“你別賣關子??！”阿青推推懷朗，朝他擠眼睛，“郞主真不是回去搶人的？”

    懷朗美滋滋喝一口美酒，瞇起眼睛細細回味。

    見他裝傻，阿青氣得直咬牙，抬腳走了。

    他剛走遠，懷朗臉色立刻沉下來。

    “郞主的私事……”

    懷朗喃喃了一句，嘆口氣。

    郞主故意給出那么誘人的條件，不惜那十幾座土地肥沃的州縣為餌，并不是想要打動周都督，而是……讓周家其他人眼紅??！

    周都督拒絕盟約，唾手可得的好處就這么沒了，周都督不痛心，但其他人能甘心嗎？

    ……

    山南東道節度使的使者離開后，江州的氣氛不復以往一派平和，變得壓抑沉悶。

    九寧好幾次撞見族人背著她抱怨周都督偏心。

    屬官們認為周都督太過寵溺孫女，因為舍不得孫女吃苦而生生錯過和鄂州結盟的良機，以后一定會栽跟頭。

    連十一郎那幫整天吊兒郎當的少年郎也個個神色古怪，好幾次欲言又止，最后還是什么都沒說。

    這天九寧路過正廳的時候，聽到幾個年輕屬官站在回廊里議論她。

    一人嘆息道：“縣主是周家血脈，自小嬌寵，理應為周家分憂，都督一味溺愛縣主，置大事于不顧，糊涂??！”

    另一人長嘆一聲，“要不是都督偏心，安州、黃州、隨州就是我們的了！”

    幾人連聲哀嘆周都督年紀越大越頑固，堂堂大都督竟然感情用事，為了一個孫女斥責跟隨自己多年的部下、屬官，大失人心，埋下禍根，是不祥之兆。

    多弟和金瑤站在九寧身后，聽見那邊傳來的私語，一個飛快看一眼九寧，一個氣得渾身發抖。

    九寧卻微微一笑。

    金瑤恨得雙眼發紅：“他們竟然敢這樣議論都督和縣主！我這便稟明都督，趕他們出去！”

    “不必?！本艑帞r住金瑤，“他們是伯祖父的人?！?/br>
    金瑤一呆。

    九寧扭頭問多弟，“你前天剛剛學完‘觸龍說趙太后’這一出，知道伯祖父為什么要故意讓我聽見這些嗎？”

    多弟認真思考了一會兒。

    觸龍說趙太后說的是戰國時期的一個典故，國家有難，急需救兵，但趙太后溺愛小兒子，不愿將小兒子送到別國去當人質，觸龍曉之以理，動之以情，以“為兒子考慮長遠才是真正疼兒子”這樣的道理說服趙太后答應送小兒子去別國當人質。

    縣主的處境和典故中的趙太后小兒子有些像。

    多弟輕咳兩聲，小聲道：“使君知道都督不會答應盟約，所以想說服縣主您主動去鄂州？”

    九寧點點頭。

    這些天族人們陰陽怪氣，話里有話，明示加暗示，只差沒扯著她的耳朵勸她趕緊離開江州。

    他們的意思很簡單：周都督為了她得罪了很多人，甚至有可能造成軍中嘩變，她如果是個孝順孫女，應該主動提出自己要去鄂州，免得周都督為難。

    金瑤聽了多弟的話，臉色變了：“縣主……您真的要去鄂州？”

    “不去?！?/br>
    九寧斬筋截鐵道。

    金瑤悄悄松一口氣。

    九寧轉過回廊。

    聽到腳步聲，那幾名竊竊私語的年輕屬官忙四散離去。

    “等等！”九寧笑著攔住其中一名屬官，掃一眼其他幾人，“你們回去告訴伯祖父，難為他老人家這么費心費力，不過還是別白費心力了，我是不會去鄂州的?！?/br>
    年輕屬官們面面相覷了一會兒，臉上漲得通紅，埋頭跑遠了。

    金瑤對著屬官們輕啐幾口，面帶不屑。

    多弟看一眼神色如常的九寧，也趕緊作出一副同仇敵愾的神情。

    九寧讓兩個婢女在外面等著，提起裙角進了正廳。

    裴望之剛好從里面走出來，看到九寧，朝她笑了笑。

    九寧回以一笑，瞥一眼廊外垂頭喪氣站成一排的軍將：“阿翁又罵人了？”

    裴望之道：“他們不會說話，都督罰他們自省?！?/br>
    九寧了然，“他們想勸阿翁送我走？”

    裴望之頓了一下，“縣主冰雪聰明?！?/br>
    “不是我聰明?！本艑庉笭?，“這些天人人見了我都是這樣的神情，我再看不出來就是傻子了！”

    裴望之眼神閃爍，“縣主不必煩心，都督視你如珍寶，既然拒絕了盟約，就不會再反悔?！?/br>
    “我明白?！本艑廃c點頭，話鋒一轉，道，“阿翁最心疼我，有時候難免急躁，難為先生了?！?/br>
    裴望之皺眉，眼簾抬起，深深看一眼九寧。

    九寧神情認真，朝他一揖。

    裴望之忙往旁邊閃了一下，不肯受這個禮。

    “以后還要多勞先生?！?/br>
    九寧眉眼彎彎，笑出一對梨渦，轉身進了正廳。

    裴望之站在原地，出了一會兒神。

    周都督剛剛對著部下們發了回脾氣，心情煩躁，杵在窗前，扯開衣襟，催促婢女奉茶。

    九寧走進側間，示意婢女退下，接過一盞涼茶送到周都督手邊。

    周都督頭也沒回，抓過茶盞，一口氣喝完，隨手撂下茶杯。

    九寧又斟了一盞涼茶送回去。

    周都督仍是一口氣飲盡。

    九寧再去斟茶。

    這樣來回了三次，周都督才看清乖乖給自己奉茶的人是寶貝孫女，臉色立刻多云轉晴，笑罵：“怎么不說話？嚇我一跳！”

    九寧扶著周都督坐下，摟著他的手臂撒嬌：“難道我斟的茶不如婢女們的嗎？”

    周都督失笑，接過她手里的茶盞，喝了幾口，“坐吧，今天怎么這時候來？”

    現在不是吃飯的時候。

    九寧盤腿坐好，“今天我來和阿翁說正事?！?/br>
    周都督挑眉，放下茶盞。

    “什么事？”

    里間長案上有甜漿水和茶點，都是為九寧備下的，她伸手給自己倒了一碗甜漿水，笑著說：“阿翁，我要去青竹縣?！?/br>
    周都督臉拉得老長。

    “是不是因為盟約的事？”

    九寧搖搖頭，“這和盟約沒關系?！?/br>
    周都督不語。

    “我長大啦！”九寧放下碗，舉起自己的胳膊，做了個揮拳的動作。

    周都督還是不說話，面色陰沉如水。

    里間安靜下來。

    屋外侍立的婢女大氣都不敢喘一下。

    九寧噗嗤一聲笑了出來，倒了碗甜漿水推到周都督跟前，“阿翁，您別嚇唬人了，以前您教我可以和長兄、三哥他們一樣學本領，那時候您就知道會有這一天的?！?/br>
    周都督溺愛她不假，不過周都督心里很清楚，自己不能護她一輩子，他視她如珠如寶，給她他所能給的一切，但她慢慢長大，早晚要自己振翅前行，迎接風雨磨礪。

    九寧一直記得周都督帶她去看那座禁溺女嬰的石碑時對她說過的話。

    “阿翁，我不會忘記您的教導，我都準備得差不多了，現在離開正好……”

    她眨眨眼睛，搖搖周都督的胳膊：“您應該高興才對?！?/br>
    周都督確實應該高興。

    這次合族暗中朝九寧施加壓力，他冷眼旁觀，沒有制止，也沒有安慰她，反而故意多次公開朝部下發脾氣，刻意把事情鬧得劍拔弩張，就是想看看九寧的反應。

    她并沒有嚇得哭哭啼啼、委曲求全說要去鄂州，而是準備好一切之后主動離開家族自力更生。

    這正是周都督想看到的結果。

    可他卻笑不出來。

    他嬌氣又懂事的觀音奴啊……

    周都督心中長嘆一聲，心口有些微微發酸。

    等等，老子什么時候變得愁善感起來了？！

    周都督回過神，抖抖大腿，甩掉腦中翻騰的情緒，拍拍九寧的肩膀。

    “好孩子！阿翁高興！”

    孫女長大了。

    他能做的，就是幫她遮風擋雨，讓她可以盡情驕縱的同時，早些為她鋪好后路，叫她以后能少受一些磨難，最好一輩子都能安安穩穩、無憂無慮。

    不一定非要大富大貴，至少得平平安安。

    第72章

    周嘉暄的院子里栽了不少藤蘿, 侍女們日夜精心照料，藤蘿長勢潑辣, 枝葉密密麻麻爬滿大半邊籬笆架，遠望如一片綠浪，浪花間偶爾漾出一抹或深或淺的紅，那是將熟未熟的累累果實。