待到暮鼓將起之時，四娘這才離了大娘他們那個院子，乘上自己的那一輛馬車，出了大通坊。

    這馬車雖是她自己買來，車夫卻是白以茅從白府中給她安排的，這車夫一天到晚什么事都不干，就光給她一個人趕車，早上她坐這輛馬車出城去送吳高等人，后來遇到羅大娘，就坐到大娘那輛車上，這輛馬車一直在后面跟著，之后便在羅大娘家的院子外頭候著，最后又在天黑前，載著四娘回往白府。

    四娘打開車窗，任由初冬的寒風灌進車中。

    宮城方向，今日的閉門鼓一陣一陣響著，催促著那些還在外面行走的人快些回家。

    眼下雖已入了冬，長安城中卻并不顯得冷清，她們這一路穿街過坊，看到許多富裕人家以及商鋪，這時候陸續都在屋里屋外點上了高價買來的隴西出產的那種釷石燈籠，照得到處亮堂堂一片。

    四娘自然也知曉，這種燈籠是羅用他們的作坊出產，待過些時候，就會有一大批燈罩與面巾、羊絨衫，一同被運來長安城，放在南北雜貨銷售。

    屆時必定又是十分忙碌了，四娘心中這般想著。

    第402章 縣城內外

    長安城這邊，吳高等人正跟隨商隊去往隴西，而在常樂縣中，羅用他們這時候也正在為南北雜貨這一家新店的開張做著規劃。

    常樂縣城地方太小，即便前些年羅用在翻修城墻的時候就已經擴張過一次，隨著城中聚集的商賈數量越來越多，又多出來一些大大小小的作坊，到了眼下，這座小城又顯得有些逼仄狹窄起來。

    尤其是在今年入冬以后，那些從各地來的買針的買白疊花的買紅薯種子的各種商賈，再加上那許多趕著羊群到常樂縣這邊來賣活羊的牧民，這些往來的行人牲畜，常常使得這座小城中，原本就不算寬敞的街道顯得擁堵不堪。

    再經過一番考慮之后，羅用他們決定還是把這家新店的地址選在城外，就在距離木軌車站不遠的一片荒地上。

    待那水渠的事情忙完了，羅用打算把這片地方也圈起來，也就是在原來的老城區旁邊，再擴建出一個城北新城區，這個新城區的面積到時候肯定也不會小，至少也要與老城區的面積相當。

    屆時城南這片老區，主要功能就是行政和居住，城北的新城區，則主要就是發展倉儲以及大宗貨物貿易。

    像罐頭作坊熏rou作坊這些比較需要大片地方的作坊，屆時也會把它們遷到城北去。

    “烤羊雜烤羊雜，一文錢六串嘞，任挑任選??！”

    這天傍晚，羅用正打算到街上看看沼氣燈的使用情況，一出縣衙大門，就聞到陣陣烤羊雜的香味。

    自從兩年前他們縣里開了幾個賣烤羊雜的小販，現在這常樂縣里的烤羊雜生意，基本上就都被晉昌人給壟斷了。

    罐頭作坊那邊不要錢的羊下水，他們每天都安排人到那邊蹲點去搶，還在城里租了院子，接了自家婦人過來，專門在那院子里洗羊雜串羊雜，外邊這些在街上擺攤的，多是一些青壯男子。

    這些晉昌人抱團，尋常零散小販根本不是他們的對手，別的不說，單論強羊下水那一個環節，就搶不過他們。

    去年有幾個晉昌人玩得野，自家明明用不了那許多羊下水，卻非要霸占了去，用不完的，就在城外挖個坑埋了，這樣一來別個攤位沒了原材料來源，他們自家的生意自然就好做了。

    后來有幾個受害的攤主一狀告到縣尉郭鳳來那里，郭鳳來令人查明了情況，又將那些參與了這件事的晉昌商販一個一個揪出來，當即將人驅逐出城，令他們那一整個冬天都不得到常樂縣來做生意。

    今年他們當中不少人又回來了，郭鳳來聽聞了，還特地過去敲打一番，道他們若是再犯，將來這常樂縣城的大門就別想再進來了。

    這件事情羅用也知曉，他對這些晉昌人倒也沒有什么偏見，不管是哪里的人，這人一旦多了，難免也會出幾個不好的。

    就說他們常樂縣當地人，從前也出現過欺負外地租客的事情，當時是黃縣丞負責處理的這件事，他不僅讓那戶人家給租客退還了租金，還在他家大門口貼了個禁租三月的條子，之后欺客的事情也就很少聽聞了。

    羅用一路往大街上走，三不五時就能看到一個賣烤羊雜的攤子，不過在這邊還不算多的，更多的攤位都集中在城門兩邊的墻根下。

    那些攤販在墻根下搭起了草棚子，又拉上了沼氣燈，賣吃的用的什么都有，價錢大多比較低廉，儼然就是一個夜市的樣子，每天晚上待城中那些作坊都下了工，不少人便要去夜市上逛逛。

    有沼氣燈的夜晚著實比過去熱鬧許多，只是這冬日里氣溫低，沼氣產出速度慢，聽聞這些時日已經有不少商戶向吏員們反映，說是沼氣燈比從前暗了許多，有時候點著點著就滅了。

    入冬以后，縣中主管沼氣池的那些吏員們，早已在各個池子上蓋了秸稈草席用于保溫，又時常要填些羊糞馬糞這些熱量大的物什進去，初時還見成效，隨著時間逐漸進入深冬，氣溫越來越低，現在已經不怎么好使了。

    羅用這一日到街上看了看，燈光確實是比從前暗了不少，走著走著就能遇到一兩個滅了的燈籠，顯然是主人家還沒來得及把它重新點燃。

    “縣令你看，是否要將那幾口新池子開了？”跟隨在羅用身后的一名吏員問道。

    “開吧……”羅用想了想，又補充道：“今日就開?！?/br>
    “喏?！蹦敲魡T答應一聲，這便退下了，匆匆回往縣衙，叫上幾個人，一同到沼氣池那邊去了。

    秋里那時候，他們縣里又新建了幾個大型沼氣池，主要就是防備著冬日里氣溫低，到時候這城里頭沒有沼氣可用。

    那幾個沼氣池里面現在都是存滿了沼氣的，若是將它們逐一開了，應也能夠支撐一些時日，只是這才剛剛入冬，照眼前這情形看來，怕是堅持不到明年開春。

    羅用這時候依舊走在街上，身后還跟著兩名差役。從前喬俊林在的時候，羅用的安保問題一直都是喬俊林負責，有時候喬俊林自己有事，便從差役隊伍里調人。

    今年秋里，喬俊林與那些常樂書院的學子們同去西域，這個事才落到縣尉郭鳳來肩上，他給差役們安排了值班表，每日里都有兩個人跟隨羅用左右，不分白天黑夜，縣令在哪里這兩個人就要跟到哪里，待縣令睡下了，他們便也歇在縣衙里。

    這時候羅用穿過大街，又登上城樓，兩名差役亦跟隨其后。

    羅用等人方才上了城樓，便聽身后的大街上一片嘩然，回頭一看，見是有一片街區的沼氣燈滅了，有人很快便在屋里點起了油燈，不少人都從屋子里跑出來看究竟。

    不多時，便聽到有人喊：“來了來了，沼氣又來了?！?/br>
    于是人們又重新登上梯子點燈，這沼氣燈一點起來，那火苗瞅著就比先前的大，不肖片刻，這片街區便又重新亮了起來，這回的燈光，較先前亮堂許多。

    羅用他們就站在城墻上，看著城中的沼氣燈滅了又亮，在他們身后的城墻外，則是大片的荒野，這時候寒風呼嘯，遠處的荒灘上隱隱也能看到零星火光。

    那是牧民集聚的地方，因為罐頭作坊和熏rou作坊那兩邊每日的收購能力有限，不能將牧民們當日送過來的所有羊群購買下來，這些牧民只好和作坊約定好了交易的日子，然后便趕著羊群到城外去，選一片空地，用毛氈搭起帳篷，就在那邊暫時居住下來。

    城外沒有什么生活設施，就連水源都成問題，這些牧民就這么住著，自然也稱不上舒適，他們白日里若是沒什么事，倒也喜歡到城里來逛逛。

    尤其是那些牧民家的小孩，成群結隊地在城里上跳下竄，有時候就會跟城里的孩子幫起沖突，有時候看他們之間玩得也挺好的。

    打群架那是不敢，除非他們想到縣衙大牢里去蹲兩天，雖然說到目前為止，還沒聽說過有哪個小孩被抓進去的，那也不敢，城里頭那些個作坊招工的時候可都不待見愛打架的。

    絕大多數牧民家的小孩都很愿意留在縣里的作坊干活，這城里頭這般熱鬧，吃的用的什么都有，又有這么多同齡人玩伴，比起荒涼寂寞的草原戈壁，不知道要好了多少倍。

    只可惜并不是每個孩子都能如愿，有些是年齡太小找不到肯收的作坊，有些則是家里人不同意。

    女孩子們還好一點，十二三歲還未出嫁的女孩子，若是送去羅二娘的羊絨作坊，吃得好穿得好，每月里還能得個幾十文錢，讓她們隨便在作坊里干幾年活，就比把她們草草嫁人得的好處多。

    除了這些現實因素，不少父母確實也是為自家女兒著想，希望她留在城里過得好一點，而且羊絨作坊那邊還有教人認字的女先生，這一點在這個年代實在是太難的了。

    男孩兒們相對就難一點，無論是在一個部族還是在一個家庭中，男孩都比女孩更受重視，若是把男孩們都留在了城里，那么這個部族亦或是家庭，就等于失去了后生力量。

    然而人心所向，用攔是很難攔得住的。聽聞有一些開明一點的牧民家庭，近來已經開始考慮全家人一起進城生活的事情了，尤其是當他們看到最早那批進城的牧民，現如今的生活已經相當安穩富足。

    “嗷嗚?。?！”風聲中，隱約傳來一兩聲狼嚎的聲音。

    這個年代猛獸還比較多，虎狼豹子都不算罕見，他們這一帶沒有大的狼群，只偶爾可以聽到狼嚎，在野外行走的時候，不時也能看到狼留下的腳印和糞便，白日里不知躲在何處，大多都是夜里出來覓食。

    希望那些牧民家的小孩不要大晚上出去亂跑才好……羅用也是有幾分憂心。

    待明年他們把新城區建起來，罐頭作坊和熏rou作坊搬遷過去，到時候這兩個作坊的收購收容能力就能得到一個升級，就算當日收不完，至少也能在城中給牧民們劃出一片暫時扎帳篷落腳的地方，相應的水氣設施也會跟上。

    “縣令可是憂心有賊人藏在城外？”見羅用一直盯著那片牧民聚集的地方，一名差役如此問道。

    “郭縣尉可有安排？”羅用倒也沒有否認，順著他的話，如此問了一句。

    這些牧民們就在縣城外面扎堆，一來他們自身的安全是個問題，二來確實也怕有賊人混跡其中，常樂縣這片地方，在很多外地的賊寇眼中就是一塊香餑餑。

    “縣尉這兩日已是安排了斥候過去，扮作小販模樣，到他們那邊去兜售酒尾，沒花多少工夫，便成功混跡與那些牧民之間，把他們那邊的情況摸得一清二楚的?！逼渲幸幻钜蹖α_用說道。

    他這么一說羅用倒也想起來了，郭鳳來幾日前便與他提過這件事，只不過他當時正忙著給在外面修水渠的杜構他們搜集物資，一時間也沒怎么往心里去，畢竟這郭鳳來一向也很稱職，不需羅用cao心什么，很多事情他就是向羅用報備一聲，羅用心里也有個數就行了。

    “城中總共就這么多差役，他這回安排誰去？”常樂縣這小地方，當地人之間大抵都認識，到時候這人來人往的，別被人當面戳破才好。

    “作坊區那邊有兩個牧民出身的，早幾年就進城了，現如今一家老小都在城中，他二人想當差役，郭縣尉這回就將他二人尋過來，道是只要他二人聽從縣里的安排，今年冬天在縣城外扮幾個月賣酒的小販，保證及時將城外的消息與他傳回來，待到來年開春，便叫他們正式當上差役?！蹦鼙话才诺搅_用身邊的，也都是差役隊伍中比較核心比較靠譜的人物，所以消息相對也就比較靈通。

    “這倒是不錯?！绷_用笑道。

    “何止不錯?！绷硪幻钜垡舱f：“這二人如今不僅掙著賣酒的那份錢，衙門這邊還另發一份工錢，可把他們美壞了?！?/br>
    羅用聽著也覺有幾分好笑，要不怎么說風水輪流轉呢，從前是那兩個牧民削尖了腦袋想進差役隊伍，羨慕這些差役待遇好。

    如今他二人仗著面生的長處，倒是得了一份好活計，雖說是斥候，但是就在這常樂縣城外頭，也沒什么危險，收入著實不錯，看得這些老差役們都眼熱起來。

    第403章 魚丸罐頭

    羅用憂心城外那些牧民的安全以及生活狀況，牧民們自己倒是不覺得有什么問題。

    若說危險，草原戈壁之上可比這里危險得多，除了汲水略有些不便，其他都挺好的，很多人在賣完羊之后還不舍得走，就在這兒一直住著。

    牧民們過日子大多不如漢人那般精細，這時候很多牧民賣了羊手頭上有錢，花用起來也都比較爽快，于是不少小販便挑了擔子到他們那邊去做買賣。

    城里不少人都說，那些牧民每日里不干活，卻懶得連飯都不肯做，很多人家都是直接從晉昌來的小販那里買炊餅當飯，日日都是那般吃。

    常樂縣這邊人口少作坊多，很多人都進作坊干活，本地的小販數量也沒有那么多，倒是敦煌晉昌一帶不少人到他們這里來做買賣。

    尤其是晉昌，因為離得近，那邊城市比較大，人口多，掙錢的地方卻沒有那么多，于是現在不少晉昌人都到常樂縣這邊掙錢。

    那些賣炊餅的晉昌人，相互間大多也都是熟識，今年秋里，常樂縣這邊收白疊花的時候，很多人家都是老老小小一起下地，一天到晚忙得連飯都來不及煮。

    那時候便有一些晉昌人到他們這邊來賣炊餅，一文錢三個，粗面的皮，餡料大抵便是羊rou罐頭加些時令的雜菜，那段時間常樂縣這邊剛好有一批羊rou罐頭清倉，價錢甚是低廉。

    這時候時間已經入冬，他們便不用羊rou罐頭了，都用的新鮮羊rou做餡料，再加些蔥蒜豆干之類，調些常樂縣里賣的醬料，一文錢三個，分量又足滋味又好，城外一些牧民很是喜愛，恨不得天天吃這個。

    有些牧民還說，他們覺得晉昌人比常樂人更勤勞，更能吃苦。常樂人就呵呵了，這些連進作坊都嫌累的游牧民族，竟還好意思與他們說什么吃苦耐勞？

    羅用有時候在街上行走，常常也能遇到那一堆堆，不知道都是一些從哪里來的人在那里打嘴仗，主要就是埋汰對方吹捧自己，有時候嚷嚷起來嗓門也是很大，不過一般只要不動手，羅用他們都不管。

    最近有幾個高昌人在城里宣稱，有個從天竺回來的得道高僧，這時候正在他們高昌講經布道，又把那高僧夸得天上有地下無的，很多人只當他們吹牛，并不當真。

    有人對羅用說了這個事，言語間也是不信，只道那些高昌人整日里夸夸其談，把他們高昌那個地方夸得跟佛門圣地一般。

    羅用卻說那高僧之事大抵屬實，還說過些時候那高僧若是途經常樂縣，讓他們這些人務必要以禮相待。

    他們這里說的那位高僧，便是玄奘法師了，算算時間，他這時候確實也該從印度回來了。

    在原本的歷史中，這一年當他千里迢迢從印度回往高昌，打算實現自己當年向麴文泰許下的諾言，報答他從前對自己的厚待，然而那時候高昌國卻已覆滅，麴文泰也早已死了。

    今時今日，高昌國依舊是不復存在，但好在高昌還是原來那個高昌，麴氏家族仍在，麴文泰也還在世，聽聞他這些年一直都在種植金瓜，誦經靜修，身體亦頗硬朗。

    回憶起當年險些發生的那一場唐滅高昌之戰，羅用不禁又想起了那個名叫陳繼的青年，不知他現在如何了。

    那時候，羅用將自己空間中一本書上的一句話裁剪下來，讓陳繼交予一名高昌僧人，假裝成佛祖啟示的模樣，讓當時的高昌王室意識到事態的嚴重性，麴文泰之子麴智勝在最后關頭奔赴長安城，決意投唐，化解了那一場災難。

    這一轉眼，時間已是過去好幾年。

    去歲，羅大娘在寫給羅用的一封信件里還提到了陳繼，說這個人很是得用。

    話說，前兩年陳繼與羅大娘等人一同去往江南開辟市場，因為陳繼此人能夠識文斷字，又有武藝在身，也懂得跟人打交道，再加上大娘信任他的人品，于是漸漸的，他也成為了阿姊食鋪的一名核心成員。

    如今羅大娘回往長安城，他便依舊留在江南，倒是不管鋪子，而是得大娘托付，與幾名同為阿姊食鋪員工的吳縣子弟，一起到鄮縣那邊，辦起了一個魚丸罐頭作坊。

    當初大娘她們初到吳縣當地，還比較不習慣當地的飲食，頓頓都是河鮮海鮮，吃得很是郁悶。

    待時日久了，漸漸也就適應了，知曉了那海鮮的好處，用新鮮海魚制成的魚丸，亦是強過河魚，為了能讓這種魚丸供應到內陸各家分店之中，羅大娘決定要在海邊開魚丸罐頭作坊，這件事便交予陳繼負責。

    那鄮縣所在，便是后世的寧波一帶，唐開元年間置明州，唐初這時候還只是一個縣而已，歸越州管轄。

    因鄮縣那邊漁產豐富，魚價人工較之蘇州當地低廉些許，駕船往來十分便利，于是他們就在鄮縣沿海買下一片土地，從周邊漁村那里收購海魚，辦作坊做魚丸。