按那條文上所言，如若打殺活人，即便是親生父母，也是要被判刑的，即徒刑，眼下這長安城中所謂徒刑，基本上就是送到礦區去挖礦。

    這件事讓很多家長覺得自己的威嚴受到了冒犯，各種討伐批判的聲音很多，好在這幾日不用上朝，一時倒也沒人能夠當面彈劾得了羅用，只是聽聞在那小朝之上，有人議起此事。

    這些個風風雨雨的，羅用也并不很在意，反正他的底線就擺在那里，清清楚楚地貼在兩縣公府的外墻上。

    那些家長要如何管教兒女，羅用確實管不著，也無法可依。

    可誰若膽敢鬧出人命，那便要到公府里來試一試他這塊棺材板了，看他可會像過去那許多官員一般，輕輕將事情揭了過去。

    第443章 潮期

    黃二娘一眾抵達長安城的時候, 正是農歷六月底，長安城一年之中最熱的時節。

    船隊沿著那一條溝通渭水與長安城之間的人工運河進城，還未見著城墻, 便已先見了富庶景象。

    河岸上行走的農人小販, 成群結隊玩耍嬉戲的鄉間小娃，竟多穿著彩布衣裳, 顏色鮮艷，隱約還有各種圖案花樣。

    船隊靠岸休息的時候，便有貨郎過來兜售，他們那擔子上甚物什都有, 其中最得小娘子們喜愛的還是那些五顏六色的頭花，一文錢能買兩朵哩。

    這邊方才有人買了，不多時, 那邊又過來一個小販，極相似的頭花，一文錢能買三朵, 小娘子們擠擠挨挨地看頭花, 也顧不上天氣炎熱汗流浹背, 一個個新鮮異常。

    南北雜貨的人與小娘子們說，這樣的頭花長安城中有很多，價錢相差無幾，款式卻要比這邊多得多，更有的挑揀。

    但還是有不少小娘子禁不住心中的喜愛，花錢買了, 她們將買來的花兒戴在頭上，吹著夏風看著兩岸的風光，一路進了長安城。

    長安城的東西二市乃是過午開市，他們的船隊正是下午那時候進的西市，于是這些小娘子們便很是見識了一番西市的繁榮景象。

    這般的人山人海，她們長這么大還是頭一回見，渡頭上停著許多像他們這樣的貨船，無數的民夫正在來來往往地搬運著貨物，他們竟不用肩膀扛，而是將貨物一包包搬到那些低矮的小車上，再拖著小車上岸。

    那邊船上幾個領頭的人去組織卸貨的事情，這邊小娘子們便在各自的船上等著，船夫不許她們下船，怕走丟了。

    不多時，只見岸邊有人推過來一個十分高大像塔子一般的物什，一并推過來的還有一條坡道，那塔子上面有一根桿子，桿子下面垂著掛鉤，將坡道一頭掛在勾上，下面幾人合力搖動手柄，旁邊船上的那些小娘子們都還沒看清他們是怎么做的，那條坡道便裝好了，搬貨的民夫們拖著車子，魚貫從那坡道上上了貨船……

    待安排好了卸貨的事宜，南北雜貨的人又雇來幾十輛馬車，將那些小娘子們一個一個裝到車上，運往升平坊。

    那馬車也只是尋常的租用馬車，拉車的乃是矮腳的駑馬，車廂也很尋常樸素，眼下天氣炎熱，很多車廂前后都只搭了布簾子，至多再搭一個橫木，避免車上的人跌下去，那布簾子未必洗得十分勤快，難免也會有些氣味，小娘子們卻不在意，掀開布簾去看沿街的景象，一眼都不舍得錯過……

    之后她們便被安排在了升平坊的那個院子里，那里的屋舍雖然久不修繕，卻也還算住得人。

    后來她們這些人又按十人一組分了，每組各選一個組長，在各組長的帶領下，開始了她們在長安城中的學習生活。

    眼下這時候時間還不到七月，距離八月初一正式報名還有一些時候，但提前來到長安城的外地女子數量不少，但凡是尋到了羅家人跟前的，便都被安排在了這邊。

    這消息很快也在長安城中傳開了，原本還有一些借住在別處的小娘子們，在聽說了這件事以后，紛紛都向升平坊匯聚而來。

    這么多人住在這一個大院里，每日里要吃要喝，各種瑣碎雜務也很多，羅用便把這些事情交給五郎和七娘去打理。

    六郎早些時候去往河南道修橋去了，他如今已是專心機器坊那邊的學業，確實也是學得有模有樣，羅用就打算讓他先在那邊靜心讀書，待幾年后再看情況，他現在也才十幾歲，年輕人只要肯鉆研肯用功，就肯定會有出路，不愁什么。

    相對來說，五郎和七娘問題大些，五郎是對什么事都不太上心，瞅著就是一只閑云野鶴的模樣。

    七娘則是對什么事情都太上心，貪新鮮又沒定力，雖有幾分機靈勁，卻到底缺少恒心?？傊@兩個人都比較讓羅用犯愁，再這么放任下去顯然也不太行。

    “不就是阿兄你自己不愛管那些雜事……”七娘哼哼唧唧地揭羅用老底。

    羅用自小就會哄他們干活，從前在西坡村的時候，他們都還沒怎么會走路呢，羅用就哄她和六郎喂雞，還總給他們戴高帽，搞得她倆還以為自己要是不好好喂雞，家里頭就要破產了一般，很是憂心，每日里勤勤懇懇地干活。

    “我這不是沒工夫嗎，要不然你我換一換，我去管那些事，你來替我當縣令?！绷_用抬頭看了七娘一眼，這才管了幾天，就哼哼唧唧起來了。

    “阿兄，不若我們還是請個人來管?！逼吣镞@就想撂挑子了。

    “那你便尋個人選來與我看看?！绷_用倒也沒有真的要把他們兄妹二人一直押在紡織學院那邊干活。

    羅用這話說完沒幾日，七娘果然就給他推薦了幾個人選過來，羅用一一看過了，卻并不十分滿意。

    七娘找來找去沒找著合適的，便去尋大娘相幫，大娘手底下那些個管事可都是精挑細選花大力氣培養出來的，尤其如果是要安排到紡織學院那邊做管理，那樣的人，在她手底下，也是頂拔尖的人才了，哪能輕易割舍。

    大娘來問羅用，羅用便說沒有的事，七娘自己不愿干活想找人頂缸呢，叫她莫要當真。

    結果大娘就把七娘給訓了一頓，說她今年都十七歲了，整日里還惦記著玩，讓她在紡織學院管事，多好的一個活計，別的小娘子求都求不來。

    七娘倒也不是一點都不想管這些事，主要就是事情太多太雜，她覺著太累。

    好在幾日以后，五郎終于尋著了一個不錯的人選。

    那人乃是五郎一個朋友家的家奴出身，他祖上乃是南方山區里的蠻人，究竟是哪一片山區哪一個部族，如今已是沒人能說得清楚。

    只知曉當年他太爺爺被人販子擄了去，用繩子捆了，一路驅趕到長安城外，賣與五郎那朋友家中，就在城外的莊園耕地，后來與同為家奴的一名女子成婚，誕下子嗣，一代一代傳承下來，與主人家也是越來越親近起來。

    此人大名叫作周鑫，周是他主家的姓氏，因為世代為奴，逐漸便也隨了主家的姓氏。

    原本周鑫一家是與主人家同住在光福坊那邊，去年秋里長安縣那邊有了小學，其中城北的那一間，距離他們當時的住處不遠，于是周鑫便把自己的兩個孫兒送到那邊去念書，不想竟都十分優異。

    今年開春，周鑫去求主人家，道是為了兒孫計，想要脫了這賤籍去。

    那家人道是改換戶籍不易，不若還是先讓他那兩個孫兒念著書，周鑫與他的兒子兒媳幾人依舊在府里干活，也好有個數生計，將來他那兩個孫兒若是果真能有什么出息，再從長計議。

    周鑫卻是不愿，又道出了早年戰亂，他父兄跟隨主人家四處避難，世代忠心，甚至還有為了保護主人家而丟了性命的，請主家顧念這一份情義，將他們一家放出。

    這件事鬧到后來也是有些不快，但那周家人最終還是將他們一家放了出來，并他家祖上幾代的積攢，也一同讓他們帶了出來，并且幫忙改了戶籍，如此做法，堪稱仁義。

    為這事，不少相熟的人家之間便也生出了一些風言風語，道這周鑫挾恩圖報，說他到底不是個好的，不及他父兄忠義。

    還有往日與他們一同在周府為奴的那些人，也有很看不上他們這一家人的，路上遇到了便要朝他們吐一口唾沫星子，以顯示自身對其的鄙薄和厭惡。

    而從那周府出來之后，周鑫一家的日子確實也過得比從前艱辛許多，早前五郎他們曾經在街上遇到過他，那時候他正挑著一個擔子沿街叫賣糕餅。

    這人原本在周府之中也算是一個比較有地位的管事，如今這般，著實就顯得很落魄了，很多人不能理解他的選擇。

    這一次女子紡織學院要招管事，五郎的那個朋友，也就是周家的一名小郎君，就想起舊仆周鑫來了。

    雖不滿他就算傷了舊情也非要從周家脫離出去的行為，但到底還是看不得他如此落魄，于是這少年郎便與五郎說，不若便叫周鑫去吧，即便當不成大管事，做個小管事也可，總好過在外面做小販。

    第二日，羅用在長安縣公府這邊，差人去請那周鑫過來談話。

    這周鑫年歲不到五十，留著一臉山羊胡子，看起來也是有那幾分小老兒模樣，精神倒是矍鑠，并沒有什么行將就木的腐朽氣息。

    羅用與他對話幾句便知曉了，這確實是個聰明人，進退之間很有分寸，言談舉止給人感覺也很和善。

    羅用問他因何要離了舊主家，他說這是趕上潮期了，不走不行，貧家兒郎若想一躍龍門，便要順著這魚潮而起，成與不成，全在今朝。

    “郎君可曾見過那隨豐而食的饑民，早年間關中鬧饑荒，許多百姓去往關外求食，行得最遠的，便是那河西都去得，嶺南都去得，平日里若是只有那三五百姓，這些地方如何去得？”

    “而今紙筆價賤，糧食豐產，在這長安城中，讀書識字的少年人數不勝數，待這些少年人學成之日，他們便要為自己尋求出路，就好比追逐食物的饑民，人數眾多，浩浩蕩蕩，求食之心迫切，那是誰也阻擋不住的?！?/br>
    這天下午，羅用與周鑫談話之后，親自將他送到長安縣公府大門外。

    數日以后，這個名叫周鑫的南蠻后人，正式成為女子紡織學院的一名管事，主管一切雜務后勤。

    第444章 不逃

    周鑫從前在那周府之中當了幾十年管事, 那前院的后院的，對外的對內的，甚場面沒見過, 紡織學院那幾百號小娘子在他那里也不算什么難題。

    上任沒幾日, 他就把里里外外一應事務安排得妥妥帖帖的，五郎七娘二人也終于能夠卸下了肩上的重擔。

    這兩人說是一起管事, 其實主要還是五郎管得多，七娘就是打打下手，五郎都沒抱怨什么，偏她話多。

    周鑫接手了他二人的工作以后, 便對羅用說，五郎能管錢帛，賬目很是清晰, 什么地方該花錢什么地方該省錢，他都很有數，對于一個二十出頭的年輕郎君來說, 實屬難得。

    說起來五郎這個人也是有點奇怪, 家里這些兄弟姊妹里頭, 從小就他算術最差，偏又是個財迷，給他幾十個銅錢，就能坐在炕頭上反反復復數一天。

    大了以后在這長安城中生活，人緣挺好，結交了不少朋友, 一群年輕人整日里到處瞎玩，照理說這種愛交朋友的人都挺會花錢，五郎不會，他很省錢。

    和他相比，羅用就像是個開了閘的水庫，那錢帛就像是奔騰的流水，嘩嘩直往外沖，一刻都不帶停歇的。

    不說別人，羅用自己有時候花錢花得都怕，入不敷出啊，收入根本趕不上花錢的速度。

    也不止長安城這邊，早前常樂縣那邊的弟子還與他通信，道是白以茅要在隴西修鐵軌，常樂縣公府一時拿不出那么多錢帛，于是便去找安西都護郭孝恪商議。

    郭孝恪那個老摳搜，如今整個長安城的人都知曉他在河西挖著鐵礦了，他們老郭家發達了，這廝竟也跟白以茅哭窮，道是挖礦不易，需得投入許多人力物力，他手頭上也是錢帛吃緊，又攛掇白以茅把羅用那些弟子們拉入伙。

    羅用得到這個消息的時候，白以茅和丁敏的公文也到了朝中，雖然機會渺茫，但他們還是試著申請了一下朝廷撥款。

    結果這個申請就被毫無懸念地駁回了，也是在情理之中，從長安城到隴右道這一路上連木軌道都還沒通呢，哪里就有在隴右道那邊先修鐵軌的道理。

    朝中不少人都說白以茅這個年輕人好高騖遠，瞎搞。

    至于丁敏，雖然他的官職比白以茅高，乃是瓜州刺史，白以茅這個常樂縣令是他下屬，但論家世背景，那是一點都比不上白以茅，所以這件事必定還是白以茅帶的頭。

    羅用經過一番思量之后，還是同意讓他在隴西的那些弟子入股這一次的鐵路建設。

    雖然說這樣一來錢就被套牢了，要說一時能有多少經濟上的回報，那也很難，只能一年一年拿分紅，但這也是他的那些弟子們在河西那邊提高身份地位的一個機會。

    再者，為了自家老妹著想，羅用自然也希望白以茅能早些回長安，和四娘兩個人好好安定下來。

    四娘今年虛歲二十三，在這個年代已經算是晚婚的了，白以茅比羅用還大一歲，這會兒都二十九了。

    羅用也不希望說，哪天等白以茅終于從那隴右道歸來，已經是三十五六歲的人了，他二人成婚之后過不了幾年，白以茅可就四十了，人到四十，顏值肯定就要開始走下坡路。

    為了能讓四娘多過幾年有顏值有品質的婚姻生活，隴右道那條鐵路，該投資還得投資。

    隴右道那邊說要修鐵軌，朝中雖然不同意撥款，但態度上也是很關注的。

    這時候聽說羅用要讓他的那些弟子在那邊投資修鐵路，皇帝就讓人把他叫到宮里去問了問他的想法，這也沒有什么好隱瞞的，羅用于是就把四娘和白以茅的事情說了。

    不知怎的，這件事竟很快就在宮城內外傳開了，說羅用為了白以茅這個妹夫，要在隴右道那邊砸下重金。

    其實早年間四娘他們借住在白家的時候，便有人傳四娘和白以茅的事情，但那時候絕大多數人都表示并不看好，覺得他二人門不當戶不對。

    加上四娘自身又走上了經商的路子，那就更不合適了，白以茅可是白家的嫡子長孫，他們白家怎么能有一個經商的主母呢？

    如今倒是沒人再說這個話了，因為現在的羅用，已經不是當初遠在邊陲前途未卜的一個地方小官了，他現在搖身一變，成了這朝堂之上的一支潛力股，就連長孫無忌都想拉攏他。

    有他們白家人數代以來的經營，再加上羅家的財力支持，以及羅用這個勢頭正盛的未來妹夫幫襯拉拔，白以茅將來的仕途自然也就很被看好。

    至于四娘經商這件事，到時候再慢慢商量就是，其實也不算什么大問題，畢竟她也不是一嫁進白家就要當主母，那白以茅的母親和主母的身體都還康健，一時根本輪不到她這個孫媳婦去挑大梁。

    若是白家那邊實在很介意，羅用到時候也能給她尋點別的出路，要不然就去紡織學院那邊當校長也行，那比經商總是要顯得清貴許多。

    要不怎么說三十年河東三十年河西，從前讓四娘那么犯愁的事情，隨著羅用的歸來，他們羅家的發展，如今竟已不再是什么難題。

    她現在就盼著白以茅能早日從那隴右道歸來，就算每日與她吵架拌嘴，都好過現在這般相隔萬里。

    四娘一向是個能承擔的，從前羅用和大娘二娘他們都不在長安城的時候，四娘比五郎他們年長，自然就承擔起了照顧弟妹的職責。

    后來她又慢慢擔起了長安城這一間南北雜貨的經營，早前是有許二郎等人幫忙，如今許二郎他們都到洛陽那邊發展新店去了，長安城這間鋪子一直就是四娘在挑大梁。

    與白以茅的感情問題，也是困擾四娘多年，之前她都默默承受著。