他在她身上柔軟的紫羊絨襖裙上蹭了蹭，輕聲喟嘆：“不知多少時日都未曾睡個囫圇覺。這陣子鎮日對著的都是炮火與鮮血，想起就欲嘔?！?/br>
    顧云容抿唇，問他仗打得如何了。

    他趴在她頸窩間：“雖有波折，但幸不辱命?！?/br>
    顧云容想起先前的傳言，問他徒手接飛矢可是真有其事。

    他哂笑道：“江南弓箭羸弱，那幫兵士又懾于倭寇yin威，說得夸張而已。不過不可否認的是，那支倭寇精銳確實厲害得緊。他們能在rou搏戰中一日轉戰四十余里，無錫突圍戰，更是一晝夜狂奔一百八十里。這等戰力與耐力，怕武田那干人也不過如此?！?/br>
    顧云容恍然：“你是說，他們之中，每個人都擁有賊首的身手？那這般群聚集合，確實棘手?！?/br>
    桓澈點頭，又道：“他們最后剩下幾十人還能負隅頑抗，后頭被困在民居里，我命人用火攻，他們又突圍而出，四散入樹林中，我使了詐敵之計，才讓他們受驚奔出?！彼D了頓，低低嘆息，“前后周折不可勝數，這場仗磨得我幾乎沒了脾氣?！?/br>
    他繼續說道：“地方官拖后腿，士卒又因長期的倭患滋擾，對倭寇懼意深刻，畏畏縮縮。要不是我下了死令，他們看到倭寇過來就要潰逃。倒是那群民兵初生牛犢不怕虎，等著建功立業娶媳婦，沖殺拼命。我看回頭募兵可往村里去，專征干架悍勇的鄉民，這種兵犢子本分淳厚，沒那些花花腸子，最要緊的是，敢打敢沖?！闭f著話，又癱到了顧云容身上。

    顧云容拼盡吃力的氣力推他一把，切齒道：“人家也肯定知道心疼媳婦，你快給我起來！把我壓扁了，你就沒媳婦了！”

    “壓扁了就是一片媳婦，我正好把你卷起來隨身帶著，免得你亂跑，”他稍稍起身，端量她，“用那個佛郎機勛貴的說法，就是一張媳婦?！?/br>
    顧云容嘴角微撇。

    別國人大約很難理解漢語里千變萬化的量詞，福斯托先前跟桓澈談買賣時，硬要鍛煉自己的漢語，結果鬧了不少笑話。

    譬如他聽說薄的東西可以稱“一片”，就表示自己今日穿了一片汗衫，被桓澈糾正了，又不解又不服，問他夏日衣衫那么薄，怎就不能說是一片了。

    桓澈竟一時不知如何答他。

    顧云容推搡之間，桓澈在她身上又蹭了一蹭，才翻身下去。

    顧云容忙喘了幾口氣。

    這家伙個頭高，偏跟個孩子似的賴在她身上，方才幾乎將她壓斷氣。

    桓澈起身后，便將話茬繞到了旁處，顯然不欲多提征戰之事。

    顧云容瞧著他眉目之間掩不去的倦怠之色，大致能明白他的心境。

    他先前幾次在浙督戰，應當多數時候都較為順利，而且沒有這回這樣慘烈。他這回歷經敵營冒險、前方坐鎮，大約也是受了些刺激。

    她聽說這回因著地方官的臨陣退縮，罹受戰火的州縣達數十，有些城郭甚至遭到了屠城。

    她沒有見過殘尸遍野、炮火橫飛的場景，但也大致能想象其慘烈之甚。

    桓澈再是早熟，本身也不過剛及弱冠，瞧見這些，大約也是心下震動的。

    桓澈跟顧云容打聲招呼，轉去沐浴。

    坐在暖閣中，等待下人端熱水過來的間隙，他按了按不住激跳的太陽xue。

    他雖已離開戰場十來日，但有些情景仍是揮之不去。

    他率軍途徑城外一處民居時，見一家伯侄五人皆被殺，俱是七倒八歪，雙目暴睜。一孩提的死尸橫臥床榻之上，鮮血已經凝結。沿著血跡一路看去，能瞧見猙獰的暗紅蜿蜒至飯桌上，一壇開封了的清酒只剩壇底一點酒漬，而仔細端視就會發現，壇底鋪著一層血塊，酒壇邊沿也有干涸的血跡。

    倭寇殺了一家六口，還將那孩子的血摻在酒中一飲而盡。

    他一路行至西蒲橋時，遠遠就看到滿目泥濘中積滿了幼兒孩提的尸體。問了一個忙著逃命的鄉民才知，原來附近村人結群出逃避寇之時，正遇大雨傾盆，雨天橋滑，村婦襁負幼小，行動不能，又急于奔命，只好棄兒匍匐而過。河灘橋畔遂積孩尸如山，悲號震野。

    那些孩子多數尚在襁褓之中，被自己的生身母親以這等緣由拋棄，只能在凄風冷雨中號哭等死，世間之哀慟怕鮮少能甚于此。

    他在西蒲橋上陷入了沉默。

    他從前覺得自己的幼年經歷已是大不幸，也曾怨天尤人，也曾委頓頹喪，但當時瞧著如山的孩提腐尸，他忽然覺得自己先前遇見的那些都算不上什么。

    不論他曾歷經了什么，他總算是平安長大了，這些孩子卻成了無辜孤魂。

    他命人將那些孩子的尸體掩埋了，轉頭急行軍至無錫。

    他下了死命，全軍有進無退，前死后繼，凡有退者，立斬！

    手下兵士當時亦是群情激奮，氣勢如虹。

    最后在樹林中將匿身其中的倭寇悉數捉拿之后，他命人將這些惡徒集中到一處。

    這群倭寇深入內陸作亂數月，殺人無算，此刻卻屈膝跪在地上，不住求饒。

    他學過些許倭語，知道他們是在求他饒他們這些戰俘一命。

    他當時覺得可笑，倭寇為著泄憤，殺戮數千國朝戰俘都是常事，眼下竟然跪地求饒說讓他不斬戰俘？

    他將這群倭寇百般折磨后，砍掉首級，把尸身堆起來，一把火燒了個干凈。

    他能感受到，自己當時已經殺紅了眼，他許久未曾體會過這種悲憤欲絕的激蕩情緒了。

    以至于他而今想起，仍舊仿佛置身當時情境。

    桓澈沐浴后，轉去與顧云容一道用膳。

    眼下已經入冬，水路與陸路陸續開始結冰，行路多有不便，亦且戰事雖暫且告終，但仍有諸多后續事宜等著桓澈去處置，故此他們年前并不預備回京。

    他此番回來，對徐家人稱是要跟顧云容報個平安，休整幾日之后，再折返蘇州。

    用膳時，顧云容親自幫他布菜，又小聲道：“回京之后，你是不是也是這般忙碌？”

    桓澈道：“應當能比眼下好一些，回京之后，好歹我還能時?；馗??！?/br>
    顧云容默默喝了幾口紅稻米粥，忽然問：“你的喉嚨已經好利索了吧？”

    桓澈一頓。

    “我看你說話已經無甚大礙了，嗓音還是跟從前一樣清潤悅耳，”顧云容托腮看他，“所以咱們來說道說道，你之前那番話是怎么回事吧？我怎么覺得，你自打那回高熱醒來之后，就對我越發體貼了，又是鎮日粘著我，又是主動下廚給我做點心，頗有些無事獻殷勤的意思?！?/br>
    桓澈緘默迂久，倏然擱下匙子，鄭重道：“容容，我跟你交個底吧?！?/br>
    顧云容也停箸，豎耳等聽。她眼睛低垂著，心里有些道不清的滋味。

    她前世就幾度想要揪住他問問他這個鋸嘴葫蘆究竟是怎么想的，但到底也沒那個膽。

    如今若能知曉前世情事自是好，但如果這個真相不是那么愉快……希望她能忍住不揍他。

    “我隱約記得我高熱時做了許多紛亂的夢，雖然醒來后記不得具體是甚，但總覺我從前大約是做過對你不住亦或對你不太好的事。也許正如你所言，當真有前世今生也說不定，”他正色道，“故而你隨后才會覺著我對你比從前殷勤。這回跳海也是，我溺水之后意識混沌，約莫是腦中又閃過了那些場景，這才說了些胡話，又正巧被宗承那廝聽到了。這才有了后頭的事?！?/br>
    顧云容面現失望之色，又狐疑道：“是么？”

    “千真萬確，”桓澈言之鑿鑿，“我先前閃爍其詞，其實是不知如何跟你解釋，望你不要誤會?！?/br>
    顧云容低頭喝粥，不作言語。

    兩廂半晌無話。

    桓澈忖量片時，打破沉默：“要不，你帶我出去轉轉，我每回來歙縣都是匆匆忙忙，還沒仔細逛過?！?/br>
    顧云容慢慢抬頭看他一眼，并不開言。就在桓澈以為她不會接話，打算換個話茬時，她點頭道了聲“好”。

    歙縣非但是徽州府治所在，還是后世徽商發源地，京劇濫觴也可追溯到歙縣，同時還是徽墨的主產地。

    前后加起來，顧云容在歙縣住了近一年的時光，確能感受到這座古城的繁華富庶與深厚底蘊。

    只是眼下的江南人提起歙縣，恐怕首先想到的就是它是倭王的故里。

    不知是否因著近幾月間慘烈的戰事，顧云容走在道上，總能聽到眾人交頭接耳議論倭王。

    她后來知道了桓澈要還宗承人情的事，不得不說，頗為意外。

    她總覺得桓澈不會這樣好心，但桓澈眼下似乎確實沒有理由捉拿宗承。

    除非……他打算擒了宗承交于皇帝，撇清自己，表明自己確實跟宗承沒有陰私。

    顧云容低聲問他預備何時讓宗承去探母，又問孔氏染恙可是確有其事。

    桓澈道：“我這幾日沒工夫，等下月再說。至于孔氏狀況端的，我也不甚清楚?！闭f著話，轉頭瞥她，“你那樣關心他作甚？”

    “就是覺著孔老夫人可憐。年關時候，她若能看到兒子回來探視她，想來也能心下寬慰些?！?/br>
    桓澈輕嗤道：“真正能令孔氏欣慰的只會是她那小兒子棄了?？艿臓I生，回頭受審?！?/br>
    顧云容沉默。

    她總是覺著，將宗承監押甚至處以極刑，都沒什么實際的效用，暴利引誘之下，鄉紳們只會依然故我。濱海的毒瘡，絕不是除掉一個宗承就能肅清的。反而借著宗承打開海外貿易、強化海防，于國于民裨益更大。但她又知，宗承這種狀況怕是很難法外容情。

    兩人四處游逛間，顧云容瞧見前頭有賣果子的，回頭對桓澈道：“你在此等著，不要隨意走動，我去給你買些橘子來?！?/br>
    桓澈望著她的背影，忽然就想起了當初在錢塘縣逗她讓她掏銀子買楊梅的那件事。

    一晃竟已是五年前的事了。

    他本想去附近餛飩攤的棚子里坐著等，但思及顧云容說讓他不要隨意走動，便待在原地安生候著。

    他正斂眸暗理心事，忽覺有人朝他靠近，警惕轉頭，冷聲提醒對方看著道。

    徐婉月一驚抬頭，忙忙賠禮，直道自己只顧著翻找自己的荷包了，未曾留意到他。

    桓澈對于眼前這個姑娘無甚印象，只是往一側移了兩步，以免有所擦碰。

    徐婉月又是羞赧又是忐忑，正焦灼想著對方若有問話她要如何應答，誰知緊張了半日，卻發現面前的男人根本不認得她。

    徐婉月僵了一下，隨即心緒又逐漸平復。衡王前后兩次來徐家，她都沒有正經拜見過，不認得也正常。

    她脧他一眼，上前小聲介紹了自己，并惶急表示，自己方才不知何時遭了賊手，荷包被人順了去，但她是出來去鋪子里提一樣訂做的首飾的，她母親若是知道她把銀子丟了，必會重重責罰她。目下無法周轉，她想請求他暫借她些銀子將訂做首飾的余銀結了，等回頭她取了自己的私房還他。

    桓澈聽說她就是徐婉月，終于回頭看了她一眼，繼而禁不住想，就這等模樣，竟被何雄的手下錯認成顧云容，這幫夯貨眼睛都是怎么長的。

    這種事換在平素他是絕不會理會的，但思及徐婉月是顧云容的表妹、徐山的孫女，便示意隨從取出一枚二十兩的銀錠子，問這些可夠。見她看后愣了一下連道夠了，隨從抬手甩給她。

    桓澈道了句“不必還了”，繼續等顧云容，不再看她。

    徐婉月被晾得尷尬，卻又不想離去，正在兩難之間，顧云容回了。

    她跟顧云容笑著寒暄一回，見她只是冷淡地回了幾句，轉身要與桓澈一道離開，忙道她要去西街那邊去，問她可需她捎帶些什么。

    顧云容淡聲否了，與桓澈抽身而去。

    丫鬟杏兒見徐婉月立著不動，細聲細氣道：“姑娘，咱們還是趕緊回去吧，等晚些太太若發覺姑娘偷跑出來……”

    徐婉月斥了杏兒一句，又捏著桓澈給的那枚銀錠子，朝兩人離去的方向張望。

    杏兒以為徐婉月等王爺王妃身影消失了就會離開，誰知她竟提步跟了上去。

    杏兒忙拉住徐婉月，卻被她一把甩開：“回去也是聽母親念叨婚事，倒不如跟上去看看他們去作甚?！?/br>
    顧云容帶著桓澈逛了幾條聲名在外的大街古巷，轉到街口時，忽然瞧見斜對面的茶館三樓有人拋彩球招親。

    拋彩球這習俗并非漢族所有，但文人似對這種擇婿方式情有獨鐘，拋彩球成親的故事在詞話傳奇里面屢見不鮮，民間也偶爾有人效仿。

    顧云容轉頭看了看身側的桓澈，讓他離遠點，別被彩球砸到。

    桓澈很配合地挪了幾丈遠，待要問她是回去還是繼續逛，就忽聽樓上手持彩球的女子朗聲道：“多蒙諸位鄉親不棄……妾身兄長從軍剿寇，前陣子捎信來說不日便能歸家來。兄長還說，衡王殿下大勝之后犒賞三軍，軍中每人都賞了十數兩銀子并花紅緞匹若干，何等慷慨！如今倭寇得驅……”