提到親事，魏蓁低下頭，眼睛看著兩只腳的腳尖，“四妹，你還問呢，我親事讓魏萱搶去了?！?/br>
    “就是上次你說的商戶嗎？”

    魏昭有點意外。

    “是，本來已經口頭兩家說定了，那個商戶的兒子過咱們魏府，魏萱使計，那個商戶的兒子撞見魏萱，臨時改口，提親要娶魏萱，我母親氣得夠嗆，咽不下這口氣，兩家吵吵鬧鬧，怎奈哪家商戶的兒子非娶魏萱不可，后來，我爹說，不管怎么說娶的都是魏家女，就勸三叔答應了，我母親為這事氣得病了一場?！?/br>
    魏蓁垂頭喪氣，那家商戶先訂的魏蓁，退了魏蓁，又改魏萱，魏蓁的面子不好看，她性子軟，不能怎么樣，心里恨魏萱。

    “二姐，如此正好，婚事沒成，我這正好有個合適的人選，蒲亭驛丞叫高升，沒有娶妻，年紀大了點，快三十了，官職低，挺有能力，你姐夫上次看見他，對他印象不錯，如果你跟他的親事成了，你姐夫定然能把他官職往上提一提，你回家跟大伯父大伯母商量一下，同意的話，給我回個話，我派人去提親?！?/br>
    魏蓁心里先同意了，有魏昭的話，不愁官不升，比嫁商戶強，那家商戶的兒子不喜讀書，依靠家里過活，沒什么太大的出息。

    當即紅了臉說；“我回家稟明父母，給四妹回話，謝謝四妹關心我?！?/br>
    魏蓁歡歡喜喜地走了。

    通往青州的官道上，兩輛馬車行駛，百名家丁護衛馬車前行。

    車里坐著母女二人，姑娘挎著中年婦人，撒嬌地依偎在婦人身旁，“母親，女兒就要嫁給他，除了他，女兒誰也不嫁?！?，

    中年貴婦拿女兒沒辦法，“兒呀！為娘不跟你說了嗎？燕侯有妻室?！?/br>
    姑娘扭著身子，“有妻室我也要嫁給他，做妻做妾我不在乎?！?/br>
    婦人埋怨，“你這孩子竟說糊涂話，你父親乃堂堂刺史，女兒給人做妾，傳出去不好聽，你父親的面子往那里放？”

    姑娘突然靈機一動，親熱地黏在婦人身上，“我們去找父親吧！”

    “你這孩子任性，你父親奉朝廷之命討伐燕侯，燕侯徐曜反叛朝廷，你要嫁燕侯，這不是跟你爹對著干嗎？”

    “母親，女兒不是任性，女兒見到了燕侯徐曜，燕侯有君臨天下的氣勢，母親，你相信女兒的眼光，您沒看見，燕侯從萱陽到夏平關，一路受百姓擁戴，這樣的軍隊定然戰無不勝，父親可別站錯隊?！?/br>
    第100章

    夏平關中軍大帳, 徐曜跟謀士和眾將領研究作戰方案, 益北州牧劉項已經官拜大將軍，領舉國兵馬，撲向夏平關。

    荊州牧馮匡, 兗州刺史張冒，豫州牧孫遷, 青州刺史馬平，渤海太守沈長公接到軍令, 率軍隊開赴夏平關。

    湯向臣看一下徐曜在地圖上標注的劉項進兵的幾個方向, 呈三面合圍之勢, 道；“侯爺，益北州牧劉項的兵馬跟朝廷合成一處, 號稱五十萬大軍，再加上另外幾路兵馬, 荊州牧馮匡十萬兵馬, 兗州刺史張冒五萬兵馬, 豫州牧孫遷三萬兵馬, 青州刺史馬平十萬兵馬, 還有北海太守沈長公二萬兵馬, 合起來就有八十萬兵馬, 我燕軍只有三十萬兵馬，雙方兵力懸殊?！?/br>
    許渭看湯向臣長他人志氣滅自己威風, 率先反駁道；“湯先生, 劉項和朝廷軍隊號稱五十萬兵馬, 五十萬兵馬里有很大水分，朝廷軍隊是咱們手下敗將，咱們燕軍怕他們這群烏合之眾?！?/br>
    章言低頭看看地圖，思謀道：“益北軍戰斗力很強，又有朝廷做后盾，二虎相爭，朝廷這一手使得高明，朝廷跟劉項互為利用，如果說雙方兵力相差懸殊，細分析起來，豫州、荊州，兗州、青州、渤海的兵馬不肯真正賣力，各懷心思，保存各自的實力，總體來看勢均力敵，益北軍略占上風?！?/br>
    參軍周翼道；“章先生這一分析，這一仗我們有信心贏定了?！?/br>
    章言道：“也不盡然，兩軍交戰，不能不做最壞的打算，萬一朝廷把所有的兵馬都聯合起來，我們這一仗就不好打，我和湯先生合計了一下，要穩cao勝券，分化瓦解，破壞他們的聯合?！?/br>
    “那湯先生和章先生說該怎么辦？”余勇問。

    屋里人的目光都落在湯向臣的身上，徐曜鎮靜地看著湯向臣，“我想聽聽先生的意見?！?/br>
    湯向臣朝徐曜躬身一揖，“侯爺，在下請命，前往各軍中游說，說服各路人馬跟我們聯合，共同對付張項，荊州牧馮匡跟益北州牧劉項向來不合，安能愿意聽劉項的指揮，我們可利用他們的矛盾，分解他們的聯合，還有青州刺史和渤海太守，本來無意出兵，接到奉旨不得不做個樣子?！?/br>
    徐曜點頭，“湯先生的提議甚好，如此，湯先生就親自去各處游說，先生小心?！?/br>
    立冬后，魏昭早起就坐在窗下南炕上繡香囊，徐玉嫣從外面走進來，站在門口抖落斗篷上的雪珠，“好大的雪?！?/br>
    魏昭正收最后一針，坐了一上午，總低頭脖子發酸，朝窗外望，窗外一片潔白，房檐樹慕枝杈，鋪了厚厚一層白雪。

    徐玉嫣解開斗篷，交給身后的丫鬟，坐在炕沿邊，看炕上針線笸籮里放著絲線、金銀線、珠子、流蘇，小銀剪刀。

    “二嫂，我看這個香囊繡這么精細，送我二哥的吧？”

    魏昭拿著繡花撐子左右端詳，“嗯，這個香囊我繡了半月了，手扎了幾回了，總是繡不好，送你二哥，他是不是要笑我笨?！?/br>
    徐玉嫣探頭看，孔雀藍水光緞繡著一對潔白的并蹄蓮，“你香囊配色很好，二嫂的女紅是不怎么樣?！?/br>
    魏昭懊惱的神情，“這個香囊是我最下功夫，再繡一個，也不能比這個好?！?/br>
    徐玉嫣嘆了一口氣，“二嫂，你太在乎我二哥了，女紅你又不擅長，巴巴地辛苦親手給他做香囊，這是你一片心意，我二哥要是不滿意，你以后就不給他做了?！?/br>
    杏雨走進來，“夫人的娘家魏府大太太和二姑娘來了?！?/br>
    魏昭收起針線，“我大伯母和二姐來了?！?/br>
    徐玉嫣納悶，問：“二嫂，你娘家人就你二堂姐跟你來往，你伯母這回上門來了?！?/br>
    魏昭穿鞋下地，隨口說；“我二堂姐你見過的，年紀不小了，還沒出閣，蒲亭驛館的高升你還有印象吧？我想把二堂姐介紹給高升，我大伯母一定是為我二堂姐的婚事來的?！?/br>
    站在臺階上，魏昭看見大伯母母女倆朝上房走來，大太太隔著老遠，堆著笑臉，“四姑奶奶，大伯母早想來看看你，他們爺幾個鎮日讓我cao心，大伯母惦記你?！?/br>
    大太太和魏蓁上了臺階，魏昭迎上前，福了福，“大伯母是長輩，哪能本末倒置，應該侄女去看望大伯母才是?！?/br>
    大太太抓住魏昭的手，緊緊地攥著，“侄女嫁到侯府，吃香喝辣的，你二姐就沒這個福氣?！?/br>
    邊說三人走進堂屋，大太太和魏蓁脫掉外褂，魏昭讓大太太上座，讓了半天，魏昭跟大太太隔著桌子對坐，命丫鬟端上茶水點心。

    大太太為女兒的婚事而來，現用現交，討好地說：“還是四姑奶奶對你二姐好，關心你二姐，不像那三姑娘，心思毒，不顧念姊妹情，連堂姐的親事她都截胡，什么下作事都干，你當年也差點被她害了……..”

    魏昭靜靜地聽著，也不插言，大太太的粗鄙，她沖著二姐魏蓁。

    魏蓁聽她母親把侯府當成自己家里，雜七雜八的口無遮攔，看兩旁站著丫鬟，怕侯府人笑話，叫了聲，“母親，過去的事別提了?！?/br>
    大太太想起為何而來，繞到正題，賠笑對魏昭說；“四姑奶奶給你二姐提的親事，我聽你二姐說男方是個驛丞，驛丞是不入流的小官吏，你二姐說侯爺哪里四姑奶奶通融，驛丞能往上提官職，四姑奶奶給我們交個實底，他如果真能升官，我們就放心了?！?/br>
    此刻魏昭后悔管這檔子事，大伯母是個難纏的，這是要她一個準話，沒看見這樣勢利的爹娘，不問男方人品，只問能不能升官，淡淡地一笑，“大伯母，這我可不能保證，我一個內宅婦人，官場仕途的事，我可打不了包票?！?/br>
    大太太有點尷尬，哂笑著，“這北安州的官員都歸侯爺管，提個官，還不是侯爺一句話的事，四姑奶奶求侯爺這點事，侯爺敢不辦？侯爺那里，四姑奶奶還不當一半的家?！?/br>
    她大伯母把徐曜當成懼內的男人，“不瞞大伯母說，我什么事都聽侯爺的?！?/br>
    大太太有點失望，“四姑奶奶容貌標致，不是你大伯母說，論長相，沒有那家姑娘能比得過你，那個男人娶回家，不當公主供著，你說句話，那就是金口玉言，敢不乖乖地照辦，這男人你要是三日不理他，他急得團團轉，什么事都應了?！?/br>
    魏昭忍不住撲哧笑了，徐曜能慣女人這毛??？拿繡帕掩嘴，“大伯母，魏昭可沒這個本事?！?/br>
    大太太興興頭頭而來，沒想到碰了一鼻子灰，似一團火熄滅了，“你堂姐的婚事我一個人也做不了主，我回家跟你大伯父討個主意?！?/br>
    大太太帶著魏蓁告辭走了。

    魏昭送到正房門口，沒遠送，走回屋里，徐玉嫣忍笑，“二嫂，你這伯母真有趣，教你降服我哥?！?/br>
    魏昭暗想，如果自己三日不理徐曜，徐曜一晚上就把自己收拾服帖了，乖乖求饒的是自己，不作不死。

    離夏平關五十里地，青州刺史馬平十萬兵馬駐扎在此，馬夫人跟女兒馬金枝躲在中軍大帳帷幔后，偷聽前面說話。

    燕侯府的門客湯向臣侃侃而談，“馬刺史奉詔而來，為了討伐我主燕侯，馬刺史乃英雄豪杰，當今形勢明眼人都能看出來，燕侯禮賢下士，軍紀嚴明，百姓擁戴，朝廷氣數已盡，難道馬刺史甘愿為他人做嫁衣，益北州牧劉項不過把汝等當棋子，做他登基稱帝的墊腳石，如果刺史跟燕侯合作，將來共享天下，何樂而不為？”

    青州刺史馬平沉吟不語，跟燕侯爺結盟起事，這關系到身家性命，一時拿不定主意。

    湯向臣察言觀色，刺史馬平沒有當面拒絕，有門，湯向臣不失時機地加了一句，“馬刺史有何要求，可以提出來，大家共同商議，天下是大家的，人人有份，不是劉項一個人的?！?/br>
    天下是大家的，人人有份，這句話令刺史馬平心動，以他十萬兵馬，不能與劉項四十萬大軍，徐曜三十萬軍隊匹敵，湯向臣的提議，他也能在這場角逐中獲得利益。

    帷幔后馬夫人被女兒慫恿，頻頻朝馬平招手，馬平一回頭，看見帷幔后夫人叫他，對湯向臣說；“湯先生，我有事去去就來，湯先生的提議，容我跟部下商議再定奪?！?/br>
    湯向臣跟著士兵下去帳篷里歇息。

    馬平朝帷幔后喚了聲，“出來吧！”

    馬夫人和女兒馬金枝走了出來，馬平板著臉，“胡鬧！你們來軍中做什么？”

    馬夫人瞅瞅丈夫，期期艾艾，“我們從她外祖家回來，路過，女兒她……她要來看看父親?！?/br>
    馬平的目光轉向女兒，“你又出什么幺蛾子？這是行軍打仗，不是你任性胡鬧的地方，趕緊跟你母親回家去?！?/br>
    馬金枝上前扯住父親的衣袖，撒嬌地說；“父親，女兒有一事相求，你答應我才回去?！?/br>
    馬平看一眼撒嬌撒癡的女兒，繃著的面孔松弛下來，面色緩和了，“你有什么事？”

    “女兒要嫁給燕候?！瘪R金枝倒不害臊。

    馬平倒是一愣，看看夫人，馬夫人急忙解釋，“我們去她外家路上遇見燕侯大軍開往夏平關，女兒看見燕侯后，吵著非燕侯不嫁，老爺，妾身拿她沒辦法?！?/br>
    馬平心念一動，心想，把女兒嫁給燕侯，燕侯就是自己女婿，將來奪得江山，二人若是翁婿，少不得有他的好處。

    又猶豫不決，“燕侯已經娶妻了?！?/br>
    “父親，燕侯有妻子女兒不在乎，女兒就是要嫁給他?！?/br>
    馬平有委決不下的事情，都找舅爺，就是夫人的兄長來商議，當下派人去找馬金枝的舅父申季。

    申季來了，馬夫人把情況一說，申季想了想，道；“外甥女嫁給燕侯也未嘗不可，那燕侯雖說有妻，卻沒有子嗣，妹夫幫燕侯奪得天下，首功一件，不消說平分天下，外甥女如果坐上皇后之位，生下太子，將來江山有馬家一半?！?/br>
    “可是燕侯已有嫡妻，金枝又怎能坐上皇后之位?！瘪R平道。

    申季道；“這就要看外甥女的造化了，如果先生下子嗣，母憑子貴，事在人在?！?/br>
    這里一家人商議定了，馬平派人找來湯向臣就把自己是意思說了，湯向臣當即拍著胸脯保證，這杯喜酒喝定了。

    燕軍營地，中軍大帳里，一般武將興高采烈，徐曜道；“湯先生辛苦了?！?/br>
    燕軍已經與荊州軍達成默契，兩軍開戰，荊州軍虛張聲勢，做做樣子給朝廷看。

    湯向臣小眼睛微瞇，“侯爺，青州刺史馬平愿意歸順侯爺，共同對敵?！?/br>
    坐在桌案后的徐曜黑曜石的眼眸雪亮，猶如兩盞燈籠，“太好了，這下我們就有十足的把握，打敗劉項?！?/br>
    “侯爺先聽在下說完，合作還有個條件？”湯向臣不緊不慢地說。

    “什么條件？你說來聽聽？”徐曜道。

    “侯爺，馬平想把女兒許配給侯爺為妻，侯爺意下如何？”

    徐曜臉一沉，蹙眉道：“我已經有妻室，怎么能娶他女兒為妻，馬平他有意為難與我?！?/br>
    湯向臣連連搖頭，“侯爺，馬平的女兒不在乎侯爺是否已經娶妻，就提出一點要求，按照娶妻的禮進門?！?/br>
    徐曜沉默不語，湯向臣猜到因為侯夫人的關系，徐曜沒有痛快的應允，上前一步，諫言，“侯爺，青州十萬兵馬，侯爺無非多了一個女人，沒損失什么，馬平之女才貌俱佳，在青州是出了名的美人，愿意委身侯爺，不計較名分，侯爺，這可是一樁劃算的買賣?！?/br>
    眾人看徐曜，意思是徐曜撿了大便宜。

    許渭忍不住，“侯爺這又得軍隊，又得女人，天下間難得有這樣的美事?！?/br>
    章言看著徐曜，破例沒說話。

    余勇心直口快，今日意外也沒說話，當眾人勸侯爺娶馬平之女時，不知怎么余勇腦子里浮現出寒城徐府別院暗室那一幕，心中黯然。

    許渭捅捅身旁的周翼，周翼家中只有一個妻子，夫妻感情深厚，沒有小妾，為了與青州刺史共謀大事，他贊同徐曜娶馬平之女，上前一步，開口道；“侯爺有了青州十萬兵馬，如虎添翼，能盡快打到京城?！?/br>
    湯向臣知道侯爺的顧慮，“侯爺，這只是權宜之計，侯爺在夏平關娶馬姑娘，夫人在萱陽千里迢迢，如何能知道，即便以后瞞不住，夫人知道了，到時侯爺已經面南背北稱帝，封夫人為后，夫人還有什么說的呢？自古帝王三宮六院，歷朝歷代帝王如此，侯爺只娶二女，稱得上潔身自好，在下知道，這屋里的男人，除了章先生沒娶妻，好像只有周將軍沒有小妾?！?/br>