金昇瞅了旁邊站著那個叫香茗的丫鬟一眼，那個丫鬟方才還直著脖子，此刻眼睛里顯出驚懼，生出惻隱之心，“回夫人，按照侯府的規矩，打二十板子?！?/br>
    “侯府的家法太輕了，我說一個奴婢也敢冒犯主子，那就按侯府的規矩，打二十板子?！?/br>
    對身邊的書香說；“你去大房，告訴大夫人，我屋里的奴婢犯錯，我打了她二十板子，攆出去?！?/br>
    處置屋里人，告訴趙氏一聲，這是魏昭對趙氏尊重。

    金昇對幾個小廝說；“拖出去，打二十板子?！?/br>
    二十板子香茗不能死，不能殘，但侯爺的貼身大丫鬟當眾剝了衣裙打板子，羞辱對香茗來說，比死還難受。

    幾個小廝來拉她，香茗突然高喊道；“憑什么打我，我犯了侯府那條家法？”

    魏昭冷冷地說；“就憑你罵主子，別說打你二十板子，我現在把你賣到青樓，都不為過，趁我存著一點善念，乖乖地受了二十板子?！?/br>
    金昇喝道；“還不拖出去?！?/br>
    這個丫鬟真不知好歹，夫人要撥她的舌，自己救了她，她還在這里嘴硬，一般丫鬟早就跪地叩頭求饒，就這樣夫人別說饒她，不治她個罪上加罪就不錯了。

    香茗被拖下去，片刻，院子里傳來尖利凄慘的叫聲，屋里的丫鬟各個膽戰心驚，就連芙蓉也白了臉。

    少頃，院子里消停了，香茗被拖了回堂上，扔在地上。

    二十板子，小廝不敢藏私，著實狠打，香茗哪里受過這等苦楚，細皮嫩rou，臀部褲子褪下，露出里面中褲，已經被血跡滲透，人已半昏迷。

    魏昭看一眼，“這身板可沒有嘴硬，二十板子都受不住，可見平常養尊處優慣了?！?/br>
    這時，杏雨領著一個年輕仆婦進來，那個年輕仆婦看地上躺著一個人，細看唬了一跳，是自家小姑香茗。

    詫異，跟著杏雨上前，杏雨朝上回道：“這是香茗的嫂子?！?/br>
    那個媳婦趕緊蹲身行福禮，“奴婢見過二夫人?！?/br>
    她在外院當差，見過二夫人幾面，二夫人美若天仙，跟小姑提過，小姑好像很不屑，這個小姑厲害，她當嫂子的平常巴結奉承不敢惹，今日被打，她解恨。

    只聽二夫人說；“你是香茗的嫂子？”

    婦人趕緊答：“是，二夫人?！?/br>
    “香茗你們領回去，念在她服侍侯爺幾年，贖身的銀子我也不要了，你家里人領回去配人?！?/br>
    這婦人聽了，大喜過望，贖身銀子不要了，香茗這個小姑子瞧不起哥嫂，平常沒什么好處給哥嫂，她留在二房當丫鬟，家人也借不了什么光，夫人一文錢不要，叫家里人領回去配人，香茗長相在侯府那是一等一的，自行擇配，多少人惦記著，這可要好好挑挑，看誰出的彩禮多，把她嫁給誰，

    婦人嘴扯開，歡天喜地，跪地叩頭，“謝主子恩典，奴婢這就領回去?！?/br>
    這時，香茗睜開眼，看見她嫂子在堂上，聽見夫人跟她嫂子一番話，忍痛哆哆嗦嗦地說；“我不出去?！?/br>
    婦人皮笑rou不笑，“小姑，你留在這里，只會惹主子生氣，平常我們忍著你，沒辦法，在主子面前你也恁大架子，你這性子，不適合留在內宅，跟嫂子家去，物色個好女婿，你也老大不小，夫人開恩，連贖身銀子都不要了，哪里有這等好事，快跟嫂子家去，娘跟你哥一定歡喜?！?/br>
    這婦人要拉她起來，魏昭看她走不了，對金昇說；“把她抬回去?！?/br>
    命萱草取出香茗的賣身契，給了她嫂子。

    二房的丫鬟賣身契，魏昭成親后，徐老夫人都給了她。

    兩個小廝架著香茗走了，眾人還能聽見香茗的喊聲，“我不出去?！?/br>
    聲音越來越弱，越來越遠了，最后消失了。

    金昇躬身道；“二夫人還有什么吩咐？”

    “我沒事了，金總管忙去吧！”

    金昇告退走了。

    堂屋里鴉雀無聲，眾人連大氣都不敢喘，芙蓉低著頭，魏昭對芙蓉說；“東西收拾好了，現在就過前院?！?/br>
    芙蓉經過方才的事，不敢硬頂，香茗性格沖動，壓不住脾氣，芙蓉審時度勢，今日如果跟夫人叫板，只有吃虧的份，屋里自己的東西已經收拾好，魏昭叫萱草和金橘送她去前院。

    芙蓉提著包袱，到前院找金總管，管家金昇得萱草知會，二夫人的意思是叫芙蓉照顧獨幽，侯府現在是大夫人當家，可二夫人是正經侯夫人，早晚大夫人要還權給二夫人，金昇對二夫人恭敬有加，對芙蓉說；“你去照顧獨幽，不另外派你活了?！?/br>
    芙蓉苦笑，夫人打著她來照顧獨幽，就此把她趕出二房。

    萱草回到上房，魏昭問：“走了？”

    “走了，還不想走，要等侯爺回來?！?/br>
    萱草挺不屑地撇撇嘴，夫人一般不出手，出手就絕不手軟，二房幾個難支使的丫鬟，一并都解決了，這回省心了。

    魏昭如果出手，絕不費二遍事，處置香茗，打發了芙蓉，震懾其她丫鬟，現在二房剩下的幾個丫鬟，老老實實，沒人敢忤逆夫人。

    晚膳后，書香拿著洗干凈的衣袍進來，魏昭接過，一共十幾件長袍，都是徐曜穿的，徐曜有潔癖，一日一換，有時一日換兩三回。

    書香取出燙斗，放上熱炭，魏昭把衣袍鋪在桌上，親自熨燙，熨燙后疊工工整整，然后把裝了花瓣的香袋放在里面，魏昭不用熏香，都用清淡的花香。

    徐曜進屋時，魏昭忙著熨燙衣物，他看一眼全是自己的衣袍，魏昭小心地把衣角抻平，聚精會神，好像做一件很重要的事，徐曜走到她身后，她竟然沒聽見腳步聲。

    書香抬頭看見，剛想提醒她，徐曜擺擺手，魏昭正把一個香袋放在衣裳里，徐曜貼著她臉說：“我要你身上香味的?！?/br>
    魏昭回頭，徐曜的臉離得很近，她把香袋拿給他，“這個就是我用的香袋?！?/br>
    徐曜接過香袋，放在鼻端聞聞，又湊到魏昭雪頸上嗅，“是一樣的香氣?！?/br>
    屋里氣氛溫馨。

    魏昭吩咐書香，“泡茶?！?/br>
    把衣袍收好，書香端茶上來，魏昭跟徐曜隔著炕桌對坐品茗，徐曜看一眼兩人手里的茶盅，是一對梅子青茶盅，淡淡的茶香，徐曜啜了一口茶水，魏昭端著茶盅呷了一口，抬手時寬袖褪下，露出一截雪白的手臂，一只水汪汪綠鐲映著凝脂雪膚，徐曜看得茶忘了喝。

    魏昭側頭朝他嫣然一笑，這一笑，滿室光華，仿佛燈花都亮了，“曜郎，我有個事跟你說一下?！?/br>
    “阿昭，有什么事你說吧！”

    他望著她，目光如水溫柔。

    魏昭心念一動，不覺說話口氣綿軟，“侯爺…….”

    徐曜捉住她的手，揉捏著，“怎么叫我侯爺，不叫曜郎了？”

    “你的貼身丫鬟芙蓉我叫她到外院照顧獨幽去了，香茗罵我，我叫人打了她，叫她家人領出去了?！?/br>
    魏昭把手往回抽，心想他一定要生氣的，不想要他抓著自己的手，一會生氣還要放開。

    徐曜卻不讓她抽回，繼續揉捏，等她說話。

    “芙蓉挑唆慕容蕙，叫侯爺去看獨幽，試問一個丫鬟病了，還要主子去看？分明挑撥離間，我沒跟你說，把她打發走了，香茗罵我作威作福，敢問侯爺，我如何作威作福？你如果舍不得，不滿意我的處置……”

    魏昭說到這里，有幾分泛酸。

    徐曜揉捏著她的手，柔若無骨，“誰說我不滿意？我對你在床上的表現不滿意?！?/br>
    魏昭說不下去了，拐到哪去了。

    “內宅的事，你做主，以后不用問我?！?/br>
    一個主母如果連處置丫鬟的權利都沒有，那房中不亂才怪。

    丫鬟的事了了，慕容蕙這宗事棘手。

    魏昭望著他，心底不由緊張，終于問了那句話，“母親找你說慕容蕙的事，你答應了？”

    他稍一用力，把她拉入懷里，每當她不安時，兩排扇面似的長睫輕顫，直顫到他心尖上，他低頭吻住她溫軟的唇，長驅直入，掠奪著她的氣息，魏昭的身體猶如在云端上，無邊的眩暈，春.潮涌過，看見他眼中灼灼光華。

    他的唇移到她耳邊，低聲說；“我有你就夠了，不需要別的女人?！?/br>
    她柔軟的手臂纏上他的脖頸，他分開她的雙腿，令她坐在腿上……

    出征在即，徐曜這幾日早起出門，魏昭送他到二門，站在二門里，看著他上馬離開。

    朝常安住的地方走去，萱草叫出常安，常安跑過來，“夫人有何吩咐？”

    “備車，我去桂嬤嬤家?！?/br>
    魏昭帶著萱草回房換衣裳，東院門口，杏雨東張西望，看見魏昭跟萱草從夾道走過來，跑過去，小聲說；“夫人，不好了，出事了?！?/br>
    魏昭邁步進門里，“出什么事了？”

    杏雨神色驚慌，“夫人，香茗尋短見了?！?/br>
    魏昭放慢腳步，仿佛不相信，“什么時候的事？”

    “不知道，奴婢就聽說尋短見了，香茗家住在府外，具體情況不清楚?！?/br>
    “你去把香茗的嫂子找來?！?/br>
    香茗的哥嫂在府里當差，香茗的嫂子在侯府廚房里幫廚，剛送完早膳，家伙收拾回來，杏雨找來說二夫人叫她，她趕緊在衣襟上抹了把手，跟著杏雨去二房。

    到了二房，堂屋里，二夫人魏昭坐在上面，婦人行了個蹲安，“聽說二夫人找奴婢，可是問奴婢小姑香茗的事?！?/br>
    這媳婦人倒是挺精明，魏昭問：“聽說你小姑香茗尋短見了？是真的嗎？”

    這媳婦苦著臉，一臉沮喪，“回夫人，是真的？”

    “她為何自盡？”魏昭想，這香茗攆出去幾日了，如果不愿意離開侯府，當日被打就自盡了，不用等幾日后。

    這婦人不敢隱瞞，一五一十說了，“奴婢這個小姑也老大不小了，這次蒙夫人恩典放出去，她哥給她尋了個女婿，這女婿家境富裕，對香茗極相中，早就有意，只是原來香茗沒放出來，現在夫人還了賣身契，那個人聽說，上門提親，奴婢跟她哥都應允了，香茗不答應，奴婢沒想到，今早進屋給她送飯，她竟然踩著板凳，要懸梁自盡，奴婢當時唬得腿都軟了，叫她哥把她救下來，現在家里不敢離人，我婆婆看著她?！?/br>
    魏昭站起來，往里屋走，對那個婦人說；“你回去吧！她不能自盡，她舍不得死，你放心吧！”

    婦人疑惑不解，“夫人怎么知道她不能死？”

    魏昭頭也沒回，“她想死，為何不半夜沒人尋死，偏趕上你送飯時懸梁自盡?！?/br>
    珠簾晃動，夫人的影子在珠簾里，婦人一拍大腿，自言自語，“是了，她為何昨晚不自盡，明擺著是嚇唬家人?！奔奔钡刈吡?。

    魏昭進里屋換衣裳，帶著萱草、常安和兩個跟出門的小廝，乘車去魏府后街，馬車停在桂嬤嬤家門口，萱草上前扣門，里面有個輕柔的聲音，“來了，來了?！?/br>
    來開門的是秋月，看見魏昭等人，面帶喜色，把門打開，“興伯還念叨叫人到侯府找夫人?！?/br>
    魏昭走進院子，看院子里馬廄里多了幾匹馬，問：“金叔來了？”

    “夫人怎么知道？金爺今早剛到，到了就要找夫人?！鼻镌赂谒砗笳f。

    魏昭走進正房，堂屋里坐著金葵、宋庭，興伯，還有幾個兄弟。

    看見魏昭都站起來，“夫人來了?！?/br>
    魏昭朝大家微笑說；“都坐吧！”

    眾人都落座，秋月沏茶，萱草去找桂嬤嬤說話。

    魏昭問金葵，“金叔清早到的？”

    “昨晚緊趕慢趕，關城門了，只好今早入城，夫人要的馬匹我帶來了，現在放在郊外莊子馬場里?！苯鹂f。

    “金叔，這批馬來得正是時候?！?/br>