他面含譏誚：“你倒真敢來?！?/br>
    宗承倚在降香黃檀的透雕屏背椅上，瞥了他一眼，道：“我的買賣一樁沒成，自是要來。何況尊駕一番未約得我，定是另有下回?！?/br>
    “足下可是與家父說了什么？”

    宗承也不遮掩：“尊駕倒反應得快。但具體是甚，不便相告，尊駕大可去猜?！?/br>
    桓澈冷笑：“你當真以為父親已對你息了殺心，會以禮相待？”

    “我從未這樣認為。但眼下，他將我當做活財神。國朝家大業大，近年兵禍天災頻仍，處處要錢，爭奈楊遂為內閣首魁多年，貪壑難填，連年虧空，若我估算不錯，朝廷邇來幾年，每歲虧空至少這個數?！弊诔猩斐鰞筛种?。

    “但你父親仍不息修道之心。每年設壇齋醮、修葺精舍、打賞道官，光是這些花項，便是一筆巨額開銷，遑論還兼宮中上下吃飯穿衣的各項周轉。我可是聽聞，這兩年歲末，戶部每每匯賬，都要因來年預算跟各衙門爭執不休?！?/br>
    宗承揭了半晌朝中爛賬，見桓澈竟是眉目不動，微微笑道：“尊駕好定力?！?/br>
    桓澈斟茶一盞，卻是不喝：“依我說，足下十幾載來海上走私，逃下的稅怕也有上千萬兩，一并罰了，交于故國驅敵救災，也是使得的?！?/br>
    宗承道：“我承認我確有斂財之心，但海禁不開，何談上稅？朝廷原就不認遠洋海貿合法，既是不法勾當，哪來的上稅一說？”

    桓澈嗤笑：“足下之意是開了海禁便會補稅？”

    宗承笑道：“這也不好講?！?/br>
    桓澈將話茬繞回去：“可足下的買賣又跟我的婚事何干？”

    “干系大得很，”宗承換了個坐姿，“尊駕婚后不久怕便要就藩，我的買賣未成，難道要我再追去封地管尊駕討要？”

    “再者，我提醒尊駕切莫賴賬。我雖先將沈家之事辦了，但我提的那兩個要求尊駕也頂好一一辦妥。莫忘了，我許下的另一樣好處，是助尊駕解決東宮那位。尊駕已捅了馬蜂窩，令兄定不會相饒?！?/br>
    “你沒有退路?！弊诔泻V定道。

    桓澈眸底寒芒四射：“我看你是口不對心，另有所圖?！?/br>
    宗承給自己剝了一只大蝦，又慢條斯理凈手：“尊駕這般說，我亦不反駁?！?/br>
    他才拭干手上水跡，抬頭便迎上一道寒光凜凜的冷刃。

    宗承應對極快，一個后仰閃身，飛速退開。

    “我在倭國亦習些劍道，一直也沒機會施展，”倏地一下，宗承自桌下拔出一柄狹長微彎的大刀，“不如今日與尊駕切磋一二。尊駕瞧好，看里頭是否有可取之處，回去教與京軍三大營，也算我一項進獻?！?/br>
    桓澈在他言語之間，便已快刀飛至，兩人當下纏斗一處。

    幾個回合下來，桓澈又退身開來，收刀回鞘。

    宗承知其不過試探，亦收了兵刃。

    雅閣寬敞，二人打斗也短暫，但周遭仍是杯碟狼藉，瓊漿滿地。

    桌上的兩大碗牛乳也被打翻，適才刀影亂舞，四處飛濺，兩人衣袍上均不同程度地沾染了牛乳。

    尤其是下擺。

    桓澈未及整理衣袍，疾步上前，擎手揪住宗承的衣襟，冷冷道：“我早與你說過，注意自家身份，休興妄念?！?/br>
    宗承不語，寒目迎視。

    正此時，外頭紛雜腳步聲至，竟隱隱傳來姑娘家的輕聲笑語。

    桓澈與宗承匿起兵器，齊齊回頭。聞得叩門聲，桓澈問明是酒保，轉去開門。

    門扇開啟的一瞬，廊上的顧云容回首看來，當場僵住。

    雅閣內狼藉一片，桌亂椅傾，湘簾歪斜，近旁臥榻上的錦氈繡毯也零落在地。

    再看屋內兩人，俱是衣冠不整，滿額沁汗，喘息微微，衣袍下擺上，分別沾了幾許白色不明液體……

    不知為甚，顧云容恍然想起桓澈幾番警告她離宗承遠些。

    她嘴唇翕動，少頃，含糊道：“實是抱歉，打……打擾了……”

    第四十二章

    陶馥自顧云容身后步出，望見這一幕，訝然不已：“表兄這是……”

    桓澈目光先落到顧云容身上，神容霎時柔和，問她怎會在此，隨后才敷衍陶馥幾句。

    陶馥容色有些僵。

    顧云容原要走，卻被桓澈叫住。她自道是隨著陶馥一起出來吃茶，與引路的酒保上樓之際，聽見這邊似有隱約異響，酒保過來查看時，她也就順道往這邊瞧了一眼，其實不過路過而已。

    顧云容又往屋內看了看，心有余悸。

    她此前曾來過一次鶴頤樓，此間雅閣的隔音效果極是不錯，就這樣還能從外頭聽見里面那打斗一樣的動靜。

    可見方才戰況何其激烈。

    宗承此刻簡單收拾了衣冠，上前跟顧云容見了禮，便以要回去更衣為由，拱手作辭。

    他臨走前與桓澈打招呼時，見桓澈竟是神色如常地與他說改日再約，嘴角掀出一絲哂笑。

    適才還動刀動槍的，恨不得一刀劈死他，顧云容一來，便即刻面復常色，變臉倒是快。

    顧云容聽來卻是暗暗心驚，改日再約？還約？下回約在哪兒？

    宗承也沒事人一樣，應了一聲，摸出幾個雪亮的大額銀錠，也不看是多少，隨手拍給酒保，說是攪亂雅閣的賠付，驚得酒保忙不迭稱謝。

    宗承又不著痕跡地脧了顧云容一眼，飄然而去。

    陶馥認得許多皇室宗親世家勛貴，但適才表兄身旁那人實在眼生，可表兄仿佛與他頗為熟稔。

    而且那人應當闊得很，她可是看得清楚，那隨意甩給酒保的一把銀錠，加起來怕是有百兩之數。

    尋常公侯之家的公子，也絕無這般手筆。

    桓澈欲邀顧云容去吃茶，但隨即想起自己眼下儀容不整，衣裳也污了，只好作罷。

    他問顧云容身上銀錢可足，雖則顧云容點頭說夠了，但他還是堅持把自己茄袋里的銀錢與了她，仿似為了跟宗承杠一樣，還特特打開讓她看了里面十幾錠細絲紋銀。

    末了，他才跟陶馥頷首致意，算是打過招呼，隨即與宗承一樣，拂袖而去。

    陶馥輕輕拉了她的衣袖，輕聲笑言：“jiejie，咱們也去吃茶?！?/br>
    顧云容應聲回眸。

    顧家成為新貴后，京中仕宦之家多來結交，前來與顧家女眷打交道的世家夫人小姐亦如過江之鯽。

    隨后，顧云容發現其中有不少熟面孔。比如陶馥。

    陶家會來結交，顧云容實則意外。她前世與陶馥母女打過照面，覺著小酈氏其人精明，又有些勢利，性子實在趕不上桓澈母親酈賢妃。

    顧云容見陶馥眼尾余光仍不時地往樓下掃，禁不住又想起了剛才一幕。

    桓澈雖則出身皇室，但宗承到底年長于他，瞧著更為持重。而桓澈這個年紀，正是通身銳氣的時候。

    如此看來，倒是不知兩人誰上誰下比較好。

    回了王府，桓澈更衣沐浴后，喚來握霧拏云兩個，分別囑咐一番。

    握霧心驚之下，脫口道：“殿下現下就要扳倒楊遂？”

    “如今雖不是最佳時機，但仔細籌謀，仍可成事?！?/br>
    桓澈垂首，揮毫修書。

    楊遂民怨過甚，獲罪后必被抄家。此之巨貪，家底之豐怕是非一般權貴可比。抄了楊遂的家，至少近來朝中各項開銷都有了著落。

    不那么缺錢，余下的事便會好辦一些。

    宗承一回會同館，宗石便遞上一封信，請他過目。

    宗承幾眼掃完，冷冷一笑。

    “他們自斗他們的，倒把我攀扯進來?！?/br>
    宗承將信丟入爐內化了，從宗石手里接過近一月的賬簿核看。

    宗石低頭垂手，畢恭畢敬。

    叔父人雖在京中，但仍一手掌控海陸商貿并艦隊火器等一應大小事務。

    叔父在國朝聲名不好，但在海外已是個傳奇一樣的存在。

    他這輩子都不可能望其項背，能跟在叔父手底下做事，全憑一層叔侄關系，否則他至今都不過只是個四處討生活的小販。

    而他盡心竭力為叔父辦事，除卻出于報償之心而外，還揣著另一份心思。

    叔父未嘗娶妻，膝下亦無子，偌大產業后繼無人。但叔父不太可能讓外人來接手，算來算去，只有他這個親侄兒堪受。

    那是多少資財呢？他也不確切知曉。他雖長年為叔父做事，但許多事都是他觸不到的。他至今也不知叔父手里究竟有多少錢，他只知道，那個數目是他無法想象的。

    錢財還只是內中一部分，叔父手上的軍隊、船隊、火器亦是不知其數，遑論還有遍布諸國的深厚人脈。

    叔父這么多年都未興娶妻之意，不知有多少女人挖空心思意圖爬床為叔父孕子，亦不知有多少人四處搜羅美人欲獻叔父，但叔父挑剔得很。

    他以為叔父此生都會這般獨身過著，誰知如今竟忽然有了入眼之人。

    但叔父究竟是只想將美人奪來玩弄新鮮一回，還是認了真，這不好說。

    他傾向于前者，并且懼怕后者。叔父若娶妻生子，承繼產業哪還有他的份。

    入夜之后，太子臥于衽席上，輾轉反側，難以入眠。

    他邇來總是失眠。

    沈家倒了后，他的助力便又失了一層，這還只是遠憂。

    他眼下焦慮于一樁事。當初桓澈赴浙時，他得知父皇給桓澈布下擒拿倭王的使命，認為是個時機，便使底下人輾轉與倭王那頭的人聯絡，欲借倭王之手除掉桓澈。

    誰成想，倭王好似并無對付桓澈的意思，只一心要救母。后來兜兜轉轉，倭王竟大搖大擺隨倭國使團赴京來了。

    這是他做夢也想不到的。他原本全沒將倭王放在眼里，什么王，不過一見不得光的?？芏?，給些好處自然幫著辦事，何況桓澈是?？艿膶︻^，倭王沒道理不想除他。

    可他近來聽說了倭王的一些事跡，驚得不能言語。

    他后悔了，他當初應當暗中拉攏宗承才是。

    宗承這樣的人，若能來暗助他，他還怕甚？

    可他幾番試探，宗承均無歸順之意。而他也終于想起，自己當初粗疏大意，意欲借倭王剪除兄弟的證據，怕也在倭王手里攥著。

    不止沈家，朝中上下，從京里到地方，與?？芙唤Y、暗行走私之事的官宦之家、行商之戶遍地皆是，俱因個中暴利誘人，人人想分一杯羹。