貞元帝揮退左右，殿門在一聲沉沉悶響之后，緊緊闔上。

    太子眼下已經感受不到膝下地磚的冷，他只是感到渾身上下、由內而外都生發出一種難言的凜寒。

    他開始止不住發抖。

    少刻的緘默后，貞元帝開言，細數太子自正位東宮以來的諸般行徑，有功有過，聽得太子既懼又驚。

    他昔年做的那些事，他父親竟然都記得？

    貞元帝一眼就看透了兒子在想甚，道：“朕還沒有老糊涂，朕記性好得很。不光你，諸王都做過甚，朕也一清二楚?！?/br>
    太子慌忙解釋方才之事，求父皇莫要誤會。

    “朕知你跟甄美人清清白白，”貞元帝見長子松了口氣，哂笑，“動動腦子，甄美人頂著一張那樣的容顏，你心里不定如何憎惡皇貴妃，能對她起色心便是出了邪了。再者說，哪有前腳才碰面，后腳就有人來朕這里通風報信的，巧過頭的事必定有詐?！?/br>
    太子一顆心徹底落回了肚里，這才敢小心翼翼詢問父皇將他召來的緣由。

    貞元帝冷笑：“朕說朕欲廢了你，你作何想？”

    太子悚然一驚：“父皇既已知有詐……”

    “跟甄美人干系也不大，朕只是對你太過失望。朕先前也動過廢儲的念頭，但一次次壓了下來。你始終擔心朕偏袒七哥兒，但你可曾想過，倘朕當真想立七哥兒，當年就立了，不會干干脆脆地封他做個親王?！?/br>
    “其實還有許多跡象都表明朕無令他代你之意，譬如朕由著他的意讓他娶了顧家女，那顧家可是毫無根基。譬如朕三番五次將燙手山芋交給他，三度赴浙是，跟番邦談買賣亦是?！?/br>
    “你難道沒發現，朕讓他做的那些事，全是在為你鋪路？赴浙意在息兵戈，談買賣意在充盈國庫?！?/br>
    太子被父親說得腦子里一團漿糊，竟分不清這是肺腑之言還是詭辯。

    他父親扔給桓澈的雖都是燙手山芋，但哪一樁哪一件不是在為桓澈積威？

    他怎生覺著不似刁難，倒像歷練。

    “朕以為朕在太后圣旦時揭橥明年春讓你隨駕大祀天地之后，能給你吃一顆定心丸，誰知你竟仍是不老實?！?/br>
    貞元帝言及此，面色陰郁。

    太子心里七上八下，他做的那些事，他父親莫非都知道？

    “你心智手腕不足，又過于浮躁，你讓朕如何將祖宗基業交予你？這宮禁之中，你看著選個地兒，西苑南苑也成，朕即刻將你幽拘起來，明日便頒詔廢儲?！?/br>
    太子難以置信，面如土色，膝行至貞元帝腳邊，泣涕慟哭，懇請顧念父子之情。

    貞元帝靜默著看他哭了半日，忽道：“朕可再給你一次機會?！?/br>
    他一把揪住太子的前襟，逼視他，沉聲道：“朕知你削藩之心已定，藩王并非不可削。朕來考考你，如何削藩才能不逼反諸王？仔細想想！答得好，朕非但不廢你，還會為你鏟平一切恚礙。答不好，你便等著去喝冷宮的風！”

    貞元帝折返華蓋殿之后，文會照常。

    待到散去，已是申時。

    桓澈與顧云容會合之后，見她神色怪異，問出了何事。

    顧云容覺得太子妃那件事一時半刻也說不清楚，遂與他說隨后再道。

    桓澈偕同顧云容往北面的玄武門去。他正跟她說道方才文會上的幾樁趣事，就見一眾御林軍躋躋蹌蹌，往南面蜂擁而去。

    桓澈當即攔問出了何事，內中領頭急道：“小的們適才得信兒，說有惡賊行刺陛下，眼下宮門已封，小的們正要去追捕刺客?！?/br>
    顧云容一驚，哪個那么大膽敢刺殺皇帝？

    桓澈命拏云將顧云容護送到太后宮中，囑咐她安穩待著。

    顧云容拉住他：“你小心些?！?/br>
    桓澈一頓，低聲道：“本以為還要好些時日，但如今看來……太子那位子怕真是保不住了?！?/br>
    顧云容一時間沒反應過來，這事應當不是太子所為，為何提太子？

    顧云容在仁德宮一直等到酉末也沒等到宮門解禁，太后便著人為她收拾了一處寢殿讓她暫歇一晚。

    晚來，太后召顧云容來陪她用膳。

    飯畢，歇息片刻，太后提出讓顧云容隨她去散步。

    先前已得消息說貞元帝無甚大礙，因此太后也并不過憂。

    仁德宮位處皇宮東北，地廣宮闊，大殿之后栽花植林，只時值冬月，不及春日葳蕤。

    顧云容扶著太后走了一段，提醒外間風大，又是晚夕，仔細著涼。

    太后轉了轉手里的紫銅八仙慶壽小手爐，嘆道：“還是女孩兒家體貼。我那孫兒也算是個有福的?！?/br>
    顧云容正想著如何接話，就見太后朝她看來：“我雖是不太信的，但還是想問上一問——有人與我說，你尚在浙江之時，曾被倭王擄過？”

    第六十六章

    顧云容措手不及。

    她腦中念頭飛閃，道：“太后恕孫媳魯鈍，不知此話從何說起?！?/br>
    太后審視她片刻，略瞇眼。

    先前倭王捐銀五百萬兩時，跟皇帝提出換掉七哥兒的王妃人選，此事她也聽皇帝提過一嘴，當時就對這個顧家女生出了些許好奇。

    倭王此前因對皇帝賜婚不滿而在大殿上與皇帝對峙之事，她也是知曉的。倭王性狂勢洶，看不上尋常的世家女也不足為怪，但他是否此前就看上了顧云容呢？

    倘若真是因著顧云容而犯顏頂撞、百般用心，那就真是有意思了。

    七哥兒先前在兩浙盤桓時日頗久，二度赴浙返京之后不多時，顧家就平反昭雪了，而且還是倭王親自出面作證。

    在海上攪風攪雨的倭王，無數能員腦汁絞盡卻連個尾巴梢都抓不著的倭王，竟然全力促成顧家翻案之事。

    倒不知是七哥兒手段了得，還是因了顧云容之故。

    太后看顧云容面上神色始終不變，心說倒是沉穩，口中便問起了她初見倭王是在何時何處。

    顧云容道：“回太后的話，是在浙江巡撫衙門的大牢里。當時倭王偶然知曉殿下曾鞫審家父與萬良的官司，這便跟殿下提了顧、沈兩家之事，殿下就領著孫媳去跟倭王對質?！?/br>
    她當然不可能跟太后說她頭一回見宗承是在錢塘縣外的城隍廟里，但臨場現編一個也不現實?；实蹠r常來太后這里談天，外廷的許多事太后也必定是知曉的，強瞞只會令太后覺得她心里有鬼。

    太后又盯著她看了須臾，輕聲道：“美貌是女子的最大本錢，卻也最易惹麻煩?！?/br>
    顧云容想了一想，還是道：“太后，孫媳斗膽一問，究竟是哪個在太后耳邊散播謠言？”

    日久年深，她其實幾乎已經忘記了那件事。當初在浙江時，宗承確實曾想擄了她要挾桓澈，但未遂，被桓澈設計，擄成了沈碧音。

    但這件事知道的人極少，會是哪個往太后這里散風？

    太后看著她道：“這倒沒必要說，我信你便是?！?/br>
    廊上琉璃燈投下斑駁光影，顧云容見太后眉目之間并不見疑忌之色，稍稍安心。

    宮中上位者之中，她最不可得罪的只有兩人，一是皇帝，二是太后。

    國朝以孝治天下，皇帝自家又是個大孝子，太后在后宮中舉足輕重。

    晚夕，顧云容盥洗罷，轉去就寢。

    陡然換了個地方，她一時之間不能入睡，輾轉反側多時，索性坐起。

    殿內熏爐正旺，門窗又嚴，呼吸之間干燥澀滯。她喝了幾口水潤喉，方欲回去嘗試入眠，忽聽門扇推轉聲傳來。

    一驚轉頭，正撞入一片漆黑邃宇。

    那是一雙她再熟悉不過的眼眸。

    顧云容舒口氣，坐下：“怎生半點動靜都沒有，說進來便進來，嚇我一跳?！?/br>
    桓澈將門關嚴實了，回身道：“我終究是放心不下，過來這邊看看，一會兒就得走?！?/br>
    顧云容問他外面狀況如何，他坐下倒了一杯她桌上的水，道：“不太好?！?/br>
    他與她說，刺客沒抓著，現今御林軍、錦衣衛并京軍三大營都出動了，皇城已戒嚴，明日尚不知能否解禁。

    他末了又補了一句：“太子求見父皇求了半日，我走前，父皇才應允他入內，倒不知他要如何為自己開脫，”

    “開脫？這事與他有何干系？”

    桓澈向顧云容講了皇帝今日逮到太子與甄美人私見之事，道：“父皇應是隨后又跟太子談了許久，不然不會離開那么長的工夫?！?/br>
    “我猜，父皇跟太子顯露了廢儲之意。而在此之后，父皇就遭遇刺客，你說，父皇會如何想？”

    “但這樣巧的事，陛下難道不會認為另有機謀？哪有前腳才得知自己要被廢，后腳就安排人謀刺的？”

    “氣頭上的人是不會想那么多的，父皇說不得還會認為太子早有弒父之心，今日的一番訓斥不過是逼急太子的一根引火線?！?/br>
    顧云容攢眉：“且不論此番刺殺是誰的手筆，是否多此一舉？你不是說，陛下已經顯露出廢儲之意了么？陛下若在此時駕崩，那可是真正便宜了太子，畢竟儲君登基天經地義?！?/br>
    “那人根本沒打算真的殺了父皇，”桓澈道，“他的目的不過是逼迫父皇徹底下定廢儲的決心?！?/br>
    顧云容慢慢端起面前的松鼠盤瓜小盞：“你不是說陛下已對太子失望之極了么？今日逮到他跟甄美人那一出，難道還不足以令他下定決心？”

    “是，他今日即便與太子說要廢掉他，也仍是恫嚇，父皇年歲越大顧慮越多，這也是他有時候做事前后矛盾的緣由。再就是，父皇對太子也存舐犢之心，那父子情也并非全是紙糊的。我早就發覺了，父皇近幾年越發念情，約莫越是上了年紀，越是孤寂?！?/br>
    “所以我說，原本以為還要好些時日。但而今出了這等事，就不好說了?！?/br>
    顧云容托腮看他：“你把陛下看得這么透，還坐在太后宮中說道，就不怕……”

    “我早把閑雜人等遣走了?！彼f著話上前來，擁了她，與她額頭相抵。

    “即便父皇廢儲，往后也還有很長一段路要走，”他語聲愈低，“辛苦容容與我攜手聯袂，一道走下去?！?/br>
    顧云容舒臂擁住他，偏頭倚在他肩上，溫軟道：“我當然是答應你了，還能如何?！?/br>
    兩人耳鬢廝磨時，顧云容將太后適才問她的那件事說了一說，問他覺著當初宗承擄人之事是如何泄出去的。

    他聽罷，面色微沉：“膽大包天之人可真多?！?/br>
    顧云容一愣。

    “有兩種可能。一是，那件事根本沒有泄露，是有人妄自捏造，瞎貓逮了只死耗子碰上的。二是，沈碧音透出了當年之事，被有心人捅到了太后那里，說成是你被擄。究竟情況如何，還要查過了才知?！?/br>
    他安撫了顧云容一番，親自將她安置到床上躺好，這才踅身出殿。

    他仔細囑咐拏云一通，話鋒陡轉：“那邊可有音信？”

    拏云知殿下說的是倭國那邊，躬身道：“暫無?！?/br>
    桓澈攢眉。

    他既答應了顧云容幫著尋周學理，自然忠人之事，可周學理這個人仿佛消匿人世了。