魏昭的清悅的聲音傳來，“你知道這條路叫什么嗎？一千石階叫通天梯?！?/br>
    萱草站著喘了一口氣，“夫人記不記得那年曾有個和尚，一見到夫人，就說夫人面相乃母儀天下，所以侯爺一定能打贏?！?/br>
    常安快走幾步跟上夫人，“奴才前聽桂嬤嬤念叨過，哪個老和尚預言的事都應驗了，有不少官宦人家的小姐找那老和尚看相，他只看一眼夫人，斷定夫人日后貴不可言，夫人乃鳳命不久便能應驗了?！?/br>
    魏昭上山的腳步輕快了，但愿如此，哪個人奪得天下，她將成為天下最尊貴的女人，她不曾有過這樣的野心，但她和他再也不用分離。

    終于爬到山頂，萱草看山頂的寺廟有些失望，“夫人，這座寺廟太小了?！?/br>
    寺廟很小，只有一座正殿，一個老和尚在打坐誦經。

    魏昭上香，虔誠地跪拜，許下一個心愿，神佛保佑徐曜大業有成，她將重修廟宇，再塑金身。

    從山上下來，萱草腿都直了。

    別院廚房晚膳準備出來了，田氏告假，回娘家幫母親張羅哥哥娶親的一應事宜，田氏穿著一身光鮮的衣裙，走來夫人屋里，特地來拜謝夫人，“夫人賞賜給我的衣裙，一點沒改動?！?/br>
    魏昭上下打量，人是衣裳馬是鞍，田氏穿綾羅綢緞，人立刻精神了，“你穿著合身，我還有一些衣裳穿不著，那日找出來給你?！?/br>
    “謝夫人賞賜，夫人這么好的衣裙，我不舍得穿，留待我哥哥娶親時穿，今日特地穿來給夫人瞧瞧?！?/br>
    常安手里拿著一封信，朝后院走來，金橘在門口看見，打起氈簾子，“常安，你拿的誰的信？”

    “夫人的信?！?/br>
    田氏看常安進來，告辭回家去了。

    常安把手里的信交給魏昭，“長山道長給夫人的信?！?/br>
    魏昭接過信封，抽出里面信紙，“我還以為師傅樂不思蜀，游歷一年多沒消息?！?/br>
    打開信紙，赫然龍飛鳳舞的字體。

    書香在一旁問：“長山道長說什么時候回來？”

    魏昭看完信道：“師傅說他在西南信王府邸做客，信王盛情款待，再三挽留，大約過兩三個月回來，師傅性情豪放不羈，如閑云野鶴一般，神龍見首不見尾?！?/br>
    蕭重乃當今圣上的皇叔，封為親王，封地在西南，西南乃富庶之地，風調雨順，蕭重是先皇的同父同母親弟弟，當今皇帝敬重三分。

    魏昭把書信收起來，放進匣子里。

    “夫人，嚴家舅老爺壽誕快到了，夫人過年沒去西澤州，每年都趕在舅老爺做壽時去?！睍阏f。

    去年魏昭跟徐曜新婚去西澤州給舅父賀壽。

    “夫人，秋月和秋楓從新北鎮過來了?！苯痖龠M門來說。

    她身后跟著秋月和秋楓，兩人進門蹲身行禮，“奴婢拜見夫人?！?/br>
    魏昭看著二人道：“你們跟萱草情同姐妹，萱草要出嫁了，你們也出點力，秋月針線活好，你幫書香繡嫁妝里的繡品，喜帳、門簾，荷包，繡帕等，金橘、秋楓跟著桂嬤嬤做被褥?！?/br>
    “奴婢遵命?！?/br>
    秋月和秋楓歡喜地道。

    “給萱草jiejie道喜了?！?/br>
    萱草不好意思拉住二人。

    書香問：“夫人，新娘成親時穿的喜袍怎樣分派？”

    魏昭早想好了，“喜袍在城里找一家繡坊，雇最好的繡娘做，不拘多少銀子，喜袍料子也要最好的?！?/br>
    萱草跪下，給魏昭叩了三個頭，“萱草蒙夫人當年救了一命，夫人為萱草的婚事費心破費，萱草愿肝腦涂地，報答夫人大恩?！?/br>
    魏昭親手扶起萱草，“成親是大喜事，別說喪氣話?！?/br>
    春季第一場春雨，淅淅瀝瀝下著，午后天空方晴了。

    魏昭走在府西側小花園青石板路上，雨后空氣清新，一股泥土味，魏昭走到水塘邊，那日的老仆正拿鋤頭翻地。

    看見夫人過來，直起腰，恭敬地說；“夫人來花園溜達?！?/br>
    魏昭問；“這水塘周圍種花還是種菜？”

    “種菜，如果夫人喜歡花，奴才就種花?！崩掀偷?。

    “還是種菜吧！能吃個新鮮菜?！?/br>
    魏昭看一眼黝黑的土地，土質肥沃，種植蔬菜長得喜人。

    “夫人喜歡吃什么菜，老奴就種什么菜?！?/br>
    “原來種什么菜，還種什么吧！”

    老仆說；“聽說城里米店缺糧，搶購一空，多虧府里備的存糧，夠吃兩個月，今年年景不好，老奴想多住些菜蔬，沒什么吃的也有點嚼過?！?/br>
    趕上荒年百姓餓殍遍地，沒有活路揭竿而起，徐曜起兵后，隨后又有手握兵權的將領宣布自立，舉國大亂。

    道；“花草不當吃喝，還是種菜實際?！?/br>
    老仆眼睛望著水塘，“夫人，今年出個怪事，這個干涸多年的水塘，竟然出水了，這水不知從哪里流出來的?！?/br>
    魏昭也看見水塘里蓄了半下水，頭一場春雨，將能把地打濕，存不下半池塘的水。

    魏昭又想起那個暗室里叫瀾的女子。

    第75章

    從小花園回來, 魏昭看桌案上放著幾個金絲楠木匣子，書香說：“夫人，這是金店剛送來的?！?/br>
    魏昭走過去，兩只木匣面燙金喜字, 打開看, 里面是在金店給萱草的兩套赤金頭面, 另一只匣子里, 軟緞上擺著一只金項圈, 一對金手鐲。

    魏昭命金橘把常安叫進來，把給步小公子見面禮叫常安送到步將軍府。

    萱草喜期定在六月中旬，桂嬤嬤親手給萱草做大紅喜被, 秋楓和金橘幫著縫被子。

    書香繡一對枕套, 素白緞底繡一對鴛鴦戲水, 秋月不解地問；“成親為何要繡白緞打底？”

    桂嬤嬤笑說：“白頭到老?！?/br>
    “你成親時, 我給你繡一套?！睍愕?。

    魏昭看一眼秋月，秋月悶頭不說話了。

    步夫人帶著幼子來徐府別院拜訪, 魏昭送步子初見面禮，步夫人登門拜謝。

    天氣日漸暖和, 魏昭叫書香把茶爐端到花園亭子里, 跟步夫人坐在亭子里喝茶, 亭子前，步子初拿著魏昭的木劍, 跟萱草兩人比劃。

    步夫人呷了一口茶水, “朝廷**, 民不聊生，是該改朝換代，燕侯身負重任，一統江山，救黎民于水火，侯爺率領燕軍所到之處，州府縣紛紛投誠，打開城門受降，我燕軍已經攻打到夏平關，夏平關是京師的門戶，燕軍如果攻下夏平關，便可長驅直入，直逼京師?！?/br>
    魏昭聞言暗想，朝廷跟遼東一役，雖然損兵折將，動搖了根本，然朝廷大軍占著正義一方，燕軍乃叛軍，百姓眼中的亂臣賊子。

    忽看見花園里梅樹枝頭并肩站著兩只喜鵲，喜鵲登梅，這是個吉兆。

    金橘拿了一個球從假山后繞過來，萱草和步子初蹴鞠，魏昭笑著對步夫人說；“我去同她們蹴鞠，jiejie不下去玩嗎？”

    步夫人謙辭，“我是不愛動的，哪里有夫人靈敏，我下去只會礙事，擾了別人興趣?！?/br>
    魏昭帶著步子初、萱草、金橘蹴鞠，書香蹲在紅泥爐旁煮茶，初春綠草剛冒出嫩芽，步夫人望著魏昭幾個彩裙翻飛，跟書香說；“春意盎然，多像草地上飛舞的蝴蝶?！?/br>
    步夫人喝了兩盅茶，步子初跑進亭子里，跑到步夫人身旁，“母親，夫人踢得可好了?！?/br>
    步夫人抽出繡帕，給他擦臉上的汗水，“喜歡夫人？”

    步子初點頭，“嗯！”

    步夫人拉著兒子坐在身旁，“趕明兒認夫人當義母，叫夫人教導你?！?/br>
    書香端著茶湯走過來，笑說：“那敢情好，夫人喜歡小孩子，就讓夫人認下子初公子，子初公子以后就可以經常來玩?！?/br>
    “子初要認我做義母，我沒聽錯吧？”魏昭微笑著走進亭子里

    步夫人推了推兒子，“拜見你義母?！?/br>
    步子初真要上前行禮，魏昭拉住他，疼愛地看著他，“不能這樣隨隨便便認了，怎么也要擺酒席，正式認親?！?/br>
    回頭對跟著走進亭子里的金橘說；“你去告訴廚房擺幾桌酒，我認子初為義子?！?/br>
    當下，魏昭在堂中上座，步子初恭恭敬敬跪下，行叩拜大禮。

    然后，書香帶著丫鬟們拜見公子。

    至此后，成了一家人，兩家來往密切。

    天氣轉暖，魏昭推開窗扇，讓陽光照入屋里，魏昭在窗下畫一幅喜鵲登枝梅，書香疾走進來，“夫人，金葵從京城回來了?！?/br>
    魏昭看見金葵走進后院，金葵一路風塵仆仆的，邁步進門，魏昭把手上的筆放在墨玉壽山筆擱上，“金叔，剛回來？”

    “我從京城回來路過寒城，直接過來了，還沒回新北鎮?！?/br>
    金葵落座，剛過晌午，魏昭估計金葵急著趕路，午飯沒吃，對萱草說；“告訴廚房弄點吃的送來?！?/br>
    書香沏茶，端給金葵，“金爺，先喝口茶水?！?/br>
    “金叔，你路過夏平關，戰事如何？”魏昭急問。

    寒城離夏平關路途遙遠，消息閉塞，具體情形不得而知。

    金葵接過茶碗，“夫人，我回來經過夏平關，夏平關戰事已經打起來了，我只好繞道回來，皇帝詔令天下，調集天下所有能動用的兵馬，增援夏平關，準備死守夏平關，皇帝連下幾道詔書，命各路人馬速調回京，拱衛京師，燕軍勢不可擋，京城人心惶惶，我聽小道消息，太后和皇帝準備夏平關如果守不住，退往蜀地，蜀地天險易守難攻?！?/br>
    金葵喝了一口茶水，“我在京城打聽到朝廷官員也人心惶惶，有的官員準備夏平關失守，立刻出逃，朝廷內部派系爭斗，矛盾重重，朝堂上幾位殿下各自拉攏大臣為親信，早有爭皇位之心，太后娘家高國舅也不得人心，分封在外的親王，接到皇帝詔書，按兵不動，觀察事態發展，只有幾路人馬接到皇帝旨意趕奔京師，另外，河南災情嚴重，百姓殺貪官，反了朝廷，如今局勢大亂，手握兵權的將領，都想分一杯羹?！?/br>
    魏昭對徐曜有信心，亂世出豪杰，終歸還是擔心，金葵看出來，道；“夫人不用過于擔心，當今天下，燕侯雄才偉略，唯有燕侯有能力一統中原，穩定局勢，我燕軍所向披靡，戰無不勝?！?/br>
    “夫人，廚房把飯菜送來了，奴婢擺在堂屋里?！苯痖龠M屋說。

    “金叔先吃飯，吃完飯再說?！?/br>
    金葵走去堂屋吃飯。

    桌上廚房送來一碗小雞燉蘑菇，兩根蒜腌茄子和兩個腌辣椒。

    書香盛了一大碗飯，端到金葵跟前，把一碟腌菜往跟前推了推，“奴婢知道金爺愛吃腌菜，下飯，廚房有這兩樣，奴婢就要她們拿了點來?！?/br>
    金葵拿起鑲銀箸，“你這丫頭心細，得你主子器重?！?/br>
    “奴婢的主子不嫌奴婢笨，是奴婢的造化?！?/br>
    書香一旁侍候金葵吃飯。

    一會兒，金葵吃完飯，過東屋，魏昭說；“我帶萱草和常安明去西澤州，給舅父賀壽，金叔今住一晚，明早一起走?！?/br>