“另外還有一樣寶貝，尋常人我是不舍得給他看的?！?/br>
    “是甚？”

    羅用這一回帶白以茅去的是機器坊，機器坊后院有個不太顯眼的屋子，羅用從自己身上掏出鑰匙開門進去，又令人在門外看守。

    白以茅跟在羅用身后進去，一進門，便看到地面上鋪著一條軌道，放眼望去，原來這間從外面看起來無甚稀奇的屋子，竟是占了一整排房子，而那條軌道便是從這頭一直鋪到那頭，也不是尋常的木軌道，竟是鐵軌。

    “便是這個寶貝?！绷_用拍了拍鐵軌上的一個車子模樣的物什對白以茅說道：

    “那熱力既然能造拉絲機等物，自然也能帶動車輛在軌道上行駛，這一個車頭，便能拖動數個運貨的車廂，只可惜重量太大，尋常木頭軌道承受不住，需得鐵軌?！?/br>
    白以茅這時候已經被自己眼前所見和羅用的這一番話驚呆了。

    是啊，熱力不似風力那般飄忽不定，也不似水力只能在沿河借力使用，這個熱力乃是燃燒石炭所得，所以只要他們把石炭搬到車上，在車上燒起來，源源不斷地制造熱量，那么這個力就是可以隨身攜帶的……

    “……你可聽到我在說甚？”羅用那邊說著說著，發現白以茅竟走神了。

    “??？”白以茅一臉震驚又茫然的模樣。

    “我說，你家人讓你來這常樂縣，自然希望你能做出一些政績，只是你接手我這常樂縣令之職，想要再有突破已是不易，我這段時日里思來想去，也就只有這個寶貝能幫你了?！绷_用說道

    “那我要如何做？”白以茅這時候腦子里還是一片空白的狀態。

    “你最好在任職期間，將常樂縣周圍的木軌道換成鐵軌，再在當地推廣這種燒火的車子，便稱之為火車吧?！?/br>
    “要鋪鐵軌？”白以茅吃驚：“那得多少錢帛？”

    “省著點花，多攢攢，應該還是可以攢出來?！睘榱藞蟠鸢准胰说亩髑?，羅用這回也是cao碎了心，連這花錢的去處都幫他想好了。

    如此這般，初來乍到的白以茅，還未來得及為自己即將接手常樂縣這個大型造錢機高興兩日，便被一個名叫鐵軌的陰影給籠罩住了。

    作者有話要說：

    白家人：家里的年輕人出去外地當官，就怕他貪圖享樂學壞了。

    羅用：沒事，有我呢。

    第413章 通渠

    眼瞅著這條雪靈渠馬上就要修完了，施工隊伍已經開到常樂縣城外不遠處。

    羅用這兩日不忙的時候，時常便要過去看看，各式吃食送去不少，又帶了長安城來的娘子過去指點廚藝，給干活的民夫們做了不少好吃食，那工地上熱熱鬧鬧的，每日里都跟過節一般。

    今年常樂縣這片地方上，種金瓜的人十分多，金瓜價賤，羅用他們縣衙里的人上街買金瓜，都是成車成車的買。

    長安城那邊這兩年流行一種金瓜餅的吃法，便是在每年金瓜與嫩玉米成熟的時節，將此二者蒸熟，和勻搗爛，再煎成一個個金黃軟糯的金瓜餅，吃起來很是香甜，男女老少都愛吃。

    這種金瓜餅最早也是從阿姊食鋪流傳出來，早兩年金瓜貴，那又小又薄的一個金瓜餅，也要賣到一文錢，這兩年市面上金瓜多了，價錢也下來了，這一文錢一個的金瓜餅，也就越做越大了。

    常樂縣城外面的這片工地上，這兩日便是在做這種金瓜餅，離得近的幾個村子里，不少小孩跑到這邊來找自家阿耶，也跟著蹭點吃食。

    這一日羅用與杜構等人一同在工地上吃飯，夏彥便把這件事情對他說了，羅用回道；無事，就讓他們吃吧，橫豎也沒幾日了，只是那些小孩在工地上亂跑，你們施工的時候需得當心著些。

    也不全都是來蹭飯的，也有那送東西過來的，聽聞工地上這兩日在做金瓜玉米餅，附近便有農戶擔著玉米棒子過來的，也有送金瓜的，那富裕些的人家，常常都是成車成車地送。

    縣城中的那些個商賈富戶們，聽聞這兩日也在集資，說是要在通渠那一日，在城外水渠邊辦一場宴席，順便也給羅縣令餞行。

    盼了這么久的水渠，眼瞅著馬上就要通了，這城里城外的百姓，人人都很高興。

    在這當口，負責管理南北雜貨的吳幼讓人貼出通知，說是只要在這條水渠上做過工、名字被記錄在工冊上的人，在通渠那一日，每人都能到南北雜貨來免費領取一份糕餅。

    這通知一貼出來，常樂縣城中馬上就炸開了鍋，激動的人們飛快地將這個消息往周邊地區瘋傳開去。

    也有人說那吳幼莫不是瘋了吧，這雪靈渠的施工規模那般大，施工時間亦頗長，在這條水渠上做過工的數不勝數，別說是每人一份糕餅，就算是每人一塊，那也不是一個小數目??！

    看那南北雜貨的態度，卻是一點都不似做偽，這兩日他們便從縣中以及周邊地區買了許多米面糧食，那運貨的牛車，動輒就是幾十輛，有時候那車隊都能從他們鋪子一直排到城外去。

    又兩日，吳幼便讓人在南北雜貨前面的小廣場上搭起了一個高高的草棚，令人將做好的糕餅堆砌在那草棚之中。

    只見那山一樣的糕餅堆，見風就長一般，一日里一個模樣，每日里都比前一日更高更大，他們還環繞著這座糕餅山搭建了樓梯和走廊，每日里都有南北雜貨的員工運貨堆貨上上下下，糕餅山下的大人小孩們仰著脖子望著眼前這一切，仿佛做夢一般。

    “那一包糕餅，至少也得有個一二斤吧？”

    “肯定不止一斤?！?/br>
    “那一個油紙包，便是一斤半，不多不少?！?/br>
    “果真？你怎知曉？”

    “我外甥女說的，她就在這個鋪子里做工，這兩日天天都在打包糕餅?！?/br>
    “便是早前剛生完孩子那一個?！?/br>
    “正是?！?/br>
    “……”

    “聽聞那里面有好幾種糕餅，整整齊齊地碼放好，再用油紙細細包起來，里外要包兩層，外頭再用那彩色的白疊花線捆扎好，弄得十分仔細?！?/br>
    “……”

    那些個士族郎君們向往的多是好山好水好景致，但是對于常樂百姓來說，這世間怕是再也沒有比這一座糕餅山更好的景致了。

    如今這片小廣場上，每日里都是人頭攢動，很多人被這一座糕餅山吸引，來了便不舍得走，有人千里迢迢坐著木軌馬車過來湊熱鬧，有人坐在南北雜貨樓上的小食店里，一邊吃著各色小吃，一邊看著樓下的熱鬧景象，與身邊的親朋好友說說閑話，亦是難得的好時光。

    最近整個常樂縣中都很熱鬧，有專門過來這邊看水渠的士人、官員、僧人、道人，有來這邊做買賣的商販，還有很多沖著熱鬧和吃食過來的閑人。

    為了發展常樂縣經濟，往年羅用也曾通過很多手段聚攏人氣，但從未有哪一次像這次這般熱鬧的。

    很多小孩子還不清楚這條水渠對于常樂縣的意義，也不知道這兩日城中為何突然這般熱鬧起來，只覺這幾日像過大年一般，翁婆耶娘都是格外和善，與他們做新衣裳，還與他們買好吃食。

    成群結隊的小孩在這城里頭瞎跑瞎逛，然后又成群結隊跑去到南北雜貨前面的那個小廣場上，看著那一座又高又大的糕餅山，心里頭美得不行。

    這一座糕餅山所費頗多，吳幼這個店長剛剛上任沒多久，自己做不得主，乃是經過羅用首肯。

    這個活動雖然燒錢，但是好處也很多，除了給民夫們發福利，還能推動通渠這一日的熱鬧氛圍，增加儀式感，讓當地人對這條雪靈渠、對羅用，留下一個更加深刻的印象，甚至是在多年以后，還能有人對這一場通渠儀式的盛大繁華念念不忘，口口相傳，在當地成為佳話。

    另外，這其中還有一定的宣傳目的，常樂縣這一間南北雜貨雖說主要做的是胡商們的生意，但是當地市場同樣不可小覷。

    經過這段時日的觀察，吳幼發現常樂縣這個地方的人，即便是鄉下農戶，大多也都有些積攢，但是這間南北雜貨開張以來，到他們鋪子里來買糕餅的鄉人卻十分罕見。

    也許是長久以來的節儉生活習慣使然，消費這個概念對許多鄉人來說還很生疏，想要讓他們建立起某一種消費習慣，前期就必須要做出一些引導，比如說折價促銷，亦或是免費贈送。

    等他們吃過幾次南北雜貨的糕餅，并且覺得十分好吃難以舍棄，有些人慢慢的就會開始打開自己的錢袋子了，然后這種消費逐漸成為習慣，到南北雜貨去買糕餅，對于當地百姓來說，就會變成一件很平常的事情。

    吳幼他們現在要做的，就是把在鄉人眼中很高端很遙遠的一種消費，逐漸培養成他們的日常消費。

    事實上，就目前來說，常樂縣轄下各村鎮，至少三成以上的家庭是具備這種消費能力的，隨著白疊花種植以及各行各業的不斷發展，將來還會有更多人家富裕起來。

    對于那些現下還比較貧窮買不起糕餅的家庭，這一次的免費贈送，至少也可以在他們心中種下一點念想。

    這份念想是美好的，也是可以創造價值的，無論是對于這些貧窮的人們，還是對于南北雜貨來說。

    轉眼便到了通渠這一日，一切都仿佛做夢一般。

    城中許多百姓天不亮便起來了，聽聞昨日便有人上山，分別將山上幾個分流的出水口堵住，讓水流順著雪靈渠一路流淌下來。

    在這條雪靈渠途經的幾個村子處，都建有數尺高的低矮水壩，這些水壩能攔截流水，在那一段水渠形成一個不大不小的水潭，方便當地人取水。

    那些人昨天上山處理分流的出水口，以目前的水流大小，經過一個晚上的積累，在相繼填滿上游幾個水潭以后，預計今日應該能流到常樂縣城外面。

    這一日，很多人早早來到水渠邊上等候，而這條水渠果然也沒有辜負眾人的期望。

    先是一些渾濁的帶著污泥草屑的水流，沿著渠道一點一點浸潤了河床，同時也浸潤了岸邊許多人的心房、眼眶。

    然后漸漸的，流水越來越清澈，緩緩順著渠道流淌，在這秋日陽光下，清凌凌發著光一般……

    有人忍不住走到下面的水渠邊上，伸手摸了摸那些清凌凌的水流，那手一放下去，只覺一股透心的清涼舒爽，掬一捧來飲，甚是甘甜。

    這便是從那大雪山之上流下來的雪水??！

    感慨感動之后，便是整日的狂歡。

    有人在水渠邊上設宴，有人跑到城里去領糕餅，這般多的人，原本以為要排很長時間的隊，結果那南北雜貨卻出動了許多人員，不到半日工夫便把所有糕餅按照名冊分發完了。

    許多人便抱著糕餅在這城里頭看熱鬧，這兩日常樂縣城中來了許多商販，還有人請來了那雜耍的班子，唱歌跳舞的伶人歌姬，各色商品貨物，各種表演，看得人眼花繚亂。

    縣衙那邊亦貼出公文，為慶祝雪靈渠通渠，連續三日解除宵禁，讓眾人盡情游玩，又叮囑眾人注意自身以及財務安全。

    不僅宵禁解除，就連城中許多作坊都放假了，之后這三日，他們便都不干活了，整日里只管游玩閑逛。

    對于絕大多數常樂人來說，他們畢生也沒有經歷過這樣盛大的節日，這般熱鬧的景象。

    歡慶過后，便到了羅用他們要離開的時候，這時候眾人心中快樂的余韻還未消去，面對這場分離，也并沒有顯得特別傷感。

    百姓們依依不舍地將羅縣令送到木軌車站，有人上前說些惜別的話，那些個不會說話的，便伸長了脖子遠遠地看著。

    看著他們一行人上了馬車，前前后后好幾輛車，天色還未亮透便走了，道是要趕去長安城赴任，這些時日以來為了這條雪靈渠，著實有些耽擱了。

    馬蹄子踏在木軌道中間噠噠作響，那一輛輛車子沿著木軌道滑出去，不多久便行得遠了，消失在一片灰茫茫的天地之間，不見了蹤跡。

    直到這時候，有人才后知后覺地抹起了眼淚，引得其他人也難過起來，擦擦淚水，眾人陸續散去了，稍晚些時候，該上工的還上工，該做買賣的還做買賣。

    在常樂縣城外面的一片山崗上，聽聞羅縣令他們的隊伍，今日一早要從這條木軌道上過，有些鄉人早早便等在了這里。

    等了好些時候，先是聽到一陣馬蹄聲響，然后在那一片戈壁與田野之間，遠遠看到有幾輛馬車順著軌道過來了，那些馬車之間隔著不遠不近的距離，從他們這片山崗下面的木軌道上駛過，一輛又一輛……

    第414章 外甥女

    這次與羅用一同回長安的，除了衡致阿枝等人，還有羅二娘。

    羅二娘在河西發展了這么些年，現如今她手頭上有資金有技術，還有三家經營良好的作坊，能夠源源不斷地提供貨源，她這時候回長安，自然就是為了開拓中原那邊的市場。

    二娘是羅用的阿姊，白以茅都能知曉的事情，二娘自然也很清楚。

    按照羅用的說法，那鏡鐵山鐵礦儲量極大，到時候那么多鐵礦石被開發出來，往東邊若想賣往中原，便要翻越焉支山，加上路途遙遠，運輸成本極高。

    往西若是想賣往西域各國，鐵這個東西又很敏感，輕易不能出關，郭孝恪肯定也不敢那么干。

    所以說，在這個鐵礦開發出來的前期，主要的銷售市場便是隴西當地。

    隴西總共就這么一片地方，人口少，消費能力也比較有限，大量鐵礦石沖擊市場，若是不出意外，當地鐵價很快就會降下來，這也使得鋪設鐵軌成為可能。

    而郭孝恪真正掙錢的時候，便是這條鐵軌鋪好之后，火車這種新式交通工具投入使用，使得運輸能力大大提升，運輸成本得以降低。

    到時候他們這邊的鐵礦石便可以運往涼州等地，甚至銷往中原，那運輸一事，橫豎只要燒點石炭便可，又不需花費那許多人力物力，石炭這物什伊吾那邊便有很多，就在郭孝恪管轄的地界上。

    待到那時候，隴西這邊許多物產便都可以經由這一條鐵軌輸送到隴東乃至中原，這其中便包括羅二娘在常樂縣那兩家作坊的產出。