歐陽錦撩袍坐下，第一句便道：“高國舅之女明日回轉京城，侯爺是不是求之不得？”

    歐陽錦是個極難對付之人，徐曜道：“歐陽大人此話怎講，我徐曜能得皇上器重，賜婚，是我徐曜的榮耀，高國舅之女我是有心納了，既然高氏女不屑為妾，不能強人所難?！?/br>
    彼此心知肚明，歐陽錦是無論如何也要把此事圓過去，“侯爺如果有誠意，不妨給國舅府一個面子，答應此事，不然，于侯爺來說，卻是有些麻煩?！?/br>
    徐曜心底冷笑，正色道：“答應條件，把我夫人置于何地？徐曜奏本，上奏皇帝請罪?！?/br>
    僵這里了，國舅府故意為難，想把親事作罷，燕侯正中下懷，想退了親事。

    歐陽錦從書房出來，走回自己住的院落，住在侯府前院一間獨立的院落里，他在屋里來回踱步，跟歐陽錦一塊來的朝廷副使，聽說此事，急急地來到歐陽錦住處。

    “大人，不能讓國舅府的人回京，圣上面前，你我都吃罪不起?！?/br>
    歐陽錦煩惱，國舅府哪里是說不通了，燕侯這里也說不通，一個要走，一個不留，讓他們在中間難為。

    副使看歐陽大人不說話，想來也沒主意，嘆口氣道：“以燕侯之姿，高氏女做妾，也不算委屈…….”

    歐陽錦突然站住，“有了?！?/br>
    副使大喜，“大人想出主意了?！?/br>
    二日，歐陽大人就在驛館辦了幾桌酒席，回請燕侯及北地高層文武百官，來而不往非禮也，同時也請國舅府的人。

    席面是在酒樓叫的，歐陽大人還有一層意思，明日回轉京師，今日一聚，謝燕侯熱情款待，略表寸心。

    前院熱鬧，高芳華在后院里，聽得前院絲竹管弦之聲傳來，身旁的幾個丫鬟跑去前院看熱鬧，回來贊燕侯絕世姿容。

    高芳華突生好奇之心，燕侯徐曜早有耳聞，她明日便回轉京城，燕侯卻無緣一見，終究有點遺憾，按耐不住，悄悄帶著丫鬟走到前院，躲在帷幔后偷窺。

    歐陽錦酒至半酣，人也興奮，親手撫琴，力邀燕侯徐曜舞劍助酒興。

    琴音錚錚，伴著琴聲，一個一襲白袍的俊美男子，身輕如燕，宛若蛟龍，數道寒光，劍法一絕。

    高芳華不識燕侯徐曜，目光一直追隨舞劍的男子，一身雪白袍子，清逸超凡脫俗，氣質內斂，高芳華沒想到北地還有如此出色的男子，令高芳華眼前一亮。

    男子舞劍畢，滿堂叫好聲不斷，眾人齊贊燕侯，高芳華驚詫，這就是她要嫁的人燕侯。

    高芳華春心蕩漾，癡癡地望著那個一襲白袍出色的男子，不諳世事的閨閣少女被燕侯迷住。

    離開前廳，走回后宅，呆呆地坐著，后悔草率拒婚，暗想，如果回到京城，被京城一干上流圈子姑娘恥笑，人已經到了北地，又被退了回來，等于退婚，再嫁受影響，被人取笑不說，得罪太后，父親嫡母，她姨娘得寵，也是個上不了臺面的妾，以后婚事捏在嫡母手里，嫡母對她母女不喜，她也沒好日子過。

    這個男人實在出色，她一見鐘情，便心里再也放不下，權衡再三，改了主意。

    對常嬤嬤說：“我不回京城了，我要留在北地?！?/br>
    常嬤嬤大驚失色，“姑娘剛說得好好的，怎么又反悔了，姑娘不回京城，姨娘可是在京城等著姑娘?！?/br>
    常嬤嬤跟韓姨娘交了不差。

    “嬤嬤，我主意已定，嫁給燕侯做妾我也愿意?！?/br>
    高芳華手里捏緊繡帕，語氣堅決。

    常嬤嬤做蠟了，苦勸道：“姑娘，我們來時，姨娘百般叮嚀，要姑娘到北地見機行事，現在好不容易找了個借口，老奴昨還怕燕侯答應了，以姑娘的美貌，那燕侯是沒見，如果見了，焉有不動心的，謝天謝地，姑娘跟燕侯沒見面，此事才成了，姑娘可別說傻話，燕侯府里有原配夫人，姑娘有燕侯夫人壓在頭上，矮了一頭，日子怎么能舒心？”

    高芳華截斷她的嘮叨，“嬤嬤別說了，叫歐陽大人來，我親自跟歐陽大人說?！?/br>
    常嬤嬤終究是個下人，不能硬做姑娘的主。

    歐陽錦被高芳華派人從前廳酒席上請出來，歐陽錦之前一直擔心高氏女如果不來前廳，他的計策失敗了，不過他有十足的把握，只要兩人見面，高氏女定然答應親事，如果安排兩人見面，倒也不難。

    果然，高芳華對他道；“歐陽大人，我想過了，不回京城了，按照妾進門的規矩，明日進侯府?！?/br>
    歐陽錦心里的石頭總算落地，“姑娘想明白就好，下官通知燕侯?！?/br>
    歐陽錦回到前廳，燕侯上座，其余眾官員皆下座，歐陽錦下首坐下，眉目舒展，“恭喜燕侯，賀喜燕侯爺?！?/br>
    徐曜端著酒盅，“國舅之女答應了？”

    “正是，侯爺這是可喜可賀，侯爺明日就是大喜之日，今晚給下官一個薄面，下官陪侯爺一醉方休?！?/br>
    徐曜看這歐陽錦得意的笑臉，真想一拳打過去。

    徐曜擺手招呼三爺徐霈，徐霈走過來，徐曜道；“你回去告訴你嫂嫂，高氏明日進府?！?/br>
    徐霈聞言一皺眉，“難道二哥答應國舅府的條件？”徐霈略責怪地道。

    徐曜抿了一口酒，“沒有，是國舅府讓步了，你現在就回府，告訴府里準備?！?/br>
    徐霈面色不虞，走出前廳，上馬，此刻還沒關城門，徐霈帶著兩個家人，快馬回府。

    侯府東院里上房亮著燈，徐霈疾步走來，前面一個小廝提著一盞風燈，看上房二嫂沒睡，他大步穿過院子，朝上房走去，上了臺階，走到上房門口，腳步頓住。

    堂屋門開著，珠簾里傳來細碎的腳步聲，“哪位？”

    一個丫鬟打起珠簾，叫了聲，“三爺?！?/br>
    “二嫂還沒睡？”徐霈問。

    “二弟進來吧！”東屋里傳來魏昭的聲音。

    徐霈邁步進了堂屋，朝東屋走，東屋半截撒花門簾放下，又一個丫鬟從里挑起門簾，徐霈邁步進屋。

    魏昭正在看書，站起來，“三弟，這么晚有事？”

    天晚了，徐霈也沒坐，看向魏昭的眼神，帶著同情，躊躇一下，卻不能不說，“二嫂，明日高氏女進門，二哥在驛館陪歐陽大人，今晚不回府了，叫小弟告訴二嫂一聲?！?/br>
    魏昭良久沒有說話，燈光下，徐霈看見她明亮的眼眸瞬間變得暗淡，徐霈別過臉，心中不忍。

    “我知道了，謝謝你三弟?！?/br>
    魏昭的聲音有些虛弱，輕飄飄的。

    徐霈想安慰她，又不知說什么，站了一會，天晚了，男女有別，雖說是叔嫂也要避嫌，徐霈道；“嫂子，本來國舅府不同意，我二哥已經準備送她們回京，不知道為何又答應了，嫂子，看開點?！?/br>
    “謝謝你，三弟?！?/br>
    魏昭真誠地說，她知道三爺徐霈關心她。

    徐霈告辭出去，走出堂屋，站在廊蕪下，深吸了一口氣，下了臺階，走了。

    次日早起，魏昭洗漱時問杏雨，“東跨院收拾出來了嗎？”

    杏雨給夫人挽袖子，“打掃了，一直沒住人，有一層浮灰，被褥窗紗門簾都換新的了?！?/br>
    大廚房送早膳來，魏昭在里屋聽見送早膳的媳婦在門口跟金橘說：“今兒有的忙，晚上擺酒席，前兒上頭吩咐說擺酒席，昨兒又告訴取消了，今早又告訴準備酒宴，反反復復的，措手不及，我們送完飯，今日看來要忙一整日?！?/br>
    那個媳婦說了，急急忙忙地走了。

    書香進來，“早膳送來了，夫人是現在吃？”

    徐曜一晚上沒回來，早晨也沒見人影，魏昭一個人坐在飯桌上，跟前放一碗燕窩粥，書香小聲說；“燕窩粥是侯爺告訴大廚房每日給夫人送的?！?/br>
    魏昭端過來，有一口沒一口地吃著，吃不出什么滋味，主子用膳，書香、萱草、杏雨和金橘束手站著，不敢出一聲，夫人顯然心情不好。

    魏昭吃完燕窩，無意識地端過一碗粥，喝了起來，書香夾菜放在她跟前碟子里，她連看都沒看一眼，書香小聲提醒，“夫人吃菜?！?/br>
    看她也沒什么反應，整個一碗粥，沒吃一口菜，魏昭放下碗筷道；“你們吃吧！”

    漱口凈手，走出房間，萱草要跟著，魏昭擺手道；“你回去吃飯，不用跟著我，我現在不出門，到東跨院看看?！?/br>
    四個丫鬟看一桌子菜肴也沒動一口，就著吃了，沒去下處吃飯。

    魏昭沿著東側抄手回廊往前走，經過通往東跨院小門，走到東跨院，東跨院里沒人，小丫鬟們都在下處用飯。

    魏昭推開明間的門，屋里煥然一新，走進里屋，里屋做新房，看床上整齊地擺著八床被褥，大紅緞百子被很刺眼，長條桌案上擺著一排龍鳳喜燭，窗扇上貼著大紅喜字，

    滿屋紅彤彤，一團喜氣。

    也不知站了多久，魏昭轉身，慢慢離開屋子。

    走出東跨院，書香沿著東廂房急急走來，走到跟前，窺著魏昭的臉，“夫人去東跨院了?！?/br>
    “我去看看新房?！蔽赫淹刈?，“你去告訴常安把我小黑牽來?！?/br>
    “夫人，今日高家小姐進門，夫人出府怕不合適?！睍銊竦?。

    “有什么不合適，入洞房的是侯爺不是我?！?/br>
    強顏歡笑，自問做不到，還是離開。

    書香不敢違背夫人的命令，走去前院找常安。

    魏昭的小黑平常放在桂嬤嬤家里，常安到桂嬤嬤家，桂嬤嬤問；“今國舅府的姑娘進府，你家夫人叫你來牽馬做什么？”

    常安邊往馬廄走，邊說：“書香告訴夫人要取馬，沒說做什么?！?/br>
    常安把馬解了下來，牽著走出門。

    常安走后，桂嬤嬤越想越不對勁，趕緊套上衣裳，坐車去侯府。

    魏昭穿戴整齊，帶著萱草往前院走，徐玉嬌老遠看見她，喊了一聲，“二嫂?！?/br>
    魏昭站住，徐玉嬌走過來，“二嫂，你要出門？”

    “嗯?！蔽赫衙鏌o表情，敷衍地答應一聲。

    徐玉嬌擔心地看著她，“二嫂，你沒事吧！”

    “我能有什么事？”魏昭沒情沒緒地說。

    “二嫂，我真沒想到，原來我還羨慕你跟我二哥，看開了，男人都一樣，我二哥算好的，如果有選擇，我寧愿一輩子不嫁人?！?/br>
    徐玉嬌上次受到打擊，頗有點看破紅塵世事。

    “玉嬌，你別太消極了，你的婚事也許比二嫂好?！?/br>
    “二嫂，你別太較真了，像我之前一樣?！?/br>
    人都是勸別人行，勸不了自己。

    “謝謝你，玉嬌，我走了?！?/br>
    魏昭朝外院走去。

    “二嫂，你小心點?！毙煊駤稍谏砗蟛环判恼f了一句。

    走到前院，常安牽著三匹馬等在哪里，一匹是小黑，魏昭騎的，兩匹是常安和萱草騎的，魏昭上馬，常安也不問，跟萱草一起上馬。

    侯府門上的侍衛和家人一看侯夫人，不敢攔阻，三個人騎馬出了府門，今日出府魏昭誰也沒告訴，連大夫人趙氏哪里她也沒打招呼，打招呼趙氏必攔著她不讓走，侯爺納妾，夫人不在，傳出去，魏昭不識大體，讓外人說長道短。

    三人剛出府，桂嬤嬤乘坐馬車就到了，門上小廝認識桂嬤嬤，笑著說；“您老來晚了，夫人剛走?！?/br>
    桂嬤嬤懊悔不跌，太疏忽大意了，今兒她該到侯府盯著夫人，不能由著夫人胡鬧。

    萱草和常安也不敢問夫人去哪里，緊隨著夫人，萱陽城里人多，三人騎馬慢行。