本在垂頭思忖的蒲先生被驚得一跳，連聲道：“不敢，不敢?！?/br>
    而王特使興致正盛：“此行至少有一處收獲：便是日落之前，夜叉果真無從加害我等。想此行雖以身犯險，但幸有蒲先生指點，故得全身而退，實可謂大開眼界?！?/br>
    蒲先生苦笑回禮，道：“不敢當。不過依王特使之言，我狐鬼居士卻有一事相請，不知張大人意下如何？”

    “請講?！睆埧h令頷首道。

    “不知可否動員此地百姓沖入寺中將蓬蒿盡除？”

    “什么？！”我等聞言，皆大驚失色。而張縣令瞠目道：“蒲先生何出此言？”

    只聽蒲先生淡然道：“以我觀之，寺中夜叉之骨，怕是正匿于蓬蒿之中。若張大人盡除蓬蒿尋得妖骨，一來可驅除妖邪重續寺中香火，以保本地太平；二來夜叉妖骨乃是稀世珍奇，連城一詞且不足以形容其價值，若可取之埋入此地兇脈，以毒攻毒，可驅萬千災禍?！?/br>
    張縣令聞言愈喜，忙抱拳道：“多謝蒲先生指點！待明日修繕工程完成，我定招呼眾人速取夜叉妖骨?！?/br>
    蒲先生拱手回禮，叮囑道：“日落之后，日出之前，陰雨連綿不見日時，絕不可妄自踏入寺中強取，還請張大人切記?！?/br>
    “謹遵蒲先生指示?！睆埧h令恭敬道。

    談話間，已不知不覺回了衙門大門。我等紛紛下馬，將馬匹交給衙役照顧，便回府中歇息。待用過晚餐，王特使因與張縣令有公事相談，便雙雙告辭。我、蒲先生、玲三人用餐罷了，也一同去了書房交談今日見聞。

    待將門窗關緊，我笑問：“蒲先生，返程時夜叉妖骨一番言論，可是真有此事么？或是為徹查寺中所說？”

    蒲先生嘿嘿一笑：“飛，此事不可妄語，可謂天機不可泄露！何況若眾人解去疑慮，再續寺中香火誠心向善，自有千百福報，又怎可說我所言失實？”

    我答道：“不說此處。蒲先生此舉，莫非是篤定蓬蒿中藏有證物？”

    “正是。中庭蓬蒿沒人，可謂藏匿證物絕佳場所。待我等明日往衢州親耳聽聞寧采臣說辭，再與張大人于蓬蒿中所獲證物仔細比對，定可見個分曉?！逼严壬攀牡┑?。

    “看來蒲先生是咬定寧采臣逍遙法外了么？”

    蒲先生一笑，道：“我雖無證據，但此事極端可疑。飛，以你捕快身份而言，寧采臣某日忽臨一人跡罕至的荒寺，數日后與一來歷不明女子共返家中，寺中卻尋出具駭人尸首，莫非不可疑么？”

    我點頭稱是：“蒲先生所言不假，但我等先前也認準，寧采臣并無不打自招之理才是？”

    蒲先生撫須道：“不錯。此處我亦深感困惑。不過此時尚早，待明日與寧采臣夫婦二人親口問得傳言再加論斷不遲?！毖粤T又道，“且不說此處。如今此案中另一處謎題，我實甚為苦惱：若我等推定寧采臣與其妻乃是殺害寺中之人元兇，此二人又怎得棄尸于上鎖舍內？料想寧采臣之身份，我等想是不得輕易將其捉拿拷問。若寧采臣咬死此處拒不認罪，怕是極為棘手?！?/br>
    我頷首稱是，遂轉身仔細清點書架上標記；不一時，扯出一本筆錄。我見封皮上標康熙八年，己酉，便取過小冊放在桌上翻開，與蒲先生道：“不知七年前院試當在什么時節？”蒲先生掐指一算，道：“秋?！?/br>
    我聞言速將小冊唰唰翻過，道：“九月一十七日，巳時末，三生登堂報案。蒲先生，三員外縣考生證詞在此?！毖粤T我將小冊攤在桌上，以供蒲先生與玲二人一覽。

    片刻，蒲先生道：“三人先依次看過西廂各間僧舍，便往東廂僧舍探察，不想未行出幾步，忽嗅得一股惡臭。循之而去，三生透過一舍窗口，正窺見屋內血腥橫尸，登時嚇得魂飛魄散，奪路逃出荒寺直奔衙門府投案。投案罷，三生堅不肯返歸寺中引路，只是躲在客棧中閉門不出?！?/br>
    略加思索，我忽靈光一閃：“三人并未提及房間落鎖，又不肯與眾衙役共返寺中查看，莫非……”

    “多慮。飛，”蒲先生答，“若三人在窗外窺見慘遭剖腹的尸骸，卻仍有嘗試開門之舉方才可疑。何況三人若真在此耍了手段，又怎會不親與眾衙役返回寺中以確信眾人遭得蒙蔽？此三人舉止合情合理，并無嫌疑?！?/br>
    聽罷此言，我點頭道聲有理，又說：“方才我仔細思忖：料想若在上鎖房中見著駭人尸首，其一，兇手在屋外設法行兇，其二，兇手將尸首送入上鎖屋內，其三，兇手在屋內行兇，將房門上鎖后設計脫身，其四，兇手在屋內行兇后，在屋外將房門上鎖。此外另有兇手尋得暗道，或是藏身室內角落，待眾人走后脫身之法。不知蒲先生有何見解？”

    “或有兇手潛伏室中，趁眾人步入之際混入其中。豈忘槐兄妙計？”蒲先生笑道，“不多言，飛，尸首遭人挖去心肝，鮮血飛濺，怕是難在屋外隔空所為。此外，我在屋內時曾仔細查看，見那僧舍極為簡便，不似有暗道模樣，至于屋頂，也無有出路?！?/br>
    我應聲道：“如此一來，便只剩其余三法，不知蒲先生意下如何？”

    蒲先生答道：“依我所想，整人出入上鎖房內怕是極難。何況尸首遭開膛破肚，若妄加搬運，難免落下血污露了馬腳?？峙聝词质遣扇∽晕萃鈱⑸嶂T鎖住一法。何況僧舍窗紙早已風化，只剩下窗欞，眼下井字窗欞雖不足以過人，但伸過一拳當是不在話下，其中定有可乘之機！”

    我聞言道：“但僧舍門軸與窗口間相隔二尺有余，把手與門軸又有一尺許，手臂自是難以觸及。若依我見，莫非是門上被做了手腳？”

    蒲先生微微頷首：“此言有些道理。只是莫忘彼時張大人曾命人砸碎窗欞跳入房內，拔去門閂方才得入。若在大門與閂上動手腳，想必極為隱蔽，才可不引來衙役疑心?！?/br>
    我聽得，與蒲先生二人相互使個眼色，一并沉思開來。無言半晌，玲已有些坐不住，輕聲道：“飛，蒲先生，干脆采信寧采臣說辭如何？”

    我與蒲先生聽聞此言，不由相視苦笑。玲見我二人不答，繼而竊聲道：“寧采臣廉隅自重，想是正人君子，不應將人開膛破肚殘害才是?！?/br>
    蒲先生卻一笑：“弟妹，此中或有必需之理?！?/br>
    “小女愿聞其詳?！?/br>
    “我以為，寺中尸首并非遭人開膛破肚而死?！逼严壬?，“開膛破肚，當是為掩蓋真正死因所為?！?/br>
    “真正死因？蒲先生言下之意，莫非死者乃是遭人毒殺、扼殺之類？”

    “非也?！逼严壬鸬?，“飛，你且想，若是寺中見著一具遭利刃刺中腹部而死的尸首，哪怕夜叉傳言愈真，本地百姓更加篤信，但衙門中的差役，卻愿相信么？兇手挖去死者心肝，一來為假借夜叉傳聞掩人耳目，二來為掩蓋明顯人為的致命傷?！?/br>
    我登時恍然大悟，連聲稱有理，但略加推敲，忙道：“若真有匿跡之圖，何不將尸首棄置于蓬蒿之中，卻反倒大張旗鼓，留在室內？”見蒲先生抓耳撓腮無言以答，我道：“罷了，言歸正傳：若依蒲先生假定，寺中真有某甲為寧采臣與其鬼妻所殺，我等一來須知死者身份，二來須知寧采臣夫婦動機，三者須知其寺中所發生何事，但眼下三事均無半點頭緒，如何是好？”

    蒲先生稱是，道：“飛，此三點誠然乃是要害?！毖粤T又伸個懶腰，“今日點到為止，待我等明日見過寧采臣夫婦，看過張大人尋得證物再見分曉不遲?！彪S即蒲先生應聲而起，與我二人告辭。而我與玲亦估摸時候不早，便將手冊放歸原位，返回寢室睡下。

    第二日，待我、玲、蒲先生和王特使四人一早醒來用過餐，張縣令便將兩張地圖交予王特使，仔細叮囑去往寧采臣家中路線。聽張縣令又與王特使說一旦迷路，當如何尋著就近村莊問路時，看王特使耐心傾聽，不時點頭稱是的認真模樣，我心中深感兩人師兄弟情分之深厚。

    講了足足一炷香的工夫，只聽張縣令又問王特使道：“師弟，真不需我派人帶路？”

    王特使笑道：“張師兄曉得我這倔脾氣。身為朝廷命官，若連區區百里之路尚尋不得，怎可服眾？”

    張縣令苦笑道：“我卻以為既身為命官，需要協力時當以效率為優。哈，吏部之事我不妄言論斷，但求師弟與諸位一路順風！”言罷張縣令一抱拳，與蒲先生道，“今日之工程我已重新謀劃，我見今日艷陽高照，便打算以先行取得夜叉妖骨為先，想蒲先生一行黃昏歸來前，我當已經取得妖骨恭候指點?！?/br>
    蒲先生道聲有勞，我四人便一并與張縣令告辭，遂出門上馬，揚鞭往衢州疾馳而去。

    沿途，蒲先生見王特使欲相搭話，拱手道：“還請王特使許我暫將鬼妻之事推敲一番?！?/br>
    王特使道聲好，便催馬與我并駕齊驅，問道：“不知嚴飛兄夫婦二人見金華如何？”

    只聽玲道：“小女見昨晚途經的夜市中，有幾處攤位均有木雕售賣，甚是精致，想是本地多有雅士；而幾處燈籠上又題有詩詞裝點，遂料想本地之民品位高雅，當多有文人墨客在此罷？”

    王特使聞言，登時失聲道：“真不愧為名捕夫人，厲害！弟妹所言正是，金華有羅漢戲班、春秋社戲、燈會、廟會、婺劇，可謂百花齊放。而婺劇唱腔百變千轉，尤其值得前往一看！不知二位可曾聽過《孫臏與龐涓》一出？”

    我搖頭道：“并未。不知劇中可有減灶之策？”

    “有，有！”王特使笑答。