注視著你的時候，你整個人都忍不住沉溺其中，即便將要溺亡在那汪深潭里也在所不惜。