“好，拿回去與你們阿婆吧，明日一早有人來收，便叫她拿去換錢?！别埼讨糁鈸驹谔镱^，笑著對自家幾個孫兒言道。

    “快些回去吧，阿婆已在家里煮好了飯食?！别埼虄合闭泻暨@幾個小的回家，她自己也跟著一起回去了。

    饒翁父子倆又在田頭站了一會兒，遇著幾個同樣剛從地里回來的村人，多說了幾句，直到天色漸暗，才慢悠悠從地頭回來了。

    這年頭的人也沒有什么娛樂，勞碌一天之后，就喜歡跟相熟的人說說閑話，這兩日村人們心里高興，話也格外多些。

    待吃過了晚飯，饒翁抱著一團他婆姨用舊布縫成的褥子，又往白疊花地去了。

    眼看就要到了白疊花收成的時候，就差這幾日工夫，若是平白被人偷了去，那叫人如何受得了，于是不少人家都像他這般，夜里也要在地頭上守著。

    他們這地方晝夜溫差大，即便是在那夏夜之中，有時候也破冷，眼下已是入了秋，夜里自然更冷。

    饒翁裹著那張舊布褥子，坐在田頭低矮的草棚之中，守著自家這一片白疊花地，草棚里還有一張用干草鋪成的床，他若是坐累了，便要躺在那里瞇一會兒。

    這一日饒翁剛出來沒多久，他兒子也過來了，結果又被饒翁給趕了回去。他們家就這一個壯勞力，白日里下地，就他出力最多，夜里總要睡個好覺。

    這家里頭丁口少，就是這般不好，他那兒媳也算不錯，能幫著出出力，不然更加艱難。

    好在下面的孫兒不少，待他們再大一些就都能幫忙了，將來兄弟姊妹之間，也能互相幫扶。

    當年這些個小崽子們一個一個生下來，饒翁心里真是既高興又擔憂，生怕養不活。

    結果他們倒是命好，趕上了好時候，他們現如今這每日里吃的，身上穿的，他們耶娘姑姑從前年幼的時候，可是一點都比不上。

    第381章 賊人

    再過幾日，常樂縣一帶的白疊花地陸續開始采摘收獲，收購商之間的競爭更是開始進入白熱化。

    為了收購更多白疊花，及時掌握價格變化，羅二娘近來基本上每天都在鄉下跑，別的商販若是加價收購，她們便也要跟著加價，不然便競爭不過。

    或許也有一些農戶就算價錢低些，也寧愿把貨物賣與羅二娘她們的，但那明顯就是吃虧的買賣了。

    羅二娘不愿占這種便宜，也不肯讓相信她向著她的人吃虧，只要這白疊花的收購價還沒有超過她心中的最高價，這每日的行情有多高，她們家的收購價就多高。

    不過他們常樂縣這里畢竟偏遠，很多外地商販前來收購，都要考慮加上運費以后的成本控制。

    所以他們這里今年白疊花的價錢雖也算高，但與涼州城那邊還是沒得比。

    整個隴右道，從東往西，從涼州到敦煌，基本上越往東，價錢就越高，越往西，價錢就越低。

    涼州與張掖之間隔了一道焉支山，山的這一邊和山的那一邊，今年這白疊花的價錢便差了不少。常樂與晉昌敦煌之間交通便利，所以他們這一片的白疊花價錢基本相當。

    羅二娘在常樂縣經營羊絨作坊已有數年，很多人在送自家女兒進作坊的時候，都曾見過她，所以現如今就算是在最偏遠的鄉下，都有人識得她。

    于是二娘這一次行走起來就十分方便，收購白疊花的過程也比較順利，價錢相當的情況下，別的商販基本競爭不過她們。

    同樣都是使的絹帛，羅二娘她們拿出來的絹帛，當地百姓就更加相信，若有那堅持要銅錢的，羅二娘也能從城中給他們運來，別個商販卻沒有這樣的積累，也無那許多便利。

    然而就算是這樣，依舊還是有不少外來商販活躍在常樂縣一帶，就算在與羅二娘的競爭之中不占優勢，他們還是頻繁地出現在常樂縣下轄的各個村落之中。

    只因為羅用這個人的清明公道在這一片也是出了名的，只要他們是正正經經的買賣人，不行那坑蒙拐騙之事，縣中公府斷然沒有隨意打壓的，哪怕他們現在擺明了就是要跟羅二娘搞競爭，挖她的墻角，那也不怕。

    因為近日商賈往來眾多，很多常樂縣當地百姓也因為賣白疊花掙到了錢帛，官府憂心近日會有歹人出沒，于是便安排了兩個差役隊伍，在常樂縣下轄的各個村鎮之間巡視。

    巡邏隊一隊八個人，每個人身上都配著大刀，騎著大馬，一個個長得身高體壯，每到一個地方，就要跟當地人打聽，近日出入他們村落的，有無形跡可疑者。

    還道那賊寇興許會裝扮成商販模樣，先到各個村子觀察踩點，若有那言是要來收白疊花，行事卻又透著古怪的，便要提高警惕，還有那開價比時下的行情高出太多的，也要當心。

    若說分辨歹人的能力，這些個整日在外行走販貨的商賈小販，可比當地農戶要強得多，官差有時候都比不過他們。

    前兩日有一個商賈向巡邏的隊伍說起，言是附近某某村落，有數名形跡可疑之人，觀他們行事路數，似是賊寇。

    于是這個巡邏隊當即便往那個村落趕了過去，也見到了據說形跡可疑的那幾個人，乍看之下，倒與尋常商賈無異，詢問他們的來處，言是酒泉那邊的人，要看路引，卻道沒有，言是他們兄弟幾人出身微末，弄不來路引。

    “既無路引，那你們收了這些白疊花要怎么運回去？”聽聞他們沒有路引，那領隊的差役便警覺起來。

    近來在他們當地活躍的商販，有附近地區的也有從遠處來的。附近地區的商販，很多也沒有路引，但是現如今敦煌晉昌常樂這一帶交通十分便利，要查一個人的身份，也不難。至于那些從遠處來的，因為要走官道，要過關卡，大多都有路引。

    打聽他們近日在這個村子收購白疊花的價錢，竟是比市場行情還要高出兩三成。

    一邊說自己出身微末，弄不來路引，一邊又出得起這般高價，確實有些可疑。別小看了那兩三成的差價，眼下白疊花價高，在高價的基礎上再加兩三成，那可不是一筆小數目。

    就在差役們盤問的工夫，這個村子的村民也站出來為這幾人說話，看他們的樣子，像是很為這些人著急的模樣，雙方關系似是十分不錯。

    “這幾句話也說不清楚，你們還是隨我去一趟公府吧?！贝迕駛儾徽f話還好，一說話就顯得這幾個人更加可疑了。

    商人逐利，他們在當地收購白疊花，與當地農戶做生意，不說錙銖必較，難免也要討價還價，怎的這幾人還與這個村的村民處出情義來了，有那工夫，倒不如多跑幾個村子，用有限的本錢，盡量使自己多收得一些白疊花。

    “怎的好好的便要去公府？”

    “定是誤會了?！?/br>
    “可是有人誣告？”

    “昨日亦有商賈來此，出價低了，我們便說不賣與他，可是那人誣告？”

    一說要帶這幾個人去公府，村民們的反應就很激烈，有些人大約是真為這幾個人著急，有些人興許是擔心自家白疊花賣不到自己所期待的高價。

    那幾個外鄉人也一直向差役們拱手作揖，言是自己雖無路引，卻并非歹人，只是以為這白疊花買賣有利可圖，因而貿然前來，還請諸位差人放他們一馬。說得十分可伶一般。

    “平時倒也不是這般嚴厲，只是今日聽聞有歹徒流竄在我們常樂縣一帶，因此才查得緊，爾等若是清白，只管與我到公府去走一趟，道明了身份，不日便能出來?！?/br>
    那帶隊的差役一邊說話，一邊提防著眼前這幾個人的動作，有那看熱鬧的小孩不知死活往那幾人身邊湊，也被他幾步走過去，一把扯了過來，交給旁邊的大人：“官差拿人，湊這般近作甚，不要命了么？”

    從一開始的好言相問，到后面的劍拔弩張，村民們漸漸也感到有些不對，畢竟自那羅縣令上任以來，還從未聽聞公府差役胡亂抓人的事情。

    那幾個外鄉人還欲反抗，差役們這時候已經十分強勢拿了繩子開始捆人，鄉人們雖然還有一些將信將疑，但都想著這些差役即便是抓錯了，很快也會放人，以他們常樂公府的做派，應也不會胡亂冤枉人，于是便也不再相幫摻合。

    之后，這幾人便被一路押回了常樂縣，常樂縣縣尉郭鳳來從前參過軍，在軍中看人審過細作，所以他年紀雖輕，卻也比較知曉審人的路數，這一行五個人，總有那一兩個意志不夠堅定的，很快就被他審出問題來了。

    原來這幾人根本不是從酒泉那邊過來，他們的老巢就在常樂北面的百帳守捉，一群總共二三十人集聚在一處，半商半匪，自己也做買賣，常常還會去劫掠牧民農戶，商隊也是他們的目標，太大的商隊啃不下，專門盯著那些半大不小的下手。

    他們這回盯上的這個村子也不大，村里總共十來戶人家，種的白疊花卻不少。

    這些人的計劃是先用錢帛從村人那里買得白疊花，將這些白疊花運走，然后再引了同伙過來，伺機將這村子給搶了，如此一來，錢財貨物便都是他們的，另外還能添些零頭，畢竟這村子里還有幾復比較寬裕的人家。

    因他們出價比別人高些，這些時日就住在村中，為人亦是仗義和善，很快便和村里人熟悉起來。

    村民們哪里知曉，這些人明面上與他們稱兄道弟，暗地里卻是包藏禍心，聽聞了公府那邊的審問結果之后，一時都懵了，待回過神來，更是驚懼不已。

    常樂縣中這幾日有些人心惶惶，還有那往來的商賈，聽聞了這件事，很快就離開了常樂縣城，都想趕緊走得遠遠的，怕那些賊人前來報復，不想被殃及池魚。

    百帳守捉那地方大家都知道，龍蛇混雜，民風很是兇悍，常樂縣這一次拿了他們的人，那些人怕是不肯善罷甘休。

    城中百姓心中憂懼，還有一些商賈富戶專門到縣衙打聽，問羅用這件事要怎么處理。

    羅用只讓他們盡管安心，這伙人勢力并不大，他們這邊很快就能處理好。

    不出一兩日，縣中便有公文貼出，宣告這一次捉拿賊人的始末，然后又寫明他們總共有多少同伙，每個人姓甚名何，長得什么模樣。

    最后又鼓勵各方義士捉拿賊人，共同維護社會治安，凡是捉到名單上這些人，將其送到常樂縣公府的，常樂縣公府會以每個人十貫錢的標準，以示嘉獎。

    考慮到這伙人的老巢在百帳守捉，這時候未必人人都在常樂縣一帶，縣中吏員特地還讓往來與百帳守捉的商賈們幫忙帶了幾摞過去。

    至于常樂縣中，一聽說那十貫錢一個人的出價，很多人便都摩拳擦掌起來，什么人心惶惶，不存在的。

    第382章 收紅薯

    十貫錢一個人，開價著實不低。

    就他們常樂縣那些個差役，每月工錢也只得三百文而已，加上那些過年過節的福利，一年約莫四慣，名單上那些賊人，他們若能捉著一個，那便是兩年半的工錢。

    且不說那差役的活計原本就是個香餑餑，尋常百姓根本掙不得那般多。

    這十貫錢一個人的消息一傳出去，那些個還未落網的歹人，別說什么報復，根本就連自身都難保了。

    羅用這一次之所以開出這樣的高價，就是為了讓某些人知道，誰若是敢把爪子伸到他常樂縣的地盤上，自己必定就會叫他們有來無回。

    常樂縣這兩年是越來越富了，無論是城里還是城外，幾乎家家戶戶都能有些積攢，偏又是處在這樣的邊陲之地，民風彪悍不說，賊人亦多。

    對于這一點，他們也是早有提防，縣尉郭鳳來那邊的工作一直也沒松懈，這一次白疊花收獲的季節，更是派了兩隊差役到鄉下去巡邏，這一次更是多虧了前面給他們報信的那個商賈，才能趕在悲劇釀成之前，及時破解了這些賊人的陰謀。

    羅用聽聞那個商賈眼下就在常樂縣城外不遠的一個村子收購白疊花，于是他與喬俊林以及數名差役，帶上厚禮前去拜訪。

    此人乃是酒泉那邊的一個尋常商戶，數代為商，卻并無什么積累，只是家中人口頗多，一個家族老老少少加起來上百口人。

    這人一多起來，力量自然也就比較大，尋常肖小并不敢欺侮他們，但是相應的，這養家糊口的擔子也重。

    這個時代也不像后世那般，只要是個吃苦耐勞四肢健全的，總能找到工作，進工廠也好，去建筑工地也好，好歹也能養家糊口。

    眼下這個年代要難得多，尤其是在河西這種邊陲之地，許多人勞碌終日，所得也就將將夠一兩人果腹而已。

    所以很多人就要依靠家族生存，人多力量大，把所有人的力量擰在一處，總是更有機會搏得一條出路。

    像他們這樣一個擁有著一百多口人的商戶，在與其他小商販的競爭之中，就顯得比較有優勢。

    然而今年這個白疊花的買賣，時間還未入秋，城里城外那些個有頭有臉有實力的，便把地盤瓜分過了一遍，尋常小商號根本擠不進去。

    于是他們這才集結了家中二三十個青壯，一路來到了常樂縣這邊，也想趕在今年白疊花行情正好的時候掙一筆。

    倒是沒想到，剛好遇到了那些假冒酒泉人士的賊人一行，觀他們說話行事并不像正經商賈，口音也有些不對，攀談試探一番，更是破綻連連。

    “總歸這一次還是多謝明翁，如若不然，我那一個村子十幾戶人家，怕是都要遭了殃?！闭f到這里，羅用又向眼前的老者敬酒致謝。

    這個村子頗大，與當地其他村子相比，也算比較富裕，里正聽聞縣令前來，便讓家人備下了一桌酒席，請了羅用與那商賈，也就是明翁一行，在自家廳堂之中飲酒說話。

    “區區小事，羅縣令無需如此多禮?！蹦敲魑踢B忙回禮。

    飲過一盞濁酒，羅用又問明翁當時因何會對那幾名賊人起疑。

    明翁抹了抹自己嘴邊胡須上的酒漬，笑著說道：“是人是鬼，見得多了，便知其不同?！?/br>
    像明翁這種老商賈，行商大半輩子，什么魑魅魍魎沒見過，眼光自然也較之尋常人毒辣。

    說起來在眼下這個年代行商，著實也是不易，不說什么公平競爭，很多時候連人身安全都得不到保障。

    席間，羅用又與明翁等人說，讓他們以后若是在常樂縣一帶遇著什么難處，便可來尋自己。

    明翁得了這個話很高興，比羅用先前送他錢帛厚禮更加高興。

    這一頓飯吃得賓主盡歡，待吃得差不多了，羅用看看天色已是不早，于是起身告辭，他們要趕在天黑之前回到縣城。

    明翁與里正一行將他們一路送到村外，目送他們離去，直到看不清人影了，這才緩緩回往村中。

    這時候約莫下午兩三點鐘模樣，村路兩旁的白疊花地里，村人們正忙著采收白疊花。

    明翁的家人弟子們，便在路邊一塊空地上擺了一個收購白疊花的攤子，不時有人推著車子挑著擔子過來賣白疊花，過稱的算錢的，時而還會傳出幾聲爭辯。